r/>好在宣祈並不知道多少詳情，在他的猜測中，趙興頂多是位與密州軍方有密切聯絡的海商，因為趙興所駕駛的船隻是軟帆船，這種船隻還是首次進入渤海灣……
可這人的存在卻是個心腹大患。
趙興試探的問：“宣祈何在？”
來人笑了：“宣祈向防禦使衙門投書之後，夜宿青樓，沒想到遭遇竊賊，格鬥中殞命！”
趙興從心裡感激登州水軍。宣祈這傢伙唯有有份參與走私活動的登州水軍認識。這傢伙一旦落到職方司手裡，很多秘密保不住，所以殺他的一定是登州水軍。
心裡雖然叫好，但趙興臉上的神情卻充滿遺憾，他閒閒的問了一句：“那宣祈隨身的物品呢？裡面可否有機密檔案？”
來人笑得很意味深長：“不是說宣祈遇盜了嗎，當地巡捕查驗之下，宣祈赤身裸體，唯剩一條犢鼻褲，其他物品不翼而飛。”
趙興輕輕點點頭，沒對這事發表任何評價。
對面那人繼續說：“章樞相八月曾密奏朝廷，說是在永樂大戰時，曾發現西夏軍官使用一種噴火武器，頗似我們使用的藥發傀儡。此次宣祈也提到了藥發傀儡，聽說營州逃來的百姓有許多被趙大人僱用，趙大人聽說過這事嗎？”
趙興笑了，這次他是發自內心的衝對方露出了親切的微笑——這是自己人。
古人對別人的稱謂是很有講究的，比如趙興的三位妻妾，她們對趙興的稱呼變來變去，但每一種稱呼都代表著她們當時的心情與語境。這人不稱章惇現在的官職“提舉宮觀”，而稱呼“章樞相”，再加上剛才這位還把告密者的姓名如實報來……再沒有比這更明顯的暗示了。
趙興拍拍手，程爽一溜小跑的跑上來，他俯耳低語幾聲。不一會，程爽端了個盒子上來，盒子裡擺著一柄手銃，幾顆手雷。
趙興先向對方展示手銃：“這是章樞相所說的管狀噴火武器，也是黃州斗方寺和尚僧佛印，曾提到過的、繪於敦煌壁畫上的降魔變。這東西誕生於五代，不知何人發明，延續至今，已經可以用火藥推動鐵欄，二十步之內傷人。
宣祈談的就是這個，這東西打不遠，但裝入小鋼珠，利用火藥的灼熱，會把鋼珠燒的赤紅，噴在人身上形似暴雨擋梨花。另外，這東西還可以反覆裝填……”
趙興停了停，從盒子邊取過一個白色棉紙包的火藥包，將它塞入槍膛，又取過另一個黃紙包的藥包，繼續塞進槍膛裡……如法演示了一遍裝填，趙興將手銃遞給對方。
“這就完了？”來人驚訝的擺弄著裝填好火藥的手銃。
“沒完，還要點燃一根火繩，在藥池外灑一點引火藥，然後用火繩點燃火藥……”
趙興解釋完，又從木盒子上拿過一個白棉紙包與黃紙包，繼續說：“重要的是這火藥。”說罷，他輕輕的撕開了棉紙包，裡面顆粒狀的黑火藥灑落了一盤子。
撿起幾個火藥粒，趙興向來人展示：“最主要的奧秘在這火藥上，我用《武經總要》上的配方試了，達不到這樣的效果。還有，你看這火藥……”
來人仔細端詳著趙興手上的三粒火藥，剛開始看不出趙興要他注意什麼，但片刻間那人明白了，立刻滿盤子撥拉著火藥粒，堆在一起挨個打量，看了半天，他抬起眼來盯著趙興，驚訝的反問：“竟然每個都差不多大小？”
趙興點點頭：“我檢查了，每個火藥包裡裝了十五粒這樣的火藥，一個不多，一個不少。隨後我又試著將火藥粒減少一個，或者增加一個，效果也大不相同，鋼彈射出的距離與穿透力完全不一樣。而且火藥裝多了還容易炸膛。你再看這個……”
趙興接著拆開彈藥包，幾粒鉛丸滾了出來，每粒鉛丸也差不多大小，趙興指著體積差別不大的鉛丸與火藥，苦笑的說：“我用現在我朝通用的稱，完全秤不出這些重量的差異，這就是我苦惱的——我找到了八個銀碼子，這八個銀碼子居然沒有兩個重量完全一樣，怎麼回事？”
“銀碼子”就是鑄成銀錠狀的標準計量砝碼。
那密探苦笑了一下，他無法回答。
其實，不僅趙興找到的八個銀碼子沒有兩個分量相同的，現代人找到的三百多個宋代銀碼子，也沒有兩個相同的。而長度計量單位也同樣有這種現象，沒有兩柄宋尺是完全一樣的。
其實，這是一種中國傳統習俗，也被稱為“官場潛規則”。官員們費盡心機當了官，到了地方都會在計量衡上做手腳，僅僅是做一點點手腳，每年收上來的賦稅就是一筆大收入。中國幾千年來都是如此，這也就是歷史上，中國的計量衡越變越大的原因。比如漢尺、漢升、漢斤，就比宋尺、宋升、宋斤要小，而明清時代更是誇張。
傳統上，每次改朝換代，計量衡都要增大很多。新朝總說自己延續前朝稅率，但暗地裡總喜歡把度量衡加大，這是傳統。
換句話說，在中國，張飛的尺子與關羽的尺子不一樣，這雖然不合法，但卻符合中國官場潛規則。而這種潛規則必然導致：在王安石手下總結的物理學規律，到司馬光當政的時候，這些規律便處處錯誤……
這種現象密探無法解決，他只能苦笑。而趙興毫不知情，他只是執拗的說：“我反覆檢查了這個東西，沒錯，這玩意是威力巨大，可是要想把這玩意玩好，就必須定量定裝。火藥彈丸都需精確程度。為此，我們必須製造出一個能夠稱量火藥與彈丸的微量計量器。”
趙興捏起一粒火藥，說：“這粒火藥要想知道它做的是否標準，必須有一種稱量器，能夠稱量出它的十分之一重量——桿秤是不行的，那種小桿秤最小計量單位是錢。我測算了，秤桿的均勻程度能影響它的稱量，基本上一錢重的東西，由於秤桿的差異會導致誤差一錢左右——這不行。
我聽說天竺、黑衣大食有一種秤叫做天枰，是千年老古董，技術並不複雜，我建議引進這種秤，但首先，我們需要把銀碼子統一了，我朝八個銀碼子竟然沒有一個標準的，這不行。”
把銀碼子統一了，這是一個不可能的任務。因為它需要跟整個官場作對，需要跟千年官場潛規則作對，這個工程量太大了。即使是皇帝眼皮底下，也難以做到這點。
比如把標準銀碼子發到軍器監，軍器監只要在銀碼子上銼一刀，銼下一點銀屑來，就可以在收購商人的貨物上積少成多的吃一筆大進項。無論如何，朝廷的監管還做不到這步。
停了半天，來人似乎明白了趙興的意思，他指著火藥顆粒與彈丸說：“你剛才說這是一種新式火藥配方，這種火藥威力太大，稍有差池就會傷著自己人，那麼我們何不降低它的威力，這樣，偶有誤差也不至於傷著自己的人。”
趙興還能有什麼話說，他就手把托盤推向面前的這個人，不再絮叨。
來人又撿起那枚大號爆竹，說：“這有點像霹靂火球，怎麼外殼用生鐵鑄成，這上面鑄的幾個瓣，活像是沒長熟的小西瓜，有趣。這外殼能不能用瓷器與陶器代替？”
趙興意興闌珊：“隨便吧，我能搞到手的就這些東西了，你們自己折騰去。”
來人注意到趙興的態度變化，他馬上一笑，回答：“密州突然來了那麼多戰馬，其實朝廷已經隱約猜到了，不過，朝廷並不願意過問，但有司以為：每年三千匹戰馬，這個數目很合適。”
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