光明已經逝去，黑夜無聲降臨。大殿中的篝火在國王的臉上閃爍，勾勒出凝固的線條，如同正在變冷的雕塑。
修洛特期待的看著好友，卻感受到國王逐漸深沉的目光，還有開始遙遠的距離。
少年心中一急，不再等待。他下意識的伸出手，猶豫了一瞬，只是輕輕拉了拉阿維特的衣袖。然後，他看著對方的眼睛，誠懇而堅定的再次承諾。
“阿維特，相信我。我會一直和你站在一起，就像過去一樣！”
聽到這句話，阿維特的目光微微閃爍。他的思緒再次降落，神性被起伏的情感打斷。於是他垂下眼眸，沉思片刻，隨即從座位上站起，轉身走到窗外，看著深邃的夜空，任由黑暗籠罩了面容。
修洛特也站起身，走到好友的身後。兩人前後而立，隔著一步的距離，一同看著夜空與星河，安靜無聲。
在角落裡，吉利姆默默的注視著這一切。他的神情異常嚴肅，眉頭微皺，陷入沉思。
過了良久，少年有些沮喪的再次開口。
“阿維特，組建一支長槍民兵可以增加聯盟的軍力。我只是提出建議，部隊的指揮官可以任命為其他人...”
阿維特這才轉過身來。他看著近在咫尺的少年，輕輕一嘆。不知不覺間，少年就長高了許多，已然到了自己的肩膀。
“你要多少人？具體怎麼設計？”平靜的聲音傳來，一如既往的溫和。
修洛特眨了眨眼睛。很快，他欣喜的反應過來，認真而詳細的作答，聲音上揚。
“我準備組建一支八千人團。我剛剛考察過礦場的情況，大概能抽調出三千金銀礦工，他們的服從和紀律性最好；兩千多鹽工，他們兇悍而且互相合作；八百多石工，他們沉穩並且孔武有力。以六千礦工為基礎，再以一千平民武士作為骨架，驅動整個軍團前進。最後再填補上一千精選的村莊民兵。八千人經過數個月的軍事訓練後，便是一個完整有力的希基皮利軍團。”
說到這裡，修洛特沉吟片刻。
他的腦海中先是浮現出馬其頓長槍方陣，小盾牌，超長槍，和16*16嚴密方陣。隨後，考慮到現實情況，他搖了搖頭。沒有騎兵的威脅，長槍不需要五、六米那麼長。幾個月訓練出的軍隊，紀律上也難以維持如此緊密的陣型。
接著，他再次回憶起古希臘早期重步兵方陣，大盾牌，三米長槍，和青銅護胸甲。他記得青銅頭盔在重灌步兵中的意義不大，常常只是裝飾，最主要的防禦便是大盾牌。這種早期的方陣略為鬆散，對陣型要求稍低，更容易訓練。而面對早期青銅武器，護胸甲也可以削弱。
修洛特便結合聯盟的軍備，回憶著描述。
“這支軍團將裝備加厚的棉帽，半身的棉甲，綁在手臂上的大盾牌，和長達三米的長槍。礦工和民兵們只要學會陣型嚴整，以小隊為單位，交替依次刺擊。武士則處於外側，揹負戰棍。如果槍陣被突破，便需要武士們的近戰阻擋。
長槍軍團的定位是戰線的維持者，是正面迎擊敵軍的石砧，需要其他部隊的有效配合。”
阿維特陷入了沉思。他回想著塔拉斯科人的長槍民兵，兩米五的如林銅矛，緊湊的陣型，印象中頗為耐戰，與普通民兵不同。如果繼續增加軍陣厚度，加長長矛，再披甲持盾，確實能夠扛住精銳武士的衝擊很久。
“既然有石砧，就必然有石錘。長槍方陣不夠靈活，移動起來也容易出現脫節。所以它應該主要用於防守，就像蜷縮起來的豪豬一般，進攻較弱。它的側翼與後背也是弱點...你準備怎麼安排戰術配合？”
畢竟是歷經戰陣多年的統帥，又見過類似的軍隊，阿維特很快分析出要害。
修洛特點頭認可，輕聲讚許。藉著這個機會，他詳細的描述起墨西加軍事改革的想法。
“確實如此！長槍方陣不會用在崎嶇的地形，而是在湖區平地的大會戰中使用，作為軍陣的中心。這個位置原本是精銳的貴族戰團或者資深武士團，現在他們可以被用於進攻的兩翼。
軍陣的兩翼，是移動迅速的武士軍團，掩護長槍方陣的側翼，同時作為突擊的鐵錘。一旦敵方武士和槍陣糾纏，武士們便從側翼發動衝鋒，砧錘配合，夾擊錘散敵人。所有的近戰武士都應該帶上兩支黑曜石標槍，在衝鋒前抵近射擊。標槍的功用不在於殺傷，而是擾亂敵軍的隊型，讓敵軍的盾牌無法使用。
軍陣的後方，則是用於遠端進攻的長弓武士團。他們最好佔據高地，結成陣型。用密集的箭雨，重點打擊敵方的武士團，有效的輸出傷害。
而在軍陣的前方，結陣的軍團外圍，需要佈置上移動迅速的輕型標槍民兵。他們帶著十多隻標槍，用於騷擾敵方的精銳武士團，同時追擊潰散的敵人。
如果有多餘的長弓，我還想組建一支部落和村莊獵人為主的輕型弓箭民兵。他們同樣被佈置在軍陣的外圍，快速地在戰場上移動，尋找合適的射擊點。
長弓民兵能進一步增強遠端騷擾的能力，持續不斷的狙擊對方的指揮官和武士，打擊對方計程車氣。如果位置合適，傷害也會非常驚人......”
修洛特認真的描述著未來，墨西加軍改的計劃，已經在他的腦海中出現了很久。
組建長槍方陣作為戰線主力，把更多的武士用於戰場突擊。組建精銳的輕步兵，替代騎兵的戰術任務，快速追擊潰逃的敵人，並擴大戰場的優勢。再儘量增加遠端打擊力量，把民兵的作用發揮出來。
長弓民兵不需要近戰能力，也沒有捕捉俘虜的需求。這些熟練的村莊和部落獵人可以最大程度的進行殺戮。這是少年給予厚望的第二支新軍。
軍改將側重於提升平民戰士的作用，把他們從戰場消耗品的定位中解放出來。一方面，建立平民的軍陣，另一方面，發揮他們的速度和遠端優勢。一旦平民的力量在戰爭中得到證明，他們的政治地位也會迅速提升，獲得應有的影響力。而崛起的平民階層，便可以為下一次改革提供基礎。
修洛特的思緒飄遠，飛向星空下遼闊的天地，想象著戰爭浩大的未來。
阿維特則是凝神沉思，在腦海中構建出少年描述的戰場。良久後，他長舒了口氣，頗為欣賞的點頭。
“修洛特，你的想法不錯。長槍方陣維持戰線，長弓手製造傷害，武士進行側翼突擊，輕步兵負責襲擾追擊。從軍事上說，這種新的軍陣，將進一步擴充聯盟的武力。”
說到這裡，阿維特話語一頓。他伸手按住修洛特的肩膀，嚴肅的和少年對視。
“然而，墨西加聯盟的根基是武士。武士們不僅是舉足輕重的軍事力量，也是國家社會的政治核心，貴族武士尤其如此。千百年來，民兵們都是無關緊要的輔助。這個時代，銅矛與長弓的出現，會逐漸改變這一切，只是需要時間。
所以，修洛特，我的學生，先把你的遠大構想放在心裡，不要對別人提及。我會給你六千礦工，你先把長槍民兵組建起來，看一看他們的戰鬥力究竟如何。
同時，我允許你招募兩千部落獵手，把聯盟歷年繳獲的特拉斯卡拉弓都撥給你，先行摸索襲擾的戰術。這兩隻部隊都交給你指揮。”
阿維特再次停頓片刻，看著少年單純而喜悅的臉，仔細在上面尋找著什麼。好一會，他才輕輕點頭，溫和的笑了笑。
“塔拉斯科人的南方是巴爾薩斯河，北方是勒曼河。如果能建立水上補給線，都能夠維持大軍征戰。秋季征伐，我有意兵分兩路。主力依然從較近的南方進攻，偏師則從北方繞遠突襲。
這些天，議政大臣和大貴族們爭論不休，都希望獨領偏師。但我信不過他們！
我的學生，如果你能訓練出八千有力的長槍民兵，兩三千長弓武士和民兵，再加上聖城的四千城邦武士，你便有了足夠的實力，去擔任北路軍的統帥。再加上你在勒曼河和塔拉斯科人戰鬥的經驗，大貴族們也無法反對。
這樣等到秋天，我就會讓你獨領北軍，沿著勒曼河突入塔拉斯科人的腹地，給他們致命一擊。修洛特，你要記住，我相信你！不要讓我失望！”
聽到阿維特威嚴的囑咐，體會著王者艱難的信任，溫暖在少年的心中激烈流淌。他看著好友的笑容，情不自禁地上前一步，用力把阿維特抱住。
“阿維特，我不會讓你失望！我會一直和你站在一起，以先祖的名義起誓！”
少年的臉上滿是感動。他表達著自己的感受，真情流露。
阿維特微笑的點點頭。他也給了少年一個同樣熱情的擁抱。然後，他緩緩閉上了眼睛。那變幻起伏的情感，與深沉莫測的目光，便同時隱藏，消失於王者的面容下。
成大事者，胸有激雷，面如平湖。君王的道路，註定莫測而孤獨。
本章已完成！