第十七章 燕趙風雲
扶蘇在西進關中的時候，燕趙之上也在發生著一幕幕風起雲湧、縱橫捭闔的大戲……
原秦國燕地老將辛勝和其子辛哲此時已經擊潰漁陽張嘯、右北平太守何其的反叛，擁兵十餘萬，坐鎮燕地。原本在幕後支援張嘯、何其反叛、以圖興復燕國的燕地舊貴們此時見大勢已去，便投靠了辛勝，慫恿辛勝自立為王，想以另一種方法恢復燕國。
辛勝為將多年，不能不說燕王的稱王對他的誘惑力非常巨大，但是考慮到自身的實力不足，以及蒙恬強大的北疆軍近在咫尺，辛勝並不敢冒然稱王，只是表面上接受了扶蘇廣陽侯的封號，實際上卻擁兵自重，未聽任何一方號令！
而坐擁趙地的武臣自陳餘十萬兵滅於井陘，李良五萬兵降於壺關後，已是將不滿數十，兵不過十萬，形勢岌岌可危。所以，面對黑衫軍強大軍事威脅的武臣只能拼命在趙地徵集兵力，希望能夠與黑衫軍奮死一搏。
而蒙恬則領精兵二萬餘、降兵三萬屯兵井陘口，由於辛勝態度不明，一時卻也不敢冒然南下，否則辛勝一旦襲其後，大勢危矣。而蒙毅、李信則領新秦軍二十萬，並李良五萬降兵屯兵壺口關，只待緩過一口氣來，不管蒙恬部屆時能不能南下，便要以優勢兵力直搗邯鄲，取下武臣首級。
一時間，燕趙之地雖然表面上寧靜無比，實際裡卻是暗潮洶湧，直待某根導火索一引燃，便隨時可能爆發大戰！
燕地，薊城。
原燕王宮內，燈火輝煌，宮侍、甲兵川流不息，顯得十分熱鬧。原本駐地薊城、一點也不敢有所出格的辛勝，自平定張嘯、何其叛亂以來，見得天下大亂，秦令不能下達，便大搖大擺地住進了燕王宮。現在除了沒有那個名號以外，辛勝倒也和真的燕王沒有多少差別了。
此時，燕宮原議事殿內，辛勝和其子辛哲正在接見武臣派來的密使——莊周。
莊周奉上一份禮單，恭敬地道：“我主趙王久幕將軍英名，今日遣某前來，特有一份薄禮送上，請辛將軍過目！”辛勝接過禮單，眼睛略略一瞄，便被嚇了一跳，只見禮單上寫道：金萬斤，珍珠千顆，上好毛皮千張，白璧十對，其它珍寶古玩三箱。
辛勝有些吃驚道：“你主趙王送我如此厚禮，這是何意？”莊周恭敬地道：“我主聞聽將軍平定燕地，十分欣慕，又曾聞燕地百姓、貴族皆願奉將軍為燕王，深以為然。所以遣臣奉上區區薄禮，以祝辛將軍早登王位！”
辛勝聞言笑道：“多謝趙王厚愛了。只是辛某已經六旬有餘，乃垂暮之人，如何還敢圖此王位。況且某剛剛接受新秦廣陽侯封號，怎能背反！還請先生將禮物帶回，否則萬一被我主陛下知曉，辛某其罪不小！”
莊周聞言大笑道：“將軍何其不智也！”辛勝奇道：“某有何不智？”
莊周款款而談道：“如今天下崩亂，六國復起，秦已無力控制關東。將軍掃平燕地，燕民歸心，正可籍勢稱王，以圖霸業，怎可受一新秦區區侯爵之位而自滿！？將軍仍明理之人，怎能看不清此點！”
辛勝聞言也笑道：“先生所言差矣。王位雖好，卻非誰都可得！我若稱帝，一則為秦舊將，有反叛之嫌，二則蒙恬北疆黑衫軍正屯兵山西，聞我自立為王，必然興兵來取，豈非自取其禍！”
莊周聞言卻道：“將軍所言差矣！秦國暴虐，天下百姓皆怨其久矣，將軍反之，正可順應民心，得萬民稱讚，何來反叛之嫌。而蒙恬黑衫軍不足為慮，將軍擁精銳之兵十數萬，我王手中亦還有精兵十餘萬，若南北夾擊之，蒙恬也未必可勝。所以，只要將軍稱王，我主願與將軍結盟，一同對付蒙恬，取山西之地均分之！將軍以為如何？”
辛勝這才恍然大悟：“這莊周繞來周去，就是想利用自己稱王的慾望來引誘自己稱王。這樣一來，蒙恬肯定要分兵攻打自己，而趙國則壓力大減，說不定能從覆滅的邊緣緩過勁來！”想了想，辛勝覺得莊周的這個提議還是有誘惑力的：首先，那麼貴重的禮物對於貪窮的燕地來說，幾乎可相當於十數萬大軍半年的軍費；其次，自己早就想稱王，但卻懼怕蒙恬軍攻之，可如今武臣自願與我結盟，這樣兩軍一旦結盟，也未必便怕了蒙恬；再次，就是山西之地頗有錢糧，且易守難攻，若能均分之，也是美事一樁。
辛勝考慮了一下，對莊周道：“先生暫且請回，容某考慮數日，再回復先生！”莊周見辛勝心動，不禁大喜，恭敬地道：“那莊某就一心等候將軍的好訊息！”
“來人，為莊先生安排好住處，好生款待！”辛勝也十分客氣。“喏！”有親兵應了聲，將莊周帶了下去。
莊周走後，辛哲便問辛勝道：“父親，莊周之意頗有道理，您意下如何？”
辛勝有些猶豫道：“稱王稱帝，何人不想！？只是如果沒有那個實力，沒有那個福氣的話，純粹是自尋死路。而且為父還有幾個顧忌啊！”“噢，父親還有何顧忌？”辛哲有些奇怪。
“第一、蒙恬黑衫軍乃是橫掃匈奴的勁旅，為真正的關中精銳，而我燕兵多為本地土兵，戰力遠不如其。便有武臣為盟友，南北呼應，可是要想戰勝蒙恬、蒙毅、李信三人也是殊為困難，一個不好，稱王未成，反而會丟了性命。
第二、扶蘇之才為父身為秦將心中自然有素，可以說，當世幾乎無人是他的敵手，所以前番我才接受其廣陽侯的封號。如果他能儘快平定關中、騰出手來，便是我和武臣聯手擊敗了蒙恬等人，恐怕也難以在他的全力反撲之下取勝。
有此兩點大患，為父故而難以取捨啊！”
辛哲年約四旬，當年也是見過扶蘇幾次，知道扶蘇的精明與可怕之處，一時也有些猶豫，想了想道：“只是，父親，若現在不稱王，一旦蒙恬等人平定趙地，您再想稱王也是再沒有機會了！”辛勝苦笑道：“所以為父煩惱啊！”
就在此時，忽然間，有一親兵急匆匆入內道：“啟稟將軍，宮外有一新秦軍使者求見！”“噢？”辛勝愣了愣，問道：“是何人派來？”
“不太清楚！”
“請他進來吧！”
“喏！”
親兵去了，辛哲道：“父親，新秦軍方面也派來使者，來意如何？”辛勝笑道：“來意可想而知，待會靜觀其變即可。如無我點頭，你勿要插話！”“是，父親！”
不一會兒，有一使者隨親兵入內。辛勝細細地打量了一下：此人三旬左右，身材削瘦，臉龐清減，但是一雙眼睛顯得深沉而睿智，整個人看起來非常的有風度，學者風度。
“本使蒯通，拜見辛將軍！”使者施了一禮。
“什麼，你是蒯通！？”辛勝有些愕然：“你不是武臣的手下嗎？怎麼變成了新秦軍的使者？”
蒯通者，范陽人也，自幼聰慧，為當世難得之辯才！武臣在趙地起兵後，他欣然投奔，以三寸不難之舌說降趙境城池三十餘座，可謂勞苦功高。只可惜，武臣此人乃是一武夫，手下也是武夫居多，對蒯通這個文臣一向都不大看得起，即便他的功勞很大。武臣自立為趙王后，僅封蒯通為御史左丞，職位遠在陳餘、張耳、李良等之下。自此，蒯通已認清武臣非是明主，再不肯為武臣多出一謀，而且有另投明主之心。李良與蒯通乃是舊友，李良降新秦後，便秘密寫信於蒯通相召，蒯通此時見天下情勢與扶蘇大為有利，使欣然棄了武臣來投新秦。蒙毅、李信等與蒯通相談後，深服其才，便將他推薦給了蒙恬。蒙恬此時正好想遣使說服辛勝歸降，蒯通見這是立功的好機會，便自動請纓請來說降辛勝！
蒯通見辛勝問起，笑道：“武臣乃一匹夫耳，不識人才，遲早必會我主所擒，所謂‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍’，我自然棄之另投明主。這又何奇之有！？”
辛勝愕然，不禁對武臣的評價又降了一個檔次，笑道：“那蒯先生此次是奉何人之命前來？有何貴幹？”
蒯通單刀直入道：“我奉蒙恬大將軍命前來，要求將軍交由兵權，歸蒙大將軍節制！”辛勝顯然沒想到蒯通如此爽快，愣了愣，斟酌了一下才道：“辛某血戰平燕地，沒有功勞，也有苦勞，為何剛剛接受朝庭封號，便要奪我兵權？”
蒯通笑道：“辛將軍是聰明人，那蒯某也不繞圈子。敢問辛將軍自問比之蒙大將軍、李大將軍如何？”“頗不如也！”辛勝卻也不是那種自大之人。
“那將軍之才比之陛下如何？”蒯通又問。“那也是不可相比，昔年陛下縱橫關東，用兵如神，可與王翦老將軍相比，雖古之名將亦不過如此！”辛勝說的倒也老實。
“那好，既然將軍明白自己有多大本領，那為什麼還有稱王之心！？常言道：人要有自知之明，若將軍自知不可為而為之，恐怕來日會禍及子孫！”蒯通細說利害。
辛勝老臉一紅，強辯道：“誰說某有稱王之心！？這純粹都是市井流言，某絕無此意！”“將軍言不符實！如果將軍沒有稱王之心，這燕國王宮又豈是將軍之地位可居之所！？”蒯通是聞名天下的辯材，辛勝想蒙過他那是想都沒想。
果然，辛勝一時語塞，無話可說。
蒯通見狀暗喜，放緩了一下口氣道：“好在現在將軍並未稱王，事情還有可以挽救的餘地。如果將軍肯交出兵權，歸蒙大將軍節制，並且遷出燕王宮，那麼以前所發生的一些不愉快的事情陛下都可以當做沒有發生過。日後，辛將軍仍然可以享受高官厚爵，子孫亦可以永享富貴，如若不然，恐自取夷滅九族之禍！”
辛勝聞言額頭冒汗，一時有些猶豫：“這——，可否容辛某考慮一下？”蒯通拙拙逼人，毫不放鬆地道：“不行，蒙大將軍等著攻取趙地，沒有時間容辛將軍考慮。如果將軍現在仍難以決斷的話，那麼蒯某還有一則訊息，辛將軍要是聰明人的話，應該知道如何選擇！”說著，蒯通清了清嗓子，沉聲道：“十數日前，函谷關守將章邯、司馬欣、董翳三將已經識破胡亥、趙高等人的醜惡面目，率大軍三十萬歸降。目前，陛下親率大軍正直下關中，以陛下在關中的民望，想必旬日可定。”
蒯通的這一句話就像一把沉重的鼓槌一樣重重地敲在了辛勝的心裡，辛勝頓時變色：沒想到扶蘇的動作會這麼快！
蒯通見狀，繼續道：“目前秦國百萬精銳已經盡數為陛下所掌控，且握有江南之民、巴蜀之糧，旬日之內又可定關中，可以說，天下大勢已經清楚：那就是陛下必勝。辛將軍，請考慮清楚啊：現在交出兵權，可以子子孫孫永享富貴，青史留名；如若不然，子孫絕滅、永留罵名的下場可不好受啊！”
辛勝有些傻眼了：“本來想有生之年過一過帝王之癮，看來如果自己真的要捨命賭一把的話，那麼必然會弄得斷子絕孫的下場。扶蘇旬日之內便可定關中，屆時又成昔年秦滅六國之勢。一旦百萬大軍出關，天下誰可爭鋒！？算了吧，命裡無福莫強求，還是安安心心當個順臣得了！”於是，辛勝換上了個笑臉道：“先生所言實是金玉良言，令辛某茅塞頓開。請先生放心，某明日便交出兵權，將軍隊交由蒙將軍節制。當然，也會立即搬出燕王宮。不過，以前有一些不當之處，還請先生在陛下和蒙大將軍面前美言幾句，辛某絕不敢忘！”
蒯通大喜，臉上卻平平淡淡地道：“將軍能識時務，既是將軍之福，也是國家之幸。一些小節之事，以陛下的寬廣胸懷，必不會計較；蒙大將軍也是明理之人，知道輕重，更不會為難將軍，儘管放心好了！”辛勝噓了口氣，笑道：“先生遠來辛苦，現在天色已晚，就請賞臉同飲如何？”
蒯通卻道：“且慢！”辛勝一驚：不會又出什麼問題了吧！
“來之時，我隱約看到一人，好像是武臣的心腹莊周！他來這裡想必沒安好心吧，如果將軍日後想安安心心地做個順臣的話，還是趕緊決斷的好，千萬不可腳踏兩隻船！”蒯通真是個纏人的主。
辛勝額頭冒汗，頻頻點頭道：“先生所言甚是，我之忠心，天地可鑑！來人，將那趙國使者莊周斬首，提頭來見！”“喏！”親兵聞令而去。
“還有，剛才趙使所獻禮品，也一併交由先生處置！”辛勝現在是一點不敢大意。
蒯通接過禮單，也是嚇了一跳，喜道：“如今大戰之際，正值用錢之時，辛將軍有如此重禮，何愁陛下不喜！請將軍安心，蒯某必在蒙大將軍和陛下面前為將軍美言！”
辛勝大喜，心道：“我交出了兵權，又斬了趙使，且獻出重禮，這下總歸可以保命了吧！”
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