屋子老人開心的笑了半天，章楶再問：“離人，你有什麼辦法？”
趙興與帥範相互看了一眼，發愁的問：“怎麼兵力如此窘迫，整個環慶路上只有強人三萬一千七百二十三，機動兵力不滿五千人……怎麼成了這樣？”
康識終於壯起膽子插話：“這還是去年的統計，剛才軍報，契丹人攻破了三個寨子，我軍損失兩員正將，百姓被擄去一萬多人，這就是西夏人說的‘打草谷’。環慶路上年年如此啊！打了一百多年，環慶路上家家都與西夏人有血仇，如今我們能剩下這麼多人，還算是堅堅韌不拔的……百姓苦啊。”
趙興想了片刻，再問：“府庫情況如何，物資情況如何。‘
康識苦澀的笑了笑：“沒有！什麼都沒有，環慶路已經打空了，我們三年裡沒有繳納一份財賦。去年十一月，朝廷有恩旨，許秦鳳路與永興軍免除賦稅，特批50萬貫補貼，這筆錢聽說已經到了河東轉運司。趙大人有能力，便遣人運回來，否則的話，這個月，環慶百官的薪俸都發不下去了。如今我還走不了，是還想等著那筆錢到了，趙大人給贈送點程儀呢。”
章楶攤開雙手，無奈地笑著說：“我環慶路就是這樣，田地已經完全荒了，敢在夏天去田裡耕作的人，一不小心就要被西夏人擄去。可不耕作吃什麼，如今春耕已經開始，夏人這麼一來，今年的收成又沒有了。離人，這無米之炊，無兵之戰，你需好好籌劃一番，我環慶真的需要一雙點金手。”
趙興在過去的書中只看到：大宋橫徵暴斂，導致民不聊生，但對大宋遭受的侵略戰爭提都不提的，因為這屬於“民族大融合的豐功偉績”，他從不知道戰爭對老百姓造成的災難有這麼大，從不知道戰爭期間老百姓不僅不繳納賦稅，還能享受政府的財政補貼。
50萬貫補貼，聽起來數目不大。可是，想一想朝庭僱傭數萬農夫、廂丁整修了一年的黃河，才發了8000貫，就可以知道這是何等一筆鉅款。
原本陝西是財賦重地，在唐代還被稱為“天府之國”，現在只剩下一片荒漠，這還是莫大的“豐功偉績”！想到這兒，趙興覺得渾身發冷。
屋內的氣氛沉重，趙興思考了片刻，搖搖頭說：“無論有什麼想法，總得等西夏人退兵了再說，陝西地處內陸，有什麼想法，今年也來不及實施了。這種情況下，我等只能鞠躬盡瘁，死而後已。”
範純粹與章楶一起嘆了口氣，許久，範純粹又說：“我聽說鄜延路經略範育與折殿帥一起上奏，要求離人任滿三年，這樣吧，我兩個老頭子也豁出這份臉面，具名上奏。無論如何，離人來環慶總好過讓蔡元長來吧。畢竟，離人是我大宋唯一的民政高手，我等向找個超出離人的，也尋不到。就他了。”
趙興衝兩人拱手感謝。
在大宋做舉薦人是一項風險投資，前不久蘇轍就因此受害，這兩位老人只見趙興一面，就肯出頭承擔責任，他們是出於病急亂投醫，對此，趙興心中充滿感激。
鄜延路的奏章先到朝廷，環慶路緊接著上奏，因為這兩路正在發生戰鬥，奏章走的是軍情通道，所以傳送的挺快，朝廷沒兩日就接到了奏章，剛開始朝廷挺犯難，因為這兩路要求趙興任滿一任，也就是要求朝廷把趙興“權慶陽節度使”前面的“權”字去掉。慶陽節度使是從五品官，這意味著朝廷剛剛提拔完趙興，又得給對方升官，這種局面讓朝廷很為難。
五品官是一道檻，許多人終生沒有邁過去，現在兩路在軍情緊張的時候先後上奏，讓朝廷又無法拒絕，真正是左右為難。
最後是高太后一錘定音，她問：“趙離人之才，足以守慶州嗎？”
蘇頌、蘇轍、錢勰這幾位上書對趙興是滿意的，現任樞密使王巖叟在西園的時候見過趙興，對趙興的印象很好，從心裡也不想反對，但趙興的老師蘇軾與御史們極端不和，而趙興身上的蜀黨標籤讓他這位洛黨不願輕易表態，只好把眼光撇向御史們。
劉安世跳出來，說：“今年縣召，雖然沒有明令喻示，但趙離人以前的功勞都已經磨堪過了，已經升任他為正六品，如今驟然提拔，恐怕壞了規矩。”
高太后答：“國事艱難，安得猛士兮，替我趙家守境。趙離人不行，眾卿家舉薦何人也？”
蘇轍憋了許久，他原先擔心別人攻擊他朋黨，現在看到高太后的話讓大家啞口無言，他跳了出來，口稱：“範育……”
頓了頓，蘇轍繼續補充：“範育範巽之領銜，首舉趙離人；章質夫（章楶）、範德儒（範純粹）接踵上奏，臣以為，這三人都曾面見趙離人，必然是趙離人說過一番籌劃，使眾人歎服。奈何事關軍情，無法在軍遞上詳解。聖人，臣以為，不妨使之。”
蘇轍這一跳出來，範燾心裡一肚子火：我就知道你要第一個跳出來，趙離人是誰，你們蜀黨的錢袋子，逢年過節大車大車的禮品往你們家裡送，平常我看他不惹事，不居功，不願彈劾，你這一跳出來，我還不能輕饒了他。
範燾一斗衣袖，正準備跳出來謾罵，劉安世一踩他的腳尖，微微搖頭。範燾一猶豫，高太后發話了，看她滿臉的興奮勁，估計早就等著出來贊同：“子瞻教得好學生，既然眾卿想不出另外的舉薦人，蘇卿的兵部又表示贊同，樞密院怎麼說？”
怎麼說？王巖叟肚裡腹誹：太后都這樣問話了，話裡的傾向性如此明顯，當我白痴啊，能聽不出來麼？
王巖叟哼哼兩聲，答：“趙離人……人皆傳他殺戮過重，傳言湖洑山百年盜匪，被他砍得一個不剩，算起來趙離人也算知兵，或許環慶路能借他的殺氣，緩和一兩年……嗯嗯，我聽說他隨身帶了百名家丁，只用了一個多月就從揚州走到慶州，或許，如此精銳之士去了，西夏能有所顧忌。”
蘇轍特別強調那位範育，這是一位關學大家，是張載的首徒，洛學從地域上來說屬於關學一派，甚至可以說脫胎於關學。蘇轍特別點出是範育首倡，再加上範純粹與章楶，一個是范仲淹的兒子，範門子弟遍佈天下，也不好惹。章楶則作為軍事大家，在軍隊中很有影響力，這兩人加在範育後面，誰想反對都要考慮一下。王巖叟作為洛黨成員，當然不會反對範育的主張，所以他只好含含糊糊，但傾向性分明的說出這番話。
蘇頌是中國第一會計，錢勰正在管理戶部，兩人一起哼哼：“聖人，臣等看過趙離人的計財手段，密州杭州且不說了，揚州的手段簡直是匪夷所思，臣等見了結果後，才想明白其中的奧妙，奧妙就在築路上，築好了路的田產數倍於荒僻生地……此種手段簡直令人歎為觀止。
陝西路貧瘠，本不所出產什麼，便是趙離人折騰不出來什麼東西，朝廷也無所損失，頂多補貼再多點，可現在補貼不多嗎。所以，臣等的意思是：不如由他折騰吧。”
高太后決定了：“眾卿方才說趙離人知兵，今後他還要統領環慶路軍馬，索性將恩典一次給個夠，先給他加一份軍職。詔：賜寶文閣學士趙離人為宣正郎、除慶陽節度使（知州）、階官升朝奉大夫，正妻賜一品夫人。下旨勉勵趙興，管家甚重他，須得替國家守好慶州，但有差池，從重論處。官家，汝意為何？”
趙煦坐在椅子上一直像個木頭，聽到這問話，看到朝臣們連屁股都沒轉過來，他眼珠也不轉，呆呆地回答：“趙離人，那個大個子，好，好！很好！”
事情就這麼定了，梁燾退下來後，責備劉安世：“枉費你也稱作殿上虎，今日我本要出班反對，你為何要阻止我？”
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