趕到家時大雨已傾盆而下。這時，天上彷彿被捅了個大窟窿，雨滴不是一個一個雨點往下下，而是形成一根根水柱。天上彷彿有人開了水龍頭，落在地上的雨水匯成湍急的溪流，而後匯成大河，洶湧的翻騰著。
焦觸在院門口打著雨傘迎接趙興，他們一路奔到高處，方停住腳，趙興回身看著院裡頭的溪流，連呼慶幸：“這陣雨一下，怕不得三五日才止。滿院泥濘，幹不成活了，幸好我們把土木建築都已經完成。這幾日趁著大雨，該做室內裝修……對了，院裡的排水渠怎麼樣？”
這事焦觸回答不了，還要找負責的程爽，程爽被叫來後馬上彙報：“排水沒問題，我們在院裡佈滿了澆灌花木的明渠暗溝，還有數條半人高的陶瓷管溝通向江中，別說這種雨了，就是下的再大點，保管雨停後，院裡不積一點水。”
“那就好”，趙興望著大雨，悠然地說：“這雨也算一景兒，哈哈，拿酒來。”
程爽的高興未免早了點，這場雨不止下了三日，它整整下了十日還在繼續。十天來，院中低窪處積滿了黃湯，泥濘難行。幸好趙興修建的水泥路質量頗佳，這些平整的水泥路面將一個個庭院連線在一起，穿行其中尚不覺行路難，但離開了這些平整路面，就根本沒法走動。
大雨初下時，趙興還有興致領著阿珠與伊伊在院裡的個個亭臺樓榭逗留，以賞玩雨景，順便檢閱工程質量。等到第十日，所有人都失去了興致。此刻，連綿的大雨令柴草潮溼，點不著火，連燒水做飯都成了困難事，夜裡又溼又冷的空氣，再加上窗外綿綿不絕的細雨，讓新糊上去的窗紗都嘔爛，所有東西都潮轆轆的。
阿珠已被迫翻出狐裘，眾人已開始披上了冬天的衣服。這天正午，趙興帶著程氏弟子四處檢視院裡的積水情況，在半山亭處停下腳步，他看著大雨不止的天空，與弟子們籌劃著：“院中積水的地方都記下，今後需補種草坪，凡有泥土的地方都要覆蓋上綠草，否則暴雨傾瀉，會引發泥石流……”
正說著，山坡下兩名僕人艱難跋涉的身影映入眼簾，趙興動了動身子，想下去幫把手，但看到亭子外的瓢潑大雨，他嘆了口氣，待在亭子裡沒有動。
這座亭子是一座古希臘式的石亭，不過在宋人面前說古希臘風格，他們可能不懂，但要說是北魏風格的石亭，他們就都懂了。因為在北魏時期，中國北方也流行過這種拜占庭式，由巨大羅馬立柱撐起的平頂石亭。
石亭的防水處理做的很好，人待在這座長方形石廊中，外面雖大雨傾盆，但亭裡沒有一點雨星。趙興因此不願出去，直看著那兩人跋涉進了亭子。
雨中跋涉的僕人只剩喘氣的力氣了，程夏從隨身攜帶的酒壺中倒出兩杯淡酒給二人飲下，兩名僕人喝下酒後，又活動了一下手腳，才想起正事，稟報說：“員外，知州大人來訪，正在門樓裡烤火呢，隨行的還有周邦式大人、通判孫逋大人。”
趙興望了望亭外的雨，猶豫著說：“請他們來這裡吧，快去找幾個炭火盆，在周圍升起幾爐炭火，再搞點酒菜，我與幾位大人在此賞雨飲酒。”
僕人們露出為難的神色——冒這麼大的雨把幾位大人的官轎抬上來，簡直太難為人了。
程夏看他們遲疑，厲聲催促：“還不快去。”
多為難也要做，誰叫趙興付給僕人的工錢豐厚。不一會，幾名僕人艱難的抬著幾名大人的官轎來到亭子裡，此時，亭裡已經點起了十餘座竹炭爐，每個爐邊跪著一名倭女，她們手持著團扇扇旺爐火，十餘盞琉璃燈將亭內照的通亮，美侍女、暖爐、水晶燈，烘烤著美酒散發出誘人的香氣，使亭內的氣氛曖昧的讓人邁不動腿。
揭樞才一下轎子，顧不得渾身溼透，水淋淋的撲到趙興跟前，拉住趙興的手，語不成句的說：“離人，這雨不能再下了，城西房子已經倒了一片，四鄉房子都有受災者，這雨……不能再下了。”
他們來的時候，趙興看著爐火還在心疼。這可是他最後一點竹炭儲備了，他房子大人多，消耗的炭火量大，又不能像汴梁城一樣家家用上煤炭。連續的大雨後，工人們已經開始燒木料取暖了，等這次宴會開完，估計他也要劈傢俱燒火做飯了。
聽到揭樞的哭訴，趙興有點哭笑不得。這廝真把我當作主管下雨的神了。天要下雨，我怎麼可能像關水龍頭一樣，讓這雨說停就停……我現在還煩著呢。
“平仲，這事不由我做主啊”，趙興語重心長的回答。
周邦式也犯渾了，他拱手勸解：“離人，四鄰父老謀生不易，一頓大雨，薄施懲戒已經夠了。這雨，怎麼說，也該停了。”
趙興被這話差點氣歪了鼻子，通判孫逋還在湊熱鬧：“趙兄，這雨再下下去，就要成災了……”
“已經成災了”，揭樞擰著眉，不滿的抱怨。
跟古人沒法講道理，趙興總不能逢人就上去解釋——“嘿嘿！您聽說龍王爺和我有一腿那事了嗎？告訴您，那是謠傳！”如今，他唯有苦笑著遞上幾杯熱酒，吩咐僕人拿乾爽的布袍來，給幾名官員更衣。等到他們坐在酒桌上，揭樞激動的眼淚汪汪：“熱菜啊，我多久沒吃過熱菜了。”
孫逋翻了個白眼：“我還多久沒吃上熱飯呢……你還好，家裡還能弄到炭薪，我都斷炊多日了。大雨初降時，我還能啃幾個冷餅子，再後來，餅子都長黴了——現如今我傢什麼都長黴，你聞聞，我這官袍都有股黴味。”
周邦式沒有抱怨，看他盯著那桌飯菜垂涎欲滴的神情，估計他的日子也不好過。
嗞——揭樞美美的喝下一口熱酒，揭開了搶食行動。幾個原本還在矜持抱怨的人，幾口熱湯下肚，連說話的功夫都沒有了，直到酒足飯飽，三人才滿意的拍著肚子，打著飽嗝，又把話題轉到大雨上。
“離人兄，這場雨該停了吧……”
趙興望著亭外，愁得：“梅雨季節，一下應該一個季度，這才下了十來天，誰敢說停？不瞞諸位，今天諸位來訪，我這已經用上了最後一捆炭薪，等諸位走後，我也要吃冷餐了。”
“你怎麼能沒有炭薪呢？苦著誰也不能苦著你呀”，揭樞急切的嚷嚷。
孫逋與周邦式都在拽揭樞的袖子，孫逋意味深長的“哦”了一聲，然後以恍然大悟的神情說：“我明白，我都明白，趙兄已經沒有炭薪了。”
揭樞呆了一下，馬上神態輕鬆起來，他頻頻點頭：“我明白，離人沒有炭薪了。”
周邦式也附和的點頭，直起嗓子嚷嚷：“這我就放心了……再來一杯熱酒。”
趙興很納悶：“你放心什麼，我家沒柴了，你很放心，你這廝還是我朋友嗎……你們都明白？明白什麼？”
“明白，明白”，三人異口同聲的回答：“我們什麼都明白！”
“可我什麼不明白”，趙興納悶的望著這三人，還想解釋，三人又齊聲阻止他繼續表白：“我們都明白，離人兄無需多言。”
“這就明白了？”趙興不放心的追問一句。
揭樞已經岔開話題，他看著眼前這片建築群，忍不住讚歎：“離人兄的房子結實啊，這麼大的雨，新蓋的房子，泥都未乾，大雨傾盆十日，竟然沒有一片瓦掉下。”
“那是那是”，孫逋遞過來別有意味的顏色，鬼鬼祟祟的向旁人遞眼色：“這雨再大，能把趙兄的房子淹到嗎？不應該呀！”
跟古人沒法說真理！……趙興乾脆不說，吩咐倭女重新佈菜，斟上熱酒，再度暢飲起來。
揭樞等人拋開了心事，文人的脾氣上來了，揭樞舉著酒杯，羨慕的說：“離人兄，前幾日我聽說了西園雅會的訊息，天下士人都在談論這場盛會。聽說李公麟繪製、米芾作序的《西園雅集圖》都已經千金難求了。惜我當時未在現場！”
孫逋輕蔑的瞥了一眼揭樞，說：“你當時在京城也參加不了這場西園雅會，比如南伯兄，跟離人那麼近的關係，不是也沒有參加嗎？”
周邦式對自己沒參加這場聚會倒沒有怨恨，一個是集會大多數屬於舊黨官員，他不適合加入，另一個是——“說起來，當時參加的人士都是政事堂的相公與當朝名士，在場的除了離人兄是白生外，還沒有一個品級低於三品之下，名氣小於王鞏的人。在下不能加入，也是理當如此。”
揭樞並沒有被周邦式的話所打擊，他興致勃勃的舉起杯，說：“行個酒令吧，從我先來，來段‘搗練子’還是‘九張機’？”
“九張機”這名字趙興聽過，金庸在《射鵰英雄傳》中描寫瑛姑曾做過“九張機”、“十張機”。九張機者，才子之新調。恭對華筵，敢陳口號。憑戛玉之清歌，寫擲梭之春怨。章章寄恨，句句言情。
這種體制詩是宋代才子新作，一方面是當作“口號”，用於稱頌，另一方是當作“酒令”。而“搗練子”也是一種口號加酒令的詩歌體裁。
趙興皺皺眉頭，為難的說：“可我這裡沒有葉子！”
趙興說得“葉子”是一種酒令令牌。早期的酒令牌是採用“竹製籌令”。把竹籤當籌，簽上面寫有酒令的要求，比如做詩、做對，抽到的人要按照簽上的要求去做。到宋代的時候，酒籌變成了紙，當時叫葉子，紙上面畫有故事，並寫清楚要罰幾杯。
再發展到後來，就有了“葉子戲”，可以說“葉子戲”就是紙牌的起源了。再後來，葉子變成了骨牌，骨牌在清末的時候逐漸發展成了麻將。
“無妨”，揭樞喝下一口酒，大聲說：“就以這場雨為題，我先來：‘一張機。織梭光景去如飛。春雨綿綿愁無寐。嘔嘔軋軋，織成春恨，留著待郎歸’。”
揭樞唱完，孫逋毫不停留的接上：“兩張機。月明人靜雨聲稀。千絲萬縷相縈繫。織成一段，回紋錦字。將去寄呈伊。”
吃的心滿意足的周邦式馬上連上：“三張機。中心有朵耍花兒。嬌紅嫩綠春明媚。君須早折。一枝濃豔，莫待過芳菲。”
趙興那個愁啊——原來整個大宋唯有他耍不來詩詞，怎麼辦？
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