多。
然後，這孩子愛笑，看螞蟻打架也能笑到牙根都露出來。說人是越長大煩惱越多，可這孩子越大越愛笑，多苦的日子也沒見她露過半點哀慼之色，雖然平日總穿一件讓人看不出性別的舊衣衫，戴個傻愣愣的氈帽，可那張白淨秀氣，笑容滿面的臉，看著就叫人開心。
他收拾好，卻沒打算睡，出門到了隔壁，輕輕將元芥的房門推開一條縫。
震天響的呼嚕聲從裡頭鑽出來，他的徒弟裹著又幹淨又鬆軟的被子，睡得十分香甜。
第一次在芥子廟外頭見到她時，冰天雪地的，她被裹在單薄的襁褓裡，小臉凍得通紅，大坶指還在嘴裡嘬著，其實已經失去了知覺，可嘴角還是酣然地翹著，讓他不得不折回頭，將這僅存一息的小東西抱到懷-裡。
老和尚拖著長鬍子，捏著佛珠，只從廟門時朝外看了一眼，唸了聲阿彌陀佛。
“你要這小東西？”他回過頭，笑，“可惜是個女娃，不能繼承你的衣缽。”
“阿彌陀佛，有空帶她回來看我。”老和尚轉著念珠，轉身進了廟，“微如芥子，也成世界。誰施誰受，未如眼見。”
當老傢伙說的話越來越讓人不能理解時，說明他做和尚做得越好了。
他笑笑，也不知幾時才能再回芥子廟了。
關上元芥的房門，他本要回房，卻又突然停了步子，轉身出了將軍府，趁夜往野山上的芥子廟而去。
6
端木忍將她露在外頭的胳膊小心翼翼放進被子裡。今夜她睡得很安穩，看她的睡臉看得久了，總覺得她在笑，但現看，又沒有。
他披了衣裳，走出臥房，悄然往書房而去。
一路上，他下意識地捂住了心口，這幾日，那莫名的疼痛越發厲害起來，心口彷彿燒起一團火，還伴著一點癢，卻不知該往哪裡燒，十分難受。
他鎖上門，也沒有點燈，就著窗外那一點月光，慢慢起走過去坐下。
三年前的今天，他跟他的軍隊在夜狼谷與敵軍惡戰，雖然最終勝利者是他，可代價是全軍覆沒，兩軍死傷者的血，將整片天地都染成紅色，無數雙死不瞑目的眼睛，凝固在揚起的塵土中。他之所以記得這麼清楚，是因為這一天也是她的生辰，他的懷-裡，還揣著特意買來的羊脂玉鐲，只等班師回朝之後，補送給她做禮物。可是，當他從如山的屍體中爬出來時，這玉鐲也跟陣亡的兵士一樣，粉身碎骨。
月光緩慢地移動，對面，是一個人影，在黑暗裡一動不動。它不是人，是他的戰甲。他十二歲就隨父親上了戰場，身上大大小小的傷痕，跟這戰甲上的一樣多。
戰甲旁邊，掛的是皇帝御賜的玉浮金刀，上頭刻著他的名字，作為赫赫戰功的獎賞，世世代代的榮耀。
他在桃源出生，天生反應機敏，通猛過人，是父親眼中的至大的驕傲。別的孩子還在追著孃親要糖吃的時候，他已將一把木刀揮得有模有樣，身後，握著藤條的爹，時不時敲敲他的手或腿，糾正不合格的動作。他若練得不好，晚飯必然是不能吃的，練得好，父親便忍不住沾沾自喜，說有個完全繼承了他優點的好兒子，將來青出於藍，馳騁疆場，掃蕩蠻夷，前途不可限量。
我天生神力，握刀弄劍不在話下！
好小子，反應實在敏捷，上陣殺敵，就要你這般的機警！
這兵書，那些蠢材讀十年也記不住一句，你看過一遍就能倒背如流，將來必是大將之才！
這樣的話，充斥於他幼年的全部生活。父親眼中，所看到的全部的他，就是一個為戰場而生的“天才”。
父親沒有說錯，兒子的成就很早就超過了他。父親到戰死沙場的那一天，也只不過是個官拜從五品的武將罷了，連遺言都沒來得及留一句，甚至連屍體都沒找回來。
即便有如此溫柔的夜色，他的戰袍也減不去半分肅殺之氣，那些在戰場上飄蕩的死亡與鮮血彷彿嵌在上頭，一生一世也洗不掉，不管他是在人仰馬翻的沙場，還是寧靜安謐的桃源，他的大半個靈魂永遠陷在一片廝殺之中，不得真正的安寧。
原本以為，歷過千難萬險歸來，一場紅燭高燒的婚禮，一個守候多年善解人意的她，或許能將他的靈魂從另一個世界帶回來。可是他卻錯了，她的變故，將他推入了另一個悲傷又無力的窘境。
是自己哪裡做得不好麼？讓她無從歡笑。
還是……她已然不將他放在最重要的位置了？四年前，他離開桃源的那天，她像從前每一次分別時一樣，囑他處處小心，無論如何也要安然歸來，彼時她帶淚的笑臉還清晰於眼膠。離家一整年，長也不長，短也不短，再歸來時，她容顏依舊，卻變了另一個人。
他不是沒有找人查探過。從他出徵到歸來成親的這一年，她大門不出二門不邁，除了偶爾會到城門處張望一番之外，沒有任何可疑之處。親自問她究竟怎麼了，她來來去去也只是說沒有什麼。
喜歡一個人才會對他笑。厭棄一個人，如何笑得出來。這般道理，三歲孩童也懂得。
他捂住心口，站到窗前。順手從旁邊的木架上取了一個小物事捏在手裡——一隻石頭雕成的小鸚鵡，半成品，還有隻翅膀沒有雕完，細看，還被摔爛過，又被細心黏好。
這是他小時候親手雕出來的玩意兒，為了雕得像，他還特意省下零花錢，往鳥販手裡買了一隻長得很神氣的翠毛鸚鵡，洗澡餵食，養得週週全全。然後趁父親睡著的時候，才拿出藏在床底下的工具，藉著月光雕啊雕。
可惜最後還是被父親發現了，他不是生氣，是震怒，砸爛了所有的工具，摔死了那隻已經會喊他名字的鸚鵡，指著他的鼻子罵：你是要當大將軍的人！不是去當石匠！有時間幹這樣的蠢事，不如多念幾卷兵書！
他抱著鸚鵡的屍體，不敢哭，不敢分辯。其實他很想跟父親說，他從未想過要當石匠，只因握著刻刀，把一塊粗鄙的石頭變成活靈靈的小動物，這落下去的每一刀都讓人高興，僅此而已。
從此，他沒再摸過刻刀，在那之後的漫長歲月裡，他的刀，只落在一個又一個的敵人身上，看著他們在自己的刀鋒下四分五裂，血肉橫飛。
以為生命中有了她，他便可以再像從前那樣，用自己最溫柔的手，拋掉所有殘酷血腥的記憶，雕出一段輕快愉悅的新生活，可，還是不能。
父親曾跟他說，兒子，爹視你如珍寶，愛之深，責之切。
她曾跟他說，端木大哥，筱青心裡，你比我自己的性命更重要，我愛你，甚於一切。
都說愛他，為何最終都讓他心如刀割。
他深吸一口氣，放下石雕，咬緊牙坐回椅子上，待到心口上的那股疼痛消減大半之後，才略略舒了口氣，擦去額上疼出的冷汗，起身朝房門走去。
經過一面銅鏡時，他的餘光從鏡面上掃過，整個人突然怔了一下，猛將頭轉過去一瞧——那素來清晰的銅鏡裡，他的身影像被蒙上一層濃霧，只看得見一塊塊模糊的顏色。
他當是鏡子髒了，上前拿手去抹，依然如故。鏡子裡的他，像個詭魅的影子，不真切地存在著。
他呆了半晌，不甘心地又去擦，也不知過去多久，鏡中的他才漸漸恢復到正常的模樣。
一時幻覺吧。他定定神，走出房門。
翌日，他著人將這面銅鏡扔出了家門，換了一面新的。
7
來這裡已經四天。
元芥有些心神不寧，練習時常常出錯。
三無並不多責怪，就算揪她的耳朵，也下手溫柔，臉上帶笑。
他從來都這個樣子。有錢沒錢，順境逆境，總是笑呵呵的，彷彿這世上根本沒有一件事能讓他難過。
幾天來，他們除了昨晚為了將軍兩口子專門表演一場之外，就無所事事了。至於那個不笑的女-人，在看他們的節目時，跟平日也沒有什麼不同，只有在目光落在師父花臉上的時候，神情才有一點點難得的鬆動。她看出來了，將軍肯定也看出來了。
師父將所有的本事都使出來了，在她面前，他總是發揮得比任何時候都好，連摔跤都摔得更好笑。
師父還是惦記她的吧。元芥暗暗想。
昨晚的表演之前，她正給師父勾臉。以前都是他自己給自己勾，說她連個烏龜都畫不好，她不服，拼命練習，連覺都不睡。到現在，她已經能完完全全按照他的意思，將他的臉改造成世上最誇張最可笑的面具。
最後一筆時，有人敲門。
將軍夫人站在門外，目光越過她，落在照著臉孔的銅鏡：“不妨礙你們吧？”
元芥朝三無擠了擠眼睛，他起身向她行了個禮，說：“不妨礙，已經準備好，隨時可以登場。夫人來此，所為何事？”
她進來，目不轉睛看著他，說：“真好，你又回來了。”
元芥看到她的眉眼在微微顫動，很像一個努力想笑，但還是失敗的人。
“好久不見了。”因為勾了臉，三無的笑容更燦爛了。
她沉默良久。
“元芥，你先出去。”三元轉過頭，“時間還早，出去隨便找個地方玩吧。”
“你讓一個穿得像猴子的人上哪兒玩去！”元芥撅嘴，扯著自己滑稽的表演服。
“你不穿這一身也像個猴子。”三元取出一塊碎銀子塞-在她手裡，“去跟府裡的小廝賭花生玩吧，今天師父批准你。”
“有錢好辦事，兩位慢慢聊。”她的一張臉簡單要笑爛了，歡蹦著出了房間，還順手掩上了門。
她沒有去跟人賭錢，而是尋了將軍府中最偏僻的一個角落，將自己藏在水上回廊的最末端，趴在欄杆上看魚，臉上，再沒有一天開心的樣子。
屋裡，三無跟她對面而坐，她有些侷促，低頭擺弄著已經捏成一團的手絹。
“以前你不是這樣的。”三無笑著問，“愛笑愛鬧，很像我徒弟。你還認得那小不點吧？”
“記得。人小鬼大，變著法兒地榨我的銀子。”她慢慢道。
三無哈哈大笑。
以前……“以前”真是個不錯的詞。
8
那時的冬天比這幾年冷，他帶著大病初癒的元芥，在桃源的市集上賣藝。他自己穿著單薄，卻把元芥穿成了一個厚厚的棉球，倒在地上都能彈起來的那種。生意並不好。觀眾們時多時少，有時候演的不順，還會被人砸攤子。
但是，只要有他的表演，她都會來看，不管他演得好不好，她都大笑叫好。
“你不是那邊戲班裡的人麼，天天往這兒跑，不用表演麼？”他跟她很快就熟了，每次表演完，會了聊上幾句，這姑娘的性格，多一分就粗魯，減一分就造作，剛剛好。
“你這邊有趣呀，我們那裡整天就只曉得乾巴巴地練啊唱啊。”她對他笑道，“我就喜歡看你的表演，這大花臉，再傷心的人看了也開心了！”
“你有傷心事麼？”他問。
“現在沒了。”她搖頭，“要是以後有，你的表演就更派上用場了！”
他笑嘻嘻地說：“希望永遠別有這樣的以後。”
很久之後他才知道，說這話的時候，她父親剛剛去世。
只有在他，準確說是在沒有卸妝的他面前，她才笑得那麼真切開懷。
這段時間，桃源集市的表演場外，一直有個鐵桿女觀眾，也因她的存在，三無的表演更加盡心盡力，豐富多彩。
她很有天賦，提出來的點子跟建議都很有用，用到他的表演上，耳目一新。
他從最初的無所謂，到一來漸漸期盼一天的演出結束後，那一段她與他獨處的時光。她看他進，那笑成月牙的眼睛，銀鈴一樣的聲音，越來越讓他著迷。
喜歡一個人，大抵就是這樣了吧。
除了討論表演上的技巧，她被班主打了多少手心，戲班裡誰跟誰又好上了，包括她夜裡做夢夢見了什麼，高興的，苦悶的，一切都口無遮攔地跟他講，這個時候，她跟他之間完全沒有障礙。
她說她喜歡看他在箱子裡鑽來鑽去，他就搬來更多的箱子做道具，在觀眾的笑聲與掌聲中，賣力地表演；她說
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