第146章 奪節
天亮了，程德玄匆匆起身，著人弄些食物果腹，又吩咐侍衛去召集所有都頭以上階級的各位將領到欽差帳前聽命。
他的營帳外面，士兵搬了十多塊石頭充當坐椅，在帳前左右一字排開。不一會兒，那些都頭、虞侯、指揮使紛紛趕到，各依官階左右坐下，雖說如今境況有些狼狽，但是他們的甲冑也都齊整，坐姿挺拔如松，欽差帳前的氣氛立時便肅穆了許多。
程德玄最為注重儀表，即便在這樣的環境中，他還是精心地梳洗打扮一番，遮住了將昨晚洗過，晾了一晚剛剛乾透的官服穿上，束緊了玉帶，掛上佩劍，又摸了摸額頭正中那點血紅的疤痕，然後把官帽向下壓了壓，這才舉步出帳，走到帳口清咳一聲，兩排將領齊刷刷地向他望來。
程德玄腳步沉穩，按劍而行，在他身後，兩排侍衛寸步不離，前邊兩人一持節一持鉞，走在程德玄身後，亦步亦趨。
那欽差的使節不過是一截飾以獸毛的竹杆，但是這小小一根竹杆代表著欽差的身份，又豈可小覷。朝廷命將，以節為信，持節的欽差，可以使之調動指揮軍隊。而鉞，則是一柄鋒利的黃銅大斧，銅質較軟，本不適合戰場廝殺，但是用來砍頭卻是綽綽有餘了。這鉞就是“尚方寶劍”，可以直接斬殺抗命的朝廷大臣。
以往程德玄招集眾將議事，很少擺出這樣的陣仗，今天他將節鉞都擺了出來，著實有些令人意外。但是更令人意外的是，程德玄一現身，兩排官員齊刷刷起身抱拳向他行以軍禮，那一雙雙眼睛明明都已看清他身後的侍衛所持節鉞，眾將領竟然沒有絲毫詫異。或者可以說，自始至終，所有的將領臉上就不曾有過任何表情。
程德玄眉頭微微一皺，目光一掃眾將，沉聲問道：“羅軍主怎還未到？身為禁軍將領，難道不知點將不到，有殺頭之罪？”
赫龍城踏前一步，抱拳一禮，大聲說道：“回稟欽差，羅軍主於昨日浮雲谷口一戰受創，夜間傷情趨重，高熱恍惚，難以帳前聽令，特令末將代為請罪。”
程德玄見他全副披掛，兜鍪護項戴得整齊，這一近身全身甲葉鏗鏘，語氣也極恭敬，便滿意地點點頭，沉聲道：“知道了。諸位將軍，此處距銘固縣城已不足三百里路程，本官決定，立即集合人眾，繞過前面那座山峰，從速趕往銘固。眾將官各率部眾，約束百姓，半個時辰之後拔營起行，不得延誤！”
楊浩冷聲應道：“行藏已然敗露，意圖已為敵掌握，前方是一馬平川，虎狼已磨尖利齒，程大人要驅數萬軍民，做那狩獵場上的牛羊不成？？”
程德玄目中殺氣一閃，冷笑道：“楊大人意欲何為？”
他今日擺出這麼大的陣仗，為的就是楊浩昨夜那番話。他料楊浩今日要率軍獨自南下，只待他出言反駁，便請節鉞，砍他的人頭，如今楊浩果然站了出來，程德玄獰笑著盯著他，目光像刀子似的在他頸項間移動。
楊浩撣撣衣衫，漠然說道：“楊某不會隨你東行，我將率人馬南下，取道西行，覓一線生機。”
程德玄仰天大笑：“楊浩，你三番五次衝撞本官，本官以大局為重，都不與你計較。如今你膽大包天，竟敢擅立獨行，本官容得你，國法軍律卻容不得你，來人，把楊浩給我拿下！”
程德玄一喝，身後已得了他囑咐的侍衛立即閃出幾人，手中纓槍颯然逼向楊浩。楊浩身後也攸地閃出幾個人來，迎住了他們的纓槍。這幾人正是範老四和他的幾名部下，那幾個兵各自端著一架弩，弩機張開，箭簇森然。
範老四雙手各持一弩，陰陽怪氣地道：“哥幾個把槍都給我收回去，老子膽兒小，誰敢亂動，我這手指頭一哆嗦，你的小命就要玩完。”
程德玄勃然道：“楊浩，你這是要造反了？好，好的很，本官早知你這邊陲野蠻目無王法，眾將官，還不把楊浩及其叛逆給我拿下？徐指揮，你還在等什麼？”
程德玄見禁軍指揮徐海波呆呆地站在那兒，好象被眼前的一幕驚呆了，不禁大怒，如今羅克敵傷重，自己最可倚賴的朝廷大將就剩下他徐海波了，這個蠢才不馬上調兵制住楊浩及其一眾附逆，居然還站在那兒發呆。
聽他喝令，徐海波雙眼一垂，抱拳應道：“欽差大人，末將不是此地最高屬官，正副欽差既起爭執，末將未獲軍主將令，不敢幹預。”
程德玄幾乎氣暈過去，大罵道：“混帳，羅軍主已傷重昏迷，難道你要本官去著他下令不成？”
徐海波面無表情，木然答道：“羅軍主傷重，昨夜已指定將領代司其職。”
程德玄怒不可遏，喝道：“是誰代行其職，出來！”
“末將在此！”赫龍城應聲出列，拔劍出鞘，凶神惡煞般地喝道：“奉軍主之令，赫龍城如今代行軍都虞侯之職，三軍將士悉從本官調遣，不知欽差大人有何吩咐？”
程德玄氣的一佛出世，也忘了他是隸屬邊軍程世雄一系的人馬，當下一指楊浩，喝道：“吩咐？還問本官有何吩咐？你還不馬上把這辜負天恩、蔑視朝廷的狂徒擒下？”
“末將遵令！來人啊，你們還不馬上把這辜負天恩、蔑視朝廷的狂徒擒下，更待何時？”
赫龍城一聲令下，數十虎賁刀出鞘、箭上弦，殺氣騰騰地撲上來，把程德玄和他那些親兵團團圍在中間，看那情形，誰敢妄動，立時便要被斫為肉泥。
程德玄又驚又怒：“你……，赫龍城，你要造反？”
楊浩微微一笑，伸出兩根手指，將抵在他胸口的鋒利槍刃輕輕撥開，淡淡說道：“聖上有言，如前行受阻不得東行，可當機立斷，南下西行以避強敵，將百姓遷至府州、麟州、延安府一帶。程德玄出於一己私心，執意東行，置眾將士與數萬百姓的性命於不顧，有負聖恩，來啊，給本欽差奪了他的節鉞！”
赫龍城向程德玄的侍衛們喝道：“爾等還不退下！”
幾名侍衛面面相覷，不約而同垂下槍尖，倒退而回。劉世軒隨之走出，旁若無人地從程德玄身旁走過，從那兩名侍衛手奪過欽差節鉞。
“你……你們……”程德玄手腳冰涼，一時只覺手足無措。他是一個文吏，一直在開封府南衙辦差，天子腳下，律法森嚴，那裡的官吏個個兢兢業業，做事如履薄冰，誰能想象會有人膽大包大竟敢抗拒欽差天使。可是他卻忘了，當兵的三個月不發餉，就敢殺官造反鬧譁變的。例朝以來，軍卒譁變炸營的事都有發生，如今諸事有楊浩頂著，這些死人堆裡打過滾的大頭兵哪會把他這鳥欽差放在眼裡。
楊浩一手持節，一手持鉞，高聲喝道：“由此向東，二百里平原，契丹鐵騎虎視耽耽，正坐候我們自蹈絕境。為數萬軍民安危計，本官決定，放棄東行，轉而南下，避敵堅銳，另覓生機，諸營將官速回本陣，差遣人馬，約束百姓，半個時辰之後，拔營起寨。”
“本將遵令！”眾將佐轟然應喏，只聽甲葉子“鏗鏘”作響，戰靴踏地嚓嚓有聲，片刻的功夫，上至批揮、下至都頭，諸營將官走得一個不剩。
程德玄孤零零地立在當地，無比怨毒地看著楊浩，攥緊劍柄的手指輕輕地顫抖著。範老四挑了挑眉毛，把手中平端的兩支弩機晃了晃，程德玄咬緊牙關，那握劍的手終於一根根張開，慢慢垂了下去。
範老四一張嘴，“卟”地吐出一截草梗，他擺了擺頭，立即便有兩名親兵過去，繳了程德玄的劍。
楊浩轉身行去，漫聲說道：“程大人，剩下來的路，就讓楊某帶著大家走吧，你可以歇歇啦。”
程德玄冷笑：“楊浩，你奪我節鉞，目無朝廷，此番南下西行，成，你有欺君之罪。敗，千古罵名你要一肩承擔，我真沒想到，你竟是這麼愚蠢的一個人！”
楊浩腳步微微一頓，又復前行：“程大人何必不忿？楊某奪的不是節鉞，而是責任。成敗功過，由得後人說去，楊某能力有限，只為眼前的人、眼前的事，負責！”
這支多災多難的人馬終於調頭南下了，儘管這一路上丘陵叢林跋涉不易，但是這樣的路上不需苦苦趕路，百姓們還吃得消。尤其是這一路上樹木蔭涼，又多河水山泉，也算是在這烈日炎炎的天氣裡的一樁享受。
羅克敵躺在一個簡易的擔架上，他的傷當然不是真的那麼重，可是程欽差還在隊伍裡，如果他好的太快，程欽差面上須不好看，所以這戲還得再演幾天。楊浩走在他旁邊，看著前方人群中那幾個高大的身影，說道：“羅軍主，依你的見識，可能看出那麾下十八壯漢皆為神射的老者來歷？”
羅克敵微微蹙眉，說道：“本官也看不出那人來歷。那日浮雲谷口，若非這老者手下十八條大漢以神射之技相助，邊撤邊以箭術招呼，迫使那支冒充禁軍的契丹人馬撤退，恐怕咱們還不能輕易擺脫他們。據此看來，他們對咱們應該是沒有敵意的，草莽之中盡多豪傑，西北地區尚武之風盛行，有些大戶人家豢養些驍勇善戰的武士也是有的。”
楊浩輕輕嘆氣道：“只是……看他行裝模樣，卻不象富紳大戶人家的作派，難免讓人生疑。”
範老四插嘴道：“大人，他那十餘個手下，一手箭術神乎其神，徒手格鬥也是一等一的好手，西北有些養馬販馬的大豪，家中有幾個這樣的高手是可能的，可是十多個手下無一庸手，那可不是人人辦得到的。”
楊浩道：“是了，你就在西北當兵，可曾聽說過什麼姓木的人家？我詢問那老者身份，他總是不答，不過他那十多個忠心耿耿的部下，彼此稱呼都是姓木的，其中以那個木恩為長。”
範老四搖頭道：“不曾聽說過，不瞞大人，投效程將軍以前，我範老四是個馬賊，這西北道上的英雄人物，我縱然不曾全都見過，也一定聽說過的，其中絕無一個姓木。”
楊浩道：“這就奇怪了，曾有人聽木恩喚那老者為主上，這樣的稱呼，我雖不知出處，卻覺得那老者身份應該不低。”
“主上？”範老四摸摸大鬍子，狐疑地道：“莫非那老傢伙不是漢人？據屬下所知，党項羌人、吐番諸部的近侍武士稱呼其首領多用主上的敬稱。啊……，大人，你說他們會不會是党項羌人？”
楊浩奇怪地問：“何以見得？”
範老四道：“党項羌人特別崇尚白色，故自稱‘大白上國’，你看那老者和那十幾個大漢，外邊雖裹著各色衣袍，但內裡盡是白衣。還有，党項羌人尚武好戰，若受外族侵辱傷害時，必須復仇。未復仇前，蓬首垢面赤足，禁食肉類，何時斬殺了仇人才能恢復常態。我聽說那日十八壯士突然出手相助，就是因為那個老者被契丹人的流矢所傷，那大漢木恩和那十幾個漢子才暴跳如雷，扯爛衣衫，赤手上陣，不畏生死，剽悍難敵，看著實像是党項羌人的作派。”
範老四越說越覺可能，便道：“大人若覺得可疑，屬下去盤問一番可好，別看他們個個武藝了得，可是好虎架不住群狼，如今在咱們軍中，就不怕他們能翻上天去。”
楊浩連忙搖頭道：“如此情形，多一事不如少一事，我也只是心中存疑罷了。他們現在和咱們是一條繩上的蜢蚱，莫要惹惱了他們憑添許多風波。只要他們不生事端，管他們是什麼出身來歷呢。”
範老四不以為然地應了一聲，羅克敵問道：“楊大人，咱們逃入山谷時，所攜糧食不多，這幾天行軍下來，糧食眼看告磬，從此往南，再往西少，一路少有人家，更無大城大阜，可是無處補充糧食的，這一點楊大人須得注意。”
楊浩道：“這兩日我已經開始節省著用了。這裡都是丘陵山地，每到駐紮之地，我都使人獵取野物、採摘野果山菜，下河捉魚，以補糧米不足。等出了森林，行進速度應該可以更快一些，我想會捱過去的。”
他嘆了口氣，看看在叢林中艱難行進的隊伍，喃喃道：“再難捱，我們也必須得撐過去……”
天色晚了，人馬又在林中駐紮下來，百姓們已經養成了習慣，不需有人吩咐，安頓了家小之後，青壯們便四下散開，摘野果、挖野菜，捕捉一些小獸地鼠，以補糧米不足。
那個老者在一棵大樹虯龍般暴露出地面的樹根上坐了下來，木恩吩咐兩聲，便有幾個大漢分頭去捕食獵物了。他們沒有兵器，但是每回出去，總能徒手捉到幾隻獵物，令別人眼熱不已。
木恩從老者身邊取過皮口袋，趕去小溪邊汲水，老者有些疲倦地靠在樹上，陽光從枝葉間投射下來，映在他的身上一片斑斕。老者茫然地看著眼前的
本章未完，请翻下一页继续阅读.........