一種物傷其類的悲哀感作怪——他與太子，包括老二，其實只不過是皇帝陛下棋盤上的棋子，是被命運或是長輩們操控著的傀儡。
太子已然沒有任何力量，他的死與活，對於範閒來說沒有任何關係。太子是個好人，這是很久以前範閒就曾經對陳萍萍說過的話，從別宮外面道路上的第一次相遇開始，這位太子殿下留給範閒地印象就極為溫和，尤其是最近這兩年，雖然爭鬥不止，可是又算什麼呢？範閒能夠遣十三郎去護太子南詔之行，此時便敢放太子一命。
如果範閒要擺脫身後地那些絲線，保李承乾一命，就是他用力撕扯的第一次表態，如今皇宮盡在他手，以監察院地偽裝現場手段，以陛下對於太子性情的瞭解，用自焚而死的由頭，神不知鬼不覺地瞞過陛下的眼耳，並不是難事。
只是太子如同長公主一般，心早就已經死了，對於心死之人，範閒自然不會再愚蠢的強行冒險做些什麼，能有此動念，就足以證明草甸一槍之後，他的心性……已經改變了太多。
入夜，宮燈俱滅，城外依然未曾全部平靜，皇城之內卻是鴉雀無聲，黑沁沁的天，籠罩著宮內平坦的園地，四處駐守的禁軍與監察院官員，站在原地不動，就像是雕像一般。
“誰？”含光殿內響起一聲極其警惕的聲音，一位宮女點亮了宮燈，看清楚了面前的人，趕緊跪了下來。
範閒揮手示意她起來，吩咐她將所有的宮女太監都領出含光殿去，此時還沒有太多人知道皇帝已然在回京的路上，範閒身為監國，身為三皇子的先生，等若是真正的皇帝，整個皇宮暢行無阻，沒有一個人敢對他的到來表示疑惑。
一盞昏暗的燈光亮起，所有的宮女嬤嬤衣衫不整地退出宮去，範閒一人漫步在闊大的宮殿之中，緩緩走到鳳床之前，看著那位躺在床上的老婦人，不等這位婦人怨毒的眼神投注過來，範閒右手輕輕一抹，自發中取出一枚未淬毒的細針，扎進了老婦人的脖頸上。
看著昏睡過去的太后，範閒蹲下身子，鑽進了鳳床之下，摸到那個暗格，手指微微用力，將暗格開啟。
三年前，他就曾經夜入含光殿，用迷藥迷倒殿內眾人，從這個暗格裡取出箱子的鑰匙，複製了一把，當時暗格裡還有一張白布和一封信，但因為時間緊迫，無法仔細察看。
今天這暗格中有一把鑰匙，一張白布，但那封信……卻不見了。
範閒手中拿著白布，細細地摩娑著，陷入了思考之中，卻始終沒有什麼頭緒。半晌後，他重新將白布放入暗格之中，小心擺成原來的模樣，然後站起身來，坐到了床上太后的身邊，取下了她頸下的那枚細針。
太后一朝醒來，雙眼便怨毒地盯著範閒，似乎要吃了他。已經一天一夜了，她一句話也說不出來，動也無法動彈，感覺著自己本來就已經不多的生命，似乎正在不停地流出體外，那種恐懼與憤怒，卻又無法發洩出來，真是快要瘋了。
“陛下後天便要返京，我來看望皇祖母。”
範閒望著她，半晌後說道：“是不是很吃驚？這才知道自己前些天犯了多大的錯誤？”
太后的眼神里一片震驚，如果她早知道陛下還活著，京都裡的局面一定不是現在這種，然而她的眼神在震驚之後，帶上了一抹喜色。
“不要高興的太早。”範閒拍了拍她滿是皺紋的手，和聲說道：“我會讓陛下見你一面，你就死去，相信我，即便陛下是天底下最強大的人，可是在醫術這方面，他不如我……不信你可以試一下，你這時候已經能說話了。”
“如果您想有一個比較尊嚴的死法，而不是現在這樣，就請回答我幾個問題。”範閒說道：“那封信是誰寫的？寫的什麼內容？還有就是……老秦家和二十年前那件事情，究竟有什麼關係？”
長公主臨死之前讓範閒去問陳萍萍，而他選擇了簡單直接粗暴地訊問皇太后。
“不要覺得我冷血無恥，想想二十年前，你們這些人曾經做過什麼。”範閒低頭說道：“出來混，總是要還的，你貴為太后，只怕也逃不過天理迴圈。”
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