盛唐北郊，一座佔地三百餘畝的中式庭院，紅牆綠瓦，院內燈火闌珊，院外，威嚴的皇家侍衛來回巡邏。入夜，紛紛揚揚的鵝毛大雪將四周覆蓋，遙遠望去，搖曳的燈火穿過廊下，滲入茫茫夜色中。東西兩所院子，雕花琉璃，若隱若現，仿如一隻孤寂的涅盤之凰。
緊臨東院大門，積雪重重的梧桐樹下，一隻金褐色的松鼠媽媽探出洞外，“吱吱”兩聲，身後又鑽出兩小隻靈巧地躍上枝條，竄動起積雪簌簌而落。
“哥，你看，這麼冷了，松鼠一家子還出來覓食，呵……”
門口，侍衛如超吸了吸鼻子，手裡的火把映照著他年輕的臉。
如影揉揉眼眸……“嗯，小動物活的……比人快樂。”
接著又歉意地道：“超，都是哥……本來今天你休息的……”
如超抿唇，嬉笑著拍了下哥：“說啥呢，保護好太后娘娘，當然得兄弟齊上啊！”
如影欣慰，眼底寵溺：”小心地滑，明天哥給你燉肉吃！”
“好啊！”如超咂咂嘴，細長的眉眼彎成一條線。
“影將軍，還有俺們啊……都是兄弟喲，喝酒吃肉，怎能不同享呢？！”
“嗯，一群饞貓……都來，都來！”
說罷，如影眸光深沉地看向東院，心底默默唸道：“娘娘，您可別心軟啊！”
眾弟兄笑罵數聲，跟著如影巡邏去往東院方向。
東院，燕羽閣內殿，壁爐燒得很旺，屋子裡燭火通明，溫暖如春。
一襲黑色絲袍的湯太后倚靠在落地窗邊的貴妃榻上，她膚如凝脂，眯著一雙美眸靜默著。絲袍柔軟，敞開著雪白的脖頸，嗯，這麼些年過去，美人的下顎線還是那麼精緻。
突然，她輕輕喚道：“香丫頭，讓本宮透透氣哦！”
“哎，娘娘，奴婢在哩，您不怕凍的慌麼，簷下都結冰了喲！”
婢女梅香笑盈盈應答著，一雙小手已輕輕挑開的軒窗：“娘娘，這夜風襲入可烈，只能開一小會哇。”
湯太后攏了下絲絨袍，眸色寵溺道：“香丫頭，本宮聽說你晌午前去探望了老夫人？”
“是的，香兒燉了燕窩盅……老夫人可愛喝，明日奴婢還給她燉些去。”
“嗯嗯，本宮的香兒最妥貼了，這些年多虧有你，老夫人精氣神還好麼？”
“挺好的，只是說很想您了，讓奴婢請娘娘回去敘話哩！”
湯太后笑容如熙，起身，柔若無骨的纖手揉了揉梅香的發頂，欣慰地撫了撫梅香的脊背。
……
“娘娘，您今兒見她嗎？”
“見，聽聽……看她對本宮的怨恨有多大！”
茶案邊，婢女綠紓正在烹茶，綠茵茵的茶盞裡湯色生香，曳如玉碧。
“紓兒，宣她們覲見！”
“是，娘娘。”
綠紓應聲，奉上一盞香茶後閃身出去。不一會，青鸞姐妹進來，一身鹿皮裘裝的林彰兒象只歡脫的小鹿，激動地撲向湯太后，“娘娘，彰兒終於回來了！”
“娘娘吉祥……”
穩重的沐青鸞福身，向湯太后躬身行禮，還輕斥著妹妹，“彰兒，注意禮數！”
“青鸞，彰兒，免禮，免禮！你我三姐妹，日後，這些繁文縟節就都免了！香兒，快奉茶來！”
接著，湯太后又拉過沐青鸞的手，三人相擁，喜笑顏開。
“彰兒，這些年可苦了你，其實……”
林彰兒搖頭，眼圈紅紅道：“太后娘娘，奴婢雖說只是一介平凡女子，看到您為了江山社稷這麼艱辛，奴婢吃這點苦，算不得什麼的……”
“誒……本宮也是迫不得已，當年先帝爺……咱孤兒寡母的，沒有退路……！”
說著，湯太后眼底已泛起點點淚花，沐青鸞點點頭，哽咽道：“娘娘，讓您受苦了！”
湯太后拭去淚液，再一次握緊姐妹倆的手。
“娘娘，圖雲關一別，青鸞去了玄璣島，一走數年。如今回來，青鸞和妹妹也能為您分擔憂患，娘娘儘可安心一二！”
“好啊！本宮做夢都想你倆快些回來呢！”
聽見湯太后這麼說，林彰兒抿嘴笑了。剛想說話，只見殿外走來一位十七八歲的美少年，少年頭戴紫金冠，身著明黃金絲袍，高貴又俊逸。尤其是少年那雙冰魄蘭眸，澄澈明亮如湖水，讓人忍不住想去探遊一翻。看著少年的驚喜的眸色看來，林彰兒眼底閃過一絲羞澀，耳垂倏而發熱。
垂下眸子，她拉著湯太后的寬袖細問：“娘娘，這，莫不是太子殿下？”
“哈哈哈！妹妹好眼力，他，正是本宮的皇兒，上官圓！”
上官圓禮貌拱手：“見過二位姑娘！”
抬眸，又瞄一眼林彰兒，看得人家姑娘再次垂眉，兩隻小手無措地搓著衣角。
湯太后瞥見，手掌輕輕拍在上官圓的脊背，眉眼帶笑道：“圓兒，這兩位可是你青小姨和彰小姨喲，她們可是母后情深義重的姐妹！”
上官圓蹙眉，漂亮的眸子劃過林彰兒俊俏的小臉，喉結動了動，小聲囁嚅著：“什麼……小姨？”
然後俊臉一紅，拉著母后去了旁邊：“兒臣……能不叫小姨麼，她們……應該沒有兒臣年長啊？”
湯太后瞅著自家兒子忽閃的雙眸，心裡明白了這個小傢伙的意思，佯裝嚴肅：“年齡小，就不是小姨了？”
青鸞一聽，噗嗤笑了，連連擺手：“沐青鸞、見過太子殿下，殿下吉祥！”
林彰兒也跟著福禮，“太子殿下吉祥！”
“姑娘吉祥！”
“林姑娘……好面善吶！”
說完，上官圓連忙轉身：“母后，兒臣聽說大周賊首……”
湯太后鳳目微凜，輕嘆道：“什麼大周賊首，女皇平南，她也曾是本宮的故交，我們之間的戰爭，沒有私仇！”
說罷，她長吁口氣：“只是立場不同而已……母后所為，只想替你父皇完成他的夙願。如今……誒，不說了，不說了！”
“母后，聽師尊說，您十多歲就與平南相識？”
“是的，一晃幾十載過去……”
湯太后默然，雙眸跳過軒窗，眼底升起縷縷光亮。
倏然之間，她彷彿看見當年在狼人穴救她時平南，美麗善良，做事卻是那樣果敢，她的眼底漸漸溼潤。
“母后，母后……”
“嗯？”
湯太后收住思緒，看著兒子清澈的雙瞳，點點頭：“你們幾個，一會陪母后去看看她。”
上官圓卻道：“有兒臣保護，平南休想傷害您！”
湯太后意味深長地看了兒子一眼，苦笑道：“她不會傷本宮！”
“母后仁慈，希望平南不負您的一翻苦心！”
“還有，仲父他回來了也未朝政，眾大臣都在疑議，到底是怎麼一回事？晌午時，兒臣去府上找他也未見到人。”
上官圓細聲稟告給母后，臉上佈滿疑慮。
……
殿階下，眾宮人齊聲：“太后娘娘仁慈，智慧無雙，福澤天下，願娘娘心想事成！”
眾人話音剛落，只見女官慕容姬緩步入內，手裡拿著一件雲錦棉罩衣。
走近，丹唇輕啟：“娘娘保重，大寒天，小心著涼。”
“玄羽閣侍衛來稟，平南一直吵著要見您！”
湯太后點點頭，“見！”
“娘娘，您打算寬恕她？”
“噢？本宮的心思，慕容大人早料到？”
“不，微臣不敢，娘娘的智慧豈是微臣能及的？”
“那你說說……本宮該如何處治？”
“這……”
慕容姬咂舌，遞給湯太后一付摺子，湯太后看完，眼尾漸漸猩紅。
有些若有所思地坐在茶案旁，綠紓機靈地奉上熱茶，茶香嫋嫋，湯太后端著茶盞輕輕嗅了好一會，沉靜道：“這是柳汀溪親手所寫？”
“是的，娘娘。”
慕容姬又習慣性地摸了摸挺翹的鼻子，“微臣本想多詢問一些的，可是柳王爺卻說，明兒老地方等您……”
慕容姬嘆氣，面色沉重地走出燕羽閣。
……
梅香眨著亮晶晶的大眼，湊了過來道：“太后娘娘，明兒還去紫竹院麼？”
湯太后聽完，黛眉蹙了蹙，抬足前往玄羽閣。
玄羽閣門外，統領如夜昂立一側，見到太后娘娘前來，冷硬的俊顏難得柔和地笑笑：“微臣見過太后娘娘！”
眾侍衛也齊唰唰跪拜，“給太后娘娘請安，娘娘吉祥！”
掌燈的梅香側身看向如夜，努努嘴，如夜會意，頭前領路進了玄羽閣。
肅寧的屋子內，平南背對著門，一頭白髮披散腰間，凌亂不堪。此刻，她微仰著頭，似乎在觀賞壁上那幅遠山梅雪圖，聽見腳步聲她也未回頭，嘴裡唸叨著：“……舊夢驚醒時，雪落鳥無蹤……”聲音悲愴，令人動容。
“哈哈哈！！！”
“棄我去者，昨日之日不可留！”
“亂我心者，今日之日必煩憂！”
湯太后揮?，梅香等人留步門外。
她自己氣勢如虹般邁進殿內，平南緩緩轉身，青白的素手捋了捋亂髮，一雙冷眸盯著湯太后上下打量。
“是你？你是小乖啦！”
湯太后蹙眉，心裡莫名生出一絲顫痛。半晌說道：“沐平南……你可曾想到今日結局？”
平南也是一陣哈哈大笑，笑完又衝著湯太后哭訴：“你是誰？湯婆娘呢，喊她來見朕！”
“平南，你仔細看看，本宮是誰？”
“再說，這大半夜的，倚梅園裡，難道還有他人不成？”
“啪！啪！！！”
一聲聲脆響，平南摔壞了所有茶具，怒目圓瞪，衝著湯太后又撕又咬。
“咣噹”
門被踹開，太子圓和林彰兒衝了進來，二人趕緊拽開平南。太子圓看見母后衣袖被撕，怒火中燒，狠拳揮向平南……
“賤人，你竟敢傷我母后！”
“圓兒，快住手！”
湯太后急忙阻止上官圓，梅香等人趕緊護在太后娘娘身前，如臨大敵。
“娘娘，您沒事吧？”
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