“徐鉉？不見！若要本王休兵，除非李煜肉袒出城向本王稱降，徐鉉來做什麼？轟他回去。”
“且慢！”
曹彬上前道：“千歲，李煜不降，卻遣使來見，名為求和，實為拖延。朝廷大軍已兵臨城下，自然不可能再答應他什麼條件，不過金陵城高牆厚，易守難攻，若是困他幾日，消彌城中守軍士氣，對我們是有利的。再者，我軍一路攻來直取金陵，江南諸多城池仍在李煜的掌握之中，湖口更有十萬大軍待命，若是一一去打，難免勞師動眾，今若圍困金陵迫使各路唐軍勤王，正可逸待勞一一剪除。而且，我軍糧草輜重現在有些接濟不上，唐國堅壁清野，無法就地補允，要待國中運來，尚需時日。四者，兵卒一路奔襲亦已疲憊不堪，原也需休整些時間，千歲何不見見那徐鉉呢。”
楊浩也上前說道：“曹將軍所言極是，若能逼得李煜走投無路主動投降，不戰而屈人之兵，實比強攻硬打以致生靈塗炭強些。金陵繁華，不遜開封，若是逼急了他，李煜學那漢國劉繼興，一把火將傾國財富付之一炬，豈不可惜？何況，如此堅城絕非只憑人力就可以攀附攻打的，要製作各種攻城器械也需要時間，如今他們需要時間調兵遣將，我們同樣需要時間籌措準備，何如將計就計，至於議和……，此戰打還是不打，要看李煜降還是不降；此戰是勝是負，要看雙方的實力強弱，徐鉉空有一張利口，能夠扭轉時局麼，怕他何來？”
趙光義雙眉一軒，展顏笑道：“二位大人所言有理，好，來人吶，擊鼓聚將，喚徐鉉進見！”
大帳中戰將如雲，人人頂盔掛甲，肅立如山，看那淵停嶽峙、一片蕭殺的氣勢，便讓人膽戰心驚。徐鉉博帶高冠，昂然入帳，見此情形卻是目不斜視，從容自若。到了趙光義面前，徐鉉微施一禮，說道：“唐國徐鉉，見過晉王。”
趙光義夷然一笑，問道：“本王奉皇命討伐貳臣，如今兵困金陵，李煜不來出城請罪，卻讓徐大學士趕來，意欲搬弄什麼唇舌？”
徐鉉肅然道：“晉王此言差矣，我唐國已復國號，稱皇帝，如今我主乃唐國皇帝，與貴國君上一般無二，皆是至尊，何來貳臣一說？徐鉉奉國書、持節鉞，此番出使，欲見貴國皇帝陛下當面陳辭，晉王身份貴重，非是一般人物，豈可將此國家大事戲謔為搬弄唇舌？”
趙光義失笑道：“原來徐大學士此番出城乃是到我宋國出使，貴國領土如今僅止於金陵城內了麼？哈哈，失敬，失敬，實在失敬，不知貴國金陵皇帝有什麼話說？”
帳前眾將轟然大笑，徐鉉不動聲色，待笑聲稍歇，這才淡淡說道：“徐鉉奉我皇命，欲見宋國皇帝陛下，休兵議和。若是晉王做得了這個主，那徐鉉便將國書奉與晉王，與晉王洽談，卻也無妨。”
說著，徐鉉微微一笑，雙手微微拱起，手中捧著一卷黃綾卷軸，以明黃絲線繫著，向前走了一步。
趙光義看著徐鉉手中國書，兩道濃眉跳了跳，黑著一張臉，強壓怒氣，發作不得。帳下鴉雀無聲，眾將領都屏息看著，趙光義沉默半晌，忽地哈哈一笑，滿面春風地離座道：“徐學士說笑了，我宋國軍國大事，一應取決於聖意，趙光義豈敢做主。徐大學士此來既以國使身份欲見我家皇帝，本王豈敢阻攔，如今處處都是亂兵，北向路途頗不安靜，今日天色已晚，就請徐大學士暫在本王營中住下，明日一早，本王親自派人送你們赴京。”
徐鉉微微一笑，收回國書，拱手稱謝：“多謝晉王千歲。”
打發了徐鉉出去，文武退帳，趙光義一拳擂在帥案上，額頭青筋砰砰直跳，憤怒半晌，他忽喝道：“殷唯，近前來！”
帳前一個旗牌官立即應聲上前，叉手施禮。此人乃趙光義親信，原在開封任一功曹，為人精明、做事得力，趙光義不能一個親信的使喚人都不帶，便把他帶來了軍中，只做帳前一個旗牌聽用。
趙光義吩咐道：“殷唯，你速去挑選慣使船的大漢百人，擇一艘快船，同時預備快馬車轎，遇水行船，遇路乘馬，一路護送他們，日夜兼程趕赴汴梁，如果徐鉉有意拖延，你就把他們當死狗一般，拖也要拖去汴梁，不得讓他們在路途上耽擱一日。”
殷唯心領神會，立即領命去了。
趙光義冷哼一聲，鄙夷地道：“徐鉉費盡心機，為李煜謀取時間，又能改變什麼？本王自今日起一邊休養兵馬，一邊建造攻城器械，只待你鎩羽而歸，便立取金陵城，但憑你一張利口，濟得鳥用！”
“楊左使，哎呀呀，在下於城中時便聽說楊左使福大命大，落水而未死，今日得見，方知傳言不虛。”
楊浩走出帥帳，就見唐國的使節團實在龐大，足有數十人是從使身份，從帳中出來的諸將見了這麼龐大的使節團，都覺得十分稀罕，站在那兒指指點點，引為談笑。楊浩也站住腳步，正好奇地觀望，使團中一名文官忽地閃身出來向他施禮。
楊浩一看，對這人沒甚麼印象，不禁奇道：“這位兄臺是……，楊某認得你麼？”
那生了兩撇小鬍子的文官陪笑道：“下官乃唐國鴻臚寺堂官李聽風，曾隨夜大人接待過楊左使，楊左使貴人多忘事，對下官想必是不認得的。”
楊浩一笑道：“在下眼拙……”
他正說著，李聽風陪笑靠近，左手向他一碰，一個紙團已自大袖下塞到他的手中，楊浩一怔，若無其事地捏緊紙團，笑道：“在下眼拙，不大記人兒，足下這麼一說，我倒想起來了。怎麼……這一次夜羽夜大人沒有隨徐大人一同出使麼？”
那小鬍子嘆道：“宋國使節、契丹使節接連於城中出事，陛下一怒之下，罷了夜大人的官，夜大人已回彭城老家去了。”
楊浩微微一怔，也輕嘆一聲道：“塞翁失馬，焉知非福……，如今這官……罷了也好。呵呵，前次出使貴國，承蒙款待，楊某一直記在心上，難得今日在我營中見到足下，今日楊某於秦淮河中釣了一尾肥魚，正好佐酒，李堂官可願與楊某同去小酌幾杯？”
李聽風眉開眼笑地道：“大人如此抬愛，下官敢不從命？”
當下隨著楊浩歡歡喜喜地去了，使節團中各位官員見李聽風這麼快就與宋國官員攀上了交情，望著他大多露出羨慕的神色。
到了楊浩帳中，楊浩摒退左右，只留心腹守住帳口，展開那紙團一看，只見上面羅列著一些人名，便肅容問道：“閣下這是何意？”
李聽風一進帳，諂媚的笑容便不見了，他鎮靜地看了眼守在帳口的穆羽，問道：“此人可靠麼？”
楊浩答道：“是我手足，勿需擔心。”
李聽風點點頭，拱手道：“李某曾得大郎通報訊息，知道大人如今與我等的關係。今危難之際，有事求託於大人，還望大人伸以援手。”
楊浩瞿然一驚，失聲道：“大郎？閣下也是繼……繼嗣堂中人？”
李聽風微微一笑，說道：“正是。”
楊浩目光一凝，問道：“不知李兄來尋我，有什麼事？”
李聽風道：“不過是未雨綢繆罷了。不瞞大人，趙官家意欲出兵伐唐的計議一定，我們就已得到了訊息，唐國境內的產業、重要的族人，能遷的遷、能藏的藏，已經開始預做防範了。”
楊浩心道：“這繼嗣堂著實了得，恐怕任何一股強大勢力中，都有他們的耳目眼線，這簡直就是一個無孔不入的間諜系統，如果能得到他們相助，要做到用兵如神又有何難。聽他口氣，與崔大郎並無多少恭敬之意，彼此之間應該並非從屬，他姓李，莫非也是七宗五姓裡的核心人物？如此看來，繼嗣堂之所以擁有這麼龐大的能量，卻不能據而立大事，實在是繼嗣堂組織煥散，七宗五姓各自為政，其模式相當於一家商會，無法把各氏的力量統一運用的緣故。我今與繼嗣堂合作，如果能繞過崔大郎，與其他各氏族有所聯絡，才能扭轉局面，化被動為主動，不受他們牽制，反把他們控制在手中。”
楊浩想到這裡，神色一緩，便透出幾分親熱：“李兄請坐，既然你們早已有備，不知想要楊某做些甚麼呢？”
李聽風道：“有些產業是不可能及時出手的，我族中有些人因為公開的身份特殊，也是不方便說走就走的，比如在下及家人，就滯留城中，直至今日，如今我們想走也走不成了，如果李煜獻城投降，城中萬千生靈或可免受無妄之災，如若不然，大軍一旦攻進城去，就算趙官家親下御旨不得擄掠燒殺，亂軍之中也是控制不住的，那樣的話我們留在城裡的族人就危險了。”
楊浩恍然，道：“李兄之意……讓我在城破之時能予以救助，保護他們？”
李聽風欣然道：“正是。”
楊浩道：“李兄既來尋我，楊某自無推辭之理，只是，一旦大軍破城，處處狼煙，烽火四起，兵荒馬亂之中，在下沒有千手千眼，如何可能把這名單上的人維護周全？”
李聽風笑道：“這也不難，一旦城破，我們的族人立即集中到一個約定地點，大人入城後徑奔此處，制止亂兵劫掠殺人，自然便能護住我們。”
楊浩恍然大悟，仔細一想，城中方便他們集結、自己又認得的地方著實不多，想來想去除了禮賓院、雞鳴寺，也沒幾個去處了。他忽地想起一個地方，忙一拍額頭道：“那……就定在江南書院如何？此處是書院，沒有財帛女子，若有將領縱兵為匪，也未必選擇此處，如果真的城破，我便直奔這裡。”
李聽風欣笑道：“如此甚好，我馬上把訊息傳回城中，曉諭各處要緊的族人。”說著，他自懷中取出一個包裹，往桌上一放，解開包裹一看，珠光寶氣，眩人二目，盡是極珍貴的珠寶。
楊浩眉頭一皺，道：“我與李兄，非為財帛交往，這金銀珠玉之物，就不必了吧？”
李聽風打個哈哈，說道：“大人，你道徐大學士出使汴梁，何以有這麼多官員打破頭的要擠進使團裡來？他們都想事先走個門路，求告於各位將軍，保自己一家一姓平安罷了。現在那些從使們，想必正在各位將軍帳中活動，我這筆財寶，卻只是個幌子，大人願意收就收下，不願意收就把它交給晉王，坦言告之李某行賄，還可換取他的信任。”
他笑吟吟地站起身來，拱手道：“李某若多做停留，恐對大人不利，這就告辭了。”
楊浩把他送到帳口，恰見一位唐國使者從曹彬麾下大將曹翰帳中出來，點頭哈腰地尤自行禮，曹翰站在門口滿臉笑容正對他說著什麼，忽地一眼瞟見楊浩，見楊浩帳中也走出一個唐國使節來，曹翰便向他會意地一笑，遙遙拱了拱手，這才轉身回帳。
楊浩見了不禁暗暗搖頭：“大難臨頭各自飛，江南官吏們已經開始自尋出路了，可是李煜……你的出路在哪裡呢？”
金陵城頭，黃羅傘蓋下，李煜正在親自巡城，鼓舞三軍士氣。
城頭甲士林立，其中許多都穿著白甲，這種盔甲是用紙做的，一般以硬布裱骨，再以紙筋搪塞其中，十分的輕便，質量好的亦可抵擋弓弩。就算是紙甲，一般也會以彩布飾外，緩以各種圖案，如今李煜把城中士農工商一應青壯俱都抓了壯丁，盔甲製作倉促，既未染色，也未裝飾，至於內裡有沒有偷工減料，那就不得而知了。
金陵百姓經常看到國主李煜，他出宮的時候，要麼是去寺中禮佛，要麼是去秦淮河中游賞，這還是頭一回看到他身著明黃色的龍袍，頭戴皇冠，威儀萬分地巡視三軍。
可惜，就算是鼓舞三軍士氣的時候，喜怒形於色的李煜也不懂得掩飾，他眉頭緊鎖，一副憂心忡忡地模樣。一排排手執刀槍的白甲兵立在城頭，聽著城下宋軍調動時發出的整齊劃一的隆隆腳步聲，把這些未經訓練、不曾見過戰陣廝殺計程車兵嚇得臉色發青，李煜走在他們中間，周圍俱是白甲，看起來倒像是在出喪。
“徐鉉能完成使命麼？湖口守軍什麼時候能來救駕？朕的勤王之師都在哪裡？”
李煜茫然看著城下連綿不見首尾的宋軍陣營，繼而，移目向北，又看向開封方向，那個粗鄙不文、不敬神佛的趙大郎，一個臭軍漢而已，怎麼就能這麼囂張，邀天之幸，成為中原霸主？朕……這一遭兒能不能逃脫他的魔掌？救兵，救兵究竟在哪兒？
耶律文曾經給過他一個希望，頭一次讓喜歡安逸平靜生活的他，萌生了一絲稱霸中原的野心，他也曾夢想過與契丹合作，一南一北吞併宋國，從此劃江而治，成為整個南方的九五至尊，可是……