魔王城，奈卡利斯。
凌晨。
凜冽的暴風雪呼嘯著穿過城市的街道，將斷壁殘垣、殘肢斷臂和血泊淹沒在茫茫白雪之下。
屋內。
沉厚的風聲、雪籽拍打著玻璃的聲音，縈繞在她耳邊。
她感覺渾身直冒雞皮疙瘩，在睏倦中醒了過來。
這裡是利斯島的麥卡西宮殿餐廳頂層，也是西格蕾所居住的地方。
房間外昏暗一片，又或者說白茫茫一片，什麼也看不清。
“奇怪，我怎麼又做夢了。”
西格蕾捂住額頭，像在抓住那最後一絲不捨的安謐。
她夢到自己是一個教會的樞機主教，被手下們所愛戴，還有一個心心念唸的人。
於是在下午和小個子精靈姐姐交談完，被精靈轟出了辦公室，就愉快地踏上了出發的旅途。
果然是夢啊……
“害。”
西格蕾坐在床沿低頭嘆息。
明明是些平平無奇的閒暇日常，卻讓她感覺不可求。
寒意無法抵禦，深深切裂、勒緊她的身體。
現在的她，孤身一人被送回魔界進修已經很久了。
霍寧帝國與聯軍的戰爭到了白熱化階段，隨時可能分出勝負，甚至導致其中一方如煙火般盛放然後迅速覆滅，唯有魔界才是對她來說最安全的地方。
就算真的輸了，魔界也是最後才會被血族打過來的地方。
北部的人類諸國隨時可能淪陷，獸人城邦也被血族屠滅掉幾座了，永夜之地現在都變得危險了起來，通訊根本聯絡不上人類國度那邊。
儘管西格蕾格外擔心，但是也不知道魄蘭特帝國怎麼樣了。
現在她唯一能做的，就是儘快的變強。
在這個有九階的時代，至少要達到八階才能在席捲整個世界的全面戰爭戰場上具備足夠的影響力，若真要想成為決定性的英雄單位，還得像墜落卿卡利耶拉那樣成為最頂端的九階才行。
窗外，刺耳的警報聲再度響起。
她剛才顯然是被奈卡利斯城的警報聲所驚醒。
在這個風雪肆虐的夜晚，魔王城奈卡利斯籠罩在一片恐慌的陰霾之中。
昔日的奈卡利斯中心廣場如今空無一人，無情的雪將一切罪證掩埋，彷彿這些亡魂的慘叫也將隨風而逝，再無人悼念。
警報聲再度響起說明血族的襲擊又到了。
西格蕾已經不知道這是多少次了。
唯一能知道的只有，連魔王城都變成這樣了，前方的戰況只會更加嚴峻。
不知道……他……是否還活著。
她不敢想下去了，不祥的預感卻又如夢魘般時刻縈繞在她的心頭。
雷鳴卿戰敗給了第八始祖索默賽特，迷霧卿用命封印了第九始祖貝恩哈德，卡利耶拉遭到第三始祖重創如今在魔王城裡短期內已經不能再度戰鬥。
但是為了守住魔王城，卡利耶拉還是義無反顧地再度出戰了。
西格蕾好像不管走到哪，都會給身邊的人帶來不幸。
對她越好的傢伙，就會死得越快！
過去在雪山中所嚐到的絕望，自責，與心痛，歷歷在目地在西格蕾腦海中復甦。
血族們無情的暴力、殘酷的嗜血慾望、天真的嘲笑。
這些讓她身體僵硬、喉嚨因恐懼而顫抖，手上灌注力道。
然而，她的左手，存在一股確切的暖意。
有人保護了她。
在那個暗無天日的寒夜，那個人戰鬥的模樣，在她腦海中閃過，她確確實實看到了太陽。
“我不想死……是你給我的命……”
西格蕾抱住了腦袋，能不能活下去，就看今晚魔王城這一仗，能不能守住了。
今晚會是魔界最寒冷也是最昏暗的一夜。
這是卡利耶拉告訴她的。
血族隔絕永夜之地，不惜代價切斷了魔界與北部人類諸國的聯絡並全力攻打魔界，就是想要讓魔界陷入恐慌，令魔族不知道人類戰線是否已經潰敗，以及，堅守下去，能否能到援軍。
這場持久戰一定要打，一定要打到底，在最後一刻到來前絕不能放棄！
但那黑色的影子，他的背影，已經十分遙遠。
被孤單拋下的她，就像平常那樣努力活著，等待哪一天他能夠回來。
把空虛的手掌在面前攤開，西格蕾顫顫巍巍地輕吐了一口氣。
儘管並沒有感到想抱怨什麼。
但眺望著窗外終結降臨般的天瀑暴雪，她隱約這麼覺得——
如果真的到了自己窮途末路的時刻，他一定會來救自己。
外面呼嘯的暴風雪將窗戶吹得咔咔作響，彷彿有一雙雙無形的手在拍打和撞擊，令她毛骨悚然。
更加讓她感到恐懼的，是從遠處傳來的起起伏伏的廝殺和慘叫聲，每一聲都像是利刃刺進她的心臟。
她不希望有魔族再死了，她早已把魔族當成同族。
和月之聖地遭到屠滅的那一夜一樣。
她的記憶中，看到最多的就是同族們的屍骸。
突然，一聲震耳欲聾的巨響傳來，緊接著大地也隨之顫抖，震得餐具和瓷器叮噹作響。
西格蕾慌亂地抬起頭，發現頭頂豪華的水晶吊燈也搖搖欲墜，發出刺耳的嘎吱聲。
她不知道發生了什麼，戰戰兢兢地挪到窗邊，透過被凍出一道道冰花的玻璃向外望去。
這座宮殿餐廳有著他留下來的最後的結界防護，越是在這種時候，越是不能亂跑，這是常識。
但是如果真的就連結界都被攻破了，她也不能坐以待斃。
實在不行只能放棄這裡，跳窗逃跑了。
只見窗外，在漫天飛舞的鵝毛大雪中，宮殿餐廳周圍海岸邊的建築都彷彿披上了一席銀裝，在夜色中顯得蕭索。
地上橫七豎八地躺著許多穿著鎧甲的魔王軍屍體，被鮮血浸染的白雪刺痛了西格蕾的雙眼。
還來不及她作出判斷。
“找到你了，你這個早就該死掉的小傢伙。”
一股寒意猛地穿透了她單薄的身體，彷彿死神的低語在耳畔響起。
西格蕾僵硬地轉過頭，透過模糊的雙眼，看到一個黑暗中閃爍著猩紅光芒的身影正朝她步步逼近。
對方不知何時，已經站在了房間裡。
來者有著一雙深不見底的血眸，目光如刀鋒般切開混沌。
那恐怖的魔力，令西格蕾感到呼吸都要停滯，近乎被一隻無形的大手扼住了喉嚨，生命都開始一點一點流逝。
她現在已經變強了許多。
如果是血族伯爵，她姑且還有希望能從對方手上逃掉。
但是出現在這裡的血族敵人，絕非伯爵能夠比擬。
“卡，卡利耶拉怎麼了？！”
西格蕾嚥了咽喉嚨，不願意相信地驚喊道。
“呵呵。”
女性血族侯爵只是輕笑。
那雙眼睛周圍皮膚呈出大理石般慘白的色澤，眼下點綴著一顆妖異詭譎的淚痣，平添了幾分魅惑之色。
她身著玲瓏有致的黑色長裙，烏黑長髮在風中飄揚，恍若黑夜降臨，吞噬了周圍的一切光亮。
對方用笑聲代替的回答，讓西格蕾的心臟在胸腔裡瘋狂地跳動著，幾乎要衝破胸膛。
西格蕾張開嘴，卻發現喉嚨已經啞得發不出任何聲音。
而無論想要反抗或是逃離，她的四肢卻彷彿被灌了鉛般沉重，動彈不得。
第七始祖赫麗提珥侯爵看穿了西格蕾的意圖，她伸出一隻蒼白纖細的手，輕而易舉地用魔力滲透著這座宮殿所剩下最後的結界，於地上蔓延，直到沿著西格蕾的腳攀上她的身體。
西格蕾感到一股冰冷刺骨的力量正在侵蝕她的脊骨，意識也逐漸變得模糊起來。
……
北大陸前往南大陸的遊輪上。
銀色的月光透過舷窗照在頂層套房柔軟的地毯。
“不！！”
西格麗德在大床上猛地驚醒，發出一聲短促的尖叫。
她掙扎著坐起身，修長的手指緊緊抓住絲綢被單，胸口劇烈起伏，大口喘著氣。
汗水浸溼了她柔順的長髮，緊貼在慘白的額頭上。
過了好一會兒，西格麗德像是突然清醒了回來，懊惱地閉上雙眼，深深吸了幾口氣，努力平復著劇烈跳動的心臟。
周圍靜謐的環境和熟悉的陳設提醒著她這只是個噩夢而已。
“呼。”
西格麗德搖頭。
她現在所過的生活是西格蕾的美夢，而西格蕾所在的世界，是她的噩夢。
明明她在現世從未見過血族，卻只覺得血族無比可怕。
自從與聖子分別開始，她就總會被這種夢境召喚，或者說這像是不休止的夢。
她掀開被子下了床，光著腳走到窗前。
冰涼的大理石地面傳來陣陣涼意，讓她打了個寒顫。
透過窗戶，夜晚墨藍色的海面一望無際，淡淡的月光在波浪上跳動。
偶爾有微弱的燈光從其他房間的視窗透出，像是漂浮在海面上的螢火蟲。
西格麗德怔怔地望著窗外寧靜的夜色，夢中殘留的恐懼終於慢慢退去。
她意識到自己正身處豪華遊輪上，享受著美好的假期。
噩夢已成過去，她又回到了現實的美好之中。
直到過了許久。
“即使是在夢中，我相信你也會來救我。”
西格麗德毫不吝於讓臉頰沐浴在銀色的月照下，確信地呢喃道。
(本章完)
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