br/>鄂巴多倒未看過原信，但是已聽大宋鴻臚寺功曹柳林西說過大概，忙將宋廷的意思說了一遍，冬兒聽見宋廷竟也模仿契丹的蠻橫語氣，寫了這樣一封回信，雖正是滿懷愁緒的當口兒，也不禁有些想笑。
她雖是一個民女，但是父親藏書甚多，冬兒博覽群書，素知中原的官吏做事向來中規中矩，這樣的文書他們不是寫不出來，而是以那些官吏的呆板性格，向來以有教化的上國姿態講話，很難用這樣的無賴對無賴手段交涉國事，她有些好笑地道：“我知道了，回頭我會稟告娘娘，講娘娘定奪，再做答覆。”
“是是是，眼看著天就要冷了，可是為朝廷出使，小人是不辭辛苦的，如果還需向宋廷出使，小人責無旁貸，到時還請羅尚官多為小人美言幾句。”
鄂巴多說著，又將一口大匣子、一個大包裹畢恭畢敬地放到桌上，他見羅冬兒索要的釵子不值幾文錢，便曉得這位女官不好金錢珠寶，所以煞費苦心地從‘女兒國’購買了些漢人的漂亮衣裳，和一套品流最高的胭脂水粉，料想這東西必能打動羅尚官的芳心。
果然，羅冬兒見了這樣的東西，臉上便露出歡喜神色，本來馬上就要打發他下去，如今人家送了可心的禮物，倒不好不多聊幾句，便隨口答應著，問道：“你在宋廷，宋官對你可還禮遇，是鴻臚寺哪位大臣接待的，聽說宋廷鴻臚寺卿章臺柳體弱多病，不常上衙，這封國書可是少卿高翔所擬麼？”
鄂巴多陪笑道：“羅尚官有所不知，小人前往宋廷時，宋廷剛剛任命了一位新的鴻臚寺少卿，叫楊浩的，聽說原來是開封南衙火情院使，此人不學無術，性情莽撞，所以才寫得出這樣的無賴國書冒犯我皇，可也奇了，宋帝居然允了，就真不怕皇上大怒，出兵伐宋麼？尚官？羅尚官？你怎麼了？”
羅冬兒嘴唇發白，她定了定神，顫聲問道：“你說……你說那新任鴻臚少卿姓甚名誰？”
“姓楊名浩啊。”
“四哥說過，浩哥哥已改叫楊浩，莫非……，不會的，不會是他，他怎麼可能做了鴻臚少卿這樣的高官，再說他是出身開圭府，莫非是同名同姓。”
羅冬兒趕緊問道：“這人多大年紀，是何出身來歷？”
鄂巴多道：“小人倒沒見過他，不過聽那宋廷的柳功曹說，此人沒什麼學識的，卻不知走了什麼狗屎運，當初帶著五萬漢國百姓避過皇后娘娘親自帶領的大軍追擊，逃往宋境的就是他，因功做了蘆州知府，沒多久就調任開封南衙火情院長，結果又巴結上了晉王趙光義，嗖地一下就躥上了鴻臚少卿的高位，可宋國的數著，升官升的這麼快的，除了他再無第二個了。咦？羅尚官，您好象身子不大好？”
“沒事，我……我沒事，你再說說，還有他的什麼訊息？”
羅冬兒又驚又喜，她萬沒料到竟在這裡聽到楊浩的訊息，那魂牽夢縈的人兒，雖仍遠在天邊，可是剎那間彷彿就站到了她的眼前，羅冬兒的兩頰如同火燒，雙眸放出光芒，殷切地又道。
鄂巴多攤手道：“沒了，小人就聽那位柳功曹提了這麼幾句，瞧他那不屑的樣子，恐怕這個楊浩貿然躥升，朝中眼紅的官兒大有人在，這人如此說話太也著惱，羅尚官該稟明娘娘，嚴辭駁斥，說不定宋廷的官兒對他趁機攻訐，這個無視我契丹國主的混帳小子，就得滾下臺了。”
羅冬兒抿了抿嘴唇，板著臉道：“你是我契丹使節，言談之間不可弱了北國的威風，談吐如此粗俗，口口聲聲小子混帳，如何能為我契丹使節，若是這樣，本官可不敢保你南行。”
鄂巴多一聽財路要斷了，趕緊陪笑道：“小人這不是在您面前才……，好好好，小人一定謹慎，哪怕人後，也不對宋人的官兒有所不敬就是了。”
羅冬兒道：“這才對了，你先下去吧，這事待我稟明娘娘再說。”
“是。”鄂巴多也不知哪裡得罪她了，趕緊答應一聲退了出去。
羅冬兒在椅上坐了，手撐在案上託著下巴痴痴想了半晌，拈著那根簪子看了又看，時而蹙眉，時而微笑，過了半晌聽見樓上一片喧譁之聲，這才驚醒過來，她把簪子收進懷中，吩咐女侍把漢衣和脂粉收起，便趕上樓去，腳步輕快，如同一隻年輕活潑的小牝鹿。
“實圖哩觸犯神纛，依律當死，皇上，處死他吧。”樓上有些人正在咆哮著。
耶律賢面前跪著一個侍衛，臉色慘白，伏地不動。羅冬兒提著裙裾跑上樓去，見此光景莫名其妙，便向旁邊一個侍衛問道：“方才還好端端地，這是怎麼了？”
那侍衛忙答道：“尚官，實圖哩方才觸摸了神纛，各部大人十分憤怒，請皇上處死他呢。”
羅冬兒聽了暗吃一驚，這神纛是一面大旗，立在五鳳樓上，纛上一頭白狼，乃是契丹之族的圖騰，十分神聖，普通人未經允可不得靠近，如果誰若碰觸神纛，論罪當斬。這個實圖哩是個年輕憨厚的侍衛，怎麼竟然鑄此大錯。
那些部族頭領們吵吵嚷嚷，耶律賢只是負手不語。他才二十多歲，身材瘦削頎長，臉頰蒼白，看起來文文弱弱的，就像一個南人士子，在旁邊個個都是虎背熊腰的近臣侍衛和部族頭領們中間，就像一群狼中間站了一隻鶴，就算是柔軟厚暖的裘衣穿在他身上，也顯得空蕩蕩的。
“實圖哩，你為何觸犯神纛？”耶律賢突然慢條斯理地問道。
“小人……小人站在一旁，本來正在觀燈，因為人群擁擠，被人撞了一下，便伸手一扶，這才醒起旁邊矗立的乃是神纛，小人知罪，當死，當死。”
實圖哩連連叩首，耶律賢嘆了口氣，道：“原來如此，不知者不罪，實圖哩平素克盡職守，倒也盡職，唔……拖下去，責三十大板吧。”
實圖哩一呆，不敢置信地抬起頭來，羅冬兒目光一閃，趕緊喝道：“實圖哩，還不謝恩麼？”
實圖哩趕緊叩道：“謝皇上開恩，謝皇上開恩。”
“且慢！”一旁緩緩走出一人，沉沉笑道：“皇上仁慈，可是冒犯神纛者當死，此用律條所定，皇上一言便要放人，恐怕……不妥吧？”
耶律賢瞟了他一眼，淡淡地道：“耶律文，何必如此苛刻，實圖哩無心之舉，算不得冒犯神纛，因此砍頭，太過殘忍。”
這位貴族叫耶律文，字燕雲，是耶律賢未繼皇位前的一個有力競爭者，如今耶律賢雖做了皇帝，他還是時常與他唱反調，一見耶律賢有心放過實圖哩，當即便出面阻止。一聽耶律賢的理由，他不屑地冷笑道：“皇上太過仁慈了吧？我契丹之主，當有虎豹之威，賞罰分明，律例森嚴，豈可身懷婦人之仁，對一小小侍衛尚抱如此仁心，如何統御我契丹百萬虎狼？”
蕭綽冷冷一笑，站到了耶律賢身旁，冬兒連忙走過去，耶律文身後一人本來正看著熱鬧，忽地被蕭後美色所迷，眸子頓時一直，痴痴看了半晌，目光再往旁一轉，不由大吃一驚，立即縮身退到了人群中去。
如果冬兒能注意到他，就會發現，這人竟是丁家二少爺丁承業，丁承業隱在暗處，望著羅冬兒發呆：“她……她是羅冬兒麼？雖說神情氣質有些差異，可是模樣一模一樣，若不是她，世上哪有如此相像之人？她怎麼在這裡，她……是皇帝的嬪妃還是什麼人？”
丁承業當日被契丹邊軍所捉，四處打聽一番，根本沒有人聽說過什麼南院大將軍盧一生，只道這丁承業是虛言誑人，是以對他百般折磨，丁承業求生不得、求死不能，真是苦不堪言，這時恰好遇上了耶律文。
耶律文身高八尺，虎背熊腰，乃契丹有名的勇士，與南院大王素有交情。此人性好漁色，而且男女不忌，瞧見丁承業這個奴隸雖是蓬頭垢面，卻眉清目秀，十分俊俏，頓時起了憐惜之心，便把他討了來留在身邊侍候。
丁承業走投無路，只得含羞忍垢做了耶律文的近侍，而且成了耶律文最寵愛的人，形影不離，此番為皇帝賀壽，耶律文也把這個愛寵帶了來，攜上了五鳳樓。如今一見羅冬兒，丁承業思及自己如今身份，先是羞慚不已，下意識地便退往後去，細細打量羅冬兒模樣，竟然站在娘娘身側，似在北國混的風生水起，心中不禁又嫉又恨。
羅冬兒可未注意這位故人，她站在蕭後身側，只聽耶律文唇槍舌箭，明裡是說皇帝仁慈，暗中卻譏諷他軟弱，又鼓動許多對這個皇帝不服的首領貴族出聲應喝，弄和耶律賢臉上紅一陣白一陣，有些應接不暇。
旁邊蕭後突然冷笑一聲道：“耶律文，你口口聲聲講什麼賞罰分明，律例森嚴。皇上統御北國，受命於天，皇上宅心仁厚，要饒過實圖哩，這就是旨意，你身為臣子，無端質疑，百般挑釁，這是為臣之道麼？這是律例森嚴麼？”
耶律文看向蕭綽，燈下美人，明眸皓齒，膚色如美玉，隱泛紅潤，目中不禁泛起貪婪之意，涎臉笑道：“娘娘，臣只是盡臣的本份，見皇上有什麼不對的地方，出言勸諫罷了，怎敢挑釁皇上呢。”
“既然如此，皇上開恩，已然下了旨意，耶律兄何必再多言呢，神纛代表皇權，皇權是皇上的，皇上要怎麼做，做臣子的就只能服從，這才是規矩，你說是麼？”
說話的人袖著手，站在一旁森然道，這人叫蕭拓智，卻是蕭家的人，也是統領大軍的一方將領，另一側耶律隆運，也就是韓德讓，也沉聲說道：“皇上的話就是聖旨，就代表著天意，做為臣子的，誰敢不從，就是不忠，誰有不忠之心，第一個先問過我掌中的刀，再去問皇上不遲。”
耶律文見蕭綽一派的人紛紛出來護駕，心下稍做權衡，冷哼一聲，不再言語了。
燈下，蕭綽寬了衣裳，解開了頭髮，原本威嚴冷峻的模樣，頓時生起了幾分嫵媚。她臥到榻上，冬兒也穿著小衣坐在一旁，輕輕地為她揉捏著肩膀，蕭綽輕輕嘆息一聲道：“今天你也看到了，這些人敢當面讓皇上難堪，心中哪有這個皇帝？”
她擺擺手，說道：“今日你也乏了，睡下吧，不必按了。”
冬兒依言躺在一旁，兩個美人，猶如一朵並蒂蓮花。蕭綽理順了頭髮，躺在枕上，眨著眼睛想了半晌，說道：“朕得對掌握皇城大軍的人再做一番排程，盡數換上咱們的人，否則覺都睡不安穩。還有你，你要儘快入手，以後，這宮衛軍就得交給你，這可是咱們最重要的本錢。”
冬兒柔聲道：“娘娘吩咐，冬兒自當遵從，宋國的回書……”
蕭綽道：“明兒再思量思量該如何做答。朕也沒想到，宋人回書竟然如此強硬，莫非他們已看出了咱們內憂外患，出不得兵？唔……，唐國遣使向我求援，朕意，派耶律文去唐國走一遭，表表我北國態度，讓宋廷有些忌憚，你看怎麼樣？”
“唐國？怎不派人去宋國，若是娘娘讓我出使宋國，去見浩哥哥……”冬兒胡思亂想著，蕭綽奇怪地扭過頭：“怎不答話？”
“喔……，娘娘，耶律文對皇上一向不太恭訓，怎麼能派他出使呢？”
蕭綽笑笑，道：“他離了上京，朕……才好動手腳安排咱們的人，省得他來礙事呀。”
她伸出手去，小衣褪至肘部，露出一管晶瑩的玉臂，伸手一拂，滅了燈燭，說道：“睡吧，不管有什麼事，咱們明兒再商量。”
燭火一滅，室中頓時一暗，燭上青煙嫋嫋升起，兩個女孩兒各懷心事，不約而同地嘆息了一聲……
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