王承柱在脫離部隊這一分多鐘裡，用貓頭鷹沿山路向幾棵樹下投放了藤蔓根莖、苧麻花葉和雞蛋1等幾樣物品，簡單做了五個露在灌木叢邊的鳥窩。
跟上大部隊後，跟身邊的戰士說發現地上有鳥窩，鳥窩裡面有蛋。警衛排戰士聽到了，說等咱們拾柴回來，還走這條路，到時候蛋還在就一併帶回食堂去。
王承柱聽到後想想也是，上山拾柴不方便拿鳥蛋這種易碎品。留在原地並不會丟失，被撿走或被其他動物啄食也不差這半下午時間。
山路上有寬道有窄路，為了安全兼併效率，幾位拿著手杖的傷病員走在隊伍前方，沿路打草驚蛇，打斷伸到山路上的灌木枝條。槍托朝上掛在右肩的警衛排戰士在隊伍後方壓陣，幾提水壺被他右肩左挎背在身側。
上山撿拾薪柴跟帶著柴刀短斧砍柴不同，撿一些落在地面的枯枝，扯幾根枯藤捆上提在手裡就行。再遇到枯枝，往捆著的柴棒中間塞就可以了。如果遇到整顆病死、枯死或者朽壞的樹木，兩人拉著草繩就可以鋸倒，折下細枝提回去。至於倒在林地間的樹幹，要請有工具有經驗的師傅帶著上山處置，七八個輕傷員扛不動這東西。
前方領隊的戰士沿著樹上的劃痕標記，把隊伍帶到了之前來過的地方，一處滿地狼藉的林間空地。這處空地距離山路不遠，地面上有不少野獸腳印和十幾塊黑色卵石狀泥塊。聽有獵戶經驗的戰士說，這是野豬的糞便，周圍幾棵或倒或歪斜被折枝作燃料的樹，有可能是被野豬拱倒或者蹭倒的。
王承柱聽那位獵戶戰士說，野豬蹭樹是為了蹭樹上的松脂，可以和泥漿一起增加毛皮抵禦蚊蝨等蟲豸叮咬，也可以預防在林間穿行時掛到灌木叢上的蒼耳球等。至於拱樹，多半是這附近有有吸引野豬的食物，拱土拱樹刨出來吃的淺埋植物塊根塊莖或菌菇等。
這個地方是託了拱樹野豬的福，被拱倒的都是松樹。之前一天摘下來十多斤松塔，送回去剝出來三斤多松子。雖說這東西脫殼不容易，但是白撿的食物又有誰會拒絕呢？
方便摘取的松塔搬完了，今天上午來扯了不少松枝回去。松樹油性大，不論是拿來做火把，還是填進灶臺做留火種或助生火用，都是成本極低的原材料。於是，下午還來這裡扯松枝，輕易得以扯斷的全掰下來，捆好提回去村裡去。粗一些的枝幹，配合著折斷扛回去，難以採集的部分留給山民或者健康有力的戰士們就行。
在這塊五六米長三四米寬的林間空地上，被撞散踩斷的灌木也不少。王承柱沒有去歪倒的松樹旁湊熱鬧，蹲在樹葉堆積層上撿了十來根小指粗細手臂長短的枝條。又從身旁樹上扯下來一根乾枯的藤條纏了七八道，繫了個死扣提在左手上。
在指導同行戰士撅折掰斷倒地松樹枝幹的獵戶戰士，看到王承柱在收集灌木。隨口說了句不方便用力的同志，可以把地上散落的黃楊枝條收集一下，帶回去也是柴火棍。當下就有兩名輕傷員放下手中兩指粗的松枝，轉身走到灌木從旁，或撿拾或折取低矮灌木零散的枝幹。存夠一捧乾枯的枝杈，扯下藤條隨手一紮，準備再返回時和松枝一起掛在草繩上。
做活的過程中休息過兩次，坐在兩顆橫躺著的松樹上。落座處鋪著乾枯的落葉，防止樹幹上的松脂粘在衣服褲子上，黏黏糊糊的松油和著松針極難清洗。警衛排戰士揹著的鋁製水壺在休息時，在不停地換手捧著，每人喝一小口就傳給下一位。
王承柱身在其中，作為來自八十年後的上班青年，察覺到熟悉的感覺。是工作單位的團建和破冰活動，一樣的是體力勞動和分享飲食，不一樣的是做遊戲和集體勞動。聽著在場戰士開口講話摻雜著志延口音、五臺口音、大包口音和國語等，王承柱無比懷念那個大家都講普通話的工作單位。
休息一會兒，勞動一會兒，時間在攀比戰績和勤勞汗水之間無聲流逝。太陽從中南天走到了西南天，在樹林中感知天時並不容易，不過這難不住有心人。警衛排戰士外出時借了一塊西鐵城腕錶，可以抬起袖口看看，在飯點前趕回醫院食堂。另一位是不方便開口說時間的王承柱，閉上眼睛可以看到比日本手錶更多資訊的日期和時間。
右肩揹著步槍的警衛排戰士沒有參與輕傷員隊伍撿拾薪柴的活動，他的職責是就地警戒。野生猛獸、有毒有害動植物、山民設定的陷阱等都是警衛排戰士需要注意，並提醒其他人防範的安全隱患。
王承柱眨眼瞥了一下時間，16時30分，差不多快到返程時刻。從山村集合出發到這處林間空地，單人成列大約走了二十分鐘。但是那是中午飯後午睡起來的狀態，勞動了約兩個小時，肩扛手提地往回走，估摸著需要半小時時間。想到這裡，停下手裡撿拾乾枯灌木枝幹的活，站起身走到空地邊緣的樹旁，扯動著帶著枯葉的藤條，準備把採集物品捆紮在一起。
提著七八根藤條向自己堆放小柴捆的空地走去，枯葉被王承柱隨手薅下，成為地面乾枯落葉層的一份子。站在柴捆堆旁把枯藤擇成雙臂展開那麼長，一頭打個環扣踩在腳下，另一頭分成三股，像綁麻花辮一般編了一條藤繩。
一把藤條變一根藤繩，王承柱把五捆小柴捆綁成一座塔型，提在手裡，距地面約有腳踝那麼高。
王承柱看向一旁的戰士們，在警衛排戰士和兩個握著手杖的戰士催促和指揮中，兩處乾燥枯葉堆上用藤條捆起的樹枝柴棒，被一捆一捆的綁在草繩上。出發返程時，排成單列的輕傷員雙手各握一截草繩，跟著前方戰士順著山路向東邊的山村方向步行。
有兩個例外，一位是保持體力負責安全的警衛排戰士，另一位是左手提著柴垛的王承柱。警衛排戰士兩邊肩上分別揹著空水壺和配槍，王承柱則是因為柴垛比草繩串著的柴捆要高重一些，圖省事沒有喊他解開藤繩分擔。
向來路走了約一刻鐘，王承柱向警衛排戰士指了指自己做記號的路邊樹，五棵松樹下的灌木叢邊露出五個放著雞蛋的鳥巢。警衛排戰士走上前去，挨個端起放在幹黃松針上的鳥巢。自己左手環臂端著三窩，在一旁的王承柱右前臂上架了兩窩，一起跟上提著草繩串串的輕傷員們下山進村。
***作者有話說***
注1：雞蛋是2週年活動用品材料，拍賣行可以買到。
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