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這片金屬的海洋帶著一片嘩啦啦的金屬抖動聲，從商隊面前大搖大擺的走過。趙興這一路都沒有像經過的州縣打招呼，但他這一隊武裝到牙齒的精銳家丁隊伍還是引起了許多人注意，有御史曾打算進行彈劾，但考慮到慶州一帶每月都在戰鬥，一年更換了4、5任太守，這時有人肯去慶州已經是幸事，人召幾個壯漢保護自己，總不是大錯吧。再說，現在彈劾趙興，是不是可以令對方得償所願呢棄官而走，而後到蘇軾身邊幫忙。
這可不行，無論如何不行。
所以，御史們都心情複雜的注視著趙興這次武裝大遊行，賈易一語道破天機：“他在鬧情緒，我知道他在耍性子。我知道他怎麼想：他肯定想，我在揚州安置了30000流民，開墾了20萬畝荒地，使揚州財賦增加了一倍，原本蘇老坡去了還可以大幹，沒想到卻把我丟到了前線。我不高興，快來彈劾我吧，我等著罷官呢。哼哼，我偏不如他願。這事誰也不許說，他胡鬧咱權當沒看見，誰敢說出來，我絕饒不了他。”
此後，整個大宋朝對趙興的行為集體失語。他們沒想到，趙興這一路耀武揚威走來，朝廷的不管不顧恰好使他的行為在民間贏得了極大的聲譽，等他進入河東軍，人們對他的勝利頗有點萬眾期待的意味。
趙興在河東的第一次亮相也贏得了一個滿堂彩，河東也是“鎮州”，當地人對軍械裝備鑑賞力頗高，等這支隊伍過去，商隊頭目馮寧喃喃的說：“天爺啊，裝備這支隊伍該花多少錢，每人渾身上下不得3000貫左右，一百個人，至少……30萬貫，嘶——”
3000貫是河東一地的價格，水滸傳裡徐寧的唐貔甲，有人出到3000貫，可徐寧不捨得賣，因為這是他的傳家之寶……
保鏢頭目伶俐，立刻慫恿：“員外，我聽說慶州方向西夏人又打進來了，這一路上盜匪叢生，不如我們跟上這支隊伍，也好圖個安全。”
商隊綱首馬上醒悟，一疊聲喊：“跟上去，跟上去！”
趙興這支隊伍像是一塊大海綿，走了沒多久，沿途的商隊全被吸引在他們身後，漫長的商隊綿延數里路，掀起的煙塵直向雲霄，數里外都望得見。沒走多久，幾匹哨探的快馬衝進商隊，見到實際情況，長長的鬆了口氣，此後快馬頻繁往來，膽子小的縣令甚至燃起了烽火。
不久，一匹快馬衝進商隊，他在一個山坡上停住腳，從懷裡摸出一個小金筒，湊在眼前打量這支隊伍，趙興一見對方的動作，便頻頻衝著對方招呼：“快下來，臭小子，這一路上還能有誰穿的起這樣的鎧甲。”
這年頭，能從懷裡能摸出一副望遠鏡的，當然是趙興的人，而能湊齊一百副金屬甲的當然也是趙興，對面的騎士還在仔細確認，這說明趙興的調教總算成功了，士兵不再相信主觀判斷，只相信眼睛。
那位斥候看清了趙興的隊伍，歡呼一聲，催馬衝下山崗，邊走邊大叫：“七哥，我可算不得小子。”
這人確實算不得小子，他的輩分很大，甚至族長程不同見了也得喊一聲叔，但趙興的身份複雜，此人年紀雖小，趙興見了，也稱呼不了小子。
按程家坳新定的族規，輩分比趙興高的，一律按年齡大小與趙興論交，所以他以七哥呼之。此人是先期從水路趕來的先前人員，提前趕到這片地方，為趙興的隊伍蒐集補給物資，他衝下山坡，沒等趙興說話便喋喋的喊：“七哥，本地的戰馬沒有多少，我動用了你的名號，跟當地官府協商，才蒐購到了十一匹戰馬，二十多頭騾子，不知道這些夠不夠。”
趙興笑著答：“不言，你起這個名字真是糟蹋了行情，怎麼是‘不言’呢，你的話比誰的都多。”
程爽走過來，仰臉看著騎在馬上的程不言，悄聲提醒：“九爺，軍情不得洩於路上，休得大聲！”
程不言恍悟，他翻身下馬，將韁繩扔給程爽，蹦蹦跳跳的來到趙興面前，說：“可悶死爺了，爺提前一個月來到這，這裡人嗜烈酒如命，我好不容易才存下一些烈酒給你們留著……”
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