（至于为何有此外号，一个说法是他年轻时翡翠城挖出了沥晶矿，富可敌国，另一个说法则是他被王室卫队押上断头台，听刑罚官宣读罪状的时候，在众目睽睽之下……失禁了。）

“所以这就是你的提议，找个政敌当倒霉蛋背锅，杀鸡儆猴？你觉得这样，那个兴师问罪的落日副主祭就会满意？人心惶惶的翡翠城就会放心？”泰尔斯眉头紧锁。

“大势当前，他们满意放心与否，已经是次要的了。真正重要的是，”费德里科冷冷开口，“只有这样，‘有心人’才可能满意。”

那一瞬，泰尔斯如同被兜头浇了一盆冰水。

他忍住去攥衣兜里那枚骨戒的想法。

“费德里科，你真没有联络王国秘科的渠道？”

泰尔斯轻声道：

“哪怕是他们单线联系你？”

“在下以父亲的名誉发誓：我与他们已经多日不曾通信，在此事上更是毫无瓜葛。”

泰尔斯抬起眼神：

“你确信？”

“是。”

费德里科斩钉截铁：

“但不仅仅是在下确信，殿下也是：您必须确信，也只能这么确信——就连翡翠城，也得确信。”

血腥鸢尾缓缓抬头：

“神殿刺客案的背后，乃至尚未传出去的希莱遇袭一事，主谋就是詹恩的支持者，只能是詹恩的支持者，必须是詹恩的支持者。”

好大一口锅啊。

泰尔斯沉声道：

“哪怕他们其实……不是？”

“我知道殿下自有高超手腕，不屑诬陷栽赃之举，所以也想好了两全其美的出路。”

“哦？”泰尔斯眼前一亮。

“只要主谋先‘是’他们，”费德里科有条不紊地开口，“那他们究竟‘是不是’主谋，以及他们之中谁‘是’主谋，都可以在事后，由殿下灵活决定，自由裁量。”

费德里科特意着重强调最后几个词，令泰尔斯眉心一跳。

“现在，殿下需要做的只是展现姿态，而具体的损伤和目标都是可控的，”费德里科胸有成竹，“我相信，大难当头，只要把形势说透，无论是翡翠城的老屁股还是詹恩的支持者里，都不乏聪明人。至于那些不聪明的人，我也相信，以殿下八面玲珑，为我与詹恩斡旋的周全手腕，必能把未来的损害，控制在可接受的范围之内。”

泰尔斯目光一动：“你是说……”

似乎还嫌不足，费德向前靠了一步，压低声音：

“而我听闻在您奔走斡旋时，无论是沃拉领的卡拉比扬，还是泽地的拉西亚，或者别的什么阿猫阿狗……都对您多有不敬，乃至阳奉阴违？我想，那是因为您初来乍到，又不屑以身份压人，所以暂且没有能拿捏收服他们，以全然掌控翡翠城乃至南岸领的筹码——‘暂且’。”

听完这一连串的话，泰尔斯忍不住又转头盯了费德里科一眼。

他再次认知到一点：

眼前这个瘦削清癯的男人，是真真正正的凯文迪尔血裔。

“而且殿下，别忘了我们是来做什么的，或者忘了‘有心人’能做什么，”费德里科忧心忡忡，“我知道殿下另有主意，但目前只有这样，以曲求直，展现态度和立场，类似的意外才不会再度发生，您斡旋局势，降低翡翠城代价的构想，才有希望达成。”

泰尔斯闻言陷入沉思。

我们是来做什么的？

【废黜公爵，毁灭詹恩。】

“可如果这样做没用呢？”

王子举步前行，费德里科有条不紊地跟上。

“这总比什么都不……”

“你以为，有心人不惜搞出这样的事，瞄准希莱，闹上神殿，甚至不惜杀伤我的手下，”泰尔斯猛地抬头，“他们还会继续允许我们维持原计划，允许你和詹恩共存的‘三角至衡’吗？”

泰尔斯盯着费德里科，直到后者礼貌性地避开视线：

“费德，你是真的不知道他们想要什么，会带来什么，又不惜以什么为代价吗？”

或者其实他知道。

泰尔斯心底里的声音叹息道：

也许他只是不在乎。

也许，他就是想看着在外力之下，同盟破裂，平衡不再。

费德里科低头沉默了很久。

再抬起头来的时候，他咬字冷酷：

“我知道殿下在怀疑什么，也明白殿下在担心什么，更知道殿下在顾忌什么，甚至隐隐猜到殿下在犹豫什么不满什么，乃至愤怒些什么。”

泰尔斯握了握拳：

“我很冷静，并无愤怒。”

面对局势，不冷静的另有其人。

“可是泰尔斯，”这位流亡多年的凯文迪尔逆子态度坚定，少见又无礼地直呼王子名讳，“无论你或我，我们只有先手握武器，身怀筹码，才有资格去谈反抗。”

可泰尔斯却眉头一皱：

“照这么说，手无寸铁的人就没资格反抗，活该逆来顺受就对了。”

“正因为手无寸铁，才要寻找武器，”费德里科冷静地反驳他，“否则，纵使反抗，也只能留下受人嘲笑的失败。”

尤其强权压顶，无从喘息的时候。

“你是说，只有在能赢的时候，反抗才有意义？”

“我没有那么说。但是确实，水到，方能渠成，”费德里科情真意切，用词隐晦，“尤其是，当时间和未来，都站在你这一边的时候。”

泰尔斯紧皱眉头，久久难舒。

“我知道这话会让您失望，”费德里科幽幽道，“但是殿下，也许，您是时候做出选择了……”

选择。

什么选择？

泰尔斯并不回答，只是转头看向巨岩的另一侧，想从当前喘不过气的重压里逃脱。

就在此时，王子却脚步一顿。

他突然意识到，不知不觉，他们已经走到巨岩的中心处。

往上，是主宫。

往下，是外堡。

而祖先巨岩的中心，一个难以忽视的巨大名字镌刻其上。

“就他一个刻在这里？”

泰尔斯突然开口，打断了费德的话：

“初代伦斯特公爵，就没有兄弟姐妹吗？”

费德里科转过头，看向巨岩正中的那个名字，眼神微变。

伦斯特·凯文迪尔。

致命鸢尾。

传奇的初代南岸守护公爵。

最终帝国的遗臣，秘密军最后的密探，终结之战的参与者，复兴王的阴刻谋臣，王国秘科的奠基人，以及凯文迪尔家族基业的开创者。

显然，他的名字在巨岩上留了太久，哪怕沥晶合金也褪色发黑，需要精工巧匠定期修补。

“有的。”费德里科幽幽道。

毕竟，就像许多传承至今的古老姓氏一样，凯文迪尔在帝国时代有着另一个写法：克莱温迪欧斯。

“但显然，他们之中无人得入初祖和他子孙后代们的法眼，有资格刻石留名。”

“所以致命鸢尾就自己待在这里，”泰尔斯感慨道，“有些孤独啊。”

“未必。”

泰尔斯回过头。

“在那天翻地覆的大时代里，相比起同姓血亲，对初祖而言，复兴王和另外的五位战友，也许更像真正的兄弟姐妹。”

费德里科意有所指：

“星辰王国，才是他们共属的家族，令他们不再孤独。”

泰尔斯沉默了一会儿，笑了。

“你知道吗，复兴宫底下的璨星墓室也很有趣：历代国王的骨灰罐旁，都摆着自己至亲们的骨灰瓮——除了复兴王。”

星湖公爵叹息道：