夏侯玄此刻正端坐在鶴鳴軒內的檀木案之前，望著手中信箋上雋秀的簪花小楷。
八九年前，夏侯玄收留的小黑犬阿摩，也早就長成了一隻大狗，此刻它正安靜的窩在夏侯玄的案前，吐著舌頭，觀察著眼前那個煙霧繚繞的博山香爐。
於桓于山君，此刻正和夏侯玄的兩個堂弟夏侯奉、夏侯獻二人在園中比劃武藝。
於桓這些年來，在夏侯玄的指教下，已然通讀過了先秦各家的經典文章、以及兵書戰策。而武藝方面，於桓這些年來也早已將家傳的於家劍法練的頗為精熟，比起當年他的祖父于禁、伯父於圭，雖然還略有不及，但在年輕後輩之中，於桓的劍法已然算是一絕。
夏侯奉平日裡素喜文墨書法，至於刀劍武藝，雖然有夏侯氏內功的底子，但畢竟荒疏日久，自然難以與勇猛精進的於桓匹敵。
而夏侯獻，在夏侯淵老將軍的一眾嫡孫庶孫當中，自小便是聰穎過人的那一個，加上他一向練功尚算勤勉，因此與於桓倒也算是棋逢對手，將遇良才。
荀粲、和逌二人，則端坐在廊簷下，一邊飲著酒，一邊饒有興趣的看著三人的比試。
而堂中的夏侯玄，此刻正愁雲滿腹，因此他對外面熱鬧的比試並沒有興趣，而是繼續端詳著眼前的書信。
這是妹妹媛容，方才派人送來的家書。
只是這封信的內容，實在太晦澀，夏侯玄一時還沒有參透其中的深意。
“吾兄泰初親啟。
自七夕與兄相見以來，再未拜會，不知兄長安否？
兄曾言阿摩常患乾渴之疾，妹近來在九子坊間見有蜜糖，其味甚甘，猶如飲冰，可消熱毒，兄自可差人往購此藥。
妹，媛容親筆。”
可是阿摩何曾患有乾渴之疾？
夏侯玄一時想不通，媛容為何要在信中說一句子虛烏有的話。
更何況夏侯玄自小便生活在九子房間，他可從來沒有聽說過坊間有什麼名叫甘冰的蜜糖。
乾渴之疾……
夏侯玄沒來由的，想起了黃初年間，在京城暴斃的任城王曹彰，以及曾經父親所說的曹純大統領之死狀。
他也驀然想起，兒時經常與妹妹玩的藏頭之語。
甘……冰……毒……藥……
媛容難道是找到了一種毒藥？她是要表達這個意思嗎。
媛容在信中如此刻意遮掩，顯然是在提防著什麼人。
“吾妹媛容，親啟。
兄一切安好，妹所言之事，兄自會留意。近來天寒，勿忘添衣，望妹千萬珍重。
兄泰初，親筆。”
夏侯玄寫完回信，走至院中，將信交給了小妹夫和逌，並囑咐和逌，務必要將此信，遞送到司馬府徽兒的貼身丫鬟子衿的手中。
和逌一向沉穩牢靠，記下了夏侯玄的囑託後便與荀粲二人一同辭別離開夏侯府了。
夜幕降臨，雨還在下。
夏侯玄突然覺得，這洛陽的秋，真是越來越冷了。
這雨，便就這樣，足足的下了一個月。
北方的秋風，不斷的裹挾著北方的秋雨連綿不絕而來。
一場秋雨一場寒，這場連綿不絕的大雨，給帝都洛陽帶來了十足的寒意。
伊水、洛水，也全都開始暴漲，河水甚至浸過了護城渠，竟是將半尺城牆也泡在了水中，城郊的居民也紛紛將家搬到了高處，以躲避水患。
――
九月，大澇之月。
由於大雨，大將軍司馬懿所率領的三萬南方諸軍馬，依然在魏蜀西南邊境的上庸城駐紮著，無法繼續前進、按原計劃與大司馬曹真會師南鄭。
而張郃所率領的兩萬大軍，也是因為大雨阻路，無法前進，被迫停留在褒斜道上。
此時，唯有大司馬曹真所率領的五萬雍涼軍，仍舊頑強的冒雨前行著，這五萬大軍此刻有著一個共同的目標，那就是跟隨大司馬曹真，穿過子午谷，抵達漢中南鄭，與蜀將諸葛亮一爭高下，為大魏開疆拓土，建功立業！
雖然他們花了足足一個多月的時間，卻才走完了一半的路程。
但即便子午谷年久失修，再加上大雨攔路，看起來已然無法通行，但他們一致的相信，子午谷，一定可以穿得過去！
“將士們，堅持住！”曹真仍舊還是不願意乘坐行轅傘蓋，只願意與士卒一道冒雨而進，可是他畢竟已經上了年紀了，就算是體格再強健的人，淋了一個多月的雨，也會生病，更何況是戎馬半生、素有舊疾的曹真。
終於，在一個大雨滂沱的日子裡，與士卒一樣披著一身雨蓑的曹真，還是病倒在了行軍的行伍之間。
其實曹真，才是這支雍涼大軍的主心骨，也是一直以來大家能夠繼續堅持下去的動力。如果大司馬沒有病倒，也許說不準他們真的可以穿過這狹長泥濘的穀道，可是現在，曹真倒下了，所有的將士們都慌了神、洩了氣，不知道是應該一鼓作氣繼續前行，還是原地修整。
就在眾人手足無措之際，曹真的副將以及曹爽、曹羲兩兄弟代替曹真，一致做了一個決定，那就是原地待命，等大司馬病情緩解、雨勢稍減之後，再做進退之打算。
行營的病榻前，曹爽與曹羲兩兄弟正陪侍著父親。
隨軍的軍醫為曹真把完脈以後，特意再三囑咐曹爽曹羲兄弟二人，切記不要讓大司馬動氣動怒，然後這才離開了大營。
“爽兒，羲兒……”
曹真此刻躺在病榻之上，一改往日威風凜凜的模樣，他一邊劇烈的咳嗽、一邊苦笑著說道：
“為父這一生……半輩子都是在馬背上度過的，沒想到……臨老……卻要死在這床榻之上……咳咳咳……”
“父親莫要胡說。”
曹爽抓著父親那因常年挽弓握劍而變得異常堅硬粗糙的手，緩聲說道：
“父親龍精虎猛，只要好生將養半月，一定會好起來的。”
曹羲則努力控制著自己的情緒，不讓眼淚奪眶而出。
曹真看著自己的兩個兒子，只是苦笑了笑，點了點頭，便不再言語。
――
上庸，大將軍行轅之中，司馬懿正看著一封自洛陽府中送來的書信，這是兒媳夏侯徽、王元姬等送來的問安信，只不過，從府中送來的信箋，不止這一份。
司馬懿此時正在看的，便那府中俞婆送來的，另一封信。
“啟稟家主，除少夫人日前無意發現‘甘冰’之外，再無甚異樣。
僕，俞氏。”
司馬懿臉上閃過了一絲不易察覺的陰狠之色。
這時，隨父出征的司馬師以及司馬昭二人走進了行轅：
“啟稟大將軍，子午谷那邊，有人傳來訊息。”
“子午谷……”司馬懿微眯雙目，將那信箋攏入袖中，沉聲說道：“讓他進來。”
進帳之人，是一名普通的隨營士兵，他正是司馬懿安排到曹真身邊，打探情況之人。
“啟稟大將軍，大司馬他由於連月與士卒一同冒雨行軍，舊疾復發，大軍此刻滯留在子午谷之內。”
“大司馬病情如何，汝可知曉？”司馬懿一聽曹真病重，忽然覺得，這可能是一個機會，一個讓自己成為大魏軍政一把手的機會。
“具體的情況，小的不清楚，不過好像聽軍醫說，大司馬不可動氣、動怒。除此之外，小的的確不知道別的了。”
“很好……很好……”司馬懿眸露精光，他明白，自己的機會，的確來了。
等帳中人皆離開以後，司馬懿取出了一些軍報與泛黃的舊信。從帳外喚來了一位白髮蒼蒼的老儒。
這些是司馬懿曾經收到的，蜀將諸葛亮送來的信，其間有籠絡自己的、還有問候自己的、更甚者還有羞辱自己的。
不過，這些都不重要，重要的是，這些信箋上，有那蜀相諸葛亮的字跡，與印鑑。
“羅生。”司馬懿端詳著案上的泛黃信箋，對那老者說道：“這一回，又要麻煩你了。”
“老夫願為君侯效命。”那老頭朝著司馬懿一揖到地，謙恭有加。他自然是一個有本事的人，因此才會被司馬懿看重，延攬為門客重賓。
在朝堂之中，雖然不會有人知曉他的本領與名氣。不過在江湖之上，“妙筆神刻”羅生之名，卻是響噹噹的。
因為他有兩手絕技，其一是模仿字跡，惟妙惟肖，以假亂真；其二則是據圖章而刻印，令人難辨真假。
“那，就交給你了。”司馬懿得意的一笑，將一篇長文與諸葛亮的印鑑字跡交給了老頭，拍了拍那羅生的肩膀。
過了數日，子午谷之內，那雨勢非但沒有減弱，反而有增大的趨勢。
雍涼軍因此軍心萎靡，有很多人都想著趁早離開這鬼地方了。
“報……”大司馬行轅之外，一名傳令兵大步流星的進入帳內，半跪於地，朗聲說道：“啟稟大司馬，我們的人在谷中捉到了一名蜀軍，那蜀軍聲稱是蜀將諸葛亮派來的信使，並說有要緊信件，需要傳達給大司馬。”
“有何信件，呈上來吧。”病情稍微有所好轉的曹真，此刻正坐在榻上。他從隨行親兵手中接過一隻錦盒，打了開來。
盒中果然有一封信。
曹真看了一眼信封上的字跡印鑑，覺得有些眼熟，他回憶了好一會，才記起這是蜀相諸葛孔明的字跡。
他緩緩拆開了信封，裡面的話語驀然印入眼簾：
“漢丞相、武鄉侯諸葛亮，致書於大司馬曹子丹之前：竊謂夫為將者，能去能就，能柔能剛；能進能退，能弱能強。不動如山嶽，難測如陰陽；無窮如天地，充實如太倉；浩渺如四海，眩曜如三光。預知天文之旱澇，先識地理之平康；察陣勢之期會，揣敵人之短長。嗟爾無學後輩，上逆穹蒼；助篡國之反賊，稱帝號於洛陽；走殘兵於斜谷，遭霖雨於陳倉；水陸睏乏，人馬猖狂；拋盈郊之戈甲，棄滿地之刀槍；都督心崩而膽裂，將軍鼠竄而狼忙！無面見關中之父老，何顏入相府之廳堂！史官秉筆而記錄，百姓眾口而傳揚：仲達聞陣而惕惕，子丹望風而遑遑！吾軍兵強而馬壯，大將虎奮以龍驤；掃秦川為平壤，蕩魏國作丘荒！”［注1］
【注1：此信件選自《三國演義》。】
曹真看著這封滿含諷刺意味的信，頓時悲憤滿腔，想他曹子丹，戎馬半生，何曾有過尚未交鋒便倉皇撤退的時候？
可是如今，自己病體纏身，將士軍心渙散，自己也已辜負了君王所託，更是被敵將所恥笑！
曹真此刻只覺血氣上湧，然後眼前一黑，“哇”的一聲，便吐了一口鮮血出來！
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