“你跟我想的一樣嗎？”
幫著和泥的李定拎了一罐子摻了稻草的泥料過來，放下以後看著張行來問。
“哪兒一樣？”拿著瓦刀和磚塊正準備抹泥的張行茫然反問了一句，然後忽然看到月娘拎著一筐子雞蛋過來，卻又來問月娘。“你拿雞蛋幹嗎？”
“打在泥裡，特別結實……”月娘言之鑿鑿。
“拿回去……又不是砌城牆。”張行拎著瓦刀，無語至極。“要不要砌成之後再讓李四爺拿錐子來頂一頂，頂進去殺了我，頂不進去殺了他？有這功夫，給我們燉點雞蛋羹。”
月娘撇了撇嘴，只能端著雞蛋又鑽回廚房。
“也不知道跟誰學的，敗家玩意。”張行一邊吐槽，一邊開始正式砌牆。“既然是藏金子，肯定簡簡單單破破爛爛為上，弄那麼硬的雞窩給誰看？”
“估計是自己想的。”李定回頭看了眼廚房。“小姑娘挺好學的，你給她買的書還有紙筆都沒浪費，上次還來找我問字。”
張行搖頭不止，卻又想起一開始的話題：“你剛剛說啥？什麼想的一樣？”
“馬督公的案子。”李定認真來說。“案子本身不值一提，情殺仇殺間諜都無所謂，但怕就怕馬督公是聖人舊邸心腹，此番事情把聖人的注意力又給挪到東夷上去了……”
“三徵東夷嗎？”張行嘆了口氣。“這位聖人為了面子這麼不顧一切嗎？”
“這事肯定是聖人做決斷，但絕不是他一個人的事情。”李定猶豫了一下。“從兵部這邊來看，軍中其實對征伐東夷還是維持了一定熱度的，都覺得是非戰之罪，而南衙以下，官吏裡面中也有許多人覺得徵東夷是對的……便是我，也覺得徵東夷本身沒問題。”
“徵東夷當然沒問題，甚至是必須的。”張行想了一下，將一塊磚敲成兩半，乾脆做答。“這天下就這麼大，斷然沒有隻扔下區區一隅之地不統一的道理，稍微有點志氣的，有點理念的，都會同意徵東夷……只是問題在於，三年內敗了兩次，要不要這麼急？而且前兩次到底是怎麼敗的？有沒有吸取教訓？第三次再稀裡糊塗敗下來，下次反而就不敢徵了吧？”
“肯定不能著急……但這事我們說了不算。”李定看著對方來問，黑眼圈在陽光下分外明顯。“至於說教訓，你覺得是什麼教訓？”
“第一次征伐失敗明顯是我們那位聖人好大喜功，但卻不只是他一個人，上上下下都過了頭……我見過來戰兒來公，這不是沒本事的，卻居然也和聖人一樣信了東夷人的詐降，喪師辱國。”張行砌牆不停，嘴裡也不停。“第二次我親身參與，想的最多……一則是東夷人自家氣勢起來了，敢搏敢戰；二則是內憂顯現，門閥只為門戶私計、地方豪強離心離德、百姓徭役賦稅沉重，這才讓楊慎誤判，掀起叛亂，所以，若不安內，如何能攘外？三則……天意難測！”
“前兩個我懂……什麼叫天意難測？”
“我問你一句，到底是北荒的風俗人情跟中原差的多一點，還是東夷的風俗人情跟中原差得多一點？”悶頭砌磚的張行忽然問了一句毫不搭邊的話。
“北荒。”李定猶豫了一下，但還是給出了一個誠懇的答案。
這是實話。
不要說李定了，就是張行這個假北荒人，在讀了幾本書後都知道，北荒的郡縣是名存實亡，實際上推行的是蕩魔衛制度和軍事貴族世封世襲制度，有點像是部落往軍事封建過渡那種樣子，然後又同時摻雜了神權和皇權的鬥爭，反正弄得一團糟，時不時的就要鬧上些事情，跟中原的民風制度更是差的極遠。
與之形成鮮明對比的是東夷，因為地理位置的緣故，以及航海技術的發展，從《酈月傳》的主角死後算起，千百年間不斷有人從東境、江淮、江東往那邊逃亡、遷徙，交流也沒斷過，所以，彼處風俗、人種、文化，幾乎與中原無二。
至於政治制度上，雖然迥異，但其實是因為東夷人採用了之前南北對立時南方的一些舊制，外加一點自己的政治傳統。
“確實是北荒。”張行頭都不抬，卻又追問。“但是，為什麼所有人都覺得北荒再窮再落後，那也是自家人，而北荒那邊雖然也一直跟中樞作對，卻在大節上始終願意認自己是中原王朝的一部分呢？反而是東夷這裡冥頑不靈，一直與大魏相互敵視，乃至於兵戎相見呢？”
“當然是因為北荒風俗再落後，那也是黑帝爺出身、起家之地，而東夷再相近，那也是妖族殘餘分裂之一脈城西，是人族中原王朝從未履歷之地。”李定沉默了許久，給出了這個答案，而同時他也明白了張行的意思，所以言語顯得小心慎重起來。“你是想說，此事事關天下一統，而東夷往上攀又是妖族殘餘，很可能要牽連幾位至尊，所以真龍神仙，乃至於至尊本身都會出手，干涉東夷存亡？你當日到底看到了什麼？難道真龍神仙敢親身上戰場屠戮凡人不成？”
“我沒親眼看見……但我看到撤退時，分山避海二君似乎有直接爭鬥。”張行有一說一。“所以，真龍神仙不能直接動手碰凡人？”
“不是不能碰，而是碰了的後來基本上都被黑帝爺和白帝爺扒皮抽筋了。”李定稍微鬆了口氣。“相信有此前車之鑑，即便是護國守境真龍，也不會直接干涉上陣，最多是按照自己的能耐，漲個水、弄個地震什麼的，而即便如此，我估計也是要有天大代價的……至於說至尊那一層面，說句不好聽的，赤帝娘娘當年沒能保住東楚，憑什麼又能保住東勝？青帝爺和赤帝娘娘便是有些想法和姿態，不也有黑帝爺和白帝爺嗎？更何況，至尊之上，猶然有渺渺天意不可違。”
張行似乎覺得哪裡不對，但想了一想，好像還算邏輯通順，便又來頷首：“有道理的……其實前天晚上我便和司馬正討論過一些事情，都覺得是事在人為，天意不可絕人，否則便稱不上天意。”
“是這個道理。”李定點點頭。“不過，你說的這一條也未必不對，只是體現的地方恐怕不是在戰場，而是在別處……”
“你是說至尊們對大魏的態度嗎？”張行醒悟過來。
“我一直在想，相公們為什麼反對陛下修大金柱？”李定誠懇來講。“恐怕這個定天地中樞的事情，是有點逾越的……四位至尊相互制衡，但對上此事，又如何呢？”
“我倒是覺得幾位至尊不至於那麼小氣……更像是幾位相公心裡清楚，某個朝廷某位聖人德行不足，根本立不起這個天地中樞，反倒是有人唯我獨尊慣了，心裡雖然大概明白幾位相公的意思，卻反而不願意相信，非要一力為之來做證明。”張行終於放下瓦刀冷笑。“你說，要真是這樣，大金柱或者通天塔起一回塌一回，風吹草動，反正就是立不起來，到時候天下人心會不會隨之散盡。”
“因勢而成塔，塔成而定勢，有些東西，本就是相輔相成的。”李定若有所思。“所以，究竟是散了人心而失了勢導致塔立不起來，還是塔立不起來更加散了人心，裡面的因果不是那麼好說的。”
張行敷衍著點點頭，直接去鋸木頭了，並沒有深入辯論的意思。
實際上，這就是他跟李定的日常，兩個人在一起，十之八九是在口嗨，從至尊到聖人，誰都逃不過他們倆的吐槽，但來人的口嗨基本靠瞎猜，沒幾個靠譜的。
“我明白了。”
張行剛剛在對方協助下鋸下一截木頭，卻又猛地醒悟過來，然後抬頭盯住了身前之人。
“什麼？”還在按著木板的李定詫異一時。
“我明白我為什麼對這些事情既在意又不在意了。”張行恍然以對。“其實事情本身都是小事，但架不住那位聖人是個什麼小事都能折騰成大事的主，而偏偏大魏又是個外強中乾、明新實舊的玩意，根本經不起大事折騰……”
“原來如此。”李定也笑了。“馬督公的案子扯到東夷，然後便可能是三徵東夷；科舉這個事情，本質上還是門閥專斷人才的事情，然後便可能是楊慎舊事重演；至於說南衙跟陛下的爭端，本就是正在進行的大事，一旦要脩金柱，說不得又要大舉耗費人力物力，動搖國本……其實，要我來說，你這是升了職，做了伏龍衛的實際差遣，權責既大起來了，又靠近大內了，所以便是尋常事都有些畏首畏尾起來，生怕一個不小心事情是從自己這裡發散開來，平白擔了後果。”
“簡直可笑。”張行連連搖頭。“真要是我經手的事情最後演變成大事，那也是那位聖人自己作為所致，我自家做份內之事，難道還有錯了？憑什麼要我來擔驚受怕？大魏的天下，他自己都不憂心，我憂心個鬼？”
李定同樣搖頭，只覺得荒唐：“你想通是怎麼回事就好，事情的因果確實不在你這裡。”
“所以，馬督公案子怎麼整？”張行開始草草來架雞窩頂棚了。“李四郎可有說法？”
“逃得那麼利索，應該是有接應。”李定想了一想，遞過了錘子。“但東都這般大，便是有接應也難找……”
“說起接應，她一個受督公寵愛的妾室，平素嬌生慣養的，如何獲得接應物件相關訊息的？”張行開始釘釘子了。“所以，必然有一個聯絡渠道，或者是之前有什麼意外、突發事件，讓她知道了接應物件的存在……只是時間較早，被查案的忽略了。”
“或者，是有人幫忙傳遞訊息的時候沒多想，結果馬督公一死，知道攤上大事了，反而不敢說話了。”李定稍作補充。
“還得去馬督公府上，審審平素圍著這個妾室的密切人物。”張行高高舉著錘子，本想一錘定音，但正好看見月娘端著兩大碗雞蛋羹出來，卻又幹脆扔了錘子，直接去洗手，過來吃羹。梟
“老刑名們不知道這個道理嗎？”拿起湯匙，張行舀了一勺雞蛋羹，復又覺得哪裡不對勁。
“知道歸知道，但一來事情太急，逃得太利索，本該是先去找人，找不到再回來審的，二來嘛，馬督公何等身份，便是有聰明人，又如何願意出頭沾惹事情？就不怕問出什麼多餘秘辛來？”李定再三來笑。“你以為人人都像你家巡檢那般是不怕事的？便是你，剛剛想通之前，不也在瞻前顧後。”
張行終於點頭，卻又順勢放下了雞蛋羹。
“怎麼了，不好吃嗎？”月娘認真來問。
“不是，”張行比劃了遠處的雞窩。“有點小了，金子太多，怕是塞多了露餡……可是咱們院子就這麼大，養太多雞也不合適。”
月娘也隨之不安了起來。
“算了。”張行復又端起碗來。“趕緊吃，吃完先去把案子給了了，再來想法子。”
就這樣，閒話少說，只說當日晚間，馬督公那豪華的宅邸內，張行等了大約一個時辰的時間，終於得到了一個準確回話：“北市綢緞店？”
“是。”秦寶肅然以對。“我們挨個盤問，時間拖到三月內，其中一個婢女說，大約年前挨著年底下，那個東夷女人去逛北市，回來以後，忽然有個侍衛得到了足足五兩銀子的賞錢。然後再找到那個侍衛，侍衛說他當時只是幫忙將當日購買的絲綢給送了進去，送完之後，莫名便得了五兩銀子，說是喜歡這家的絲綢，要以後這家的貨一到便直接送入她的別院。再去查問其他人才知道，從那往後，這個東夷貴女便經常買這家的綢緞，而且買的很多……這是近期最明顯、重複最多的內外交通事項。”
“立即拘拿絲綢店家。”張行越過一旁抱著長劍的白有思，毫不猶豫回頭去看身後幾名伏龍衛。“調查清楚。”
幾名伏龍衛瞥了白有思一眼，匆匆離去。
隨即，張行與白有思繼續等在了馬督公府上，可一直等到深夜，卻只等到了一個壞訊息被從被窩裡帶出來送到此地的商家是東都本地人，身家清白，綢緞的來源更是西南而非東夷，而且整個店裡沒有一個東夷人，店家也聲稱什麼都不知道。
事情再度僵住，雙月之下，眾人只是齊齊來看張副常檢。
而張行思索了好一陣子，忽然醒悟：“去查車伕或者送貨的人！問侍女、侍衛、店家，送貨的車子是自家的車子還是僱傭了北市的車馬行？是不是特定車伕來送？有沒有機會見到那個東夷女人？”
眾人恍然，立即七手八腳回身去做，而這一次，僅僅過了片刻，訊息便得到證實。
“敦化坊的車伕，東境口音，自稱登州人士，實際籍貫不明，泰安車行幹了三年，平素在北市拉貨，從今年過完年後開始
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