表。
……
寒冬的天空，終於晴朗，時隔五日，鳳凰二次入宮覲見湯太后。
“師兄，圓兒有訊息了嗎”湯太后急促道。
“啟稟太后，仡尊已號令本門弟子，不惜肝腦塗地，誓死救回太子爺！”
“噢？仡尊他真讓本宮感動！沒想到危急關頭，還是蘆荻宮眾人盡忠，報效朝廷！”
“是，經過前兩天暗訪，圓太子的確身陷雁塔山寨。不過，山寨主似乎另有目的，所以……”鳳凰若有所思道。
湯太后卻不這麼想，頓時下令派遣京防大營前去救太子。鳳凰急忙安撫：“太后勿躁，微臣已作安排。”
“你安排了什麼？”湯太后怒斥道。
“宣冷月來見本宮！”
鳳凰連忙：“師叔她已離開京都”
“什麼？本宮令她三日內救回太子！”
“唉，在回京途中，我們遭遇平南的攻擊。”
“你們中了她的追魂蜂毒？”湯太后驚問道。
“對……咳咳，您也知道她的暗器有多狠毒，微臣的胳膊還未康復呢！”
“快，找阿柳！追魂蜂毒可不是一般的暗器。當年大週二公主平京就死於此毒。”
“太后別憂，微臣已找南境王治療過了，不然~”鳳凰尷尬地頷首。
二人沉默，半晌後……
鳳凰道：“太后娘娘可否告知微臣一些……舊事？”
“什麼？問吧，本宮準了！”
“當年，北唐一統天下，柳親王戰績赫赫，太后可曾許諾過他什麼？”
“本宮……並未許諾他任何，只是……你也知道，這些年得他關心，本宮……”湯太后眸色迷漓。
“那您懷疑過他的忠心嗎？還有…他私下的生活？”
“大膽，本宮為何要關注人家的私下？”湯太后一臉怒容，在大殿中踱來踱去。
“壞了”
鳳凰心知，觸了逆鱗！鳳凰趕緊跪下低頭，不敢再多問一句。
過了半晌，突然，他聽見屋裡嗚咽細泣……鳳凰怔愣：“這還是那個女強太后嗎？”
可是，此刻眼前的人，的確是那麼柔弱。她雙手抱膝抽泣，綣縮在鳳儀座裡，瑟瑟發抖。
鳳凰心疼了，忍不住過去安慰：“是微臣……冒犯了太后，這些年您有多不容易，微臣都知道！”
“啪……啪”
“微臣錯了，求太后娘娘責罰！”
鳳凰連續抽打自己，湯太后這才止泣、緩緩抬眸，默默看著鳳凰。
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“鳳凰，本宮好累，你都不知這些年我們母子……是怎麼活過來的呀！”
“嗯嗯，微臣錯了，不該戳擊太后的傷痛！”
“不，本宮的痛楚只有自知，不怨你！”
過了片刻，她又道：“不過，母親受害那日，柳親王自請追查。可是，直至今日，本宮也未等來他的任何訊息。……如若你是本宮，又該如何處理？”
“太后，微臣明白您的心情。這幾日，微臣潛入柳府，發現柳姝、柳銖姐倆頻繁與山寨人接觸。”
“是麼，真是他們乾的這傷天害理的事？”
“鳳凰，既然你歸來，本宮希望由你去核查，不要冤枉好人，也不放過一個作惡多端的人！”
“是，微臣已查訪過山寨！”
“噢？……快給本宮敘敘！”
……
雁塔山下，三面環湖，一群白鷺嬉逐於碧水灘塗。
接連數日，鳳凰來時帶著射香一塊來到入山北口蹲下……
“還守株待兔麼？”師妹射香調侃道。
鳳凰努嘴，射香抬眸，只見那崎嶇不平的山路上，下來兩男兩女。男的身穿青衣、頭戴斗笠，看不清他的臉。
女的黑紗蒙面，腰間掛著黑紅葫蘆和短劍。
“誒，不是說只有寨主蒙面紗嗎？怎麼山寨上女的都這樣，讓我們如何尋探？”鳳凰心下嘀咕道。
看著他們出了哨卡，射香有些犯愁道：“師兄，沒有人見過林貞的真實面貌，但聽說她武功很好，尤其輕功，這兩女人應該不是她……”
管他呢，先跟著她們……
傍晚時分，鳳凰二人尾隨她們進入城央。東拐西繞後，四人終於入住在和平東街的一間名叫：假日聞香的客棧。
這客棧大而氣派，客人絡繹不絕。
“這雁塔山上的土匪膽子也太肥，竟然敢這麼高調入京都！”射香道。
“也許她們也覺，最危險的地方，也就越安全吧！”鳳凰側眸道。
“好吧，咱們也住進去！”射香低聲道，邁進假日聞香。
他倆各自要了間緊鄰山寨人的上房，射香嚷嚷著好累……一夜無事，鳳凰也睡了個好覺。
翌日午時，隔壁響起三下敲門聲，鳳凰對著門縫瞄著……
“哦，是柳府的柳姝、柳銖姐倆。”
鳳凰慶幸自己的準直覺，山上四人一定是來接頭的。
“柳汀溪啊柳汀溪，本世子定叫你原形畢露！”
果然不出所料，兩姐進去，直到入夜後柳姝才領著其中一女人離開，餘下三人和柳銖繼續留在房間。
不對，鳳凰頓覺不妙，我得緊跟著她們。他趕忙吩咐射香，如此這般後，尾隨而去。
翌日清晨，他們來到雁塔山附近一處村莊。
鳳凰不敢跟的太近，隱約聽到那蒙面女人：“郡主，前面便是柳田莊。她就住在莊子東頭那戶，奴婢就不陪您過去了。”
“他是誰？柳姝到此做什麼呢？”
鳳凰閃身進入村子前面的一道山牆，避開了迴轉來的蒙面女子。
“這裡，難道有個什麼大人物？”鳳凰正疑惑時，莊東頭走來一人一狗。
“咦……平南，她怎會在此？”
（未完待續）
餘熱焰原創
2023.4.9
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