卻說那兩名衙役走後，徐言總算長鬆了一口氣。
這陳茂禮實在是倒黴，在這種時候丟了路引。
相較於明初，嘉靖時期路引已經不那麼重要了。地方衙門一般情況下也不會閒的沒事專門去查路引。但碰上寧波府鬧倭患盤查一切從嚴，而陳茂禮又正好丟了路引被抓了典型，便是真的被衙役拿去也沒啥好說的。
不過這陳茂禮為人也太剛直了吧，剛才要不是徐言出面接話，怕是真要鬧出亂子來。這種時候要做的便是息事寧人，能用錢解決的問題都不是問題。
現在徐言有些明白為什麼陳茂禮歷史上沒有做到特別高位的官了，剛則易折啊。
當然性格和為人處世的風格不是一朝一夕能夠改變的，好在現在陳茂禮尚未入仕，又遇到了徐言，有機會調整過來。不然真到了官場上這樣剛直的性子是要吃大虧的。
“履卿兄，這寧波府又鬧起了倭患，這段時間莫要上街閒逛了。”
在徐言的記憶中這段時間寧波府應該只有零星的倭患，並沒有太大規模的海寇劫掠事件。但為了以防萬一，還是謹慎些的好。
再說陳茂禮如今沒有路引，若是上街被衙役捉住，敲詐勒索是小，影響府試是大。
陳茂禮長嘆道：“愚兄記住了，方才多虧賢弟出手相救，不然後果實在是不堪設想。如此，愚兄又欠賢弟一個人情了。”
“履卿兄這是哪裡話，不過是舉手之勞罷了。”
徐言笑了笑，話鋒一轉道：“對了履卿兄，不知你治的本經是什麼。”
科舉考的無非是四書五經，四書嘛大家學的都是一樣的。五經卻是不同，考試時考生可以根據自己選學的本經作答。譬如徐言的本經就是《詩經》。
“愚兄不才，治的乃是《詩經》。”
陳茂禮十分謙虛的說道。
“那還真是巧了，愚弟治的也是《詩經》。”
這其實也很好理解，五經是選修，那麼總會有個冷門熱門。《詩經》可以說是最熱門的選擇了，基本上近半的考生都會選擇，浙江、福建等地尤甚。
陳茂禮見徐言選的也是《詩經》，一時來了興致。
“既如此，愚兄願與賢弟切磋一番。”
讀書人之間免不了比試切磋，何況如今鬧倭患不能上街，憋在客棧裡娛樂方式實在有限。這已經是陳茂禮能夠想到較好的消遣方式了。
徐言自然不好推辭，點了點頭道：“還請履卿兄出題。”
陳茂禮沉吟一番，悠悠說道：“予其懲，而毖後患。”
徐言心道這廝果然是八股文高手，讀書的好坯子，出題都那麼刁鑽。
此題出自《小毖》，全文是：予其懲，而毖後患。莫予薺蜂，自求辛螫。肇允彼桃蟲，拚飛維鳥。未堪家多難，予又集於蓼。
核心意思就是防患於未然。
這題目破題並不難，難點在於如何展開。
徐言經過這段時間的訓練，分析題目的能力增強了不少。卻見他坐了下來，沉思片刻提筆蘸莫疾書開來。
陳茂禮很是好奇，便站在徐言身後看他如何來寫。
一開始他還覺得平平無奇，但越看越覺得有味道，看至最後連聲高呼：“妙哉，妙哉！便是愚兄也作不出這麼精妙的文章。賢弟不僅詩才滿腹，經學也是絕倫啊。”
徐言笑道：“信手偶得之，運氣好些罷了。”
二人相談甚歡之時，卻響起了敲門聲。
徐言前去開門，見是客棧小二不由得蹙眉：“什麼事？”
小二賠笑道：“徐公子莫怪，是府衙裡來人了。”
徐言不禁大驚。
剛剛打發走那兩名衙役，怎的又來人了？這還有完沒完？
“他們人在何處？”
“衙門的公差就在樓下等著，說請徐公子跟他們走一趟。”
徐言心中滿是疑惑。照理說他的路引沒有任何問題，不該再引起衙役的注意。若是因為給陳茂禮作保生事，那衙門肯定也要提其一起過堂啊。
陳茂禮見狀也是憂心忡忡：“賢弟這可如何是好。”
徐言擠出一抹笑容道：“履卿兄莫急，我既替你作保，衙門該是喚我過去質詢一番。”
“可...”
陳茂禮還要再說，小二卻是打斷道：“徐公子快點吧，別讓公差等急了。”
徐言便轉過身來衝雙喜吩咐道：“我去去便回，你且留在這裡切莫出去走動。”
小書童眼裡噙滿了淚花，咬著嘴唇輕輕點了點頭。
見雙喜一副楚楚可憐的樣子，徐言搖了搖頭，苦笑一聲下樓而去。
臨行之前，趙縣令曾經特地囑咐過他馬知府這個人不喜歡後進學子太出風頭。徐言也一直在心中告誡自己，來到府城之後一直低調行事。
可惜碰上陳茂禮後替其作保證明其身份，終究是出了風頭。
此番去府衙，多半也是與此事有關。
但事已至此，可沒地方買後悔藥。徐言只能見機行事，隨機應變了。
卻說他行至樓下，見還是之前來的那兩名衙役，拔步上前拱了拱手。
“兩位大哥辛苦了，竟然又勞煩二位跑一趟。恩...不知是何事，大老爺要喚徐某前往府衙？”
那二人畢竟拿了徐言的銀子，態度自然不錯。
身材肥碩的差役笑道：“實不相瞞，某也不甚清楚。只是大老爺有命，我們來傳個話罷了。”
見問不出個所以然來，徐言只得笑了笑：“既如此，我們便走吧。”
寧波府衙位於府學以西，徐言與兩名衙役出了客棧便徑直朝西行去。
此刻路上的行人明顯少了許多，顯得闊敞的大道有些蕭瑟。
不過府衙距離惠來客棧倒是不遠，三人行了約莫兩盞茶的工夫便也到了。
與定海縣衙相比，寧波府衙顯得更為氣派，影壁也更為精細。
徐言不是第一次進衙門，自然懂得其中規矩，緊緊跟著兩名衙役不敢擅自走動。
他們沿著廊廡一路疾行，又連著穿庭過院最後在一扇垂花門前停了下來。
“徐公子，前面便是後衙了。您請便。”
“二位辛苦了。”
徐言拱了拱手，便扭身拔步穿門而入。
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