吃得不少了，不觉懵懵睡去。

县君悄悄对宣教道：”今日之事固是我误了官人，也是官人先有意向我，谁知随手事败。

若是到官，两个都不好了，为之奈何？

“宣教道：”多蒙县君好意相招，未曾沾得半点恩惠。

今事著败露，我这一官只当断送在你这冤家手里了。

“县君道：”没奈何了，官人只是下些小心求告他，他也是心软的人，求告得转的。

“

正说之间，大夫醒来，口里又喃喃的骂道：“小的们打起火把，快将这贼弟子孩儿送到厢里去！”

众人答应一声，齐来动手。

宣教着了急，喊道：“大夫息怒，容小子一言。

小子不才，为宣教郎，因赴吏部磨勘，寓居府上对门。

蒙县君青盼，往来虽久，实未曾分毫犯着玉体。

今若到公府，罪犯有限，只是这官职有累。

望乞高抬贵手，饶过小子，穿小子拜纳微礼，赎此罪过罢！”

大夫笑道：“我是个宦门，把妻子来换钱么？”

宣教道：“今日便坏了小子微官，与君何益？

不若等小子纳些钱物，实为两便。

小子亦不敢轻，即当奉送五百千过来。”

大夫道：“如此口轻！你一个官，我一个妻子，只值得五百平么？”

宣教听见论量多少，便道是好处的事了，满口许道：“便再加一倍，凑做千缗罢。”

大夫还只是摇头。

县君在旁哭道：“我为买这官人的珠翠，约他来议价，实是我的不是。

谁知撞着你来捉破了。

我原不曾点污，今若拿这官人到官，必然扳下我来，我也免不得到官对理，出乖露丑，也是你的门面不雅。

不如你看日前夫妻之面，宽恕了我，放了这官人罢！”

大夫冷笑道：“难道不曾点污？”

众从人与丫环们先前是小童贿赂过的，多来磕头讨饶道：“其实此人不曾犯着县君，只是暮夜不该来此，他既情愿出钱赎罪，官人罚他重些，放他去罢。

一来免累此人官职，二来免致县君出丑，实为两便。”

县君又哭道：“你若不依我，只是寻个死路罢了！”

大夫默然了一晌，指着县君道：“只为要保全你这淫妇，要我忍这样赃污！”

小童忙撺到宣教耳边厢低言道：“有了口风了，快快添多些，收拾这事罢。”

宣教道：“钱财好处，放绑要紧。

手脚多麻木了。”

大夫道：“要我饶你，须得二千缗钱，还只是买那官做。

羞辱我门庭之事，只当不曾提起，便宜得多了。”

宣教连声道：“就依着是二千缗，好处！好处！”

大夫便喝从人，教且松了他的手。

小童急忙走去把索子头解开，松出两只手来。

大夫叫将纸墨笔砚拿过来、放在宣教面前、叫他写个不愿经官的招状。

宣教只得写道：“吏部候勘宣教郎吴某，只因不会闯入赵大夫内室，不愿经官，情甘出钱二千贯赎罪，并无词说。

私供是实。”

赵大夫取来看过，要他押了个字。

便叫放了他绑缚，只把脖子拴了，叫几个方才随来家的戴大帽、穿一撒的家人，押了过对门来，取足这二千缗钱。

此时亦有半夜光景，宣教下处几个手下人已是都睡熟了。

这些赵家人个个如狼似虎，见了好东西便抢，珠玉犀象之类，狼藉了不知多少，这多是二千缗外加添的。

吴宣教足足取勾了二千数目，分外又把些零碎银两送与众家人，做了东道钱。

众人方才住手，赍了东西，仍同了宣教，押至家主面前交割明白。

大夫看过了东西，还指着宣教道：“便宜了这弟子孩儿！”

喝叫：“打出去！”

宣教抱头鼠窜走归下处，下处店家灯尚未熄。

宣教也不敢把这事对主人说，讨了个火，点在房里了，坐了一回，惊心方定，无聊无赖，叫起个小厮来，烫些热酒，且图解闷。

一边吃，一边想道：“用了这几时工夫，才得这个机会，再差一会儿也到手了，谁想却如此不偶，反费了许多钱财！”

又自解道：“还算造化哩。

若不是赵县君哭告，众人拜求，弄得到当官，我这官做不成了。

只是县君如此厚情厚德，又为我如此受辱。

他家大夫说明日就出去的，这倒还好个机会，只怕有了这番事体，明日就使不在家，是必分外防守，未必如前日之便了。

不知今生到底能勾相傍否？”

心口相问，不觉潸然泪下，郁抑不快，呵欠上来，也不脱衣服，倒头便睡。

只因辛苦了大半夜，这一睡直睡到第二日晌午，方才醒来。

走出店中，举目看去，对门赵家门也不关，帘子也不见了。

一望进去，直看到里头，内外洞然，不见一人。

他还怀着昨夜鬼胎，不敢自进去，悄悄叫个小厮，一步一步挨到里头探听。

直到内房左右看过，并无一个人走动踪影。

只见几间空房，连家伙什物一件也不见了。

出来回复了宣教。

宣教忖道：“他原说今日要到外头去，恐怕出去了我又来走动，所以连家眷带去了。

只是如何搬得这等罄净？

难道再不回来住了？

其间必有缘故。”

试问问左右邻人，才晓得这赵家也是那里搬来的，住得不十分长久。

这房子也只是赁下的，除非已宅。

是用着美人之局，扎了火囤去了。

宣教浑如做了一个大梦一般，闷闷不乐，且到丁惜惜家里消遣一消遣。

惜惜接着宣教，笑容可掬道：“甚好风吹得贵人到此？”

连忙置酒相待。

饮酒中间，宣教频频的叹气。

惜惜道：“你向来有了心上人，把我冷落了多时。

今日既承不弃到此，如何只是嗟叹，象有甚不乐之处？”

宣教正是事在心头，巴不得对人告诉，只是把如何对门作寓，如何与赵县君往来，如何约去私期，却被丈夫归来拿住，将钱买得脱身，备细说了一遍。

惜惜大笑道：“你枉用痴心，落了人的圈套了。

你前日早对我说，我敢也先点破你，不着他道儿也不见得。

我那年有一伙光棍将我包到扬州去，也假了商人的爱妾，扎了一个少年子弟千金，这把戏我也曾弄过的。

如今你心爱的县君，又不知是那一家歪刺货也！你前日瞒得我好，撇得我好，也教你受些业报。”

宣教满脸羞惭，懊恨无已。

丁惜惜又只顾把说话盘问，见说道身畔所有剩得不多，行院家本色，就不十分亲热得紧了。

宣教也觉怏怏，住了一两晚，走了出来。

满城中打听，再无一些消息。

看看盘费不勾用了，等不得吏部改秩，急急走回故乡。