惠妃被禁足後，她每天吵著要見皇上。可是，皇上得處理政務，尤其是徹查喬震山一案。
紫太后發話，讓她閉嘴消停，並封了霓虹宮大門。
好多天過去，皇上還是沒來見她。
鬱鬱寡歡的惠妃，在霓虹宮裡練起了飛簷走壁。
這天，林淑妃去康寧宮請安。見紫太后神情鬱悶地在翻看一些奏章。
“母后，您鳳體要緊，若是因為兩妃的事發愁，母后您大可不必。依臣妾看，交待給京兆府去查實，可做到不偏不倚，經絡分明。”
紫太后道：“依淑妃看，這惠妃進宮是否受人指使？她小小年紀……”
林淑妃道：“母后，當日臣妾陪著皇上的，妃子笑只是一個參賽的小女子。咳咳，是皇上喜歡了……人家小姑娘，硬是把人帶進宮來。”
紫太后點點頭，又搖搖頭。她陰鷙地問林淑妃：“你說說，喬震山有沒有可能與北漠私通？”
“啊！”，林淑妃嚇得一跳，手裡的茶盞潑了一地。
“太后，臣妾沒有什麼見識，這類政務，臣妾也不懂啊……不過，惠妃的確是北漠人。”
紫太后道：“嗯嗯，哀家也是急得亂了章法。你說得對，請皇帝過來，報京兆府去嚴查，哀家不信查不清楚！”
賢福宮，喬賢妃孕肚漸大。自禁足以來，她再沒見過皇帝，思考再三，喬賢妃方覺醒。
她打了個寒顫，內心升起一股強大的恐懼感。她的父帥，可能早已陷入了敵人的圈套。
她焦慮不安，這嚴寒的冬日，她一個身懷六甲的女人，又出不去宮。父兄遠在邊關，恐怕還不知已遭人暗算。喬賢妃急憤攻心，突然“咳咳“兩聲，一大口的殷紅噴了出去。
“娘娘，娘娘，”婢女春兒嚇得大哭。
“開門，快開門，娘娘病了，要速請太醫。”
太醫：“皇上，喬賢妃病重，臣等無能，恐龍胎受損，微臣，微臣配的藥，娘娘也不肯服用。”
明景帝一聽，大怒，氣沖沖來到賢福宮。
喬賢妃：“皇上，臣妾有話要說……”
明景帝道：“你這是何苦？有話說話，怎麼不服藥？哼，朕惱得很！”
喬賢妃道：“皇上，臣妾的父帥和北漠絕無瓜葛，臣妾敢拿性命擔保，咳咳…。”
喬賢妃說著，又是一口鮮血噴出。
明景帝大急：“太醫，趕緊給賢妃醫治。朕，下朝再來。”
明景帝出了賢妃宮，馬不停蹄來到霓虹宮。已經有半月未見她了，明景帝心中怨念難分。
“拜見皇上”，霓虹宮婢女春芽迎接聖駕。
明景帝大吼：“你家娘娘呢？”
“倏”地一聲，惠妃妃子笑從三丈高的霓虹臺上飄了下來。
明景帝瞪大了眼“你，好大的膽子！”
惠妃道：“臣妾太無聊，上霓虹臺去玩了會。皇上，你為何要鎖住臣妾？嗚嗚……”。
明景帝佯裝不理她，轉過身去。惠妃抓住皇帝的衣襟好一陣嬌哭，梨花帶雨的模樣，讓明景帝忍不住又心軟。
明景帝：“你給朕，老實交待。不允漏下任何環節，否則就去京兆府領罪！”
惠妃道：“皇上，臣妾所說都是實話，臣妾自幼在北漠長大。幼時體弱。後來父帥與乾爹金蘭結拜後，五歲的我便聽從乾爹安排，去天山奇門拜師飛雲霄為徒。
從那時起，臣妾是天山外門弟子，學了不少武功秘學。這次，臣妾真的是好奇花魁大會才來的。”
明景帝道：“那喬大將軍真是你乾爹？“
惠妃哭道：“臣妾何曾說謊，您看，臣妾的玉佩和這把削紅劍，都是乾爹送給臣妾的。”
明景帝拿過削紅劍，眸如寒冰，俊美的臉上又狠又烈。那削紅劍柄，刻有一個大大的“喬字”。
明景帝怒喝：“來人，傳京兆府尹李揚速來見朕。”
半響，京兆府府尹李揚領旨，下堂去查辦駐邊大將喬震山，喬汝南一案。
十二月五日，京兆府尹李揚率領一班人馬，飛奔北唐邊界。經過多方排查，終於查實喬震山與北漠暗通款曲。皇帝怒極，下旨懲處賣國央民的喬震山，包括喬氏一脈。罪女喬婉心，廢為庶人，打入冷宮。
次日，賢福宮喬賢妃得訊暈死過去。御前管事公公小德子領旨，與親軍指揮韓益對賢福宮進行了查抄。
可憐懷有龍嗣的喬賢妃，最終也難逃厄運。
待喬賢妃醒來，她已身在冷宮。這冷宮，可真是冷如冰窖，凍得她不住顫抖。
“兒啊，咱要堅持住，孃親對不住你。但要活下去，我們是冤枉的！！”
十二月二十五日，後宮大地震。塌陷了幾大家族，納蘭皇后的父親納蘭丞相受到莫須有的牽連。
後定為喬震山同案。有人提供了大量線索，每個線索都是證據確鑿。連府尹李揚都覺得案情進展的太順利，最終查實：左丞相納蘭博與喬震山私交甚秘，蠅營狗苟。
皇家律典不容，皇帝怒旨，昭告天下：罪臣納蘭博削去一切官爵，罪犯納蘭博家族等人，終身流放雁南塔，即日起程，不得延誤。
皇恩浩蕩，特赦死罪爾爾。
喬賢妃自被打入冷宮後，每日叫冤，每日哭鬧，吵著要見皇上，要見太后，要見皇后娘娘。
冷宮侍衛大生看她重孕在身，又遭受如此厄運。所以，大生經常悄悄地關照她，直到她快要產下龍種，才找到個機會，替喬賢妃去傳話給明景帝。
冬夜，寒風呼呼。直颳得兩耳生疼，冷宮侍衛大生剛要進入勤正殿，卻被一黑衣人掌擊倒地。狡黠的黑衣人把大生擄到已查封的賢福宮後，“啪啪”兩個耳光。
被打得懵圈的大生，還沒弄清楚情況。他幹瞪著眼，只見面前有一黑衣人背影，他揉了下眼，對方冷凜道：“你還想活嗎？如若再管閒事，今天就是你的忌日！”
大生不敢說話，嚇得趴在地上，頭點得象個鵪鶉似的。
黑衣人冷笑兩聲，倏地一閃消失在夜色茫茫。
第二天，冷宮傳來賢妃產下一個皇子後薨世的訊息。剛過二十五歲的喬賢妃去了，明景帝吩咐以貴人禮制，將喬賢妃安葬在皇陵之外的一個小土丘。
紫太后命賢福宮原管事姑姑落繭將二皇子帶回，暫時養在康寧宮。
未央宮，納蘭皇后得知喬賢妃逝去，感同身受，大病得奄奄一息。皇帝命人將大皇子接來召陽宮。納蘭皇后雙目緊閉，她恨極了眼前人。
明景帝，著禮部侍郎朱耀明集思廣益，按皇家典制，為兩個兒子取名為：嫡長子上官清，次子上官正。
好些日子過去，納蘭皇后病重還是未愈。兩個皇子，統統交由國子監的蘭嬤嬤和陳嬤嬤來養育。
明景帝道：“朕的兩個皇兒，幼小體弱，從今兒起，拜託兩位嬤嬤悉心照料。朕不會虧待你們的！”
蘭嬤嬤道：“皇上請放心，奴婢等一定以命擔保，保護二位皇子平安成長。“
十二月的大雪下了一場又一場。御花園一片寂靜。
除夕前一天，皇帝宣佈要在後宮滋香閣舉行家宴。康寧宮紫太后的貼身婢女音兒送來了各種手工點心，大家七手八腳給各宮掛上紅紅的宮燈，綵綢。
除夕夜，滿天煙火在御花園綻放得繁花似錦，綻放得人心慌慌。偌大的後宮，皇后娘娘病了，賢妃死了，惠妃不知所蹤……三千佳麗的心，多多少少還沉浸在陰雲密佈中。
漪瀾湖邊，明景帝的身邊圍著宋美人，伊貴人，趙昭儀。可是他的臉上沒有一絲笑意，伊貴人指著天空的煙花，十分傷感地說：這煙火的美，莫不似你我易逝的韶華。
宋美人道：“皇上，不如回宮吧，臣妾有些凍的慌。”
“嗯嗯，回吧。”
微醉的明景帝在幾位美人攙扶下，回到了宋美人的霞飛殿。
未央宮，納蘭皇后墨絲散亂，顏容消瘦而蒼白。她纖手輕撫，幽幽的琴音，如泣如訴，緩緩而去，破了寂靜的夜，破了某些人的夢……
“燈火闌珊處，歸來人懂
愛，一曲幽夢至蒼穹
情，
自古多情空餘恨
執念難為誰，梧桐雨濃，光陰淙淙
回眸覓青蔥
愛恨付清風烈火如歌……落雪無痕
焚香暮鼓鍾
微醺的明景帝，突然驚醒，他慌忙向外奔去……
（未完待續）
餘熱焰原創
2021.8.7.
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