此次魏國攻打季漢雖說是以曹真為全軍統帥，但司馬懿如今身為大將軍，又有假黃鉞之權，論及權力地位並不弱曹真多少，加之東路魏軍與中路魏軍相距較遠，協同作戰困難，因此司馬懿儘管要受曹真節制，但實際上仍是獨立指揮，有著臨機專斷之權。
他見曹真大軍剛出動不久，尚未穿過子午道與漢軍接上戰，便決意在房陵按兵不動，打算等曹真大軍殺至漢軍的第一道防線，將漢軍主力吸引過去後再去上庸和李嚴扳扳手腕。
五天前，李嚴率領兩萬江州軍來到上庸與鄧賢合兵一處，到後不久他就命令房陵等縣的守軍全部撤防，收縮整個東二郡的防線，只將兵力集結在上庸、西城兩座城池。
司馬懿這路魏軍只有三萬餘人，與整個東二郡的漢軍兵力相當，是以李嚴認為自己作為防守一方，又有堅城可以憑藉，擋住司馬懿的進犯完全沒有任何問題。
顯然司馬懿也深知這一點，己方既無兵力優勢，對方又有地利，加之李嚴也是個知兵的人，貿然攻上去絕對是要吃虧的，所以他打定主意暫時按兵不動，等到曹真大軍深入敵境撕扯漢軍防線之後再看能否覓得有利戰機。
當然司馬懿眼光深遠、智略非凡，向來不會只做一手準備，在房陵休整期間他又悄悄撒出斥候進入深山高嶺尋找道路，打算正面進攻不成就出奇兵繞後獲得勝機。
魏軍分從子午道和東二郡殺來，那就表示漢軍的防禦重心當在東面，城固作為漢中東部的重鎮目前已是大軍雲集、人頭攢動，縣城外面的營帳一頂挨著一頂，連綿不絕，彷彿看不到盡頭。
諸葛亮並未將中軍大帳設在城內，而是就在城外不遠處的東山下寨作為此次漢中防禦戰的指揮中樞。
隨著長安魏軍大舉出動的訊息傳回，這幾日的東山大營變得更加熱鬧，一隊隊斥候、哨探、令兵頻繁進出，既向諸葛亮彙報最新軍情，又向四方守軍傳達著他的一條條軍令。
“丞相，探馬回報，曹真大軍已穿過子午道兩百里，目前大概在旬水上源這個位置。”帥帳內，楊儀指著地圖對諸葛亮說道。
諸葛亮的目光順著楊儀指的位置看了一眼，問道：“襲擾小隊出動了沒有？”
“十支小隊皆已部署到位，每支小隊兩百人，共計兩千軍，分段襲擾，層層遊擊，每支小隊之間的距離一般在三十里左右，不會超過五十里。
只因魏軍尚未走到子午谷的一半路程，因此襲擾小隊尚未與敵軍接上戰。”楊儀回道。
此時老將軍趙雲恰好走進帳內，聽到這裡接過話來：“派遣小股精銳進入子午道內襲擾魏軍是由雲親自部署的，子午道幾有千里之長，雲擔心襲擾小隊太過前出，漢中的援軍接應不及，這才將他們全部部署在後半段。”
“嗯，子龍如此部署甚是妥當，襲擾小隊前出襲擾本就是甘冒奇險，咱們自然要儘可能地保障他們的安全。況且子午道崎嶇難走，曹真大軍尚未走到一半，不著急。”
諸葛亮又將目光移到地圖上的東二郡問道：“司馬懿部有無異動？”
“司馬懿大軍仍在房陵逗留，並沒有什麼動作。”
諸葛亮點了下頭，說道：“還是不可大意，去信給李正方要他小心戒備。”
“諾。”楊儀拱手答應。
趙雲伸出右手點了點地圖上的武功城：“丞相，中路、東吳魏軍都尚未深入漢中，暫時無事，惟有夏侯儒的西路軍已殺至武功，彼輩全是精騎，其中還有五千虎豹騎，戰力之強委實不可小覷。
那虎豹騎乃是曹魏最精銳的騎兵，雲猶記得當年長坂坡一役這支強兵於一天一夜之間竟然奔襲了三百餘里，戰力之強，天下無雙，也不知道明之、安國他們應不應付得來？”
“根據明之前兩天遣人送來的佈防圖，我軍守住武功等地應該沒有什麼問題。再則明之他還藏有殺手鐧，縱然夏侯儒部全是騎兵，我雍州諸軍亦有一戰之力。”諸葛亮道。
趙雲也是曉得軍中藏有鐵質馬鐙、高橋馬鞍、馬蹄鐵這三大騎戰利器的人，他原本就擅長騎戰，更是清楚新式馬具對騎兵戰力的提升有多大，聽到諸葛亮言及此事，頓時放下心來，點了點頭：“後面就看明之他們如何用兵了。”
“興勢、黃金、赤坂三圍的守軍現在是什麼情況？軍心可有浮動？”諸葛亮又問道。
興勢山在城固以北，正好扼守住儻駱道的南端出口，曹真率領的中路魏軍雖說是從子午道襲來，但子午道與儻駱道之間尚有山路小道相通，難保魏軍不會突然從子午道插至儻駱道，故而漢軍在興勢山築營設圍，布有重兵，以防從儻駱道進犯之敵。
從城固出發，順著沔水東下，很快就會從平原地帶進入山區，而進入山區後這一段叫做黃金峽，其中西面一段稱為小峽，東面一段稱為大峽。
至於北面則有一條黃金水向南注入進來，形成一塊河谷，當地百姓稱作黃金谷。黃金圍就建在黃金谷旁的山上，傍山依峭，險折七里，地勢十分險要。
黃金圍毗鄰子午道南口和沔水，漢軍在此戍守既能擋住從子午道殺出之敵，又能阻擊從東二郡沿著沔水逆流而上的敵軍，可謂是一舉兩得。
至於赤坂圍則在城固縣東的龍亭山上，位處交通要衝，與興勢圍、黃金圍成掎角之勢、遙相呼應，可以就近支援興勢、黃金兩圍。
季漢以這三個營圍為核心構建第一道防線，主要對付曹真的主力大軍。
趙雲上前一步，指著圖上回道：“自高將軍率左軍趕到城固後，雲就將赤坂圍的防務交給了他，我右軍則全力把守興勢、黃金兩圍。
伯苗率軍五千守興勢圍，元雄率軍五千守黃金圍，目前兩圍營壘堅固、糧草充足，將士們計程車氣很是高漲啊。”
元雄是鎮西將軍吳班的表字，這吳班是兗州陳留人，今年四十多歲，以豪爽俠義聞名於世，乃鎮東將軍吳懿的族弟、當今太后的族兄。
吳班雖是外戚，但他頗有武勇，曾跟隨先帝東征孫吳，在夷陵之戰中與馮習一道擊敗了吳將李異。後來漢軍被陸遜以火攻之計殺敗，吳班臨危不亂、收斂敗卒，從容退回蜀中。
這些年吳班都在成都統領羽林軍衛戍皇宮，並未參與前兩次北伐，直到今年曹魏大舉來犯，諸葛亮方才將他調至前線，到趙雲的右軍中充當副將。
“將士們沒有騷動就好，黃金、興勢、赤坂三圍一共部署有兵馬一萬五千人，應該可以擋住魏軍的前期進攻了。後面就看曹真如何用兵，咱們見招拆招即可。”諸葛亮道。
趙雲、楊儀各自拱手，齊聲說道：“丞相所言極是。”
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