> ……柳清思襯著，仰面，輕輕抹了抹溼潤的眼尾。
爾後，他取下腰間的酒囊吹了一口，一絲釋然掛在唇角。
王爺他，為了新統的偌大盛唐，甘願背上汙名。直到這會，柳清才明瞭一切，他的臉頰上，浮現出一抹傲嬌的笑容。
原來，這些都是柳王爺的謀劃，“嘖嘖……任何人，任何勢力，想要顛覆盛唐王朝，只要有王爺這樣的人在，妄圖之人皆是白日做夢！！！”
只是，柳清只是個小護衛，他萬萬沒有想到，一個更可怕的陰謀正在步步逼近他們……
……
山下，隆興驛館內，湯太后看著一臉倦容，而且面色蒼白的柳汀溪，含霜的杏眸，漸漸潮紅。她瞥了一眼柳汀溪，咬咬牙，鼓著腮幫子瞪著柳汀溪。
柳汀溪心裡一陣發怵，多少年了，他確實有許多、許多的話想要說給她聽……
只是……眼下還不能，誒，待到隱患盡除吧！
“咳咳……微臣見過娘娘……”
話音未落，柳汀溪心口一陣絞痛，悶哼”一聲，倒了下去。
“柳汀溪，阿溪……你怎麼了？”
“本宮……不，湯圓不能沒有你，你快醒來，醒醒！”
湯太后嚇得小臉慘白，泣不成聲。
屋外，沐青鸞聽見響動，衝入屋內，看見湯太后抱著柳汀溪雙眸垂淚，悲痛欲絕地喊著他的名字。
“快，備轎，本宮不能沒有他！”
“娘娘稍安，下官馬上安排，柳王爺吉人多福，您且安心！”
沐青鸞說罷，正要扶起柳汀溪，耳邊卻傳來幽幽之音：“湯圓，阿溪沒事，阿溪還有好多話要同你說呢！”
慕容姬愣神一瞬，心明瞭然：“王爺，下官這就去……請醫士來。”
柳汀溪拱手，冷硬道：“多謝慕容大人！”
不等慕容姬出門，他一把抓過湯太后的小手，美眸含淚，動情：“湯圓，湯圓……阿溪對你，情比金堅，此生不渝……你相信麼？”
“是，我信，只是，本宮心裡好疼，好疼……”
“湯圓，對不起，都是阿溪的錯，阿溪實是計窮……只能出此下策、讓你受驚了！以後，不會了……”
說著，就要擁她入懷。湯太后輕輕推開他，低眸半晌，揪著柳汀溪的衣領，冷聲：“柳汀溪，你和平南當年到底是怎麼回事？還有，熾奴……統統都給本宮老實稟來，不然……”
柳汀溪愣了愣：“……湯圓，你不是相信臣嗎？幹嘛還揪著這些，都讓它翻頁，好麼？”
連連嘆氣：“古人云，唯女子與……什麼難養矣？”
湯太后側眸，杏眼爆烈：“你說甚麼？你找死麼！”
說完，一雙小手狠狠揉捏著柳汀溪俊俏的臉頰，捏著捏著，湯太后竟有些不真的錯覺……她眨了眨雙眸，眼前人，的確還是那個號稱戰神的柳汀溪，可是方才，自己的錯覺……她撫額，苦笑溢滿眸底。
一向玉樹臨風，風流倜儻的柳汀溪，這會子傻傻笑著，任其揉扯，唇角的弧線越發上揚，眸底漸漸潮紅，如夢初醒！
一通打鬧後，柳汀溪將心中思慮和摸查所得一一相告，只是隱下了對雲心齋的疑慮。
湯太后一聽瀟雲館，內心如焚，眸光犀利地盯著柳汀溪轉了一圈：“你個老狐狸……還掖著什麼秘密？本宮不信，只有瀟雲館涉及？”
柳汀溪看了眼離他們不遠的女官慕容姬，欲言又止，壓低聲調：“這裡，不是說話之地，臣領您去一地方細述。”
湯太后眨了眨眼：“無妨，慕容大人，本宮信的過！”
柳汀溪抿唇，依然堅持自己的想法，伸手拉著湯太后走出屋子。
“娘娘、王爺，外面寒氣重，下官已備暖胃湯，您們飲了去，可好？”
“不了，多謝慕容大人！！”
柳汀溪冷眸瞥過慕容姬，尤似一把寒徹入骨的利刃，雖說只是一瞥，卻讓慕容姬的心發顫。
“他這眼神……是懷疑了什麼？”
慕容姬強擠一絲笑意：“太后娘娘、柳王爺，您們慢慢聊，下官……去廚房看看。”
湯太后點頭，柳汀溪陰沉著臉看她離開，拉著湯太后迅速跨上馬背，奔向緊臨雲心齋的歸元山莊。
岔路口，柳清早已恭候在此，見二人同乘一騎，湯太后身上的紅色斗篷在風中飛揚，燦如一朵紅蓮盛開，十分迤邐迷人。
忍不住揮手大聲呼喚：“屬下恭迎太后娘娘，娘娘絕色無雙，母儀天下！”
“瞅瞅，你的屬下都這麼油嘴滑舌麼？”
柳汀溪聞言，眸色坦然：“他沒說錯，朕的湯圓，自然是天下絕色，母儀天下的！”
紅鬃汗馬腳力蒼勁，咴咴疾跑，因寒風凜冽，湯太后雙手緊緊環抱著柳汀溪的後腰。
猛然聽見柳汀溪的話，尤如五雷轟頂，她的身子皆是一震，跳下馬背，手握長劍直接抵到柳汀溪的胸口，厲聲大喝：“下來，你到底是誰？”
柳汀溪跳下馬，面色甚是凝重，他抬手扇了自己一嘴巴，諂笑道：“太后娘娘，方才是微臣的嘴禿嚕了，還望娘娘恕罪！恕罪！！”
心中卻叫苦不迭：“這該死的破嘴！”
此刻，他還不想這麼早就託底“交待”啊，只有破了最大的陰謀……嗯，他得繼續忍著！
柳汀溪趕忙賠罪，他只得將如何抓獲平南等餘孽贅述一翻……不知怎的，又驚又怒又疑惑的湯太后，竟然選擇了相信他。
原來，在湯老夫人中毒事件發生後，柳汀溪將計就計，以調查為名離開，暗中摸查平南等人的蹤跡。
兩月後，柳汀溪找到一個契機……他將太子上官圓綁架送給平南，獲得平南初步信任。接著，他又領人燒了太醫院，還為平南籌集了三萬兩黃金，作為有朝一日反攻朝廷的儲備經費。
半年後，平南完全信任了柳汀溪，他們言之鑿鑿，聯盟共進，誓將盛唐政權瓦解後，二人劃疆而治，自立為君。
只是，平南還是作繭自縛，柳汀溪送上的人質上官圓，其實也是他與太子爺的一個計謀。
上官圓雖說年少，腦袋瓜卻是聰明，睿智的。
……
半年前的一天，柳汀溪約見了上官圓，並將心裡謀劃對他言明，上官圓清亮的眼神雖然充滿詫異，但他垂眸想了想，還是興奮雀躍：“仲父，為了盛唐社稷，圓兒願意一試！”
“圓兒別怕，仲父有能力保你萬全！”
“圓兒不怕！！！”
就這樣，上官圓配合著被擄走，柳汀溪的人按計將他送去雁塔山寨關押。數日後，柳汀溪又暗中派人救出了上官圓。
……
此時，柳汀溪領著湯太后前往歸元山莊，只是，他沒想到，茫茫大雪覆蓋下，一雙惡毒的眼睛正窺視著他們……
（未完待續）
餘熱焰/原創
2023.12.2.
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