阎守勤面带忧色：“只怕风雪太大，道路难行，仪仗亦难安稳.”

话音未落，章越已驳回：“雪大何惧？自有沿途官吏、军民数万众清扫道路，绝无堵塞之理！纵有微雪扑面，亦无妨大体！”

“何况此雪如此之猛，断然不会持久！”

阎守勤看着窗外的大雪心道，真如左相所言，大雪会停止吗？

章越神情肃然：“天子承天意而郊祀昊天，天必佑之，必放晴光！此乃人神之约，天命所归！”

“即便雪势更甚前日，郊亦必赴！此志不可夺！若登坛之路实在艰难，便移步端诚殿行望祭之礼，亦在郊祀之列。此乃古制，亦是不可更易之底线！”

见章越伸出食指敲了敲桌案，阎守勤知对方主意已定。

章越道：“诏书早已昭告天下，四海臣民翘首以待，天子一言九鼎，岂能畏风雪而半途而废？成何体统！”

阎守勤被其气势所慑，低声禀道：“右相吕公著建言或可于大庆殿内行望祭之礼”

章越闻此，心知此必是吕公著动摇圣心之举，沉声道：“大庆殿望祭？”

“决不可行！此议大谬！”

说完章越挥手示意阎守勤复命，言语毫无转圜余地：“你便这般复奏陛下：郊祀之事，当遵前言古制，风雨无阻！吕公著之议，断不可纳！”

阎守勤言毕退出章越的斋室。

章越目光如电般扫过室内，对一旁彭经义吩咐道：“立即集约宰执到我斋室商议！”

章越心道，吕公著既是私下与天子建言，那我便反客为主。

……

朔风不减，雪势如泼。

未过许久，吕公著等执政重臣相继踏入章越的斋房。

吕公著甫一入门，但见同侪大半已至，心底骤然一紧。抬眼望去，上首的章越一身深紫公服，正负手立于窗前。

庭燎橘红的火光下沉沉夜雪，章越面容上光影明灭，威严凝重，如山岳峙立。

众人默然落座，唯闻窗外风雪厉啸。

席间静默如渊，炭火噼啪之声清晰可闻。

半晌，吕公著打破沉寂道：“若此风雪不息，迁于大庆殿行望祭之礼，或可斟酌？”

尚书左丞黄履立即接口，语带锋芒：“左相之言，言犹在耳！岂可朝令夕改？且天意循环，断无后日不晴之理！”

他目光扫过众人，“若贸然移驾大庆殿，届时天公作美，朗日当空，我等置祖宗郊祀之制于何地？置陛下于何地？”

章越缓缓转过身，语气笃定地道：“陛下既有此虑，实乃体恤臣下艰难。如此，当谋于庙堂，决于公议。”

言毕，他径自走向案牍，亲自执笔写下奏章。两府大臣依次近前，或干脆或迟疑地提笔签押。

烛影雪声下，吕公著面色阴晴不定，他见大多数官员都站在章越一边，终是落笔签下了花押。

墨迹既干，奏章火漆封缄，即刻送入禁中。

不消一刻，阎守勤疾步入内，面有喜色，对章越躬身道：“陛下览疏，龙颜甚悦！言道：‘临此风雨飘摇之大事，宰执同心，谋而后断，当如是矣！’”

众相闻言，告退而出，风雪夜中的斋室重归静谧。

……

子时刚过，那肆虐奔腾的大雪，竟于无声处骤然收束。

天地间唯余一片皎洁肃杀。

五更鼓动。

天子于太庙依序行朝享九庙大典。章越、吕公著身着衮冕，手持玉笏，身为礼仪使，在幽深庙堂的香火明暗中，肃穆地引导天子至罍洗之位，行沃盥之礼。

彼时，一轮圆月，赫然悬于流云之上，银霜遍洒太庙重檐。

天子抬眸，凝视那破开阴霾的清辉，欣然地道：“月色皎然，此大吉之兆！”

见此一幕，章越垂手侍立，神色恭谨，未发一言。

众人皆知，章越不愿居功，将天意的转折尽归于天子之诚。

章越抬头望向明月，想到年少时在章氏族学时与师兄一起抄书，同见这样的明月。

彼时他相信努力一定会有回报，即便不是在努力的目标上。

正如追逐月光的人，终也被月华照亮。

复引天子至罍洗。

天子再次抬首，月光如故。

他声音微扬，透着几许少年天子见天象大吉的欢喜与释然道：“看，月华愈发明耀了！”

章越这才肃容躬身，沉稳应道：“陛下亲奉昊天之祭，孝感神明，天心岂有不眷佑晴霁之理？”

章越仍是将天公放晴推给天子心诚，丝毫不言自己的功劳。

天子缓缓点头，吕公著神色一黯。

待到天子跪拜于神宗皇帝神位之前，高举奠瓒，深躬奉祭之时，泪珠忽然自天子眼眶滚落。

太庙的空气瞬间凝滞，唯闻天子竭力压抑却清晰可辨的啜泣。

先帝音容如在眼前，其开创熙宁新法、锐意进取之志犹在耳畔，大臣们无不动容，纷纷以袖掩面垂体。

天子哽咽难言，伸手紧紧握住章越扶持的手臂道：“非章卿鼎力持危扶倾，朕今日……有何颜面，觐见先帝于太庙！”

章越亦是眼含热泪道：“臣……惶恐，不敢居功。”

顿了顿章越道：“先帝之志依然未竞，臣还望陛下与百官继续勉之！”

说到这里，章越深深一拜。

天子徐徐点头，正色道：“如章卿所言，周武王能广文王之声，周成王能嗣文武之道。”

“朕承先帝之志……恩泽四方！”

待到天子复入神宗神室敬献酌酒时，那压抑已久的悲声终是化为放声痛哭。

月光裹挟着对生父未竟宏图的追悔与此刻天心眷顾的感恩。

此刻天子的哭声在庄严肃穆的太庙深处回荡，在场不少双鬓霜白的老臣，都不由得为之泪落沾襟。

……

郊祀大典，皇帝为感通上天，特撤常膳，以素心祈请天晴。

祭祀当日黎明，皇帝自太庙斋宫虔诚移步，登玉辇前往青城。

行前阴霾已散，云开处偶见天光。

待驾至青城，黄昏时分竟见天清日朗，霞光遍洒郊原。五使巡视仪仗至玉津园，但见夕阳映照原野，百官莫不欣然庆贺。

“此乃是天意昭昭！”

黄履忍不住与章越言语道。

章越面露笑意。

次日四鼓，随驾群臣齐赴郊坛幕次静候。

天子乘舆方抵大次，未及歇息，众臣即恭请行礼于帘外。

礼官遂导引皇帝至小次，复登祭坛，郑重献上奠币。

继而导至罍洗处盥手敬心，再次肃然登坛，向天神行酌献之礼。

此时却见整个天际澄澈如洗，星辉璀璨生辉，纤云不生。

皇帝数度瞻仰赞叹：“真是星汉灿烂！”

及至小次前，更特谕章越道：“此乃朕诚心敬畏所至，终是感格上苍，示以嘉应！”

天子语气间，既有对上天的敬畏，亦显对章越治国功劳之默契认同。

亚献官登坛之际，执礼官奏请皇帝于小次内稍歇，然皇帝心系至诚，竟辞而不受，始终正身东向，肃立全程，其虔敬恪恭之态，为群臣表率，亦示君臣一体、共襄大礼之心。

群臣见天子虽年轻，但此番诚意足见至诚。

礼既成，至望燎礼毕，章越敬奏礼成，方导引皇帝返还大次。

依礼，仪礼使当立于帘外待解严后方告退。然皇帝思虑周全，念及章越，对总领扈从内侍阎守勤吩咐道：“卿当护章越安然出地门，恐马军至，不便行也。”

此等逾格眷顾，群臣皆谓天子体恤勋臣，实是君臣相得厚恩之典。

五更时分，两府宰执共至端诚殿，齐向皇帝称贺大礼圆满。拂晓之际，皇帝方登辇还宫。

稍后，皇帝升宣德门楼，宣敕大赦天下，君臣共庆，彰显上承天意、下安黎庶之盛。

方结束这一场盛大的郊祭之典。

……

通过这一次郊祭，倒也显得君臣同心，不过十三岁的少年天子在郊祭中表现出的那等少年老成，这等君臣同心态度，事天执礼之诚，令群臣感到这位未来天子贤明可期。

“拜见司空！”