楔子
九十八是一頭小驢，出生於桃源寧字區第十二棵桃樹上。它出生的那一天，這棵樹上剛剛結出第九十八個漿果。所以，桃源的最高領導，也就是那隻被大家稱為老師的灰驢，在桃源的戶籍本，也就是一塊用桃木做成的大板子上，寫下了“九十八”這個名字。
桃源的居民們都覺得有點難聽，畢竟這隻新生的小公驢長得很精神，一身白色短毛像冬天裡的第一場雪，頭頂上偏偏又有一撮赤紅色，像不小心燃在雪地裡的微火，頑強又謙和，火熱又不會燒到手。桃源裡很久都沒有出現這麼標誌的驢了。
九十八自己倒不太關注名字好不好聽，他只關心每年三月，桃樹上能不能按時結出那種白裡透粉、滋味甘美的漿果來。桃源的桃樹跟外面的不一樣，它們會結兩種果子，朝陽的那一面，會結出碧綠的桃子，桃源裡的每個居民都是從這種碧桃裡跳出來的；朝陰的那一面，則會長出不像桃子像湯圓的漿果。
桃源裡處處美食，桃源居民們在三餐上都十分滿足。漿果也作為一種不錯的零食，被廣泛喜愛著。可是，只有九十八會對每年第一批結出來的漿果有特殊的熱衷。其實第一批的味道並不算好，粉白的果子上必然透著一點青，味道也有一點澀，個子也小，低調地藏在桃葉之間。直到第二批熟透的漿果長出來，將它們頂落到地面。
在九十八出現之前，第一批漿果都是被掃到袋子裡扔掉的。大家都說，這些是沒有“長滿”的漿果，不好吃。跟九十八同一天出生的永萃，聞都不願意聞一下這些果子。
但九十八偏偏說好吃。每當灰驢老師看到他津津有味地啃果子時，就會笑呵呵地摸摸他的頭，說很好很好。
九十八不懂老師說的好是什麼意思，他只管吃，這種酸酸甜甜的漿果，反而比那些熟透了的更可口，在舌尖上更變化多端，每一個的口感都不一樣。
桃源這個地方，四季皆美，夏不酷熱，冬無嚴寒，春花繽紛，秋果香甜。居民們年年月月乾的事，就是賞花觀月，好吃好喝，或者呼呼大睡，或者講故事。桃源裡有太多太多的書了，有的刻在石頭上，有的刻在竹簡上，更多的是寫在桃葉上，拿線串在一起。桃源藏書最多的地方，就是灰驢老師住的藏書館了吧。在桃源這片不大不小的地域中，分平、安、康、寧四個小區，藏書館就在四個小區的交界處，也是桃源裡最熱鬧的地方。這裡的絕大多數居民把“爭鬥”與“算計”的時間都花在了看書上，不像桃源外頭的世界，喜歡反著來。
沒人說得清楚桃源究竟在哪個地方，唯一肯定的是，桃源入口，只是一道門檻，溫潤碧綠的一道，在凡胎肉眼看不見的空間裡，一橫就是千萬年。
但究竟有些人知道桃源的存在，也知道在桃源中心的藏書館裡，有一件最珍貴的寶物——智果。
這種充滿宇宙全部智慧的果子，吃了它，世界上的一切問題，都不再是問題。
智果就放在藏書館第三樓的花盆裡，這不是秘密。灰驢老師連個保險櫃都不用。他只頒佈了一條規定，凡是碰過智果的居民，一旦被發現，即刻逐出桃源。大家知道，只要一跨出桃源的門檻，就會由驢變成人，被永久滯留在桃源之外的世界。多麼可怕的一件事啊，會變成整天你打我我打你的人咧！
於是，多年來，相安無事。桃源歷代居民們，好像已經忘記了智果的存在。
所以當永萃被扔出桃源門檻時，九十八是多吃驚呀。
永萃跟九十八同一天出生在同一顆樹上。他的出生，也在桃源引起過一陣驚歎，從來沒有過像紅寶石一樣顏色的驢子出現過啊！而且，他好聰明。桃源裡所有書籍，他只要看一遍就能背下來，他能計算出天上星星執行的速度，能解答藏書館裡最難的數學題，還能挖陷阱並計算九十八隻要走多少步就會掉進去。總之，桃源裡的居民們都很喜歡他，甚至寵愛他。即便他的口頭禪，漸漸只剩下“你真蠢！”大家也並不太計較。只有灰驢老師很少稱讚他，只是要他多跟九十八一起玩耍，讀書。老師說，你們是同一顆樹上長出來的，便是兄弟了。
永萃最常對九十八說的話，就是“你怎麼那麼笨呀！”
當永萃在精妙地演算著星星的軌跡時，九十八忙著向驢子大嫂請教怎麼能有效祛除桃樹上長出來的害蟲。桃源裡任何一場比賽，都是永萃拿第一，九十八可能連決賽也進不了。別的區裡的驢子，最喜歡時不時拿九十八消遣，拿漿果引他掉進到處是癢癢蟲的山洞裡，把小螃蟹放進他的被子下面等等，每次都是永萃來替他解圍，一邊罵他笨，一邊教他用什麼草藥就能避開癢癢蟲。
九十八每次都嘎嘎笑著，說知道了。
永萃生過一次很重的病，九十八跑了三天三夜，去遙遠的山頭為他找回治病的藥草。永萃又說他蠢，他卻說，兄弟嘛。
那一年，又到了挑選桃源守門人人選的時間，桃源的門檻總是需要守門人的，一代接一代的班。
挑選的方法也簡單，由四個區域裡挑出最年輕力壯的驢子們，猜拳決定。這一屆，九十八跟永萃作為寧字區的代表雙雙出席。九十八輸了，他老出石頭。
散場時，灰驢老師喊住他，什麼都還沒問，九十八就笑著說：“永萃是個靜不下來的傢伙，不像我，只要有第一批漿果吃，我哪裡都能呆得住。”
灰驢老師點點頭，沉默良久才道：“好好守住桃源門檻。以後，每年我都派人將第一批漿果送給你。”
九十八接替的，是那個叫老白的黑驢。老白守門的時間，長得連他自己都算不清楚。反正，九十八接班的當天，看見老白變成了一團湯圓大小的光，溶進了那道翠綠的門檻裡——每個守門人到最後都會這樣。他們的後腿，一開始就會“長”在門檻上，日以繼夜地守著這個唯一的出入口。到職業生涯的最後一天，整個身\_體連同靈魂，便化成一團光，成為這道門檻的一部分。
不過，只要有每年第一批沒有“長滿”的漿果吃，守門人九十八就一點怨言都沒有了。當守門人固然行動不便，但每天都能看到門檻外的花花世界，灰驢老師也常常來看它，跟他聊天，並送來各種書籍，九十八的守門生涯還是豐富且快樂的。起碼他自己這樣認為。只是，當永萃被扔出桃源，從他守護的門檻上摔出去時，他從永萃的眼睛裡，看到了一個陌生的永萃，冷漠、憤恨、不可一世……
他想追出去，可是，辦不到。
時光流逝，到了九十八也變成光的那一天，他睏倦地睡進了門檻裡，四周只見到一片流動的翠綠。
他知道這不是死亡，只是永無止境的沉睡。桃源的門檻裡，睡了好多跟他一樣的守門人。他們跟自己一樣，趕走過許多想潛入桃源的外來者，也阻止過一些想溜出桃源的同類，當然，也想明白了許多別人想不明白的事兒。
讓九十八沒想到的是，他的睡眠，被一個不期而至的人給打斷了。那個人，用法術將繼任守門人弄暈，但沒有傷害對方，也沒有闖入桃源的意思，只用一把造型奇特精巧的小鑿子，將門檻上的一小塊給鑿了下來，不巧的是，九十八剛好就睡在這一塊裡。於是，他被裝進一個袋子，顛顛簸簸地離開了。
九十八做夢也沒想過，自己會以這種方式離開桃源，他質問帶走他的人：“你要帶我去哪裡？”
“去陪伴一個人。”那個人回答。
“不去！”
“她長得很漂亮，聲音也好聽。”
“我只喜歡漿果！”
“……”
1
“下星期，本城最大的供水廠就要投入使用了，在那之前，我們最好已經搞定波爾西無損融水的問題。”
幽暗的實驗室裡，只有中間那張試驗檯上的頂燈亮著，司徒優的眼睛裡，閃爍著冰冷而嚴厲的光。身邊那七八個與他一般年紀，穿著高中校服的少男少-女，緊鎖眉頭，看著擺在實驗臺上的各種儀器與培養皿。
“你們能成為我的隊友，是因為你們是桃源高中最拔尖、最聰明的學生。”司徒優指了指頭上，“上面，我們的學校，已經變成了完全屬於我們的國度，沒有阻礙我們的老師和蠢鈍的同學，只要我們在努力一把，下週，人類歷史，就由我們說了算。”
少男少-女們的臉上，閃著異樣的光華，著魔般地笑著。
一個剪平頭、戴厚底眼鏡的傢伙走進實驗室，對司徒優道：“全校封閉培訓的謊言，可能撐不了多久了。剛剛又有家長跟老師的家人打電話來，要求跟他們講話。恐怕我們要加快速度，或者，換個地方……”
一記響亮的耳光，打飛了他的眼鏡。
“我只想知道，剩下的同學們，是否聽話。”司徒優看也不看他一眼，“我最討厭別人來教我怎麼做。”
平頭少年捂著臉，哆嗦著說：“大家都很努力地在學習，沒有人敢違反你的命令，對自己的父母也應付得很好，沒有引起任何懷疑。”
“好。”司徒優滿意地點點頭，對身邊另一個清秀的女生道，“你對音訊處理不是很在行麼？偽造那些傢伙的聲音去對付那些找人的電話吧，讓他們再安心等一週。”
“好，我馬上去。”聽了他的命令，女生異常聽話地離開。
“今天就到這裡吧。休息去吧。”司徒優伸個懶腰，突然又問，“玉天音，今天沒來？”
“來實驗室之前，她說不舒服，要去醫務室拿點藥。”一個女生如是道。
司徒優皺皺眉，沒說話。
所有人都離開後，司徒優一個人坐在密閉的實驗室中間，堪比鋼琴家的修長雙手，慢慢地翻著一本童話書——《仙女與米粒的故事》。
這個童話，講的是一位聰明美麗的仙女，將那些愚笨的妖怪和人類，都變成了米粒兒，永遠鎖在匣子裡的故事。
2
我現在才發覺，作為一個永遠不肯透露目的地的文藝面癱道士，一個將武器藏在牙籤盒裡的奇葩，一個替我換一次輪胎都要另收工錢的大牌幫工，甲乙的存在，除了考驗我的忍耐力之外，還是有別的價值的——
平日裡屈居於牙籤盒裡的長劍，露出真容，自空中呼嘯而過，麻利地將一隻跟哥斯拉一般大小的蟑螂，一分為二。
這已是一路上被甲乙斬殺的第N個攻擊者了。之前，還有叫不出名字的巨型蠕蟲與巨型老鼠，每一個傢伙的體積，都比我們大出N倍！我天生不喜歡蟲子，以前，不停裡只要出現一隻蟑螂，就夠我尖叫幾分鐘，直到敖熾或趙公子出現，替我處理乾淨為止。所以不要指望我會出手跟他們肉搏，碰它們一下，我都會汗毛倒豎的！
我忍住噁心，小心地避開斷成兩截的蟑螂屍體，跳到另一塊乾淨的地板上。身旁，一根高聳入雲的……椅子腿，在白熾燈光下巍然而立。再旁邊，巨大的垃圾桶像個怪物，冷冷俯視著我。而我，走路要特別小心，才能不掉進大理石地磚之間的縫隙。對我而言，那道不足一釐米的縫，如今就是一條寬廣的鴻溝，我甚至要動用一些靈力讓自己飛起來，才能一次越過。
看熱鬧的，你們以為我在拍科幻電影嗎？屁的電影啊！我……我被縮小了啊！！
堂堂的老闆娘，現在可能就只比米粒兒大一點？不然你們以為那些哥斯拉一樣大的蟑螂老鼠是從哪裡來的！此刻的世界，一隻螞蟻都可以跟我摔跤，而且我還不一定能贏。
我背靠著落在椅子腳旁的一團廢紙，坐下來冷靜頭腦，不然我都不知該怎麼跟你們講這一場莫名其妙的遭遇。小人國的童話你我都看過不少，可當你自己變成了小人，而周遭的環境卻毫無變化時，你就會跟我一樣哭著說，童話都是騙人的。
只有甲乙一如既往地淡定，還時不時從懷-裡拿出手機，調處GPS左看右看，然後在他隨身的便箋本上畫著路線圖。
GPS沒用，因為剛剛我已經看過自己的手機幾百次，上頭的定位，只到“桃源市桃源高中”為止，而我們現在所在的地方，是桃源中學教學樓的負二樓，一個全封閉的實驗室。沒有人知道我們在這裡，就算外人找到這裡，也很難發現修真成這樣的我們。
“整個實驗室約有三百平方米，而我們現在的高度大概只有0.5釐米，如果步行走出食堂，中途沒有任何休息停頓，大概需要1.7天時間。”甲乙慢條斯理地計算著，“如果你還能飛起來，估計值需要幾個鐘頭。”
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