彷彿一隻照耀到天際。
趙興扭頭對沉默不語的陳不群說：“曾經有個西洋人告訴我，當著世界大多數城市都是一片黑暗的時候，大宋的城池光明一片，因為我大宋是這個時代唯一不宵禁的國度——瞧，瞧我們腳下的光明之城。它的燈火一直可以照耀到世界盡頭。”
李格非一拍手：“光明之城——這個詞非常貼切，我今天終於知道你為何將這座塔稱之為‘光明塔’。”
陳不群默默的點點頭，馬上又說：“老師，可光明之城不止有香港、廣州，我大宋所有的城市都是不宵禁的，我們所有的城池都是‘光明之城’。”
“對，這個國度所有的城市都是光明的，這是一個光明之國。與此同時，除了我大宋之外，世界各國的城市，到了夜晚都是一片黑暗。”
陳不群搖搖頭：“不止，如今南洋一帶，凡有我宋商的城市，它也是‘光明’的，只要有我宋商聚集的地方，即使是深夜，也是燈火一片，歌舞聲聲。”
趙興接著補充：“不錯，這就是文明的火種，我們給這個世界傳播光明，而你我師徒就是那點燃光明之火的人……我知道，你很不滿意我在大理那件事上對你的處置。可我們要那些虛名有什麼用呢？
當初，當我看到一座‘玉石之城’匍匐在我的腳下的時候，我就知道，征服這座城市的只能是我——不，我們師徒。張田打下了那座城池，但人人都知道，沒有我，他做不到這一切。
張田勝利了，他也被調走了。調到京城榮養起來，我卻不希望你當時就被調走，我們的路還長著吶，世界就在我們眼前，等待我們推開大門，點燃燈火，帶去光明——我們有更廣闊的天地去要征服，何必在乎大理。
那個本來的象林郡迴歸，算什麼功績。收服故土，不是我們的追求，我們的追求是開拓，開拓出一條面向大海的路。
不群，你跟我去過西洋，你知道，我宋商的腳步已經遍佈在這條西洋商路上，現在，我宋商已經走向大海，缺少的只是官方的正式承認，缺少的只是有個人出面，將他們擰成一條繩——這才是我需要你做的，我希望，你我師徒以海洋開拓者的身後名，被宋人銘刻在心中。
不群，官方的認可不值一提，只有百姓心中的豐碑才是永久的。”
陳不群低著頭，思考片刻，向趙興請罪：“老師，其實我到了金蘭城就已經想通了。原先我宋人在南洋像是一條喪家犬，任人欺負，但現在，他們每個人臉上都洋溢著笑容——就是老師說的：自信的笑容。
看到他們的笑容，我已經明白了一切，老師的志向不在大陸，而在大海，我的職責就是追隨老師的腳步，讓我們身在異域的宋人，擁有一份與我們的文明相稱的驕傲；哪怕身在他鄉，也能夠感受到朝廷的庇護。
我這次之所以不敢見老師，是沒臉見老師。我在阿拉伯吃了個大虧，被阿拉伯人用‘火攻船’燒沉了十多艘戰艦，其中有兩艘是巨舟級別的……老師，我現在兩眼一閉，就能看見那些赤裸上身的阿拉伯人，舉著火把向我們撲來……
這還不是最糟的，最糟的是，我們非洲那條航線已經叫蕃商發現了，我護航的船隊經過呼魯納島（斯里蘭卡島）時，就有蕃商要求離開船隊，獨自向西，我當時沒在意，等我回來的時候，發現那些商人已經從非洲回來了，正等我們一起回廣州……老師，我當時應該再堅決點，堅決的擊沉那些脫隊蕃商。”
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