第二十一章 秦楚雙雄鬥
彭城，上柱國大將軍府。
聞聽龍且敗亡噩耗的項梁正自暴跳如雷，英俊的臉龐猙獰得有些扭曲，明亮的雙目中散發出令人膽裂的寒光，一時讓在座的范增、項伯等人有些心驚肉跳的感覺。便連一向膽大如斗的項梁，在震怒的叔父面前也不禁低下了頭，不敢直視。
“呼哧，呼哧……”項梁喘著粗氣，在屋內來回喘著步，咬牙切齒地道：“韓信小兒，竟敢殺我大將，我不將你碎屍萬段，誓不為人！”
龍且是項氏一族的家將，和項梁是從小玩到大的至交，感情之深非一般人可比，所以項梁才會如此震怒。相比起八萬大軍的覆滅，項梁更痛心的是龍且的陣亡！
看著三弟如此的震怒，作為兄長的項伯猶豫了一下，覺得在目前的這種情況下，諸人中只有自己是他的長輩，應該規勸一下，於是沉聲道：“三弟，你且坐下來，安靜一下，現在你是我楚國的上柱國大將軍，遇事應該有‘泰山崩於前而色不變’的態度，怎能如此失態！？”
項梁看了看項伯，自小他就對這位豪放不羈的兄長十分的敬重，此時也還是能聽得見項梁勸的，於是一屁股重重坐了下來，陰沉著臉道：“龍且一死，淮南一帶洞開，再無可用之兵，如此劣勢，你們看，如何是好？”
范增猶豫了一下道：“大將軍，從韓信破廣陵、敗龍且兩役看來，這韓信絕非等閒人物：果斷、睿智、狠辣，實是不世出的軍事奇才！如今他枕兵廣陵，雖兵只有六萬，但一旦揮軍北上攻佔淮安、淮陰等地，便可進逼彭城，動我根本。所以，臣認為大將軍應將親率大軍出征，一舉將韓信蕩平。如果能趁機奪取會稽、衡山等地，那我軍就更有實力對抗關中、河北等地秦軍不久將要發動的大規模合攻了！”
“嗯，軍師所言不錯，看來這次非我親自出馬不可了！只是韓信的一支偏師無諸部兩萬水師目前已經攻佔了合肥縣，正溯肥水北上進逼九江郡！我若增下迎擊韓信，那九江郡的防務該由何人承擔？”項梁有些舉棋不定。
項羽忙道：“叔父，九江郡人口密集，土地肥沃，目前是我楚國最大的糧倉和兵源基地，萬萬丟失不得！所以侄兒自請率一支偏師去鎮守九江郡，保管萬無一失。若那無諸匹夫敢來，定迎頭痛擊之！”看來，項羽是自傲得很！
范增聞言忙道：“不可，不可！”項羽聞言眼睛一瞪，怒道：“為何不可！？難道軍師認為某還打不過一個無諸不成！？”項羽一發怒，那虯鬚皆張、橫眉立目的模樣嚇了范增一跳，忙陪笑道：“少將軍息怒，我不是這個意思。只是大將軍若南征韓信，那彭城之內便需要一名我項氏重將駐守，否則一旦內外有變，大事危矣！所以，少將軍必須留鎮彭城，不可輕動！”
項梁聞言皺了皺眉頭道：“讓大哥留鎮彭城不好嗎！？九江方面也實在需要一名大將啊，可如今我麾下已經沒有可獨當一面的大將可派！”范增看了看項伯，有些不好意思說的味道，項伯是聰明人，自笑道：“三弟，你知道為兄的本事，只是長在心思細膩，善於調理後勤、內政罷了，論文我不及你，論武我不及羽兒，威望更是不能服眾，我在彭城如何鎮得住形勢，所以如果你要南征的話，羽兒就必須留在彭城。你可別忘了，那宋義、桓楚二人可是對你的上柱國大將軍一職和兵權虎視眈眈啊！”
項梁聞言點了點頭，卻有些愁悶道：“那九江方面派何人去守？那無諸畢竟曾是一國之君，也很有點本事，不能輕敵！”范增和項伯想了想，一時有些發傻：召公、龍且死了，劉邦在外，餘樊君、朱雞石兩名心腹之將也在劉邦軍中監視，一時真沒有什麼合適的人選！總不能將九江的兵權交給宋義、桓楚一黨吧，那可以自已削弱自己的實力！
忽地，項羽打破了沉悶，出言道：“叔父，我來推薦一個人選，不知道合不合適？”“噢，羽兒你說說看！”項梁精神一振。
項羽道：“他是侄兒月前在軍中挑選精銳充實楚項時發現的人才，此人複姓鍾離、名昧，三十許年紀，是淮上朐縣伊蘆鄉人。雖只是一名校尉，卻是武藝超群，兵略不凡，我剛剛將他提為楚項裨將，此人或許可行！”
“噢！鍾——離——昧！”項梁唸了一遍，笑道：“羽兒看上的人才應該差不到哪去！來人，去傳楚項裨將鍾離昧前來見我！”“喏！”一名階下親兵應聲離殿而去。
楚項精兵就駐在大將軍府中，所以不一會兒，一名親兵就領著一個彪形大漢走了進來。眾人細看之，便見這條大漢真是好一個英雄人物：方面大耳，目若雷電，身高八尺掛零，體魄亦健壯得有若兇悍的山熊一般，站在項梁等人面前好像就是一座大山一般散發出強者的龐大氣勢！
“末將鍾離昧拜見大將軍！不知大將軍相召，有何吩咐？”鍾離昧下拜行禮。
“壯哉，好一條大漢！”項梁心中讚歎，笑道：“將軍請起！在一旁坐下，我有事要問你！”“喏！”鍾離昧起身，來到最未端的一個坐墊上坐了下來，目光平靜地注視著項梁。
“嗯，”項梁心中讚歎：“不卑不亢，冷靜深沉，是個作大將的料！”便道：“鍾離將軍，如今我正欲南征，但缺乏一員大將坐鎮九江、對抗無諸水師，羽兒向我推薦了你，你可敢應此重擔否？”
鍾離昧愣了愣，顯然有些驚愕，他剛被項羽提為裨將，如今卻又要升遷，心中不禁有些欣喜萬分的感覺，但面上卻是看不出什麼，忙道：“只要大將軍有命，末將無敢不從！便是刀山火海，也敢去走一遭！”
“好，壯哉！”項梁撫掌稱讚道：“但不知你如何鎮守九江，以退強敵？”鍾離昧明白，能不能捉住這次富貴就在此一遭了，想了想，忙道：“大將軍，其實九江看似危險，其實不然！”“噢，此言何解？”項梁和眾人都有些驚奇。
鍾離昧道：“無諸這一支偏師不過兩萬人，而九江郡城內至少還有我軍一萬多兵士，只要將領不過分暈庸的話，雖然無諸有水師之利，恐怕短期內也很難攻下九江城。我意以為，韓信之所以派出這一支偏師，並不是真的指望無諸能夠攻陷九江郡，只不過是希望籍此水師的強大機動力牽制九江和我彭城方面的兵力，使我不得全力對付韓信主力而已，所以末將說九江看似危險，其實不然。但是，卻也不可大意，如果不小心露出破綻的話，以無諸的精明卻也不會放過。但如果是末將鎮守九江的話，可保萬無一失！”
“好！鍾離將軍見識極明，深合我意！”項梁見又發現了一名將才，不禁大喜。看了看范增、項伯二人道：“軍師，兄長，你們看如何？”
項伯點了點頭，表示同意，范增則道：“鍾離將軍深明兵家韜略，是個將才，足可擔當此任！”“好，鍾離昧，我命任命你為九江太守，左將軍，三日後領兵一萬增援九江，勿使有失！”鍾離昧面色有些激動，忙起身下拜道：“未將定然誓死效命，絕不敢有所懈怠！”
“好！”項梁顯得很高興，對范增和項伯道：“那麼不日我便率大軍南下，彭城方面就勞煩軍師和兄長好好輔佐羽兒了。羽兒年少輕狂，脾氣暴躁，你們千萬要看緊一些！”范增和項伯點了點頭，項羽則不易察覺地咧了咧嘴，顯然對叔父有些看輕自己頗為不滿。
“行了，那麼就散會吧，大家各會準備！”眾人剛自想走，項羽忙道：“且慢，叔父，我、我有一事相求，請叔父答應！”說著、說著，項羽竟然有些臉紅了。
項梁有些奇怪：“這羽兒平時大大咧咧慣了，怎麼今日說話吞吞吐吐的，還臉紅脖子粗的模樣？”笑道：“羽兒，有話便說，你我叔侄還要藏著、掖著不成！？”
項羽嘿嘿笑了兩聲，古銅色的臉龐有些更紅了，吞吞吐吐地道：“這個、這個，是這樣的。我、我和虞姬情投意合，想、想將她娶過門來。本來不、不想這麼快的，誰知叔父馬上就要出征，所以想請叔父臨行前幫我們主婚！”說著，說著，一向粗枝大葉的項羽竟然低下頭去，顯然有些害羞了。
“哈哈哈哈……！”作為項羽的長輩，項梁、項伯、范增三人看見項羽如此的窘態，禁不住笑得前仰後合：這一幕可是不常見啊！便是冷靜深沉的鐘離昧此時也忍得面部幾乎抽筋，卻不敢笑出來，一時神情極為古怪！
項羽見眾人大笑，一時有些惱了，像小孩子似的生氣道：“那叔父是答不答應嗎！？”
項梁忙止住笑聲，剛想說兩句，看了看項羽那難得的糗態，不禁又笑了起來。項伯見項羽臉色已經紅得有些嚇人，忙道：“羽兒，你放心吧，大伯和你三叔一定會在行前幫你主婚的！是吧，三弟！”說著，瞪了項梁一眼。
項梁忙道：“是啊，是啊！羽兒你放心吧！兄長，你心思細膩，便由你來操辦吧，後天就舉行，大後天我好出徵南下！”“好！”項伯笑眯眯地看著項羽。
“謝謝大伯、三叔！”項羽一副歡天喜地的模樣。
……
第三日，經過緊張的籌備後，項羽和虞姬的婚禮在彭城大將軍府舉行。由於項羽是項梁的侄兒，而虞姬名義上亦是楚王負騶的公主，所以此次大婚非常的隆重，幾乎彭城所有的楚國要員盡數到帳，便連楚王熊心也是親臨現場為輩份上的‘族姐’誤福！
一時間，楚都彭城陷入了火紅的喜慶色彩中，到處都是火紅的燈籠、火紅的喜花、火紅的綾羅……
次日中午，在項羽虞姬兀自沉浸在新婚的喜悅中時，項梁卻率彭城附近的楚軍精銳六萬並四千楚項精兵南奔廣陵而來。
一場新的鏖戰即將拉開序幕！
傍晚，白馬湖邊，秦軍大營！
早春的天氣已經略有了一些暖意，蒼涼的大地上到處都鑽出了蔥綠的青苗、湖邊的枯樹上更是長出了密密麻麻的嫩芽。鳥兒也歡快起來了，在樹頭不停地吵鬧著，不時的還有南歸的雁兒在空中鳴叫著歸來！
天地間，一片春的氣息！
韓信信馬由僵，身後跟著十數名衛士，在碧綠的白馬湖邊倘佯著，貪吃的馬兒不時的停下腳步啃食那香嫩的青草，韓信要是不催，竟然就不肯邁步！
不一會兒，韓信有些煩了，乾脆下馬，任由那貪吃的馬兒據岸大嚼，自己來到湖邊的一處小丘上眺望那茫茫的水面。傍晚的天空像火燒似的一片金黃，燦爛的霞光散落在寬廣的湖面上，顯得波光粼粼，光彩耀人！
韓信揹負著雙手，一邊欣賞著眼前的美景，一邊在考慮著目前的軍情：“自破龍且起來，一切都很順利，自廣陵北進那是勢若破竹，再過兩天就可以殺到淮安了。淮安、淮安，嗯，我記得好像是取自大禹治水後留下來的鎮碑‘淮水安瀾’的典故吧。呵呵，不過我想現在項梁一定不安瀾了，這個楚國的大將軍想必會前自率軍前來對付我吧！我可在陛下和諸將那裡扔下話了：要半年內取項梁的人頭，但到底怎樣才能擊敗他呢！？這傢伙是楚國的悍將，可比龍且難對付多了！”韓信開始默默地沉思！
忽地，韓信背後有數騎快馬從營中奔出，遠遠地見韓信在湖邊沉思，不由得放慢了馬步，遠遠地便停了下來，盡皆下馬而行。韓信身後的親兵們回頭望處，卻是曹參、吳芮等將。
“大將軍在幹什麼？”曹參悄悄地問韓信的親衛。親衛們搖了搖頭，低聲道：“不知道，大將軍在上面站了很久了，不知道在想什麼！”曹參猶豫了一下，看了看吳芮，吳芮低聲道：“不要打擾大將軍，我們等一會吧！”“好！”曹參眾將點了點頭。
不一會兒，太陽漸漸沉入了水線之下，僅僅剩下一點點火紅的邊角。天地間慢慢暗了下來，月亮卻已經在天邊悄悄爬了上來。
韓信從沉思中醒來，吸了口氣，剛一轉身便不禁一愣，笑道：“各位將軍何時到的，怎麼也不打聲招呼！？”曹參笑道：“我等看大將軍正在沉思，故不敢打擾！”
“有事嗎？”韓信走下小丘，問道。“是這樣的！”吳芮道：“剛剛斥堠回報，項梁親率大軍六萬餘人離開彭城，已經進至淮陰附近，離此大概只有三百餘里！我等見軍情緊急，故來回稟大將軍！”
“噢！項梁的動作很快嗎，看來深知‘兵貴神速’的道理了！對了，九江方面的情況如何？”韓信面色平靜，如古井無波。
“九江方面，無諸繼攻克了合肥後，正向九江城挺進。項梁剛剛派了一名叫鍾離昧的將軍率軍一萬前往協守，這個將領我們都沒有聽過！”吳芮顯然對項梁的這個用人有些不解！
“鍾離昧！？”韓信搖了搖頭，
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