然而，和紫微宮內部，甚至紫微宮外的許多地方一樣，西苑琅琊閣白塔這裡，並沒人在意自家工作地點外面的風景，而是都帶著一種奇怪的態度來做等待，等待著南衙和聖人的博弈結果：
數日前，陛下和皇叔之間在大內爆發了一場很明顯但細節不為人知的爭吵，雙方從下午折騰到了晚間，皇叔曹林走後，當夜，數十名在場的宮女、內侍以違制之名被賜死。
大內一時噤若寒蟬。
然後，便是明旨下達，聖人要求南衙七位相公必須於本旬休沐日之前，各自遞交一份奏疏，闡明自己對修建大金柱，以及是否贊同讓北衙代替工部籌劃此事。
而且，奏疏將會貼在紫微宮正門端門之內，讓文武百官看個清楚。
旨意中直言，南衙上承君意，代牧天下，下表百官，統聚臣心，若南衙皆以為不可，朕亦非無道獨行之君，絕不擅行皇帝權柄，肆意為之。
換句話說，要是南衙真的意見統一，那就站出來光明正大表個態，一個個表態，只要是鐵板一塊，他皇帝就認栽，否則就給老子建！
而今日，正是截止日期。
“不說曹皇叔，我覺得蘇公、牛公、司馬公三位是妥當的，這都是世代名門的老臣。但是張公和虞公就未必了。”
“我知道你什麼意思，但張公不至於吧？”
“為什麼？”
“因為張左丞雖然是聖人一手簡拔，卻是南衙裡數一數二的人物，素來有體面有擔當的。”
“有點道理，那虞公呢？”
“虞公……我覺得虞公也說不定能撐住。”
“為什麼？”
“虞公雖然出身降臣，但家中自幼貧苦，好學上進，性格恬靜，素來有清正的好名聲……”
“那都是什麼時候的事情了？”
“怎麼說？”
“虞公自從開始遴選官吏，成為七貴之一，便公開受賄，車馬堵塞他家所在坊門……一個貪汙求財的相公，怎麼可能會得罪陛下？”
“原來如此……那這事怕是就要漏在虞公身上了。”
“你怎麼看？”
白塔二樓上，看著身前的綠色籠帳，聽著腳下廊底的對話，白有思忽然開口。
“他們故意沒有說你爹。”在後面奮筆疾書填表格的張行有一說一。
“不錯，家父的壓力是最大的。”白有思喟然道。“他是陛下一力提拔的，而且剛剛還因為明堂修的好給了那麼大恩典，卻又為這事平白吃了一個太監的掛落，若是真有心讓陛下諒解，本該就此改弦易轍……可一旦改弦易轍，怕是要被天下人笑話的……但說實話，我也覺得家父可能會服軟，他未必在意什麼名聲。”
“服軟就服軟唄。”張行繼續填表不停。“反正無所謂……”
“為什麼無所謂？”白有思回頭來看。
“因為這次的事情，肯定不止令尊一人丟臉的……”張行填完表格，開啟一盒案上的印泥，開始拿白有思的官印蓋章。“須知道，按照這位陛下的性格，想做的事情一定會做，而上次楊慎案的時候，因為曹皇叔的摻和已經憋著氣了，這次真要是七位宰執全都公開反對，他說不得真會拿出當年整治高公和賀若公的狠勁來，徹底大開殺戒……所謂你讓我一時不痛快，我讓你一輩子不痛快……然後繼續換一批宰執來問，一定要開始修大金柱的。”
白有思抱著長劍，沉默不語。
“所以我猜……”張行忽然忍不住聞了一下印泥，因為他發現西苑這裡的印泥居然是加了香料的。“這次的結果一定會弄出個花樣來，讓曹皇叔和天下人徹底醒悟。”
“你是說……”白有思低聲以對。“雖然陛下有些耍無賴，只要一人贊同便算他勝，但實際上上書贊成的宰執恐怕不是一個兩個？我爹夾在中間，根本不顯眼？”
“要賭一把嗎？”張行抬頭來笑。“我賭會有一半以上的宰執贊同，也就是最少四個。”
白有思連連搖頭：“我不信！”
“為什麼不信？”張行不以為然道。
“因為他們是宰執……”白有思認真以對。“宰執需要擔當，我爹和虞公可能會服軟，其他人是沒理由的……而且，而且，聖人真的能到你說的那種地步？”
“那就賭嘛。”張行懶得跟對方爭辯，只是不停的告身文書上蓋章……這是兵部和靖安臺轉過來的新成員，大魏的辦事效率還是有的，這個皇朝就是這麼奇怪，說新它其實是舊的，說舊它看起來又挺新的，反正挺能唬人的。
白有思勉力一笑：“賭什麼？”
“賭……”張行想了一想。“還沒想好，日後有機會請巡檢答應我件事情或者幫我個忙吧。”
“我想想……你現在挺有錢是吧？”白有思想起對方的魚池，旋即做答。“要是你輸了，明晚去溫柔坊請伏龍衛的開銷你來付好了。”
“可以。”張行脫口而對，然後拿出了另外一摞文書，全程看都不看對方一眼。
那股自信，好像吃定了白大巡檢一樣。
白有思見狀，連連搖頭，便不再多言，只是倚著長劍去看窗外被風鼓動不停的楊柳綠帳，等待最終結果。
就這樣，時間來到了中午，南衙諸公例行結束會議，所有人的態度終於也徹底顯露了出來。
不出意料，第一個表態的正是曹中丞，他離開南衙之前，毫不猶豫的將自己的奏疏貼到了大門上，態度也毋庸置疑，就是反對，反對的理由也很直接，說太浪費錢當然了，真實理由眾人不得而知，唯獨這個態度乾脆至極。
接著，從第二個人開始，事情就失去了懸念，吏部尚書領門下省侍中牛公選擇了支援修建大金柱，只不過說術業有專攻，還是應該讓工部來做而已。
話說，雖然很多人都意識到，南衙裡面不是所有人都能有抗拒聖人的勇氣，甚至一開始就都覺得聖人這種姿態有種不公平的嫌疑，所以很多人都猜到，最後可能是還要修大金柱，但這不耽誤大家對宰執們個人有所揣度……而這其中，說句良心話，大家原本還是對牛公有點期待的。
畢竟，此人在先帝朝就是禮部尚書了，平日裡跟曹皇叔政見非常相合，沒想到此時這麼幹脆的選擇了倒向聖人。
而很快，第三封奏疏的訊息也被傳來，尚書省左丞張相公選擇了服從和認可，只不過指出事關重大，工部能力有限，應該謹慎緩慢修建而已，指望北衙來修不免要出岔子。
張公是聖人一力簡拔，屬於聖人心腹，原本就有猜度的，而經歷了牛公的選擇後，大家對張公自然就沒什麼期待了。
第四封奏疏展開，是資歷最淺的、根基最弱的虞公，此人毫不猶豫選擇了全盤支援聖人。
沒什麼可說的，到了此時，上下已經開始麻木了。
但第五封奏疏出現後，還是震動了朝野。
理論上的首相蘇公，實際上也依然是南衙三巨頭之一，守舊一派的另一位領袖，選擇了支援修建大金柱。
不用管最後司馬相公和白相公了，張行已經贏了。
“我不明白！”白有思難得顯得有些氣急敗壞，她不是這種失態的人，尤其是進入成丹期後，明顯有些喜怒不形於色的感覺，年紀輕輕小兒女姿態都少見，遑論是這般形狀。
坐在身後悠閒喝茶的張行若有所思，他倒不是在思索為什麼白有思不明白，而是忽然想起自己剛來東都的時候，也是什麼都不明白，然後到處問別人，這才一年，就輪到別人對他說不明白了嗎？而且怎麼感覺不是第一次聽到了似的？
接下來是不是我很好奇？
“別的倒也罷了，蘇公為什麼會……為什麼會服從？”白有思看著張行，繼續表達著自己的不解。
“他為什麼不會服從？”張行終於放下茶水，認真反問道。“蘇公有什麼不一樣嗎？”
“我查閱過文書記錄。”白有思認真解釋。“你記得江東的事情嗎？小田變大田，賦稅嚴重，還說先皇在時法度嚴苛到了極致……你當時在河心洲上說，沒人敢跟先皇講？”
“記得。”張行想了一下，點了點頭。“所以，蘇公當年講過？”
“沒錯！”白有思長呼了一口氣。“我回來以後問過家父，他立即跟我說了蘇公的舊事，說蘇公當年不止一次上諫先皇，說戶口滋生，田地卻不足，應該努力減稅……這分明是知道實情，稍微給先皇留面子的說法罷了，實際上就是在勸先皇不要那麼做。而且他還不止一次勸諫先皇不要過於嚴刑峻法，數次阻止先皇殺人。有一次，甚至在宮中當眾抱住了拎著劍準備親手去殺人的先皇，硬生生救下了許多人。這種人，為什麼，為什麼會……？”
“這就對了啊。”張行聽得時候不免微微一怔，但聽到最後，反而失笑。“因為換皇帝了啊？先皇雖然嚴苛，但只是對老百姓嚴苛，對大臣和蘇公這種世代宰執的人還是很好的，所以蘇公敢說敢攔……而當今聖人……要再賭一賭嗎？我賭令尊和司馬正他爺爺也贊同修大金柱。”
白有思愣在當場，沒有答應，但也沒有任何反駁之論。
片刻後，最後兩個答案揭曉英國公白橫秋和睿國公司馬長纓，全都選擇了服從。
換言之，整個南衙，全都選擇了聖人，選擇背叛了曹皇叔。
這個結果，恐怕連聖人自己都沒想到，他要是能想到，就不至於用這種法子了，既然用這種就說明他自己也只覺得有一兩個人會站在自己這邊，但整個南衙幾乎全軍覆沒。
白有思抱著長劍，左右走動，呼吸沉重，明顯再度失態。
而似乎早有預料的張行也有些發愣，他開始想，這算是小事還是大事，以往的時候，南衙還是有權威的，對上有，對下也有，可如今這張虎皮被聖人親手撕開，會有什麼後果？
人心都會長草吧？
白有思還在亂走，而且不知道是什麼原理，她周圍的真氣開始有些紊亂，白塔內的許多裝飾都被帶動，紙張、文書也被捲起。
“其實，他們始終都是臣子。”
張行稍作思索，還是決定規勸一二。“而從青帝爺開始，政治制度雖然變幻不停，但總體上來說還是君權越來越強大的……就連修行者的最頂端，也是四位‘帝’，這就已經說明問題了。”
“我明白，但我不能理解的是……”白有思停住腳步，卻語無倫次。“為什麼會這麼……這麼……”
“這麼極端？”張行想了一下，為對方做了填空。
“對。”白有思點點頭，周圍的裝飾也終於停止了無風亂動。“太極端了。”
“這是沒辦法的事情。”張行認真來講。“這既是政治傳統，也是某種趨向……皇帝的影響太大了，出個好皇帝，全天下都能受益，可一旦出一個……你懂得……全天下也多要為之遭殃。”
“這不對。”
“當然不對。”
“沒法子嗎？”
“設計制度嘛，製造輿論嘛，儘量約束一下……但你也不要覺得宰執們權大又會如何，之前數百年，門閥們權勢大到可以換皇帝又如何？門戶私計之下，他們對老百姓的盤剝，對天下的危害有過之而無不及。”
“那就……”
“要相信天道……歷史還是在前進的，我讀史書和小說，黑帝爺和赤帝娘娘的時候，老百姓過的青帝爺時的部落紛爭強太多了；等到白帝爺的時候，又比黑帝爺的時候強太多了；就連只差白帝爺不多的《酈月傳》裡，吃的喝的都能好很多……”
“那要怎麼設計制度？”
“制度多的是，誰也不知道哪個合適，哪個不合適，但一般來說，好的制度需要好的生產力，而生產力卻不是一蹴而就的。”
“什麼鬼？”
“就是說……舉個例子，好的制度需要傳遞訊息快一些，那麼路修的越好越寬，河挖的越平越深，自然就更好……可是按照眼下來說讓老百姓來挖河修路，只會釀成人禍，所以就得想法子讓老修路挖河不費太多力氣。”
“原來如此。”白有思若有所思。