到底是年邁的姐夫親自帶來的客人,即便這人再不喜歡外客,還是好好地迎他們進屋。
老頭兒之所以極力推薦文哥兒來這邊租田租山,還是考慮到小舅子還年輕,說不準見了這麼個玉雪可愛的小娃娃會生出成親的心思來。
即便成親了依然沒要孩子,老來有個伴也是挺好的。像他和老妻哪怕孩子都不在身邊,不還是相濡以沫到白頭嗎?要是他們都不在了,這小舅子該怎麼辦?
老頭兒的小舅子姓趙,單名一字淵,從前去社學讀書時夫子給取的,聽著就有別於其他農戶。
他倒不是因為單身所以顯得格外年輕,而是他們母親將近五十歲才生了他,於是他是他長姐二十幾歲的時候才出生的。
他們父母都是老實巴交的人,哪裡曉得生孩子不好,生越多才越好哩!
於是他們父母一直生一直生,他的母親一輩子就在懷胎和生產之間往復迴圈。只是生也就罷了,他的兄弟姐妹還一直夭折,好不容易養大的長兄還折在軍中,再也沒有回來過。
趙淵記得自己兩歲那年,他母親懷了個妹妹,生產的時候大出血,整個產房都是血,對年幼的他來說那是鋪天蓋地的紅。
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一下子沒了兩個親人,他父親的軀體更傴僂了,第二年也扔下他們撒手人寰。
還是長姐把他接到姐夫家養到十幾歲,他才自己回來家裡住。
等到了說親的年齡,他一合上眼就想起那滿屋子鮮紅的血。
那本不是他一個小孩子該看的,是他偷偷趴在窗戶外面偷看才看見那慘痛的一幕,所以在那窄窄的視野裡滿眼全是紅通通的。
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他不想世上有另一個女人像他那苦命的娘一樣,在這間屋子裡一直生一直生,從十幾歲生到四五十歲,直至再也生不出來或者死在產房裡頭才算解脫。
人難道和牲畜和莊稼那樣,生得越多便越好嗎?
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他種東西有一手,村裡人的莊稼有什麼毛病都會請他去看,果樹鬧蟲害了他也可以幫上忙,是以他在村裡的人緣還算不錯,里長也與他挺要好,很快便在村中順利立足。
早些年還有人想把女兒嫁給他,後來他直接說自己那玩意不行,便沒有人再提了。好好一男人,誰閒著沒事說自己不行?他這麼說了,肯定不會有假。
隨著年歲漸長,相熟的里長也放棄替他做媒了,由著他在村裡獨居。
他的生活很簡單,每天把田裡的莊稼照看好了,又回來照看院子裡的苗圃,偶爾蔬果熟了、新糧收了,他便拿麻袋裝著扛進城去看望長姐。
得知文哥兒祖孫倆的打算,趙淵說道:“這邊倒是可以租到山和地,只是地得儘快找,馬上就是春分,春耕就快開始了。”
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城外最大的好處就是園子可以圈大一點,趙淵的園子就很大,屋前屋後全是整整齊齊的菜畦。
這人也不知是不是有強迫症,每一列都對得整整齊齊不說,連高度都堆得一模一樣,一眼看去叫人十分賞心悅目。
在院牆周圍還支起了棚子,上頭爬著彎彎曲曲的葡萄藤,別看它們現在還灰溜溜的,再過些日子肯定就會吐出青嫩的葡萄葉子和葡萄須來。
葡萄架盡頭處就是老頭兒夫妻倆提到過的牡丹花樹了。
真的好高哇,枝條一半在院牆內、一般在院牆外,雖還沒有到花開的時節,文哥兒已經能想出它花開時的盛況了。
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文哥兒眼睛亮晶晶的,恨不能往菜畦上變滿翠油油的蔬菜,再往葡萄架子上變滿葉子和葡萄,這樣他就可以滿園子瞎跑,看看菜葉子上有沒有瓢蟲和蚱蜢,玩累了就去葡萄架子下納涼,吃幾顆甜滋滋的葡萄解渴。
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文哥兒正趴在窗邊暢想著,就聽到趙淵說找地要趁早。他耳朵動了動,立刻跑回他祖父身邊坐下,問起了別的問題:“趙叔,您真的什麼都能種活嗎?”
趙淵看了眼自家姐夫,一聽就知道這說法是誰傳出去的。他說道:“沒有那麼玄乎,只能說有活頭的都能種活,那種連根都爛了的,或者需要特殊水土的,我也沒辦法養活。”
文哥兒往自己兜裡掏了掏,很是掙扎地從小福袋裡數出二十顆辣椒種子,湊到趙淵身邊給他看:“這個你能種嗎?我怕我種不活,想託你幫我種一些。”
俗話說得好,雞蛋不能放在同一個籃子裡,既然遇到了種植高手,那就託他幫忙種種看!
趙淵看了眼那白嫩掌心裡頭的二十顆陌生種子,心裡不免也生出幾分好奇來。
趙淵沒立刻答應,而是取了一顆辣椒種子仔細端詳了半晌,才說道:“有點像茄子的種子。”
文哥兒沒怎麼研究過茄子的種子長什麼樣,不過他記得自己去查辣椒資料的時候看見過它的科屬,確實是茄科沒錯!
這是有真本事的!
文哥兒眼睛頓時更亮了,又忍痛往兜兜裡掏了掏,再掏出二十顆辣椒種子,說道:“它和茄子差不多,但不是茄子,味道可特別了!您能試著幫我種一些嗎?我到時候會給你錢的!”
趙淵注意到他追加種子的小動作,覺得這小子真是可愛得緊,一點心眼都沒有,想法全寫在臉上。他應了下來:“就這麼幾十棵,也不佔多少位置,用不著給我錢。”
“那我可以常來看看它們嗎?”文哥兒絲毫不知得寸進尺為何物。
事實上他會掏出辣椒種子,很大一部分原因就是想常來這邊玩兒。
“可以。”趙淵言簡意賅。
文哥兒高興不已,很是小心地把種子倒到趙淵手上,叮囑道:“您可不能弄丟了,我也只有一點點,弄丟了不知道該上哪兒找去。”
“我一個朋友給的!”文哥兒答得非常利索。貓貓是他的朋友,所以是他朋友給的沒錯,他可沒有對祖父說謊。
對了,這幾天他還一直唸叨什麼通政司,心心念念想去那什麼元通政家裡蹭飯呢。
趙淵點頭。
王老爺子都沒見過這玩意,聽文哥兒這麼鄭重其事地交待,不由納罕地問:“你哪弄來這稀奇古怪的種子?”
倒是王老爺子把帶在身上的錢都花出去了。
比如眼前這位里長看向他的眼神格外地慈祥。
誰能想到他一個五歲小子,不僅認識整個翰林院的人,還認識禮部的人、四夷館的人、順天府學的人、國子監的人以及長安街許多年長他許多的小一輩。
必須得把小神童想種的莊稼伺候好!
里長都這麼說了,他還能怎麼辦?
竹子這玩意最可愛了,只需一兩年就能長得漫山遍野都是,想想就叫人期待不已。
文哥兒哪裡知道自己現在也成了寺廟和景點那些祥瑞石像,不知不少人想摸摸他沾點靈氣。他覺得這裡不僅景緻好,人也好極了,個個都特別和善。
而且他本身就喜歡種東西,自然對文哥兒吹噓的“米”計劃很感興趣。
好在他忍住了,只賠著笑臉表示文哥兒爺孫倆看上哪塊都可以協商著租。
最後都心滿意足地揣上契約回城去了,準備等天氣更暖和些再過來玩耍。
這叫他一個不怎麼出家門的老頭兒怎麼記得過來?
沒等趙淵回答,里長就在旁邊搭腔:“有空,他有空的,他可太有空了,小官人你就放心吧,別說種米了,就算你想種千家米,他都能給你種出來。”他說著還給趙淵猛使眼色,讓趙淵趕緊答應下來。
這長在狀元堆裡的娃娃瞧著就是不一樣,身上帶著一股子掩不住的機靈勁。
小的也不甘示弱地回了句“就這麼小一片山頭也值得你這麼樂呵”。
文哥兒可不知道他祖父正在心裡編排他,他鄭重交接完辣椒種子,心情好得不得了。等趙淵去把種子收好了,他就屁顛屁顛央求人家帶他去看地。
臉上的歡喜表情瞧著簡直是一模一樣的。
有這種不靠譜的孫子,王老爺子也只能……跟著文哥兒一起去擬租山合同。
兩邊直接把田地和人手都定了下來,要是接下來還需要更多人手,也可以直接由趙淵在村裡請。
聽文哥兒的說法,他以後還會帶別的讀書人來玩兒,一個兩個不是國子監的學生就是順天府學的學生,且他們爹大都是當官的!
得知文哥兒就是京師赫赫有名的小神童,里長態度別提多好了,只差沒說“不用租了,我給塊地讓你種著玩”。
由於離收租日還挺遠,文哥兒連錢都不用掏就順利把契約揣進了口袋。
要是能讓村裡的娃娃沾沾神童氣,說不準以後也能出個進士呢?
等他倆終於樂夠了,轉頭瞧見對方那滿臉的傻笑,頓時又相互嫌棄起來。
祖孫倆一個看著自己的山,一個看著自己的地,心情都歡暢得不得了。
他租的是一大片山頭,怎麼都得先給點錢。
王老爺子想想文哥兒那一大堆朋友,便不再追問了,反正問了他也不認得。
王老爺子:?????
聽人說,不僅他爹考了狀元,他還有兩個狀元老師!
就趙淵家裡那點地算什麼,他可以安排十個八個村民去幫他種得妥妥當當,趙淵只需要把小神童留在他們村裡就成了!
文哥兒一下子擁有了一塊地(雖然只擁有短暫的耕種權),心情澎湃不已,噠噠噠跑過去繞著地看來看去,甚至繞著田埂跑了兩圈,才高興地跑回趙淵他們面前,熱情地向趙淵介紹了自己種“米”的宏大構想並積極提出邀請:“您今年有空閒嗎?能幫我管這塊地嗎?”
趙淵:“…………”
老的直搖頭說“就這麼小一片地也值得你這麼樂呵”。
這麼好的種竹寶地,哪怕價錢比別處高些他也樂意掏錢租上幾年。
就衝著這一點,地給他白種幾年都行!
瞧瞧,不僅文氣來了,官氣都來了!
趙淵自己說的,地得早些定下來。
以至於他不知不覺就直接從“過來看看地”快進到“太棒了我們這就籤租地契約”。
就沒見過這麼能鬧騰的小孩!
這叫里長怎麼拒絕得了?
爺孫倆隨著趙淵去看了一圈,都覺得非常滿意,又跟去拜訪了里長。外來的人想租山租地,還是得里長同意才行。
不能怪他太殷勤,這可是三歲就進翰林院讀書,拜了一群翰林學士為師的神童!
事實上王老爺子看了這邊的景緻,心裡也已經做出了選擇。他甚至在不遠處的山頭上看見一種他沒見過的竹子!
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