第288章三戰定君臣(中)
葡軍艦隊仍然排成兩列,以左斜四十五度角徑直插嚮明軍艦隊,試圖趁他們剛剛改變戰鬥隊形一舉擊垮他們。第一列艦隊已改雁翅狀為一字長蛇陣。第二列正在慢慢調整角度,要和第一列連線起來,形成一個平行的艦炮打擊陣營。
阿德妮立在帥艦船頭,從葡軍艦隊的舉動立即發覺了他們的真實意圖,正以扁u字形撤離烈火陣的明軍戰艦立即也調整了角度,雙方隔著中間熊熊燃燒的火船平行向左側行駛,同時開始互相以艦炮射擊。
炮彈射的漫天飛舞,當整個艦隊駛離火船區域時,雙方近四十艘戰艦共發射炮彈六千餘枚,但是所造成了傷害微乎其微,雙方的艦隊似乎完全沒受影響。
因為他們隔的太遠了,近五百米的距離,如果一個士兵徒步奔跑,也用不了多少時間,但是炮彈從這麼遠的距離落下,已經喪失了大部分殺傷力,頂多算是一個鐵球從天而降,連甲板都未必能砸破。
“咬住他們!”艾澤格注意到這二十艘明軍戰艦全是五桅鉅艦,火器配備精良,這絕對是明軍的主力戰船,於是他命令艦隊緊追不捨。
經過一陣猛烈的對射,雙方在甲板上的彈藥全部告訖,軍需兵正匆匆忙忙地從彈藥艙中向外搬運著彈藥,雙方都有一個間歇階段。
明軍從北向南調集了大量戰艦,其中拿得出手,可以稱得上重型戰艦的至少也應該有五十艘,決不會僅止於眼前這支艦隊。艾澤格對此心知肚明,並不敢馬虎大意。
但是海平面上看不到有任何其他艦隻的影子,也許是因為明軍的排程和指揮有他們自已的考慮,或者是不敢孤注一擲,投入全部戰艦。但是不管怎麼樣,如果能趁機摧毀這支艦隊地戰鬥力,那麼自已將不用再擔心明軍水師會造成什麼威脅了。
風帆兜滿海風,戰船開始加速。激起的海浪“砰砰”地猛烈撞擊著船底,戰船幾乎是在浪頭上跳躍著前進。海上作戰,其實絕不象陸地上那樣,大集團決戰時,雙方可以集中人力、物力,挑選一個合適的地點,一戰而決勝負。
由於大海的特殊條件,海風、海霧都因素的影響。兩支艦隊在海上週旋半個月的情況也是經常可見的。但是明廷目前的財政狀況支撐不起龐大地水師集結南海待戰,艾澤格的海軍又何嘗拖的起?
就算不考慮給養問題,但是將印度洋海軍全部調來遠東,這‘空城計’只能玩得一時,一旦被西班牙等國知道真相。焉知他們不會趁虛而入?種種因素,使艾澤格也急求一戰,這位經驗豐富的老將也因此入彀了。
追了半個時辰,艾澤格的耐心漸漸消失了。他不能遠離滿剌加,留守計程車兵少到明朝派上一船拿著掃帚的大媽,都能把他的全掃進大海,他必須得趕回去。
艾澤格正要下令回師,可是這時明軍艦隊也減速了,由於他們逃在前面,陣形有些散亂,需要重新排列攻擊陣形。艾澤格大喜。明軍也失去耐性了。這就象是一場捕獵地遊戲,誰先沉不住氣,誰就將落入對方的陷阱。
“回師”兩個字衝到嘴邊,卻變成了“衝過去,從他們中間穿過去”。
艾澤格注意到明軍陣形散亂,如果迅速靠近過去,明軍兩翼的戰艦炮口將被自已的戰船擋住,而他的舉動雖然有些冒險。卻可以兩側舷炮同時發射。
一旦形成近身膠著狀態。憑著比對方多出十餘艘地戰艦數目和海軍人數,還可以跳幫肉搏。說不定……..說不定不但可以消滅這股明軍,還能奪取他們的戰艦和火炮,彌補火船造成的損失。
一環套一環的陷阱,是熟知葡軍戰鬥習慣地阿德妮、熟悉人物心理的成綺韻、在爾虞我詐中討生活的彭鯊魚、以及熟讀兵法的水陸軍高階將領們還有懵懵懂懂腦筋看似不太靈光,可是常有大膽離奇想法,並且對歷史似知非知的楊凌聯合訂下的。
用現在的話說,那是一個超級間諜、一個心理學家、一個陰謀家、一群軍事家外加半個政治‘天才’聯手製訂的完美計劃,艾澤格雖然是個很出色地指揮官,可是他能瞭解的明軍情報極其有限,又豈是這幫人的對手?
艾澤格指揮著戰艦衝上來了,果然馬上把明軍戰艦一切兩半,兩側的舷炮怒吼起來,艾澤格在甲板一陣陣的顫抖中繼續下達命令:“巨人號、獅子號、伯爵號跟著我的座艦向前衝,徹底切斷兩翼敵艦的聯絡,不許它們匯合”。
“‘風暴號’率領艦隊佔據有利位置相互支援,用鏈子彈打斷敵船的桅杆,跳幫肉搏,尾翼地六艘戰艦由‘無畏號’率領左右展開……..”。
有條不紊地命令忽然中止了,艾澤格的嘴巴張開了合不攏來,吃驚地下巴都要掉了下來。明軍再次大出他的預料,他們根本沒有費心思匯合作戰,被衝開來的戰艦僅匆匆還擊了幾炮,便扯起風帆各自逃命去了。
他們以艾澤格的艦隊為中心在海上劃了一個不規則的m型,逃向艾澤格艦隊的後方,並且表現出要v字形匯合,堵住他們退路的模樣。
“憑他們的戰船和火力能擋住我們返程麼?”艾澤格儘管滿腹疑竇,可是剛剛有一支艦隊被明軍的詭計兵不血刃地消滅,他可不敢再大意了。
兩翼的明軍戰艦暴露在他的艦隊舷側,正在火炮攻擊範圍之內,所有的葡軍艦長不需要指揮官下令,就立即命令戰艦抓緊時機進行猛烈的炮火攻擊,明軍儘管也在進行反擊。但是由於角度問題,反擊顯然成效不大。
戰船在海浪中顛簸著,葡萄牙艦隊傾瀉著葡萄彈、鐵鏈彈,試圖擊爛明軍的帆布和桅杆,而明軍則以實心彈打擊他們地船舷,用霰彈暴雨般呼嘯射出無數的鐵釘、銳利的鐵片,迫使他們計程車兵伏低避讓,以減小打擊。
明軍戰艦終於完全逃到了艾澤格後翼。由於艾澤格的果斷衝入,打了他們一個措手不及,雖然他們及時逃了出去,並且重新匯合,不過二十艘戰艦有四艘船帆嚴重毀損,機動能力大為減弱,兩艘戰艦分別有一條桅杆被擊斷,另外還有一艘戰艦被‘巨人號’在船舷上開啟一個大洞。
艾澤格興奮欲狂。他拔出指揮劍,揮舞著嚷道:“調轉船頭,不要讓他們逃掉,這片海域將變成他們的墳場!”
“艾澤格將軍,發現大批明軍戰艦!”瞭望鬥上的水手忽然狂喊起來。艾澤格聞言慌忙登上艦橋向遠處望去,只見風帆如雲,一大片明軍戰艦從前方和左上方浩浩蕩蕩猛撲過來。
船行甚速,看得出那都是稍小一些的戰船。而且船地型號千奇百怪,如果艾澤格熟識東方船型,他會認出那是小福船、開浪船、鳥船、鴛鴦船、廣船、蒼山船等各式用途的船隻。
“又要火攻?”這是艾澤格的頭一印象,看到船來的速度,他知道向左上方迂迴已經來不及了,於是立即下令道:“‘無畏號’率船纏住明軍戰艦,其他船隻右側轉向,繞到明軍艦隊後面。我要讓他們自食惡果!”
龐大的艦隊開始向右側移動了,整個艦隊從移動陣位到重新部署,最快也需要半個時辰,所以他才命令‘無畏號’纏住中國戰艦,以防他們趁機逃脫。
但是中國戰艦並沒有逃,當遠處無數的戰船出現時,韓武和阿德妮便命令五艘受創嚴重的戰船原地橫船,變成一座水上堡壘。用利炮和葡艦打起了陣地戰。而其餘十五艘戰艦也一字排開,不退反進。呈扇形攔向葡軍戰艦。
雙方這次的對射激烈無比,彼此離地太近了,完全在各種型號的火炮射擊範圍以內,海中騰起一道道水柱,被擊中的船舷和甲板砸得木屑橫飛,雙方都在不計成本地爭取時間。
遠處的戰船越來越近了,而葡艦的轉移陣形還沒有完成,艾澤格放棄了迂迴作戰計劃,命令戰船穿插進明軍艦隊,如果明軍再放連舟火船,勢必雙方地戰船同時完蛋。
船隊再一次轉向,此時突然出現的明軍艦隊也已經紛紛包抄過來,戰船追逐,浪花飛卷,惡狼一般的小戰船憑藉著靈活、快捷的優勢迅速穿插進葡軍艦隊,陰森地殺氣瀰漫了整片海域。
艾澤格長吸一口冷氣,上一次看似‘狼群戰術’,實則是‘火燒連營’,這一次誤以為是‘火燒連營’,可是明軍看來是使用‘狼群戰術’了。
艾澤格一邊懊惱地命令艦隊反擊,一邊示意各艦準備近身作戰。船舷和甲板上,一根根黑洞洞的炮管噴射著烈焰天雷。各艘戰船上隆隆炮聲中不斷傳來下達口令聲和複述口令聲。
富有經驗的葡軍戰艦用密集的炮火確保著右側海域不被明軍包圍,以便一旦無法對峙時可以有條路讓艦隊突圍返回。各式的戰船犁開海水,波翻浪滾,就象一條巨大的鯰魚攪動了小小的池塘,至少在這片搏鬥的海域中,再無一片平靜地水面。
在海戰中,一般來講,船隻數量上處於劣勢的一方,總是傾向於保全其船隻,不使輕易受損。所以他們傾向於在敵船的下風一側進入戰鬥,這樣的話,一旦戰事不利,他們就可以很快地順風脫離交戰海域。
艾澤格率領的是葡軍在印度洋的全部海軍主力,他更不願意和明軍拼消耗,如果是一場慘勝,葡萄牙必將陷入大明的報復和西班牙諸國對印度洋的爭奪,兩面作戰勝負難以預料。
現在地情形是:葡萄牙皇家海軍沿著達伽馬地航跡,很輕鬆地在印度洋擊敗了阿拉伯商人,建立了一個從東非一直延伸到滿剌加的貿易帝國。保障了葡萄牙對東印度群島豐富地香料貿易的壟斷地位。
而西班牙則征服了墨西哥和秘魯,對印第安人的掠奪使美洲的金、銀礦等貴重金屬源源不斷地湧進西班牙的金庫。
發生在中國南海外的這場戰爭,將有可能改變這一平衡局面,直接影響到萬里之外的歐州勢力格局。無論是阿而布克爾克總督,還是艾澤格司令官,畢竟都是一個富有侵略性的軍人,對於政治地考慮相對就要少一些,但是現在落於下風的戰鬥。終於使艾澤格意識到了這可怕的後果。
“即使失去滿剌加,也必須儘量儲存我們的艦隊!”儘管葡軍的主力艦隊迄今為止還根本沒有受到重大創傷,甚至還在交鋒中給明軍造成了較大的傷害,但是這個念頭卻不斷湧上他的心頭。
可是現在的戰局他還不想馬上撤退。宮本浩和佩德羅都反覆說過明軍地近戰能力是十分低下的,他們缺少戰鬥的技巧,缺乏戰鬥的勇氣,一向是靠絕對數量計程車兵才能奪得勝利,而水師較陸軍地近身搏鬥更加差勁。
這一點情報他並沒有弄錯。至少楊凌在這段期間的確還沒有時間和精力去提高水師的近身戰鬥能力。可是今天的進攻主力是‘彭家班’地人馬,也是王美人投靠朝廷後的第一戰。
儘管楊凌待王美人不薄,不但沒有削弱他的班底,安插自已的親信,而且還在接受召安後將彭鯊魚和他都提拔為水師提督。可是新降之人,必然有急欲表現的心情。
同時海上混戰的戰法恰恰是幹慣了搶掠襲擊為生的東海群最擅長的本領,所以楊凌和成綺韻經過再三分析,大膽地把這個任務交給了他們。而且權力完全下放。
當然,排列在外側並未加入混戰地二十艘明軍水師主力戰艦並不是吃素的,他們除了負責堵住葡艦的退路,另一項使命就是督戰。
海面上硝煙瀰漫,鼓角轟鳴,炮聲隆隆,硝煙從葡艦的船舷噴出,迅速瀰漫開來。一艘艘戰艦就象噴吐著濃煙的怪物,一邊以炮火摧毀著敵船,一邊試圖以擺撞來傾覆它們,可是它們的活動空間太小,而且操縱小船的水手技術十分嫻熟,輕易地就避了開去,擺撞的結果反而使它們地火炮大失準頭。
一些明軍戰船已經貼近了葡艦,一條條撩鉤鉤緊了船舷。官兵們開始登船肉搏。這些剛剛從海盜翻牌變成官兵地士兵依然保持著狂野兇悍的本性。葡艦上地火銃轟的他們血肉模糊,擲斧劈開了他們的頭顱和胸膛。反而激起了他們更大的野性。
可是真正具有強大殺傷力的,是葡軍的小型佛郎機炮,這種小型炮近戰使用霰彈,“轟”地一聲巨響,便是無數的鋼珠鐵片橫飛,射死無數登船計程車兵。
而明軍的火銃、弩箭,還有接應戰艦上的火炮,同樣拼命壓制著葡艦的反擊,被明軍霰彈擊中的佛朗機人,有的翻入波濤洶湧的大海,有的捂著血肉模糊的面孔在甲板上滿地打滾,隆隆的炮火也壓制不住淒厲的慘叫。
火器的缺陷是發射速度慢,而數艘戰船從不同角度同時攀登,使他們更加顧此失彼,不斷有官兵趁著火炮、火銃發射的間歇跳上葡艦,然後又被反擊的葡萄牙士兵殺死,或者壓制
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