青山樓的酒筵進了近一個時辰，直到太陽西斜，才紛紛散去。杜中宵吩咐隨從，給這些小首領每人一匹絹算作賞賜，以獎賞他們在家園殘破，流離失所之時，還能心向朝廷。
邊地絹數倍於內地，在這裡極珍貴。一眾小首領得了賞賜，個個心懷感激，賭咒發誓，要為朝廷效力。杜中宵溫言撫慰，看著眾人離去。
這一帶的部族夾在三個大勢力中間，搖來擺去是常態，他們口頭上的效忠實際意義不大。實際上這些人中，不少人還有大宋封賜的官告，有的人機緣巧合，名義上的官階比杜中宵還高。當然這種官既無俸祿，也無地位，只是一種自己人炫耀的人榮眷而已。現在大宋勢弱，自己曾做過宋朝的什麼官，就沒有人提起。更不要說其中還有一部分，名義上既當著大宋的官，也做著契丹的官。
見大部分人上了渡船，向對岸而去，杜中宵笑著搖了搖頭。如果自己把剛才的話當真，不定就把對岸幾百裡的地方，都當成了大宋國土，實際上不是那麼回事。
與梁勝等人慢慢踱回軍寨，杜中宵看這一帶的店鋪，多是漢人在做生意。下面的奴僕小廝，倒有不少異族人。到這裡買貨物的，除了一些軍士，多是山裡的蕃人。他們的裝束不同，漢語不流利，一眼就可以看出來。山中放牧的日子非常艱苦，不斷有蕃人逃到大宋境內。
到了軍寨門口，杜中宵低聲對身邊的陶十七道：“前邊酒樓裡說話的那個香布，一直跟在身後，想來有事。你去吩咐一聲，半個時辰之後，到住處來見我。”
陶十七叉手應諾，轉身一看，果然在街道轉角的地方看見香布的身影。
從酒樓出來，杜中宵就注意到香布沒有跟其他小首領離開，而是跟在身後。杜中宵倒不懷疑他是細作，一是細作不會這麼笨，再一個在酒樓裡問話，感覺得出來他對大宋的感情很深。這不奇怪，這些蕃部遷來附近數百年了，一直都是歸中原王朝統治，本就是中原子民。
西北的廣大地域，分佈最廣泛的就是党項人，但不能認為党項人就心向党項。對他們來說，最重要的是自己部族，並沒有統一的民族認識。特別是這一帶跟漢人交流多的熟蕃，在他們眼裡，中原的漢人要更親近一些。那些剃髮易服的蠻子，對他們燒殺擄掠，才是敵人。
元昊反叛之後，重點進攻的麟豐府地區，本來就是以党項人為主。雖為同族，也沒耽誤党項人大肆屠殺，搶掠財物。包括唐龍鎮，如果不是豐州王家和府州折家統治不力，也不會有一部分叛入黨項。
進了軍寨，杜中宵略作吩咐，回到自己住處，把馮原喚了過來。
分賓主落座，杜中宵道：“今日周圍看了一看，員外是這裡的大商戶啊。雖然看得不仔細，也看得出來，生意大過員外的沒有幾家。”
馮原拱手：“小的是在幷州積攢了些錢財，才到這裡做生意。火山軍本就是偏僻之地，沒有什麼大生意可做，哪裡會有大商戶。小的若不是沒有辦法，也不會來到這裡。”
杜中宵道：“莫看地方小，若是用心經營，一樣能掙到大錢。党項與契丹交惡，千里之內，党項人要想賣貨物到本朝，只能來這小地方。府州雖然也要設榷場，北地之人卻不方便。”
馮原道：“官人說的是。不過難在這裡道路難行，只能做些輕貨生意。現在有了幷州的毛皮貨場還好，以前只能販運些藥材、氈毯，其實沒多少生意可做。”
“會好起來的，有人口聚集，就有生意可做。我今夜備了些酒菜，與員外邊喝邊談。現在我有些雜事要辦理，員外且回去收拾一番，開黑了我自派人喚你。”
馮原起身謝過，就此作別。
杜中宵坐在住處閉目養神，盤算下一步的規劃。河谷那裡的荒地是一定要開發的，只要把那一帶開墾成農田，火山軍的糧食便可自給。在這種地方，有了糧食便就有了一切。
作為知軍，杜中宵上馬管軍，下馬官民，原則上可以調動境內所有兵馬。但禁軍和廂軍都各自有自己的主管衙門，不是地方可以隨便插手的。知軍要保證按時供給錢糧，也可以調遣他們行軍打仗，但卻不能干涉他們的日常事務。他們的軍籍及日常管理，歸屬三衙，地方官一般不問。
這種相對封閉的管理體制，對位於邊地的州軍來說相當不便，近些年來沿邊三路的鄉兵地位相應上升。陝西路和河東路的麟府路大量使用蕃兵，河北由龐籍開始大規模發展教閱鄉兵，實際上已經開啟保甲制的先聲。禁軍是優中選優，不管是兵源還是裝備，包括訓練，都遠非廂軍和鄉兵可比，按理來說戰鬥力應該是最強的。但在戰場上，隨著大量精銳損失，數量極速膨脹，戰鬥力下降厲害。在陝西路，禁軍的戰鬥力已經比不上蕃兵弓箭手，被蔑稱為東軍。
杜中宵對這個年代的戰爭模式並不熟悉，既受體制限制，無法嚴格訓練禁軍，也有自己無處下手的原因。對他來說，最簡單的，無過於以最快的速度造出槍炮，以技術優勢彌補現在宋軍的戰力劣勢。而能讓杜中宵隨自己心意組織的軍隊，只能是鄉兵。
火山軍地處邊陲，幾乎全民皆兵，兵源充足。三千人戶，多了不說，五百鄉兵非常輕鬆。以自己這些日子瞭解到的情況，手中五百火槍兵，就足以橫掃黃河以北數百里之地了。如果再能夠妥善利用內附的蕃戶，組織起蕃兵來，重奪唐龍鎮也不是沒有可能。
想到這裡，杜中宵自嘲地笑了笑。自己現在是州級主官，卻只敢想五百人的軍隊規模，火山軍這個同下州，水分委實大了些。若是在內地，除了軍隊，只是個小縣而已。
正在這時，陶十七來報，香布已到了。把人帶進來，杜中宵吩咐賜座。
香布顯得侷促不安，搓著手道：“官人面前，哪裡有小的座位？朝廷律法，蕃人不得與州縣主官接坐。官人有話儘管吩咐，小的站著聽就是了。”
杜中宵不再勉強。其實朝廷規定的是公堂之上，蕃官不得與漢官接坐，有漢官在，蕃人不管官民只能站著，私下裡倒沒有這些規矩。
看著香布，杜中宵道：“離了酒樓，我見你逡巡不去，可是有事？”
香佈滿臉堆笑：“原來官人都看在眼裡，小的便有話直說。黃河以北現在說是有十四族，其實以前我們只有七族，其餘七族都是因遭了戰火，從府州、豐州搬遷而來。那裡本來土地瘠薄，沒有出產，現在多了這麼族帳，生活愈發艱。小的聽說火山軍境內閒田極多，想帶著族人內附，還請官人周全。”
杜中宵點了點頭，沒有說話。先前他還奇怪，自己翻閱檔案，說黃河對面的蕃人七族十四族兩個數字都有，還以為搞錯了，沒想到是因為有一部分是近些年遷入的。蕃族內附常有，前年范仲淹在陝西為帥時，還建議火山軍和府州暗地招納這些小蕃部。不過香由先提出來，總得有些好處才行。
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