●楔子●
我被綁架了。
怪石嶙峋的山洞，看得見卻出不去的洞口。
孤立，悲傷，初露端倪的絕望，從明明暗暗的角落裡洶湧而來。
我看著洞口飛舞的蝴蝶，伸出手，卻被封住洞口的力量狠狠彈了回來。
真疼。我握住手，眼淚在眼眶裡打轉。
有人從我背後伸出胳膊，鉤住我的肩膀，在我耳邊喃喃：“疼嗎？”
我轉頭，黑色的長髮在紫色的衣衫上輕輕搖動，敖熾的臉，溫柔又有點挑釁地停在眼前。
對，就是這個王八蛋把我綁來的不是嗎？
一滴眼淚不爭氣地掉了出來。
“啊，別哭了。”他粗糙的手指笨拙地擦去我的眼淚，小心翼翼，生怕弄疼我的臉。
望著他，一道閃電從我心裡劈過，我飛起一腳踹在他溫情款款的臉上，看著在山洞裡畫出一道拋物線的傢伙，冷冷道：“夠了，賣夢的。”
眼前一切被煙化成了一道薄紗，卷裹起來，拋向遠處——我睜開眼，桌上的茶還冒著熱氣，對面那一頭捲曲頭髮，打扮得像吉卜賽人近親的花衣男人，笑眯眯地拍手：“老妖怪就是老妖怪，這和快就能醒過來。”
我揉揉眼睛：“知道你的破綻在哪裡？”
“哦？”他洗耳恭聽。
“那個人不論在什麼時候，也不會那麼溫柔地給我擦眼淚。”我聳聳肩。
“不是這原因。”男人搖搖手指，“一個知道自己是在做夢的人，必然有一顆閱盡是非滄桑，再現實不過的心。”他端起我給他沏的茶，朝我舉了舉，“敬最清醒的老闆娘。”
我也朝他舉起茶杯：“敬最差的推銷員！”
三小時前，這裝束奇怪，渾身江湖氣的男子披著下午的陽光出現在不停時，我確實以為他是來推銷刮鬍刀或者金瘡藥的騙子。
然後他說了我最恨的一句話——我想住店，但我沒錢。
那會兒我正監督著紙片兒跟趙公子做大掃除，稱職的幫工們已捏緊掃把，就等我一聲令下掃人出門。
不過我沒有，我看到這傢伙的長頭髮上沾了不少硫磺粉，半張符紙還貼在他的後腦勺上。
“被追殺了？”我從鼻子裡笑出聲，都千百年時間了，道士們的習慣還是沒變，降妖傳統工具永遠少不了硫磺粉跟各種符紙。
“老闆娘好眼神兒啊！”他不尷不尬地拍拍衣裳上的塵土，竄到我面前，“那就別浪費這麼美的眼神還有我們的緣分，看看我帶來的好東西。”說罷，他將背上那個碩大無比的四方揹包解下來，從裡頭取出一摞五顏六色的瓷碗來。
哈，這個妖怪挺好玩的，逃命還不忘做生意。
“賣碗的？”我一挑眉，“我的廚房可不缺碗筷。”
“NONO，我是賣夢的。”他的手指在瓷碗上挨個撫這，又打量打量我，取出一個綠色的碗來，“吶，給老闆娘免費試用。”
“賣夢還是賣萌呢，憑這些個小花招是騙不來免費客房的。”我坐到沙發上，瞄一眼那個剔透可愛的瓷碗。
“試試就知道了。麻煩這位兄弟拿杯清水來。”面對手握掃帚，臉戴面具，努力把自己偽裝成人類總是不太像的趙公子，他毫無畏懼，面帶微笑，“你也可以試試。”說完，又抬頭看向藏在吊燈上的紙片兒，吹了聲口哨：“上頭的小妖怪，你也來試試嘛。”
真拿自己不當外人哪。
這不冷不熱，平平淡淡的四月裡，如果多一個山寨吉卜賽人，或許會變得有樂趣些？
於是我放任他在這裡胡來，看他把清水倒進碗裡，用手指在碗裡攪和了一番，接著將指甲輕巧地彈殼水面，幾滴清水便端端沾在我以及紙片兒跟趙公子的心口上。
然後，便是開頭那樣了，我夢見了無望海上的山洞，殺千刀的敖熾當年禁錮我的地方。
“你賣……夢，有意思麼？”我放下茶杯，“好夢噩夢，總有醒來的時候。”
“有意思啊，有需求自然有供應。”他看著手裡的茶杯，砸砸嘴巴，又吸了吸鼻子，“好茶，很香。不過給我喝是可惜了。”
我笑笑：“不覺得味道苦了點？”
“苦？”他哈哈一笑，火紅的頭髮下，頗為迷人的琥珀色眼睛半眯起來，“我沒有味覺的。”
我微微一怔，旋即點頭：“那確實是可惜了，我說我的茶。”
“嘖嘖，老闆娘說話真不體貼。”他搖搖頭，“不過，剛剛的贈品，能讓我在不停暫避一下吧？”
“既然你正被人追殺，我收留你，豈不是給自己找麻煩。”不停裡頭一堆貨真價實的妖怪，最不歡迎的就是那些不分青紅皂白的道士。
“這個嘛……”他彎腰在他的揹包裡亂摸了半天，掏出一個金光燦爛的九龍騰雲碗來，“如果能在不停住上幾天，這就是您的了。”
我一拍沙發扶手：“你不說你沒錢嗎？”
“可我沒說我沒金子啊。”他把金碗放在茶几正中央。
我清清嗓子，忍住把碗搶過來的衝動，瞥了他一眼：“我很為難呀。”
他吃吃一笑：“啊，這金碗好大，好重，好閃！”
我起身：“過來辦入住手續！”
他笑嘻嘻朝櫃檯走去，這時，電視機裡剛好播到一條新聞，內容不好，昨夜一場車禍，一輛賓士跟一輛金盃對撞，賓士車主是本城最顯赫的富豪，梁氏一家的獨生子。車禍中的兩名傷者正在搶救中，所有記者均被拒絕進入醫院採訪，具體情況不明。
他的視線一直落在電視螢幕上，眼神里令人奇怪的交替，直到這則新聞播完才恢復常態。
我的眼神兒確實很好，他的一切變化都被看在眼裡。
“認識的？”我頭也不抬地問。
“想聽八卦不妨直說。”他站在櫃檯前刷刷地簽下他的大名，“樹妖老闆娘的怪癖，我也有所耳聞，喝茶聽故事，生命不息，八卦不止。”
“我接受你的評價。”我扯回單子，瞟了眼他的名字，撇撇嘴，果然怪人配怪名。
他淺淺一笑，指著大門口：“燈籠上那句‘一夕浮生夢’，你寫的？”
“不是。但我喜歡這話。”
“可以溝通。”他歡喜地握了握我的手。
我抽回手，幸虧敖熾那廝抱著他的《進化論》在外頭修煉，不然醋罈子一翻，不停又要遭殃。
“他們……”我看看靠牆而坐，睡得呼呼有聲的趙公子，還有躺在他肩膀上的紙片兒，這兩個傢伙跟我一起睡著了，到現在還沒醒過來。
“沒事，他們的夢很快會醒的。當放他們一天假吧。”他嘿嘿一笑。
“那誰來替我工作？”
“我呀！我可喜歡做家務的！”他一躍而起，拿起抹布，在手指上轉得飛快，光彩照人地朝我擠擠眼，“而且，我最喜歡一邊做家務一邊跟人聊天了。”
1
臨近清明，雨也就多了起來了。
祝英臺從馬車裡探出腦袋，看眼前的滿山蒼翠，林中小路，遲疑著伸出手去，雨水從沿途的竹葉尖上滴下來，在泛紅的掌心裡彈跳，自由之極。
“阿福，還有多久才到呀！”她縮回馬車，大聲問前頭駕車的家僕。
“回二小姐，只怕還要佧把時辰才到予景書院呢，下雨，山路難走啊。”家僕大聲回她。
雨水打在簾子上，嗒嗒不止，像一個人越來越快的心跳，莫名叫人不安。
她從微薄的行李中翻出一卷用油紙包裹仔細的畫卷來，拿衣袖小心拂了拂，-摟-在懷-裡。
臨走的時候，她什麼都沒帶走，只悄悄帶走了它。
大娘說，祝家家風嚴謹，上下崇儉，身為主子更要以身作則，何況又是去書院求學，如此高潔的地方，更應勤勉克己，身外之物，能少則少。
於是，少到連換洗的衣裳也只有一件。
予景書院的學制是三年，三年不得返家，親友亦不得探視，說是牢獄也不為過。祝家上下，唯一捨不得她的，大概只有爹了。可是他那麼老了，病也越來越重，能做的，只是老眼昏花地看她走出自己的房間。
她上了馬車，祝家大宅拋在身後，淹沒在一片喜氣洋洋的紅色裡。
差點忘了，祝家馬上要辦喜事了，城中馬太守的公子與祝家大小姐就快結秦晉之好，馬家位高權重，能成他家的新媳婦，真是睡著都要笑醒了吧。
大小姐風光待嫁，二小姐孤身離家，喜慶的紅燈籠，照出兩條截然不同的路。
但，她並不太難過。
感謝那個瘋癲癲的道士，多虧他跑到爹面前，煞有介事地說她命帶七煞，若不送她離家，祝家上下必遭橫死。爹經不起嚇唬，更經不起大娘的疾言厲色義正詞嚴，同意將她送到離家甚遠的予景書院求學，這主意當然也是大娘建議的，若別人問起你家怎麼無端端少個女兒，總不能說是聽了道士的話給攆出去了吧，反正有親戚在予景書院供職，正好把她送過去，扮個男裝也並不費事，一來能讓祝家避禍，二來她自己也能讀書長進，何樂而不為？過些年，等這禍事避過去了，於接她回來便是。
全家上下無人敢反對祝夫人。多年來，她存在的意義遠遠超過了她的夫婿。大家永遠贊她明事理，為祝家鞠躬盡瘁。
真是菩薩心麼？既然大家都這樣說，那就是吧。
雨越下越大，馬車的速度卻漸漸快了起來，比方才顛簸多了。
“阿福，慢點！”她有些害怕。
阿福沒有回應。
突然，外頭傳來馬兒尖銳的嘶鳴，巨大的慣性把她狠狠推到車廂一角，行李雜物亂七八糟撞到她身上——馬車毫無徵兆地停下了。
不知過了多久，祝英臺從眩暈中醒來，費力地從行李中爬出來，跳下車，透過密集雨水進入她視線的，是一面懸崖不到三心的地方。拉車馬還呼哧呼哧地喘著粗氣，阿福卻不見了。
她撫著狂跳的心，上前朝懸崖下探看，深不見底，不寒而慄。她慌忙退回來，環顧懸崖後的世界——一片密不透風的林子，圍出一塊塊墨灰的空間，一棵棵虯枝盤旋，扭曲而生的專利權，跟沒吃飽肚子的老妖怪似的，不懷好意地盯著她，眼前只有一條窄路，從腳下往林子深處延伸，剛剛她的馬車必然是從這條路上來的，祝英臺定定神，取了把紙傘出來，背起包袱，將畫卷-摟-在心口前，踩著--溼--滑的泥路，循著來路小心走下去。
天色越發暗淡，密林裡，一雙發綠的眼睛忽明忽暗，窺視著那個在雨中孤身而行的人。
2
三天前，祝家。
“阿福，這件事就託付給你了。”祝夫人遣退所有婢僕，悠閒地坐在湖心的涼亭前，搖著絹扇，“你欠下的高利貸，我自有辦法替你解決。”
阿福跪在她面前：“夫人大恩。”
“要乾淨利索才是。”祝夫人欣賞著眼前美景，不慌不忙地吩咐。
“回夫人，小的老家就在霧隱縣，又是獵戶出身，故對霧隱絕壁的地勢十分熟悉，那地方，只有有經驗識地形的當地獵戶能找到進出的道路，普通人就算沿著來路走回，也會迷路。而且，聽老輩人說，那裡不但地勢詭異，兇禽悍獸也多，又有山魅精怪作祟，尋常人是進得出不得。何況，二小姐又只是個孱弱女-子。”阿福低聲道。
祝夫人搖搖頭：“我看，你還是直接讓馬車往懸崖下去吧，免得夜長夢多。”
阿福的額頭上滲出了冷汗，半晌才說：“是，夫人。”
“辦得好，還有厚賞。”祝夫人斜睨了他一眼，“可若有半點不妥，你的債主要來砍你手腳，我也攔不了。”
“小的必不敢讓夫人失望。”阿福連連磕頭。
“甚好。下去吧。”祝夫人笑著起身，幾隻停在假山上的水鳥被驚飛起來，撲稜著翅膀衝向灰濛濛的天空，她看著那些鳥兒，喃喃，“英臺啊，去了，就別回了。”
她慢慢踱步回去，每天也會親自喂夫君喝藥。
床前，祝老爺嚥下最後一口藥湯，昏沉沉地問：“青
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