天剛擦黑，獨孤烈的馬車便緩緩停泊在一座府門前，府門前臺階上兩名中年男子連忙迎了上去，身材中等的叫獨孤定，是洛陽獨孤氏的家主，在他身後是一名身材高大的中年人，便是現任右衛將軍獨孤靖。
獨孤烈走下馬車，和兩名族兄弟擁抱一下，“早就該過來看看，一直忙到現在！”
“自己兄弟不用客氣，到府裡坐！”
兄弟三人互相謙讓著進了府內，來到貴客堂坐下，又讓下人上茶，獨孤定關切問道：“老母親身體怎麼樣了？我打算這兩天過去探望她老人家！”
“身體還行，感覺比去年還好一點。”
獨孤家族每三年有一次合祭，四房的主要人物都會聚在一起祭祀祖先，每次都要輪流來，因為安史之亂斷了兩次合祭，明年恢復合祭，就定在洛陽。
另外，獨孤烈的母親是四房中唯一在世的長輩，每年其他幾房的家主都要去探望，所以大家平時交往也多，並不是那種十幾年、幾十年不往來的親戚。
獨孤烈沉吟一下道：“其實今天我有件事，可能求二弟幫忙！”
獨孤靖一怔，“我沒聽錯吧！找我幫忙？”
獨孤烈點點頭，“非你不可！”
兄弟之間總是好說話的，何況獨孤靖在皇位站隊上出了問題，從此坐了冷板凳，當個閒職將軍，指望他效忠天子李亨，簡直是痴人說夢。
獨孤烈滿意地帶著獨孤靖的勸說信走了，兄弟二人一直目送獨孤烈的馬車遠去，這才回到府內。
“二弟，你剛才怎麼不提？”家主獨孤定問道。
獨孤靖嘆口氣，“等事情辦成後再說吧！而且我畢竟沒有上過戰場，你說齊王會怎麼用我？”
說到這，獨孤靖又自嘲地笑了笑道：“讓我做都督嗎？顯然不現實，做副都督，我的年紀又好像大了一點！”
“你就沒想過做文官？像長孫全緒那樣，以武轉文，出任一方刺史？”
“這個”
獨孤靖從來沒有考慮過當文官，但兄長這樣一說，他有點動心了。
獨孤定拍拍兄弟的胳膊，“人活一世，總要做點什麼，進不了凌煙閣，咱們就進地方誌，留一個名在世間吧！”
獨孤靖默默點了點頭，“一切由兄長做主！”
“好!過兩天我去探望老母親，順便給承志說！”
承志就是獨孤烈的表字，以獨孤烈是齊王岳丈的身份，這個忙他應該肯幫。
李成式目前是大唐水軍副都督兼揚州水軍都兵馬使，長江的水軍地盤是以鄱陽湖為界，鄱陽湖以東是揚州水軍的地盤，也就是李成式的地盤。
鄱陽湖以西是荊襄水軍都督王孝汝的地盤，當然，也是齊王的地盤。
大唐水軍的轄區包括沿岸和長江，原本水軍大都督府在明州，安祿山造反開始後，為了防止叛軍殺過江淮，進入江南富庶之地。
朝廷便將水軍大都督府遷徙到揚州，幾乎所有的戰船都集中在揚州和潤州的長江兩岸。
那時，水軍天天訓練，等待著和叛軍一戰，可惜叛軍始終沒有能南下，隨著安史之亂平息，水軍也放馬南山了。
李成式此時坐在揚州廣陵酒樓的一間雅室內，他一言不發地喝酒。
對面坐著一箇中年道士，身材幹瘦，頜下幾根鼠須，一雙小眼睛滴溜溜亂轉，面色焦黃，正是李希烈的幕僚軍師張鸞子，他正不遺餘力地勸說李成式。
“你知道那封舉報信怎麼會落在皇甫侁手上嗎？皇甫侁每年要孝敬魚朝恩和李輔國各三萬貫錢，將軍又給魚朝恩他們多少？一文都沒有吧！一邊給幾萬，一邊拿不到一文，你說魚朝恩會怎麼選？
皇甫侁本來就是心胸狹窄之輩，他會放過將軍嗎？不瞞將軍說，他已經抓到了水軍士兵和水賊暗中往來的證據，這可是他彈劾將軍的最大證據啊！”
李成式的眼睛變得凌厲起來，冷冷問道：“江淮的疫情結束了嗎？”
“這個快要結束了吧！”
李成式忽然轉彎，讓張鸞子有點措不及防。
李成式冷笑一聲繼續追問道：“濠州還剩下多少活口？都死光了吧！不知張道長救了多少百姓，給亡魂做了多少超度？”
“這是天災，人力難以挽救”
張鸞子聽出了對方話語中的譏諷，他心中也不悅了，要不是有任務在身，他早就拂袖而去了，這個混蛋油鹽不進，還真難。
張鸞子索性也不再勸了，直接了當道：“只要李將軍把水軍和戰船都交給淮西郡王，不管李將軍加不了加入我們，我們給李將軍一百萬貫，摺合成白銀和黃金都可以，李將軍可以去嶺南，享受幾輩子也享受不盡的榮華富貴了。”
李成式依舊是一言不發，嘴角掛著一絲冷笑。
張鸞子心中一橫，咬牙道：“好吧！我給你三天時間考慮，你實在不願意，我也不想浪費時間了，後會有期！”
說完，張鸞子揚長而去。
李成式摸了摸下頜的短鬚，嘆息一聲，一百萬貫固然誘人，但這個李希烈壞到骨子裡去了，自己是泗州人，接到兄弟的來信，才知道李希烈怕疫情蔓延到廬州，便濠州難民全部趕去泗州，結果泗州也爆發了瘟疫，兄弟一家逃去潁州才得到朝廷的救治。
若把水軍和戰船交給李希烈，自己會成為大唐的罪人，會被天下人戳斷脊樑骨，李成式果斷地甩了一下頭，怎麼也不能答應。
從酒樓出來，親兵上前道：“都督，軍營那邊傳來訊息，都督的老朋友來訪！”
李成式愣了一下，連忙騎馬返回軍營，水軍軍營位於江陽縣的江津灣內，數百艘大大小小的戰船便停在江灣內，岸上便是大營，經過各種變故，原本有三萬水軍，現在只剩下兩萬不到了。
快步來到自己大帳旁邊的客帳前，李成式挑起帳簾，大帳內光線明亮，一人正坐在桌上喝茶，李成式一眼認出，竟然是老同僚劉長寧。
兩人一起呆了十幾年，交情很不錯，前年劉長寧一怒辭職，李成式還勸過他。
這時，李成式忽然想起劉長寧已經效忠了齊王，那麼他現在來找自己，莫非
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