第一百六十七章 老薑漸漸淡去
絕望的太后沒有說出範閒想知道的答案，顫抖著雙唇，困難地閉上了眼睛。範閒看著她臉上的皺紋，心中沒有什麼太多異樣的情緒，這個結果他早已猜到，只是在這樣的深夜中，能夠與這位看上去慈眉善目，實則心思狠厲的老婦人，進行這樣一番對話，對他來說，是一種精神上的安慰——尤其是在陛下馬上便要返京的時節。
其實慶國太后還真算不上是心如蛇蠍，幾十年裡，她並沒有利用皇帝的孝順和手中的權力，傷害太多人，做出太多傷天害理的事情……除了葉輕眉那件事情。然而不知為何，對於範閒來說，這位老婦人和二十年前那件事情有關聯，比試圖殺死自己還要難以容忍。
更何況這位老婦人其實一直仇恨他，直到懸空廟事後，皇帝認可了範閒的身份，她才在念堂裡裝模作樣頌了些神，送了一串念珠，表示了自己的態度。
對於自己欣賞的人，難以威脅到自己的人，範閒可以表現出自己的大度和風度，但對於有能力威脅自己的太后，他絕對不欣賞，當然也不會表現出一位孫子的孝心和溫柔。
陛下回京後知曉京都發生的一切，不管他能不能體諒範閒夜突皇宮的不得已，劍指太后的無奈，但範閒不會給自己留下太多致命地缺口。他緩緩地用雙手在太后的手臂上推拿著，真氣送入她的體內，助她體內那粒藥丸緩釋的藥性逐漸加快，讓她的絲絲生氣逐漸散發。
很小心地做完這一切，太后重新變成了不能言不能動的人，此時即便是眼神也變得黯淡茫然起來，就像是老人臨死前的痴呆。
從乾淨利落保險的角度上出發，範閒應該趕在皇帝回京之前。就讓皇太后非常自然地死去，但是他不敢冒這個險，去賭皇帝地心。如果太后能活到皇帝回京，她的死亡便不用由範閒負責，而如果太后死在範閒監國的廖廖數日中，恐怕他要迎接皇帝不講道理的怒火。
刻意放大聲音勸慰數句，表示了一下孝心和微歉之意，又等了一會兒。範閒走出了含光殿，對前殿處的宮女嬤嬤們微微點頭。在眾人敬畏的目光中，他走到殿前石階上，看了遠處的東宮一眼，沒有看到火光。也沒有再做什麼。
在燈火通明的皇宮門口，範閒看到了匆匆趕來地靖王爺，這位王爺今天終於不再作花農打扮，而是正正經經地穿起了王爺的服飾。靖王府與範府向來交好。京都動亂之時，全依靠靖王爺的身份，才成功地將父親藏在了府中，範閒對這位王爺心生感激，趕緊迎了上去，深深一拜。
他知道這位一直不肯入宮的王爺，今夜卻匆匆前來的原因。宮中地訊息已經放出去了，整座京都的官員百姓們都知道。太后因為太子長公主叛亂一事，急火攻心，加之皇城被圍，受了些驚嚇，又患了風寒，臥於床上，只怕沒有幾天時日好活。
靖王爺雖然常年扮作花農，不願意與自己的母后親近。但他畢竟是皇太后的親生兒子。聽到這個訊息，當然要急著入宮。他看著身前這個面相俊秀地晚輩。忍不住嘆了一口氣，看了範閒兩眼，卻沒有說什麼話。
範閒表情平靜，他已經明確告訴靖王，太后已經沒有兩天，雖然大家心知肚明，太后的急火攻心與太子並沒有太多關係，但他也不擔心靖王爺會看出自己在太后身上做的手腳。一些側面的訊息證實了靖王也會武功，可如果今夜連靖王都瞞不過去，更何況是馬上便要返京的皇帝？
“皇兄……還活著？”靖王嘆完氣後，問道。
範閒點了點頭：“在太平別院處，見著陛下給長公主殿下的手書。”
靖王的臉部表情很複雜，這位皇室第二代的子弟，從來沒有參合到任何政事之中，卻也知曉這次京都謀叛牽涉地何其廣遠，而陛下依然生存的訊息，讓他很清楚地猜測到了一部分真相。他微諷說道：“皇兄好大的心胸，好厲害的手段。”
靖王旋即想到一人，微微皺眉問道：“她如何？”
範閒知道他問的何人，面色凝重應道：“已經辭世，如今在府中，我不知如何處理，請王爺……”
靖王爺面色微慟，截住他的話，有些無力說道：“你如今是監國，都由你處置吧。”
心憂母后病情，他沒有與範閒多說，只是交待了一下範尚書的情況，便在幾名太監的帶領下，往含光殿地方向急走。範閒從王爺口中得知父親已經安然歸府，心下稍定，旋即想到府中還有一大攤子麻煩事情需要處理，眉頭不禁皺了起來。
有太多地官員死去，陛下還沒有回來，整個京都一片混亂，各部衙門還沒有官員回值，太常寺更是尋不到人跡，長公主的後續問題，只好留待以後解決。
葉重在解決掉太子問題之後，親自領兵出京，於原野之上會合定州趕來地後續部隊，開始追擊那些已潰的叛軍殘兵，大皇子親領禁軍值守皇城，也不可輕離。舒胡二位大學士正在御書房內處理一些緊急的公文，範閒看來看去，自己雖然是個臨時的監國，可是卻成了孤家寡人，手上沒有人，什麼事情也做不了。
好在京都府孫敬修在投誠之後，堅決執行了自己的職司。在監察院的協助下，正在努力地維繫著京都的治安以及秩序。
逃難的百姓在白天地時候，已經透過宮典控制的正陽門出了城，其餘留在京都的百姓，則開始依天命地苦苦候著平定，深夜的京都恢復了安靜，白日裡四處作亂點起的火頭，也漸漸熄滅。只是有幾處地方，還有閃著火光。
範閒站在宮門前的廣場上，看著青石板上的破石痕跡，和那些還未來得及洗去的鮮血痕跡，微微發怔，荊戈那一批黑騎，以及在正陽門前進行伏狙地監察院密探死傷慘重，僥倖生還的人們。此時已經被送到了監察院的方正建築中醫治。
他相信自己三處師兄弟們的醫療水平，太醫院們也在臨時徵調的民宅裡，為禁軍和定州軍的傷者進行包紮，然而依然有很多人死去。
遠方東北角，有軍士在沉默地搬運著屍體。於黑暗中堆成小山，看上去陰森無比，今夜此時，根本來不及將這些屍體運出城外埋葬。
範閒看著這一幕。從懷中取出一粒藥丸送入唇中，沒有喝水，生嚼了兩口便嚥了下去，不是麻黃丸，而是正常的療傷藥物。他咳了兩聲，用袖口抹去唇邊的血絲，忍不住搖了搖頭。
這是他第一次經歷真正地戰爭，看著一幕一幕壯烈慘淡的場景。發生在自己的眼前，終於明白了小時候挖墳賞屍，並不能將自己的神經鍛鍊到太上無情的地步。
他在內心深處再一次對自己說：這個世界，沒有好戰爭，沒有壞和平，慶曆五年與海棠之間地那個協議，他一定要做下去，哪怕會面臨一個自己從來沒有遇到過的強大敵人。
“慶餘堂應該已經被燒成一片廢墟了。”範閒心裡想著。為了事後不引起疑心。自然四周的民宅也要隨之遭殃，而兵亂起後。不知京都多少民宅會被燒燬搶光，想必不會引起太多人注意。
正在這個時候，一騎自西北方向急馳而來，驚動了剛剛安靜不久的夜，皇城上下地人們都緊惕了起來，已經疲憊不堪的禁軍們勉力抬起了手中的兵器，直到他們注意到來人穿著監察院的官服。
範閒的眼睛眯了起來，看著馳到自己身前的下屬，一言不發，眼神里卻已經帶了濃重的詢問意味——來者是啟年小組的成員，由王啟年一手挑地人，對他的忠誠毫無疑問，所以他安排此人暗中盯著藤子京的動作，以防慶餘堂老掌櫃們出京之時，遇到什麼樣的危險。
而此時，這名下屬急馳而來，明顯是出了什麼問題。
監察院官員看著範閒的眼睛，壓低聲音稟道：“出了些意外。”
四周沒有什麼閒雜人等，範閒很直接說道：“說！”
這名官員看了四周一眼，小心說道：“點火很順利，混入逃難的人群出城也沒出問題，但留在原地的兄弟才發現已經驚動了原地的眼線，只是不知道這些眼線是誰地。”
是誰地？範閒當然知道，肯定是皇帝陛下留下的眼線，這些老掌櫃腦子裡地東西太寶貴，宮中肯定有一組專門的人員負責監察，就算是京都發生了叛亂，這些人也一定會潛伏著。
“我手頭攏共沒幾個人。”範閒盯著他寒聲說道：“就給了你二十……你居然還解決不了這些問題！”
那名官員低著頭，不敢做絲毫辯解，說道：“對方手底子硬，被他們跑了三個。”
範閒不再責備這名官員，因為此事不敢讓太多人知道，所以進行的十分隱晦，準確來說是他在冒一次大險，本身的計劃就有許多漏洞，執行起來，當然十分不順利。
官員抬頭看了他一眼，用一種很複雜的情緒說道：“跑了三個，我們後來追上去，發現了十幾具死屍……還有一個人給大人您留了一句話。”
這句話有些難以明白，在邏輯上完全不通，跑了三個宮中的眼線，怎麼卻發現了十幾具死屍，範閒的心裡咯噔一聲，問道：“什麼話？”
“那人說……家裡有人等。”
家裡有人在等自己，範閒當然在第一時間內趕回了家。今日第二次踏入府門，他直接奔向了後園父親的書房，未受洗劫的範府依然那般美麗，書房內的燈光透出玻璃，照耀在假山清水之上。
如靖王所言，父親已經平安歸家，範閒心頭暗鬆一口氣，不經傳報。直接推門而入，看見柳氏正在收拾什麼。
他目光一掃，知道父親的酸漿子已經喝完了。在這樣地時局中，父親還有閒情喝酸漿子，範閒不禁對於他的定力感到十分佩服。
“母親可還安好？”他很恭敬地向柳氏行了一禮，如今的柳氏是正兒八經地範府主婦，當然，這還是當初他成親時一力促成。
柳氏微笑。說了句去安慰一下兒媳婦兒，便離開了書房。
坐在太師椅上的戶部尚書範建抬起頭來，看了自己的兒子一眼，眼神中流出寬慰與一絲責備，這位自京都事發。便在京都裡四處躲藏的老一代人物，在此刻終於不再隱藏自己的心思。
“慶餘堂外面的眼線是為父派人殺地。”範建輕輕敲著書桌，若有所思，和聲說道：“我不知你因何事而變得如此激進。居然如此錯漏百出的一個計劃，也敢執行……莫非你真以為陛下看不出來？”
範閒苦笑，自己的心態確實出現了極大的變化，只不過勇氣這種東西，往往也就意味著漏洞。
他坐了下來，恭敬說道：“多謝父親大人。”他知道父親暗中替皇室訓練虎衛，如果說父親暗底下沒有隱著什麼實力，絕對說不過去。那些內廷的眼線是父親派人殺的，並不讓他意外，而且陛下生還的驚天訊息，既然從自己的嘴裡告訴了葉重，父親當然也知道了。
“殺人很簡單，事後地說辭才複雜。”範尚書若有所思，緩緩說道：“即便京都大亂，亂軍大殺……但你想過沒有。慶餘堂幾位老掌櫃。難道這麼湊巧都被大火燒死？你在火場裡放了十幾具屍體，只不過是掩耳盜鈴。”
範閒靜聽教誨。
“還有那些內廷的眼線。即便你用監察院的力量全數殺死，你怎麼保證你的屬下沒有陛下的眼線？”
“是分頭行動，除了啟年小組之外，其餘地人並不知曉內情。”範閒解釋道。
“好，就算監察院被陳萍萍整成鐵板一塊，那我來問你，事後由誰向陛下解釋，那些盯著慶餘堂的內廷眼線，居然一個不剩地死光了？”
範閒啞然，這才想明白，即便殺人滅口，可是這些本不應該死在亂軍手中的內廷眼線的死亡，本身也會引動陛下地疑心。
“而且這些老掌櫃在京都還有家人。”範建看著自己的兒子，和聲說道：“他們真的想離開，敢離開？”
“我只讓藤子京送了四位老掌櫃離開，慶餘堂必須要有活著的人，才符合常理，明白了沒有？”
“明白。”範閒額上沁出一層冷汗。
“至於與內廷眼線廝殺，對慶餘堂老掌櫃動心思的人，不是你，也不是我，而是長公主。”範建的眼神冷漠了起來，說道：“那十幾具屍體，是信陽方面的死士。”
“既然要說服陛下，就要讓陛下相信。出手的人有這個需要。長公主知曉內庫地重要性，她當然會想著去爭奪慶餘堂，只有她有這個能力，有這個想法。”
範閒心服口服。
此時範尚書忽然嘆了一口氣，說道：“安之
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