的聲音，在耳邊越發響亮地反覆
有罪當罰！
有罪當罰！
當家丁發現被踢爛的房門時，羅大人已經鼻青臉腫，昏死在地。
想不起來的過去，漸漸在腦海裡重現，雖然不完整，卻也足夠她欣喜。
釋，你終於回來了。
剩下的事情就變得簡單了，她沒費多少力氣便確定了汪府裡所有見不得光的事。
有罪當罰，汪長善，欺凌弱小，逼良為娼，謀財害命，殺無赦。
她出手，只要一刀。
打更的聲音，將老橋從釋的故事裡驚醒過來。
他問：“你想起了你的來歷。”
“一部分。”
“那你到底是什麼非人非妖的姑娘。”
“天帝座下，刑王釋，判是非黑白，司天下刑罰。”
老橋一陣猛咳。
一個柔弱如花蕊的小丫頭，會是天神“刑王”一隻妖怪，跟一個天神，會一起坐在麵攤前吃麵
“你不信。”釋笑道，摸出面錢放在桌上，起身離開。
老橋跟上去：“我信，我只是不敢相信，我這一生居然有機會遇到一個天神。”
她停下腳步，好笑地看著他：“我說你就信。”
老橋點點頭：“目前我也找不到不信你的理由。”
她搖搖頭：“怪物。”
“手怎麼了”他看到了她手掌裡的灼傷，“天神也會受傷。”
釋舉起手，看著那塊尚有痛覺的傷痕，說：“我發現，我不可用任何武器傷人，刀槍劍戟都不行，一旦強行使用，那武器便會化成一團怪火鑽進手掌，留下一道灼傷，劇痛七日不消。”
“怎會如此怪異”老橋托起她的手，上頭已有好幾個傷痕，新舊不一，“身為掌司刑罰的神，不該是手執利器的麼怎麼反而還為此而傷”
她收回了手，搖搖頭：“我的記憶不完整。但有一點我很肯定。”
“什麼”
“刑王，已是很遙遠的過去。我已不再是天神。”她深吸了口氣，“如今，我雖不是人類，卻也與凡胎肉身差不了多少了。”她又低頭看了看指上的戒指，自嘲道：“如今，我就與這戒指一般，不綠不黃，都不知自己究竟是個什麼了。”
“你這戒指似乎與從前不太一樣”他看著那枚金光流動的指環，“綠色的部分好像變多了”
“變不變，又有何關係。”她握緊右手，冷冷道，“反正也脫不下來。”
說罷，她加快了腳步，朝城門而去。
“釋”他喊住她，“如今官府到處派人拿你，你小心些。若無去處，我來想辦法。”
她停下來，側過頭道：“你來安排我的去處若偏偏是你向那幫蠢人告了密，我豈不死得冤枉。後會無期，妖怪。”
老橋哭笑不得地站在原地，看著她的背影湮沒在墨黑的夜色與清脆的四更梆聲裡。
麵攤一別，兩三年沒有釋的訊息。
老橋哪裡也沒去，這些年他幹得最多的事，就是終日在河水上思考為何身為刑王，反而偏偏不能碰利器為何那個指環無法取下來為何她的名字叫“釋”
在他還沒有想出答案的時候，從橋上經過的人，越來越頻繁地帶來“某家惡少被人斬殺”、“某個身背命債的賭坊老闆被斬殺”、“哪個犯了大罪卻被官府不了了之的大官之子被斬殺”等等，“斬殺”這個詞，迴圈出現在老橋的耳朵裡。
而這些案子，從來沒有抓到兇手。暗地裡拍手稱快的百姓們，私下稱這兇手為“判官”，贊他是黑白分明，為民除害的英雄。
可是，不論有多少人稱讚“判官”，坐在橋頭的老橋，始終在暗暗擔心。
第四年，老橋越來越多地聽到“某某山莊裡莫名其妙死了十幾口人”“開私塾的老吳不知惹了誰，腦袋都丟了”“當鋪裡的許老闆跟他老婆被人給殺了兩口子都是敦厚人哪”
當那些一臉惋惜的路人從橋上走過的時候，老橋決定，再出去走走。
7
這一次，老橋走了很遠的地方，才找到在另一個城池裡的她。
大風客棧的某間客房裡，一身素衣的釋，半躺在床-上歇息。數年不見，她的面容未有改變，只是那雙深藍色的眼睛，總是半睜著，眼角微微上揚，像一隻鋒芒暗藏、冷冷窺視獵物、驕傲而明豔的獸。手上那枚指環，翠色竟已佔去了三分之二，原本耀眼的金光暗淡了許多。
老橋坐在她面前的凳子上，旁邊的地上，一個店小二打扮的少年躺在血泊中，咽喉上一道深深的刀傷，早已氣絕。
“你來的不是時候，這店小二會壞了你我久別重逢的心情。”釋若無其事地笑道。
“你判了他死罪。”老橋看著桌上那碗早已沒有熱氣的薑湯，“罪名”
釋撫弄著自己的長髮，說：“私下迷藥於湯中，意圖不軌。”
“迷藥”老橋端起碗，褐色的湯水搖晃著，他嗅了嗅。
“我並未叫什麼薑湯，還親眼瞧見這廝在端湯上來時，從袖裡取了一包藥粉倒進去。”釋嘆息，“我住這客棧數日，這小兒為人很是周到，我頗為滿意，還額外賞了他不少好處。”
“我猜他必是見財起意，嘖嘖，人哪，果然都是不可信的。”
老橋放下碗，看著那店小二尚顯稚氣的臉，突然起身，一把抓住了釋的手腕，將她從床-上拎了起來。
“過來”他一掃往日的閒淡之情，不由分說地拖著她走到店小二的屍體旁。
他的反常令釋皺起眉頭，厲聲道：“你做什麼”
“我來幫你確定，看他是不是見財起意”老橋一手抓住她不放，一手抓住了店小二已然冰涼的手，閉目不言。
釋只覺一陣痠麻自她手臂上躥過，直衝腦門，眼前一切突然被扭曲模糊成了一個黑暗的漩渦，再亮起的時候，眼前已不是剛剛的房間，而是那天通往她房間的樓梯。年輕的店小二正端著一盅薑湯，高高興興地往上走，他明明沒有張嘴，她卻清清楚楚聽到他說：“今天聽到那位姐姐有幾聲咳嗽，想來是近來天冷，受了風寒。廚房裡正好有薑湯，給這姐姐送一盅去。”
她的心，突然微微抽了一下。
店小二又上了幾級樓梯，停下，從袖裡取出一包藥粉，她聽到他說：“只是薑湯恐怕不夠，這裡還有老闆給我們的一包散寒藥。也給那姐姐吧。嗯，倒在薑湯裡可能會好吃些。”
做妥這一切，店小二樂呵呵地走到她門前。
讓他進了房間，她甚至都沒有給他一個說話的機會，就永久讓他閉上了嘴。
釋覺得自己的腦袋像是被重物狠狠撞了一下，耳中嗡嗡作響，眼前的一切都破裂開來，當她再次睜開眼睛時，映入眼簾的，只有面無表情的老橋，與店小二的屍體。
老橋鬆開了手，站起身，擦了擦額頭上一排細密的汗珠：“判官，你判錯了。”
釋錯愕地後退了幾步，用一種從來沒有過得眼神看著老橋：“你做了什麼”
“我是一座橋啊。”老橋看定她，“我問你，橋的作用是什麼？”
釋不說話。
“把兩個不同的地方，連起來，這就是橋。”老橋嘆了口氣，“我這種由橋而化的妖怪，最重要的一個本事，就是讓兩個不同的東西連起來。比如，將死者保留在腦海中的最後的片段，連到生者的腦中。”
釋的身-子，無力地坐到床沿上，卻還在強撐著笑出聲來：“呵呵，妖術。”
“是妖術。但你看到的情景，卻是真實存在過的。”老橋走到她身邊，捧起她傷痕累累的手，“釋，我不知是什麼原因讓你變成這樣。可我知道，如果你對這個世界已沒有絲毫信任，你手上的傷會越來越多，你刀下的無辜者，會越來越多，而你的退路，會越來越少。”
老橋的手總是很暖的，一種乾乾淨淨的、令人留戀的溫度。
她沒有將手抽回來，低下頭，緩緩道：“城門一別之後，我去了許多地方。貪婪的商販、兇狠的匪徒、毒辣的婦-人到處都是，許多人都在想盡方法傷害別人，我無法容忍這樣的人，見一個，便處罰一個。心中的憤怒越來越濃，直至無法控制，任何人的一個無意的動作，都會被我視為可疑的攻擊。我判他們每個人都有罪，誅殺而後快。”她抬起右手，看著那枚指環：“而我也發現，死在我手中的人越多，這上頭的翠色就會變得越多。”
老橋握住她的手：“這戒指的顏色，只有你自己能還回去。試試看，好不好最起碼，這世上還有一個人是你肯相信的吧”
“你麼你覺得一個曾經的天神會相信一隻妖怪”她苦笑，“記得我還是刑王時，眼跟心都很敞亮，被我判罰的人，沒有不服氣的。而且我記得，我手裡是有一件武器的，但我始終想不起來那是什麼。”
窗外，暮色漸濃，地上的店小二，像是睡著了。
釋又一次跟老橋分別，老橋仍然沒有追上去，只站在一棵彎彎曲曲的老樹下，目送她遠去。
8
這一次的分別，並沒有太久。
半年前，炎夏的陽光與滿樹的蟬聲裡，釋主動回來看他。
跟在她身後的，還有個青衫布履、滿頭大汗的年輕人，身上揹著十幾卷書。
這個傢伙，老橋是認識的。城南新搬來的一戶人家，老父親做小本生意，獨生子除了幫忙，便是寒窗苦讀。父子倆都憨厚，若遇求助，必伸援手，深得四鄰敬愛，日子雖不富裕，卻也和樂美滿。這獨生子，人稱尾生，不止滿腹學問，模樣也生得斯文清俊，只怪為人太過端方樸實，反被些三姑六婆傳為愚鈍，如今已過二十，還未有婚約。
“我要嫁人了。”釋站在比自己高一頭的老橋面前，雖在微笑，眼裡卻沒有喜氣，“我沒有孃家，你姑且算我唯一的親人，所以，帶他來見見你。”說罷，壓低聲音道：“讓你現身，就是為了這個。”
“舅舅好。”尾生憨憨地朝他鞠了一躬，恭恭敬敬地把那一口袋書簡放到他面前，“阿釋說，您不但善於修橋鋪路，更喜讀書，這些書是小生平素最愛，充作見面禮，望您不要嫌棄。”
一顆冷汗從老橋額頭上落下來，半年不見，別的沒有，輩分倒上去了。
“啊，哈哈，大侄子你好你好。”老橋敷衍幾句，轉身將釋扯到一旁，低聲道：“你這麼大大咧咧回來，老汪家的事你不管了官府裡頭，這件案子可還掛著呢”
“他們抓不住我的。”釋又側目看看站在不遠處的尾生，“這傢伙滿有趣。”
老橋用力撓著頭，在原地轉了幾個圈兒，很嚴肅地問她：“你對那小子，當真情深意重，非他不嫁。”
她聳聳肩：“不過是看得順眼罷了。再說，是他心心念念要娶我。”
老橋皺了皺眉。
釋和尾生的相識，不過三天。
那日，尾生替父親收攤回來，於街市見一老叟，去肉鋪前買肉，卻因囊中-羞-澀被肉鋪屠夫驅趕，情急之下，老叟偷拿了一個豬蹄便跑，屠夫發現，抓住老叟施以拳腳，並大罵老賊該死，盛怒之下竟要拿刀斬斷老叟右手。
這屠夫生性暴烈，出了這檔事，無人敢阻攔，生怕他的刀傷了自己。
只有尾生挺身而出，抓住屠夫手臂要他手下留情。怎奈他身單力薄屠夫一甩手，尾生便飛出去老遠。千鈞一髮之際，幾枚錢幣有力地敲到屠夫臉上，此人吃了痛，栽倒在地，捂著臉，呆看著錢幣的主人。
釋扶起老叟，拾起地上豬蹄給他，說：“走吧。”
“賤內想食肉湯，只恨我無用”老叟紅了臉，不知所措。
“一塊肉罷了，無需解釋，走吧，以後不要再偷了。”釋擺擺手。
老叟抹抹眼睛，千恩萬謝地走了。
回過神的屠夫，一把抓起刀，衝著釋大吼：“哪裡來的野丫頭有罪當罰，行竊斬手，這是規矩。”
一陣冷風吹過，釋緩緩回過頭，黑衫搖曳，眸深如海，淡淡一句：“你當你是誰。”
無法躲避的威懾與壓力，就從這簡單一句話裡撲出來，令
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