2【小丑】（2/7）

“衣裳都是我替你補的，你那針線活，補得都跟雞-屁-股似的！”

師徒聒噪，小毛驢聽得煩躁，昂昂叫了幾聲，跑得更快，趕在天亮之前，接著他們進了城門。

3

“拖出去！”端木忍大袖一揮，面無表情。

“端木將軍饒命！貧道所說句句屬實！”被將軍府的侍衛牢牢押住的矮瘦道人大聲道：“府中有妖孽，或致夫人不展笑顏，不施法被祛除，必有大禍呀！”

“拖出去杖頁一百！”端木忍下令，“今後若再有人放此等妖道入府，嚴懲不貸！”

堂堂的將軍府，堂堂的將軍夫人，跟妖孽扯上關係，真乃天大的笑話！

直聽得院外傳來板子重落的聲音，連同那道士的聲聲慘叫，端木忍才勉強消去一腔怒氣，徑直出了大廳往書房而去。

征戰沙場，血灑敵陣，再兇險的場面他也經過，眉也不皺一下。他是滿朝文武口中的常勝將軍，是皇帝安坐龍椅俯視敵國的資本，只要他開口，除了皇位，沒有得不來的東西。

但，他偏偏治不好她的“病”。

停在迴廊的一端，他隔水望去，她的身影停在視窗，捏著一枚銀亮的針，細細地繡一張錦帕，如雲青絲上從不見富麗堂皇的金玉飾物，只拿一根磨得光華的木簪懶懶綰起，最簡單，卻又最動人。

掐指算來，成親已有三年。從草臺戲班裡的小丫頭到閃閃發光的將軍夫人，謝筱青這個名字成了幸運的代名詞，她飛上枝頭變鳳凰的經歷，讓桃源縣所有嫁不出去的姑娘重新看到了人生的希望。

她長得也不算頂尖的漂亮，可嫁得真好！那男人可是端木忍呀，一次次將周遭蠻夷打得落荒而逃的大將軍呀！出生於桃源的端木忍，是老家人民最大的驕傲，以“我是端木將軍同鄉”為榮的人，處處可見。

最難得的是，這一夫當關萬夫莫開的猛將，卸下戰袍，竟又又是個高窈健碩，姿容過人，且還帶了幾分斯文氣的翩翩男兒，真是上天眷顧，將好處都給了他一人。

這樣的好家世，這樣的好夫婿，卻還是難換佳人一笑。

傳聞是，將軍夫人患了怪病，不會笑。

真相跟傳聞差別不大。三年前，端木忍在敗突厥軍，從金鸞殿上領了封賞，馬不停蹄趕回闊別一載的家鄉，滿心歡喜迎娶心上人過門，可是，自他揭開紅蓋頭的那刻起，身為妻子的謝筱青就沒有展露過一絲笑容，眉宇之間，永遠嵌著一抹若隱若現的哀傷，沒來由地讓人心酸。

她從前絕不是這樣。那個能在眨眼間爬到樹頂，能在眾目睽睽之下用一條鞭子擊滅一根蠟燭，能將一雙眼睛笑成彎月的丫頭，完全似變了一個人。

他問過她，可是心事？可是不高興？她都搖頭否認。

那為何不見笑容？她緘口不言。他抬起她的頜，直視她的眼睛，卻也找不出蛛絲馬跡，笑容這東西，彷彿從她的身\_體裡莫名剝離了。

三年來，他只要得空，便帶她四下游歷，聽聞哪裡有有趣的景緻，必然帶她觀賞，聽聞市井又出了什麼新鮮好玩的物件，必然買回來給她。

可是，她不笑。就算抱著她最喜歡的小貓兒的時候，面上也不見半分喜色。除了不笑，她做足一個妻子應盡的本分，從不抱怨，從不吵鬧，也會在端木忍遠征歸來的時候，親手為他熬一鍋好味的湯，將他的書房收拾得整整齊齊，燻上他最喜歡的香，夜闌人靜時，靠在他懷-裡，靜靜聽他講一路上的遭遇與奇聞。如此這般，著實讓人無從分辨她的心意。

他曾以為這是病，找了各種各樣的大夫來瞧，每個大夫都說，夫人脈象平和，氣血充盈，毫無病兆，不過是開些安神養身的藥，不了了之。

時日一長，免不了起了風言風語。一些多嘴的婆子暗地裡說，這將軍夫人只怕是被狐狸精給附了體了，那害周幽王亡國的褒姒，就是隻不笑狐狸精，不笑到還好，這狐狸精若是一笑，必然是亡國的時候到了。

將軍府裡的小廝們聽了來，在府裡暗傳，被他知道，抓住打個半死。至於今天來的這道士，也不是第一個被攆出去的，之前也有幾個雲遊的道士或者和尚，找到他說過差不多的話，開始他還耐著性子聽完，禮貌送客，但越到後來就越不能忍受這些毫無根據的可笑言論，這道士捱打也是倒黴，偏就撞上了他忍無可忍，大發雷霆的點兒上。

他悶悶一拳捶在廊柱上，他與她這三年的生活，點點滴滴直上心頭，這將軍府內，笑不出來的人豈止她一個。

他看她停在視窗的身影，看得入神，那容貌，那身形，連帶她走路的姿態，都是那個曾拉著他的手不肯鬆開，帶著一臉嬌俏笑容，一直送他到城門外的傻丫頭。

哪裡不對，哪裡不對？妖孽……不可能，這太荒唐，他從不信鬼神之說。他不過離開桃源一年，她怎就有如此變故？

剎那間，他心裡突然有如貓抓，怎麼也舒展不開。這種有如火灼，又如刀割的感覺，最近似是越來越厲害了，從心臟往全身蔓延，直面千萬敵軍也不曾有半點混亂的他，卻是越來越難靜下來。

“啟稟將軍，為夫人生辰請來的戲班與雜耍藝人，都已到齊。”一個家丁匆匆而來，遞上一份名冊，“將軍請過目，若無不妥……”

“不必看了，此等小事，你們酌情辦妥。夫人生辰當天，加強守備，莫讓雞鳴狗盜之輩混入。”他心中煩悶，三兩句打發了下人。

家丁領命而去，剩他在回廓裡又發了一會兒愣，方才轉身離開。

明日是她生辰，前兩年他都因領軍在外而錯過，今年他在家，說要將天下最有名的戲班跟最有趣的江湖藝人都請來為她表演，據說他們的表演十分精彩，見者無不叫好。將軍府也需要一些熱鬧。他還暗自存了些希望，說不準這樣的熱鬧，能讓她一展歡顏。

淡淡的陽光在空中緩慢轉動，水池中的魚兒咕嚕嚕吐著不包，那廂的窗前，她放下繡花針，遠遠地看著他離去的背影，仍是一副好端端卻不知為何哀傷的模樣。

並蒂蓮還沒有繡完，她揉了揉有些泛潮的眼睛，重新拿起了針。她繡的花樣，每個都喜慶，連那些花花草草，都像一張又一張笑開了的臉。

4

又是一陣轟然而起的笑聲，把掛在府中的彩燈都要掀下來似的。

五顏六色的油彩，將三無的臉塗成了世上最好笑的笑話，他不用講一句話，只需誇張地啃掉一牙西瓜，再誇張地抖一抖黑布，變出許多西瓜皮來，在上頭摔倒又爬起來，擺出各種無辜又滑稽的動作，臺下已是笑聲一片。

這次，元芥也沒有閒著，將自己的臉面畫成了猴子，配合著師父，嗖嗖地爬上那支從箱子裡伸出來的高高竹竿，在眾人的屏息靜息中，只見三無從手中丟擲一塊鮮豔奪目的大花布，從空中徐徐落下之後，竿頭的元芥已然憑空消失。

這一幕對於看慣了老派戲班與雜耍的觀眾而言，幾乎是活生生的奇蹟。有的人甚至驚叫出聲。

三無也扮出驚恐的模樣，手忙腳亂地在臺上亂翻亂找，西瓜皮翻飛起來，他舉起另一個大花木箱子，看似笨拙實則精巧地將漫天亂飛的西瓜皮全部接入箱中，然後關上箱子，氣喘吁吁地坐在上面撓頭，模樣著實捧腹。

將軍與夫人端坐看臺主位，端木忍早被這新奇的表演吸引，情不自禁叫了幾次好，而旁邊的她，與尋常並沒有太多不同，但眼神卻比平日敞亮許多，怔怔看著臺上的三無。

見氣氛已然到了最高的一刻，三無咧嘴一笑，突然騰突躍起，翻身落地的同時，將拴在箱蓋上的紅綢一拉，一片繽紛彩紙雪花般從箱內湧出，消失在空中的元芥手捧一個象徵百花盛放的花藍，從箱中一躍而出，燕子般輕巧落地，與三無一道，朝看臺上的主位方向大聲拜賀道：“恭祝夫人生辰大喜，花開富貴，平安如意！”

“好！好！”端木忍先驚後喜，不禁起身鼓掌。

然而，更令他想不到的是，身邊的她竟也用力鼓起了掌，眉目之間雖無明顯笑意，但那久久都未揚起，彷彿被魔法固定了的嘴角，竟有了一絲小小的變化，就是這微不足道的欲揚未揚，讓他欣喜若狂。

四目交望，端木忍在看她，元芥也在看她，而她在看三無。

臺下掌聲雷動，卻不知有四個人的耳朵，在此刻空空如也。

你演得真有趣，讓人肚子都笑痛了呢！

哈哈，如果真是這樣，那就太好了。

能教我嗎？

何苦讓油彩弄花好好的臉。

我就喜歡這樣的臉呀，看著就叫人開心，你看，我剛被班主揍了一頓呢，一見到你這張臉，我的-屁-股也不疼了，心裡也不難受了，就想笑。

好，那以後見你，我都不卸妝。

旁人聽不見的對話，在這個月色與彩燈共舞的夜晚，從某些人心裡浮起來。

5

端木忍厚賞了他們。元芥抱著那滿滿一匣銀兩，高興地在床-上直打滾，笑得下巴都要掉下來。

“將軍好大方！長得也好看！這麼多銀子讓我怎麼花喲！”她猴兒一樣在綿軟的床鋪上扭來扭去，“師父，我們好久沒睡過這麼好的床了！”

端木忍不但厚賞他們，還請他們留在將軍府，理由很簡單，他的夫人喜歡他們的表演，希望他們務必再多獻藝幾場，必重金相酬。

三無遲疑片刻，終還是點頭應允。

“你的房間在隔壁，賴在師父床-上做什麼！”三無把銀子從她手裡搶過來，笑呵呵地收到自己的箱子裡，又拿個雞毛撣子過來，將她攆下床，“去，回房睡覺！記得洗腳！”

元芥撇撇嘴，穿上鞋子，突然又像想起了什麼，湊到三無身邊道，嘿嘿一笑：“師父，我怎麼覺得那個不會笑的將軍夫人看起來眼熟呢？”

“你一看到長得好看的人，都說眼熟。”三無搖頭。

“才不是！”元芥轉著眼珠子，狡黠地碰了碰他，“你這老東西裝什麼傻呀！”

“你也說我老東西了，記性自然不好了。”

“少裝蒜……你就算將你徒弟忘了，也不會將我那差一點的小師孃給忘了！”元芥朝他吐舌-頭。

三無聽得直樂，忍不住彈了她的腦門：“什麼叫‘差一點的小師孃’？”

“差一點就做了我師孃的小姑娘呀！”元芥歪著腦袋，喋喋不休地說起來，“那年我才十歲吧，咱們剛剛從外地回來桃源，我得了風寒，拖拖拉拉一整年，身-子骨都弱，沒法跟著你東奔西跑，咱們只好在桃源長住下來，你天天去市集那邊賣藝，我就負責敲鑼收錢，你的表演新奇精彩，觀眾也多，笑破肚-皮也是常有的事。”

“講了半天，你的小師孃呢？”三無笑道。

“不就是那天你演砸鍋了嗎！觀眾立馬不買賬了，扔你爛白菜的人都有！只有那個穿著男孩兒衣裳的姑娘沒走，還過來幫你收拾攤子！”元芥回憶著，“那姑娘長得好看，淡紅淡紅的嘴唇跟抹了膏似的，笑起來眼睛像月牙。”

“嗯，還有呢？”

“不說了！”元芥生氣了，“裝瘋賣傻有意思麼！不就是喜歡的人嫁了人，夫婿不是你麼！”

“去睡吧，徒弟。”三無摸著她的頭，笑，“要是早知你如此聒噪，當年還不如讓你凍死在芥子廟外頭。”

“呸！就算沒了你，還有廟裡的老和尚收容我呢！”

“要是他收了你，你現在必然是個光頭小尼姑了，再不能跟著師父喝酒吃肉。”

避重就輕，東繞西扯，元芥的功力永不及她的師父。

她推門出去，關門的剎那，她朝整理床鋪的三無說了一句：“你可以不回來的。”

三無回過頭，門已經“吱呀”一聲關上了。

他略略一怔。

他可以不回來嗎？不能。

三年已到。

他繼續整理床鋪，那猴子徒弟一點也沒變，小時候就愛在他的床-上打滾，也不管自己是不是剛從泥坑裡爬出來，故意要將身上的髒東西蹭他一身似的。那時候的她，蜷起身-子來，比一隻貓也大不了多少，總是髒著一張臉，往他懷中最溫暖的地方擠，睡得鼻子冒泡。

這些壞習慣，她改掉的少，留下的
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