“我自幼，便跟隨在我父親身旁。”
“從我有記憶開始，父親他便對我嚴苛有加。在習武習兵方面，不得不承認他是一位不可多得的良師。但作為他的孩子，我卻幾乎感受不到絲毫，他對我的父愛。”
“即使我已經做的足夠優秀，他也從來不會對我說一句誇讚之詞，甚至就連一個讚許的眼神，我都幾乎沒有見到過。”
“我的弟弟，是個令人羨慕的孩子。記得他從來都是一副無憂無慮的模樣。我是羨慕他的，因為他不需要做父親計程車兵，不需要擔起家族的重擔，總之，他可以去做自己想做的事情。”
“但是後來，弟弟，在一場瘟疫中去了。”
“在父親獨自哀慼的時候，我有時竟會冒出一個奇怪的念頭：如果逝去的那個孩子是我，父親他會為我落淚嗎？”
“沒有人告訴我答案。”
“不記得是哪一天，只記得那一天，洛陽城也下起了雨，下的好大好大。十二歲的我，在大雨滂沱中揮舞著重劍。我的父親，漠然站在旁邊，臉上除了僵硬之外，沒有其他表情。我的淚水，不爭氣的湧出眼眶，又被雨水沖走。”
“終於，我倒在了雨泊之中，昏迷前的那一刻，我下意識的望了望我的父親，出乎意料，我甚至懷疑我看錯了，因為我那鐵石一般的父親，在衝過來的那一刻，臉上竟是從未有過的憐惜和恐懼。”
“我不知道自己昏迷了多久，只是依稀記得，有個人一直幫我換著額上的熱巾，以及那耳邊輕輕地呢喃，還有滴在我面頰上的熱淚……”
“原來，他的心裡，其實一直都是很在意我的；原來，我才是那個一直將愛忽略掉的人。”
“那一刻，我突然憶起，在兒時的某個上元節，他也曾揹著我在人群中擠來擠去，尋找著那最好看的一盞花燈。”
“後來，父親帶我到一座墓前，那墓碑上面刻有‘故人昌公豨之墓’的字樣，我不知那墓中人究竟是誰，只是平時冷酷如冰的父親，那一刻卻淚流滿面。他對我說道：‘在這個世道上啊，也許只有自己足夠強大，才能夠保護好自己和身邊的人……’”
夜，已深了。雨，仍淅瀝不停。
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洛陽宮中，崇華殿內，皇帝正獨坐龍席，似在假寐。
二朝元老、侍中董昭到殿內時，皇帝似乎已經睡熟。董昭叩首行禮後，和往常一樣，走到几案旁，看到竹簡卷尾朝向自己，知道君王已經覽畢，這是給自己看的。董昭開啟竹簡，一眼覽去：
“平陵鄉侯、徵南將軍、荊州刺史臣夏侯尚奏：劉備別軍在上庸，山道險難，彼不我虞，若以奇兵潛行，出其不意，則獨克之勢也。”
原來是徵南將軍意欲趁著劉備新敗、荊州已失，加上蜀將孟達新降，上庸勢孤之機，以奇兵潛行，一舉攻克上庸。
“公仁來了，伯仁所奏，不知卿以為如何？”
皇帝不知何時已醒，龍目微睜，開口詢問。
“臣以為，夏侯徵南，所言極是。”
“既然如此，請公仁擬詔，就說，命徵南將軍夏侯尚為帥，右將軍徐晃、建武將軍孟達為副帥，督荊南諸軍，進襲上庸，便宜行事。”
“臣，遵旨。”
董昭明白，此次陛下特意讓徵南為帥，又以宿將徐晃、降將孟達為副帥，皆有深意。
徵南將軍夏侯尚為主帥督戰，此為頭一回，是陛下特意讓徵南建功立業。
右將軍徐晃為副帥，是為保萬無一失。
又派遣降將孟達，是為試探其心。
董昭擬詔完畢，皇帝便揮了揮手，董昭會意，輕聲退出殿外。不多時，日夜操勞的君王又沉睡了過去。
右將軍、楊侯徐晃與建武將軍、平陽亭侯孟達二人奉旨後，不消數日便已快馬加鞭抵達了荊州州府襄陽。
夏侯尚與二人會面後，僅在襄陽淹留一日，三人便排程諸軍，率部西進了。
上庸之地，為漢水中上游，其地分有上庸、西城、房陵三郡。
夏侯尚與徐晃、孟達二人率部溯游而上，不出三日已抵達房陵之東。
他們的對手，不是別人，正是蜀主劉備養子，劉封。
“建武將軍，你曾與劉封共鎮上庸，應該對其人有些瞭解吧。”
主帥夏侯尚攬轡而行，不經意就問了這麼一句。
一位儀容儒雅而又留著一部威武髭鬚、身披鍊甲、大紅斗篷的將軍微微一笑，在馬上朝夏侯尚欠身答話：
“夏侯徵南，說句實話，末將受漢中王殿下知遇之恩，本不欲棄之而去，然關雲長敗亡後，劉封小兒數次侵凌於我，又奪了末將鼓吹軍樂，末將氣不過，這才棄暗投明。不過，說起劉封小子，此人......倒算是有些勇略。”
右將軍徐晃已率前部紮營去了，而孟達與夏侯尚又算是一見如故、視其為友，因此這才敢於直言不諱。
夏侯尚笑了笑道：“子度，人皆謂你有將帥之才、卿相之器、樂毅之量，今既已棄暗投明，前途正當似錦，又何必對故主戀戀不忘。“
“徵南言重了。”孟達苦笑：“某無所戀，唯思念蜀中家人，唯愧對故人罷了。”
夏侯尚拍了拍孟達肩膀寬慰道：“子度，人生而居天地之間，如飛鳥居於枯枝，一切總是變化無常，希望你可以看得開。”
“臣幸得天子眷愛，自當結草銜環、報答陛下！”
“大營到了，子度。”夏侯尚莞爾一笑，飛身下馬，將馬韁遞給了馬前親兵手中。
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一月後，魏軍大破劉封，成功襲取了西城、上庸、房陵三郡九縣。
楊侯徐晃徙封陽平侯。夏侯尚遷徵南大將軍。
而孟達得到的賞賜最為豐厚：皇帝直接合房陵、上庸、西城三郡為新城郡，以達領新城太守。
孟達竟一躍成為了帝國的封疆大吏、西南屏障，可見皇帝對他的信任。
自開陽門向北行數里，便是與東陽門街道的交匯處，由此處向西不到兩裡，便是皇城所在。
一名白衣少年，正自哼著口哨，飄然行走在開陽門街石路上。
夏侯玄雖然在洛陽生活了數年之久，但他進入洛陽皇宮的次數卻不多。尤其是這次，更是頭一次獨自進宮。
父親夏侯尚指揮荊北諸路大軍，沿著漢水溯流西上，攻破了蜀之上庸，平定了三郡九縣。而自己今日進宮，正是去少府處領取賞賜的。
不多時，夏侯玄已至東掖門。進入掖門，便是皇宮禁苑了。
少年緊跟在引路禁軍身後，同時不忘觀看四周絕美的景緻。這重新修建後的洛陽宮，果然是氣派非凡，夏侯玄心想，即使漢時宮殿尚存，恐怕也難有這般的大氣堂皇。
快要路過議政朝堂，以及尚書檯處時，衛兵刻意繞道而行，生怕誤闖禁區。不多時便到了少府官署，賞賜的諸物，少年便託人送回了自家府上，他則提出了面聖的要求，主事的內侍雖然剛開始面露難色，但仔細一想陛下與夏侯家的關係之親密，也就隨即滿臉堆笑的應允了下來，遣人為夏侯少主引路。
建春門與雍門所連線的街道，是整個洛陽內外城的東西橫軸，同時也隱隱將皇宮分為兩半。夏侯玄剛剛所路過的南面，便是議政之所的集聚地。而這橫軸以北，則是皇家園林，各個寢居宮殿的集聚之所。
而比起南邊的大氣磅礴，此處的景色更加明豔輝煌，簡直叫人不忍移開目光。
少年跟隨內侍，一路向北。
與前朝的南北宮並重的格局不同，漢時南宮早已廢棄，成為了如今官署機構以及坊市交錯帶。北宮也被如今的皇宮所取代，而先王所修建的建始殿便成了唯一的主殿。
過了建始殿，便是崇華殿了，夏侯玄明白，陛下此刻一定在此殿中，不過未得傳召，他只能暫候殿外。
聽說此次父親西南大捷，拓疆數十里，所打敗的敵人，是蜀主劉備養子，劉封。
師父說那劉封，似乎也並不簡單，聽說二十歲便勇力過人，成為將軍，劉備能夠入住益州，這劉封也是出了不少力氣的。
只是……他最終還是難逃一死，更可悲的是他死在了父親劉備手中，而沒有在戰場上馬革裹屍。而且師父說他的死，只不過是劉備為了給自己的親生兒子鋪路而已，並非戰敗之罪。
更令人嘆惋的，是那劉封拒絕了大魏的封侯之賞，卻甘願回到蜀都去領罪！
夏侯玄不由得嘆了口氣。
不多時，兩名穿著朱衣九章紋朝服的老人緩步而來，正是太尉鍾繇與司徒華歆，大概是議政完畢，正朝著殿外走去，剛出殿門，便看見一名俊俏可愛的白衣少年。
【注一：魏晉時，三公朝服為硃色，上有山龍等九章紋。】
夏侯玄看到兩位長者，一揖而拜，顯得不卑不亢。兩位老人微笑答禮，顯然對少年十分讚賞。
跨進殿門的那一刻，一份壓抑感油然而生，是那種，壓得人喘不過氣的沉重氣氛。
殿內雖綺麗但又不失寬闊疏朗，所燃的香也是西域所進貢的蘇合香。不過這繁麗寬闊的內堂和濃華貴重的薰香，非但沒有減少沉悶感，反而將那帝王專有的氣場烘托的更加明顯，壓得人大氣也不敢出一下。
少年不禁抬眼望去，那正倚在御座之上假寐的帝王，面上再也無自己兒時所見的那位太子叔叔的溫和，取而代之的，惟有陰沉與寒冷，讓人見了，不禁打顫。
他有些出神，以至於忘了向陛下行禮。
過了一小會，曹丕緩緩睜開眼睛，他望著階下站立的少年，並沒有怪罪其失禮。
“你，便是伯仁之子？”帝王的聲音，低沉而又清晰，讓人聽了不禁脊背發麻。
“正是小子，夏侯玄。”少年倒是平靜如常，並沒有被至尊的強大氣場完全壓倒。
曹丕的嘴角露出了一絲難得的微笑。他似乎很喜歡少年自稱為子，這至少說明，這孩子，還像兒時一樣，把自己看做親人……
【注二：晉朝時，始有叔侄之稱，此時兄弟之子稱“從子”等。】
“玄兒，朕，好久未見你了，家中一切可還安好？”
“秉陛下，家中安好。”夏侯玄微微躬身答話。
“此次汝父，平三郡九縣，為我大魏開疆拓土，可謂居功至偉了。”曹丕嘴角含笑，冷不丁來了這麼一句。
“全賴陛下天威，臣父不敢居尺寸之功。”
“小小年紀，倒是伶俐的緊。”曹丕饒有趣味的打量著這個冰雪聰明、不卑不亢的子侄：“那，劉封之死，你怎麼看？”
夏侯玄不由的一呆。
關於劉封之死，坊間早已流傳開來。而且為大家津津樂道。不為別的，就是因為他甘願拒絕大魏封侯之賞，回蜀都領死。
這個問題，若答錯了，可算是個不大不小的罪名呢。
“秉陛下，劉禪孺子，劉備梟雄，劉封之死，非戰敗之罪也。”
曹丕聽了夏侯玄的回覆，不禁眼前一亮。
這個小子，可真的比他父親還聰明呢。
“臣侄今日前來，其實是想向陛下求一件物事。”
夏侯玄抬起頭，用他那清澈的眼神望著帝王如是說。
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