“道長，秋天了，葉子黃了。”
“嗯。”
“你種下的柿子樹，又到了果子成熟的時候吧，我們不回去嗎？”
問話的是一個小道童，名叫閒雲，一邊給正在奮筆疾書的李泌磨著墨，一邊好脆生生地問著，眼睛總是忍不住看向窗外。
“下山時，道長可是與祖師說，出來三個月就回去，如今可過了大半年了。”
“快了，待社稷安穩，我便可歸去了。”
李泌停下手中的筆，順著道童的目光看去，只見院子裡也有棵柿子樹，紅彤彤的柿子正掛在樹上晃晃蕩蕩。
說來有趣，他在這宅院裡住了半年，今日是第一次發現後院有株柿子樹，且已結了這麼多果子，因為太忙了。
就在今日之前，他已連著在政事堂睡了半個多月。
作為一國宰相，既要組織變法，還要操心著動盪的朝堂局勢，他面對的壓力可想而知。
“道長？”
“你想打柿子了就去吧。”李泌道。
閒雲頓時歡喜，可又好奇地問道：“為何道長種的柿子又硬又澀，而長安的柿子又紅又甜？”
“那是臨潼的火晶柿子，所謂‘朱柿出華山，皮薄可愛，味更甘珍’，這火晶柿子是用來吸的，一口下去，汁肉皆進肚內，只剩一層皮。”
“真的？”閒雲不由嚥了口水。
“真的，你輕些打，莫摔爛了。”
“道長，為何這院裡的柿子樹，樹幹像是拼上去的？”閒雲問道，“樹幹下面的顏色不一樣哩。”
“那是嫁接的。”李泌道，“那樹樁原是一棵棗樹，或野生柿樹，接上了火晶柿子的穗枝。”
“哇。”
閒雲大感新奇，嘆道：“這樣也能種出這麼大的柿樹來？”
“是啊，就像是……”
李泌說到一半停了下來，走了神。
他心想，這柿子樹就像是當今天子，本身只是一棵野生的樹，嫁接了火晶柿的穗枝，如今長成了參天大樹，結了豐碩的果實。
人們想要的是這火晶柿子，至於根莖是什麼品種重要嗎？
“道長？”
“你去吧。”李泌回過神來，道：“留兩顆柿子給我。”
“好咧！”
閒雲歡呼了一聲，轉身便逃開了。
李泌則繼續埋首公務，處理過諸多朝政之後，閒雲匆匆跑過來，將一封火漆還沒拆的信遞在他手裡。
“道長，洛陽寄來的信。”
“給我吧。”
李泌拆開信，眼中透著愈深的思量，之後親自去拜訪了李遐周。
~~
次日，李泌入宮覲見時便捧了兩枚火晶柿子，獻與薛白。
嫁接之法他必然是要提的，不求馬上讓薛白釋懷，但旁敲側擊地勸一勸，總歸是有用的。
然而，柿子薛白吃了，對他那一套說辭卻是不以為然，反而問出了一個讓他十分為難的問題。
“長源兄，朕與楊氏姐妹之事，你想必知曉。”
李泌乾脆裝傻，神色平靜如常地應道：“臣不知。”
薛白如今已愈發厚顏無恥，道：“朕與楊氏姐妹情義深厚，想給她們一個名份，長源兄以為如何？”
“臣不知這楊氏姐妹是何人？”李泌的語氣已有些僵硬。
薛白遂坦然，道：“楊玉瑤、楊玉環。”
“陛下！你知自己在說什麼嗎？！”
“大唐風氣豈不一貫如此？為何旁人做得，朕做不得，是因為你們還不服朕？”
李泌聽了，臉色一板，終是發了脾氣。
“你到底想當一個怎樣的皇帝？！”
“你要權位，不惜手段地奪了權；你想變法，要一意孤行，言出法隨，不惜高揚屠刀，迫使百官順服；你已是唯我獨尊，為何還要以私情而犯公義？半點拘束都受不得，唯求隨心所欲，你不是昏君又是什麼？！”
“我是山野之人，這次受顏公之邀下山來，本想消彌了禍端便回，為此對你百般依從，你置若罔聞，一心使這禍端愈演愈烈，你是何等的自私！”
這一番話，李泌不是以臣下對君王的態度說的，而是朋友之間的推心置腹。
接著，他自知語氣重了，放低姿態，恭謹了許多。
“陛下是在刻意折磨臣、折磨大唐的臣民嗎？陛下到底要折磨我們到什麼時候？”
“是。”
薛白竟是坦言回答了。
他自始至終都很平靜，比李泌這個修道之人還平靜。
“朕就是一株野樹，經風霜雨雪，在巨石的夾縫裡掙出來，你們卻始終視朕為一株被你們人工栽培的火晶柿子，朕會時時刻刻提醒你們。”
“陛下何不乾脆殺了臣，從此自由自在地當一株野樹！”
李泌說罷，竟是不顧君臣之禮，憤而甩袖，徑直而去。
他出了宣政殿，臉上完全是平時從未有過的憤怒表情。
一直到出了宮，回到宅中。
進了門之後，他臉上的憤怒表情頓消，很快就恢復了平靜。
走到廊下，他脫了鞋，還有心情用撣子掃掉了鞋上的塵土，然後他走過長廊，在靜室中吐納。
他其實沒有過激，方才的失態都是演的。
“道長。”
閒雲探頭進來，道：“聽門房說，你生氣了？”
“也許吧。”李泌道。
閒雲還從來沒見過李泌生氣，原本還想瞧個稀奇，可惜急急忙忙地跑來，卻還是撲了個空，頓覺失望。
接著，他走到李泌身邊，低聲道：“道長，有人來求見。”
此事並不稀奇，可閒雲卻是一副神神秘秘的模樣，李泌便睜開眼，問道：“為何如此作態？”
“因為來的是個女子，且是個好漂亮的女子。”
……
人是從側門被悄悄引起來的，在後院的柿子樹下等著，雖是個女子，穿的卻是一身不起眼的男袍，頭上帶著幞頭。
李泌一眼就認出她來，執禮道：“郡主。”
李月菟轉過身來，萬福道：“多年未見先生了，我早已不是郡主。”
她不再是以前那無憂無慮的少女模樣，神情裡多了些許的哀傷。
“聽說先生回朝了，早便想來拜會，可擔心給先生引來禍端，故而一直拖到今日。”
李泌問道：“那郡主今日為何來了？”
李月菟道：“我恰好聽博平公主議論時局，得知先生今日觸怒了天子，擔心先生安危，因此前來。”
今日不久前才發生之事，許多重臣都未必得到了訊息，以李月菟的身份，卻能第一時間趕來，這本身是一樁極奇怪之事。
李泌遂深深看了她一眼，道：“郡主變了。”
“是。”
李月菟承認道：“人哪有不變的？我早已不是過去那個我了。”
她那帶著哀傷的眼神之下，漸漸透出一股堅韌來，倒是與她兄長李俶有幾分相像。
“我時常覺得，大唐落到如今這個樣子，錯在我。”
“郡主想得多了。”李泌道，“眼下的大唐未必不好，即便有問題，也絕非錯在你。”
“以前父兄與薛白爭位，我並未支援他們。”李月菟道，“表面上是因為我不喜歡爭權奪勢，心軟好利用，其實，是我太傻了，我私心裡想親近薛白……我那時喜歡他，因此做了太多的傻事。如今回想起來，恨不得掐死那個愚蠢至極的我。”
李泌沒有否定她的反思，而是心平氣和地為她解釋道：“郡主不必芥懷，年少慕艾，本是人之常情。”
“可我消彌不了我的自責。”李月菟道：“我父兄死了，他們到最後一刻都是恨我的。”
李泌微微嘆息。
他是修道之人，本該幫她渡過心劫。
可此時此刻，他站在她面前，發現自己渡不了她。過往的經歷在李月菟心底裡劃下了一道深深的裂縫，不是他說些道家至理就能消彌的。
“想必先生也看出來了，我不再像過去善良無知，近年來，我一直以在學一個人，學著變成她那樣的人。”
“杜二孃。”
“是。”
李月菟其實與杜妗有過一段時間的相處。
她從小喪母，由韋妃撫養，而杜妗成了太子良娣時遠比韋妃年輕漂亮得多，且極具威脅感。
當年杜妗進了太子別院，李月菟就能感覺到杜妗的心機深沉、野心勃勃，她不喜歡她那樣，也從沒想過有朝一日自己也要那樣。
“父兄在時我從未幫過他們，可他們走後，我卻繼承了他們的遺志，暗中積蓄力量，我去見過僕固懷恩、郭子儀、李光弼……同時還得避開杜妗的耳目，我只有成了杜妗那樣的人，才能做到。”
時至今日，這一切對李月菟都尤為艱難，她必是受過了很多的委屈，說著說著，鼻頭微微泛紅。
她吸了吸鼻子，又道：“其實我一直在暗中打探先生，觀察先生是否真的忠於薛白。今日才敢下了判斷，前來見先生。”
李泌道：“我竟一直未能發現。”
“我畢竟也吃了那麼多虧，總該變聰明些。”李月菟道：“薛白是想要立楊氏為妃了吧？此事，破了先生的底線。”
李泌道：“楊妃之事，陛下確實過份了。”
李月菟道：“郭子儀未能勝，我已無它法可想。如今李唐社稷危在旦夕，請先生助我刺殺薛白如何？”
~~
李泌那一身道袍本就吸人注目，再加上今日捧杮子入宮、憤然而去的顯眼的動作，訊息很快就傳到了元載耳裡。
元載頓時警覺，坐立難安，不停地思忖此事。
“上次獻兩顆紅丸，使我受陛下猜忌，此番獻兩顆紅柿，居心叵測。”
正捉摸不定之際，門房卻是來報，稱薛瑤英回來了。
薛瑤英是元載放在杜妗處的人質，此時忽然回來，必是局面有了大變化，元載遂迫不及待地見了她。
“阿郎。”
薛瑤英腳步匆匆地進門，因太心急，過門檻時還被裙襬絆了一下。
元載連忙上前扶住。
溫香軟玉
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