現在嘴硬，一旦成了我的女人，卻要另說了。就算你不情不願，難道你能殺了你的男人？等到有了孩子，我李某更不怕你不回心轉意。我和你打這個賭，等到那一天，我一定再無一絲戒備，就睡在你的身邊，你要殺便殺，且看你下不下得了這個手，哈哈哈……”
摺子渝緊緊咬著嘴唇，心亂如麻：“難道……我唯一的選擇，真的是我一向認為最無能的表現：自盡了事麼？楊浩！楊浩！我就這麼死了？已經很久了，我還沒有再見到你！”
她從來沒有覺得自己像現在這一刻一樣束手無策，軟弱無力，她強要抑制，可淚水還是忍不住地溢了出來。
冬雪皚皚，寒風呼嘯，摺子渝的一顆心如浸冰窖，再無一絲溫度……
“大王，李繼筠已趕回蕭關，親自主持大野奴仁、阿各孤葬禮，又為呼延傲博建衣冠冢，與吐蕃諸部頭人、長老，往來頻繁，還時常往我投靠呼延傲博的蒼石兩部落籲寒問暖，極盡籠絡。我們剛剛與他們取得聯絡，他們正遵囑秘密準備……”
“大王，種大學士自興州覆信……”
“……大王明鑑，江山社稷，豈不重於一女子耶？昔勾踐以一國之君，嘗敵便溺，以王后侍寢之，嚐盡世間凌辱，臥薪嚐膽，終成霸業，逼死夫差，一雪前恥，今大王為一女子……”
“去他媽的勾踐！”楊浩怒不可遏，還沒看完，就把信撕的粉碎，咆哮道：“老子寧當斷頭大王，不做綠毛龜皇帝！”
“大……大王，丁尚書覆信。”
“二弟，我以大哥的身份勸你一句，人固然要救，但是切勿***。否則人救不出來，反搭上自己性命，徒然貽笑天下。二弟如今不是孑然一身，還當念及家國天下，還當念及嬌妻弱子，切不可以有用之身，親自衝殺於戰場。若要救人，可妥當佈署。聯絡內應，同時知會童羽、王如風，令其揮軍至蕭關，內外接應，兩相配合，一舉踏平蕭關……”
楊浩將信順手拋到桌上，剛剛吐出一口濁氣，馬燚抓著一隻信鴿，慌慌張張地跑了進來，白著小臉叫道：“大叔……”
“怎麼啦？”
馬燚小嘴一撇，眼淚汪汪地道：“子渝姐姐……要嫁啦！”
楊浩的腦筋已經有點轉不過來了：“嫁，嫁什麼？”
馬燚尖叫道：“就是要……嫁人啦！”
晨曦初升，陽光還只曬在山巔樹俏上。巡營的兩位將軍慢慢踱著步，轉悠到了朝山的一側山腳下。其中一個蹲下，用一雙粗糙的大手捧起一團沃雪，攥成了一個雪疙瘩，然後遠遠地拋了出去，打在積雪的松蓋上，雪沫子紛紛落下。然後就見一個小小的身影靈活地在雪地上縱躍起來。
“哎喲，是松鼠唉，快快快，快射它。”
“射個屁呀，就算射中了，一隻松鼠，那點肉夠塞牙縫的嗎？”卡波卡翻了個白眼兒，懶洋洋地沒動地方。
他的老搭襠支富寶嘿嘿一笑道：“這不是趕來的急嘛，過上兩天，大量的補給就該送到了，到時候吃個痛快。我自己就能吃半扇羊肉，那個香啊……”
他的口水稀哩嘩啦地流了一地，又補允道：“烤著吃。”
說完了不見卡波卡跟他鬥嘴，支富寶詫異地看了他一眼，拐他肩膀一下，問道：“老卡，想啥呢？”
卡波卡道：“沒想啥，就是這日子難熬啊。大王一天到晚暴燥難安，攪得全營將士雞飛狗跳，誰不提心吊膽吶？你這人怎麼沒心沒肺呢？”
支富寶道：“大王還有什麼不痛快的啊？回紇人造反，把他平了。拓拔百部造反，把他滅了。呼延傲博想來偷雞，結果反蝕一把米，自己交待在這兒了不說，麾下數萬大軍靠個女人才算逃出去，幾萬匹戰馬都扔在蝦蟆寨了，幾萬匹吶！就算以我草原之廣，這麼多馬也不是輕而易舉地就湊齊的呀。”
“你懂個屁。”
卡波卡嗤之以鼻：“在大王眼裡，幾萬匹馬，不及那一匹胭脂馬，眼瞅著這匹胭脂馬要讓別人騎了，大王不瘋瘋癲癲的才怪呢。”
支富寶攤手道：“那有什麼辦法？以蕭關那個險峻勁兒，根本衝不過去呀。這幾天也不是沒有攻打過，損兵折將，毫無希望，難道把兵馬全交代在這兒？只要江山霸業在，什麼樣的美人兒得不到呢？”
卡波卡唏噓道：“不過就隔著這麼幾座山，自己的女人要被別人佔有了，卻眼睜睜的毫無辦法，是個男人都急啊。要是我，豁出這一百多斤，救便救了，救不了陪她死了便是，二十年後又是一條好漢，算個屁呀，可大王不同，人家夫子是怎麼說的來著，家有……家有一千貫的人家公子吧，那就嬌貴的不行，坐在屋桅底下都怕讓瓦砸著，大王什麼家業？”
支富寶袖著雙手縮著脖子，說道：“我聽那邊傳回來的訊息說，李繼筠就是今兒迎娶折姑娘吧？哎呀，今兒晚上過去，大姑娘就變小媳婦了，唉，兩個郎中抬頭驢……沒治啦……”
卡波卡頭搖尾巴晃的還要發表一番高論，眼角忽地捎到一個人影兒，扭頭一看，嚇得一個機靈，慌忙叫了一聲：“大……大大……大王……”
支富寶扭頭一看，一頭冷汗刷地下來了，兩條腿都軟了，哆嗦道：“參……參……參參……”
楊浩滿眼都是血絲，鬍子拉茬，手按劍柄，一步步走近。卡波卡和支富寶不由自主地退了兩步，幾乎摔倒地雪地上。
楊浩在他們原來立足之地站定了，直勾勾地看著前面的一堵山，好象要把目光穿透過去，過了許久，他才慢慢地道：“你們說的對！”
“啊？”卡波卡和支富寶面面相覷，不知道自己哪句話說對了。
楊浩忽地轉身就走，一陣風般向遠方閃去，只留下了一句話：“聚將點兵！”
“咚！咚咚咚咚咚……”
密集的戰鼓聲響起，楊浩頂盔掛甲，肋懸寶劍，肩系一件繡飾虎豹的大氅，一手扶案，奮筆疾書，竹韻和馬燚一左一右，侍立一旁，眉宇之間也是殺氣騰騰。
匆匆穿戴停當唱名報進的各路將領一俟進了大帳，見此情形都不敢高聲，立即依序站定，進來的將領越來越多，楊浩頭也不抬，一封墨汁淋漓的書信寫罷，順手遞於竹韻，肅然道：“你和小燚，攜此信立即趕回興州，要丁承宗、种放、楊繼業、張浦、木恩，五人俱在方可開啟，此信事關重大，一定不得有所差遲。”
楊浩奮筆疾書時，竹韻和馬燚就站在左右，雖然不能看得完全，可也看到了只句片語：“……家國天下，盡付諸卿……，唯此，當詢王后之意。若冬兒答應，望諸卿盡心輔佐佳兒……皆委顧命……，不然，另舉大賢，我意……”
雖是隻言片語，二人卻已明白其中的意思，如果他楊浩今日戰死蕭關，這封信就是他的遺詔。
楊浩把信交給竹韻，轉眼看向帳前，兩排將領肅立如山，清晨中軍帳內尚未生起火來，寒冷一如室外，他們噴出的呼吸氤氳成一團霧氣，模糊了他們的容顏，使得他們看起來就彷彿是兩排正欲衝鋒陷陣的戰馬一般。
楊浩提足了丹田氣，怒髮衝冠地喝道：“霸業江山，江山霸業！”
眾將不由自主地身軀一振，屏住了呼吸。
“霸業與一女子，何者為重？當然是霸業！自古以來的帝皇聖賢都是這麼告訴我們的，我覺得說的很對，可對是對，我寧願選擇那個錯的。如果我連自己的女人都無法保護，如果我連自己的女人受辱都要忍氣吞聲，我要的甚麼千秋霸業，我要的什麼江山社稷？連個男人都不是，做個皇帝又能如何？”
“我的義父是党項人，党項人恩仇分明，喜歡復仇，不復仇則終生不得穿錦衣，食玉食，惟無能復仇為奇恥大辱，這才是男人！”
下邊的党項將領盡皆胸脯一挺，與有榮焉。
楊浩風雨雷霆般的聲音繼續道：“党項人的風谷，有仇必報，哪怕為此粉身碎骨，若敵人遠遁，一時不能尋得，必擒其家牲畜，先代其主射殺之，號曰‘殺鬼招魂’！又有那家中只餘婦人幼子，無力殺敵報仇，也必伺機尋到仇家，舉火焚其廬舍，以全其義！非如此，舉族鄙之，難稱男兒！”
“在我中原漢人習俗之中，亦有殺父這仇、奪妻之恨，弗與共戴天之說。此等大仇不報，枉為男兒！李繼筠擄走子渝，迫其成親，就在今日，不過幾座山頭隔著，同在一片天底下，讓我楊浩如何忍得？我楊浩想做一個好皇帝，但我先要做一個好男兒！”
“調兵遣將？徐而圖之？我能等，子渝等不得。援兵尚未趕到？不等了，內應準備是否充足？不管了！本王現在就要發兵直取蕭關……”
楊延朗出列奏道：“大王！”
楊浩拔劍出鞘，一劍斫去桌角，厲聲喝道：“本王心意已決，再有進言者，殺無赦！”
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