第198章 大周進貢
北唐，因有了柳氏兵團的助力，征服北漠的諸次戰疫，皆如探囊取物。這一成果，的確讓湯太后的心持續喜悅了好一陣。
三月中旬，御花園裡春雪早已消融，和風萬里，百花開顏。
這天午後，御書房外傳來細碎冗長的腳步聲。
緊接著，御前女官慕容姬興奮道：“太后、娘娘，平…平南來了！”
她的話音剛落，又一道略微沙啞的聲音道：“圓太后，對她，你可得慎之又慎！無論她對你說啥、求啥，你都不可輕易允諾於她！”
“嗯嗯…師尊您放心，圓兒有分寸的。”
“慕容，去將三號匣子，你的那本寶典拿來…”湯太后抿唇淺笑道。
女官有些怔愣，隨即恍然大悟，笑道：“娘娘，奴婢沒有什麼寶典，那個冊子，只是奴婢這些年記錄的各國使臣來訪的禮單而已…”
“對呀，本宮今日要用的，就是這本黃金寶典，哈哈！”
接著，主僕二人輕聲耳語後，慕容姬這才露出佩服的神情，拿著禮冊跟著主子一同去了迎賓閣。
迎賓閣，是由層層疊拼，合圍成三進兩院的一處宅子。也是湯太后掌統江山後，親自參與設計的一處有亭臺、有水榭, 有樓閣的皇家特色園林院子。
這裡的花草樹木皆很別緻, 長青藤環繞著紅牆綠瓦。兩個院子裡栽培的有蝴蝶蘭和君子蘭兩種園藝。
不過，培育花藝的宮女紅壺很有一套。聽說她來自大周，不僅聰慧靈巧，還長得膚若凝脂, 瓊鼻挺翹, 一雙秀麗迷人的丹鳳眼眸，總透著若即若離的清冷之氣。
一塊水藍絲絹遮面, 絲絹邊角上, 繡有一隻栩栩如生的小蜜蜂，彷彿飛臨在嗅之不盡的百花園裡。
關於紅壺的人和事, 連迎賓閣的宮人、老嬤嬤們也是避而不談。而且, 很少有人目睹過她的芳容，她就是迎賓閣裡一道神秘風景線。一切，都只因她培花藝技過人, 連湯太后對她也是寵溺有加，從不約束她的生活細節，任其肆意行走在皇家內庭。
凡經紅壺伺弄過的花草，不論春夏還是酷寒，總是花香怡人，芬芳馥郁。宮中的花匠嬤嬤們都拜稱紅壺是花神轉世，故呼其為花仙紅壺。
花仙紅壺行事到也低調, 從不在人前狂妄自大，也不因太后寵愛而仗勢。所以，迎賓閣裡的宮人都只言她技藝優良，性子清寂。
“紅壺在哪兒，傳她來見本宮。”
“好的, 娘娘，奴婢這就去請花仙。”宮女清禾趕忙應道, 小跑著向暖棚去。
暖棚裡，紅壺正伺弄著一盆蔥蘢什錦蘭, 墨綠色的花骨朵如稚子靈秀的眼睛，忽閃在青翠的枝徑上, 幽幽香氛，令人心底生起無限遐想。
“花仙，太后娘娘來了, 正尋您哩！”清禾急促道。
“嗯呢, 帶路吧！”
緊臨湖邊的滴翠苑，苑臺前方, 水榭挑出湖面約有二三丈，花紅柳綠，江景滴翠，視線極美。
三面環水的滴翠苑，春和景明，和風拂過碧波，盪漾的春色甚是怡人心境。
“奴婢拜見娘娘，娘娘千歲金安！”紅壺軟軟一拜，嚶嚶細語道。
“起來吧…嗯，其餘人都退下…”湯太后伸出玉臂攬住了她。
慕容姬羨慕的看了紅壺一眼，屏退眾隨從。亭臺裡，只有太后娘娘和紅壺相對細語。她自己，則知趣地退避三步外。
“壺兒，你在此還習慣麼？”
“多謝娘娘關愛，壺兒很好！呃，娘娘今日過來…是，是有何吩咐壺兒嗎？”
“嗯嗯，本宮的故人…她來了，本宮想聽聽壺兒的……”
“哦？是她麼？還帶了誰，您知道麼？”
女官慕容姬心下一動，“此女，嗅覺好靈敏！”
她看了看紅壺，只見她清冷的眸色，正淡淡的看著波光粼粼的漪瀾湖，可握著茶盞的手指，卻略微有點發緊。
“娘娘，她這人強勢慣了，無事不登寶殿門…此次親臨北唐，許是來打探您下一步的計劃。”紅壺面色平靜, 她呷了口茶水後，冷寂地道。
“本宮也是這麼想的…，一會她便要來迎賓閣，本宮…”
“還有，娘娘可速令京都飛虎營斥候打探，方圓五百里內是否有行跡可疑之人或其它，以防不測！”紅壺抿了抿丹唇，低聲道。
湯太后轉眸，慕容姬領旨而去。
看著紅壺淡雅的衣裙，甚是仙風素淨，不由讚歎道：“壺兒真乃仙神下凡矣…不知何方男兒才可擁有你哩。”
“哎呀，娘娘，壺兒終身陪著您！”紅壺雙頰緋紅道。
“那可不行，本宮的臣弟如何？他可是文治武功都是天下拔尖人物，你考慮考慮？”
紅壺的臉紅的更厲害了，她頷首，蔥白細指不停絞搓著衣袂的一角。頰上，如墨的髮絲遮了下來，湯太后看不清她的神色，只道她因害羞低眉。細長的眼眉裡，正透著滿滿的不屑，但是一轉身，便溫柔對太后道：“宮裡規矩多，還望太后娘娘多多指點，別叫壺兒在人前出了洋相才好。”
咚咚…慕容姬很快又趕了回來，這次她身後領了一大群人。湯太后身邊的紅壺抬眸瞄了一眼前方來人道：“太后娘娘，您要小心平南，奴婢先退一邊，晚些時辰…”
“嗯嗯，你去吧！”
“拜見太后娘娘！娘娘千歲千千歲！”為首三人一字跪拜，手裡的禮盤裡放了沉甸甸的金銀珠寶及禮單。她們身後，華貴錦衣的平南笑容滿面道：“湯圓妹妹，姐姐來看你了！”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！她的聲音略顯低沉，丹唇豐滿而玉潤。看來這位女皇自登基後，這十年裡國運還不錯，她極少與周邊鄰國往來。
“呵呵，歡迎女皇姐姐，好久不見，湯圓甚是思念！”
“是呀，這些年，朕也一直唸叨你呢！”
撲啦啦，湯太后起身後，她左右的宮人及大臣們連忙向平南躬身行禮。
“踏踏…踏…”只見蘭香苑左側的彎月小徑，走來兩位英俊挺拔的絕色男子。他倆一深一淺的衣袍在風裡曳動，手中的摺扇也來回收放，那翩然氣度，便讓人移不開眼。
“哈哈…哈，太后娘娘，前方來的俊美大人，可是聞名遐邇的北境雙王？”平南女皇驚歎道。
“是呀，二位正是上官王爺與北境親王柳汀溪！女皇你們也相識？”湯太后淺笑道。
其實，湯太后也就隨意一說，不料平南女皇卻嗔怪地拂了袖子，玩味道：“柳汀溪這降將，妹妹可是要小心些哦！”
“怎麼，平南女皇此行目的，竟是來詬病小王的嗎？“
不知何時，迎面而至的北境親王柳汀溪卻出現在了平南女皇的身後，緊跟著一道陰測測的話語遞了過來。
她扭頭，眼前這人身高至少八尺，薄唇如刀，邪魅的眼神正斜睨著平南。因為身高懸差較大，他那睥睨一切的氣勢，悄然威懾住了平南女皇的不屑。
中等個頭的平南，即便華服加身，此刻也自慚形穢。一時之間，二人皆顯縷縷尷尬之色。
“啊，王爺誤會了，朕的心裡對您甚是敬佩的呢！”平南女皇眼底劃過一絲窘迫，細細觀看著這個聞名天下的西涼王爺。
內心不由一顫：“此人的確不凡！不愧西涼王之名諱”
再一看，他身旁玉樹臨風的上官正，白衣飄逸。那份英氣與儒雅，連春紅綠茵也黯然失色，平南女皇囁嚅道：“這樣的男子，才更令人賞心悅目呢！”
“難怪湯太后越來越神清貌美，身邊圍繞的盡是人間絕色啊！”
人群裡不知是誰來了這麼一句，聲音不高不低，恰好大家都聽見。湯太后雙頰緋紅，抬眸瞟過那一旁高冷的柳汀溪。
上官正心下咯噔，眼底一絲悲傷閃現。不過他瞬間把控住了自己的心緒，淡淡的道：“女皇請入座！”庭院花廳內，隨即為她斟了盞茶，盡示皇家周全禮數。
宮人們閃退一邊後，上官正與湯太后對視，心領神會地道：“女皇陛下，微臣代表北唐上下歡迎您的來訪，只是不知，臣下有什麼可為陛下效勞的？”
平南女皇坦然道：“正王爺客氣，想當初北唐先帝建業登基時，首先知會的乃大周…且大周與北唐一向是睦鄰，情誼深厚…朕與北唐先帝、太后也是親如手足。故今日，朕誠心前來，願與北唐誼修世代，情結今生，不知太后、正王爺意下如何？”
湯太后淺笑道：“女皇姐姐說的真是感人！想當初先帝遇難…不知大周派來的使節是誰？嗯呢，也許有吧，本宮得回憶回憶！”
“來人，禮冊呈上！”
女官慕容姬唯命念道：“天景朝五月，大周使節慰問北唐帝君薨禮：紋銀一百兩，白番數支…
“…女皇陛下，這份深情厚誼，真是讓本宮沒齒難忘！”湯太后生澀道。
柳汀溪寒眸一凜：“女皇陛下，聽聞先帝薨後，你與當時的大梁皇帝，舉國歡慶了三天四夜，可有此事？”
柳汀溪此言一出，花廳內，氣氛頓時冷凝。湯太后壓抑的情感再也抑制不住，“啪”的一聲，桌上多了幾本手錄冊子。
“瞎說，這是有人故意破壞，挑撥離間！湯圓妹妹，您可別真的相信啊！你看，姐姐此次是誠意滿滿而來的！”說著，她的三位女僕獻上了厚重的禮單。
湯太后指尖挑開一本禮冊，盈盈一笑道：“你與大梁、幕齊兩國結盟對付北唐一事，本宮盡知。不過，冤家宜解不宜結，如今的北唐，不是霸主，不是強權帝國，女皇陛下的意願是什麼，請與正王爺細談。本宮，還有其它事務，就不相陪了！”
看著柳汀溪陪同湯太后走出迎賓閣，平南心下一顫，如今的湯心願，再不是十年前的小女娃了！唉…此行，怕是要付出很大的代價，才能換得大周的安寧了。
翌日，面對日漸強盛的北唐，大周女皇在迎賓閣與斯首輔商討睦鄰協議，結果雙方意見不統一而告吹。
斯首輔微眯狹長雙目，不屑道：“大周的誠意不夠，此協議老夫無法苟同！請回吧，平南女皇，咱們有機會再行商議！”
說罷，斯首輔與上官正優雅離去。平南女皇看著手中已獻三座城池的協議，怒火中燒：“北唐欺人太盛，三座城池還不滿足……簡直是虎狼之勢！朕不簽了，走！”
就這樣，她怒氣衝衝地離開了迎賓閣…然而，蘭草園的綠牆下，有一女子看著平南女皇遠去的背影，眸色森寒道：“強奪王位之人，豈能讓你安享千秋…
（未完待續）餘熱焰原創
2022.2.25.
? ?北唐王朝日漸穩固，湯大後一統七國之心已定，欲知後事如何，且聽下一章熱焰原創。
? 2022.2.25.
本章已完成！