“現在撞了南牆準備回頭了？”何真的語氣竟有些揶揄。
“哎呀大哥，你就別說風涼話了。”何迪無奈至極道：“快想想辦法吧。”
“永嘉侯都說了，交人啊。”何真輕撫一下琴絃道：“你問我，我也是這個意思。”
“他們怎麼跟族裡交代？”何迪發愁問道。
“那是他們的事情。”何真淡淡道：“你又不是他們的爹，操那些心幹什麼。”
“……”何迪竟無言以對。
“再說，我們家就沒有作奸犯科的子弟了嗎？”何真又問道。
“名單上沒有。”何迪輕聲道。
“那是給我面子。”何真淡淡道：“不能給臉不要臉。主動把他們都交出去，不然伱就裡外不是人了。”
“哎……”何迪垂頭喪氣的點點頭。
“而且我還強烈建議，那些牆上被標記了紅字的土豪，都一塊去找楚王自首。只要認錯態度良好，相信殿下會從輕發落的。”何真話還沒完，又輕嘆一聲道：
“只是原先開的條件肯定不會再有了。”
“唉……”何迪愈發沮喪，這些年他替大哥當家作主，一直順風順水，自以為已經是個合格的領袖了。沒想到遇到真正的難關，竟是如此的不堪。
“不用這樣，你從來沒離開過廣東，難免會妄自尊大，做出錯誤的判斷。”何真輕聲細語道：“這件事情交代清楚，就回你的白雲山莊閉門讀書，靜一靜心，回頭我想辦法讓你出去當幾年官，見識見識外面的天地就好了。”
“是，大哥。”何迪頹然點頭，接受了自己被解除權力的處分。
“還有何貴，也跟你一起去。”卻聽何真接著緩緩道：“那些大宗大族的子弟也都該出去長長見識了，別一代代都窩在嶺南，夜郎自大。”
何迪聽出了大哥的言外之意，不由抬頭道：“大哥是讓我們……做人質嗎？”
“胡說八道！”何真勃然作色，重重一拍几案，震得琴絃嗡嗡作響。
“跟你說了多少遍，擺正自己的位置，我們現在是大明的臣子，不是什麼番邦屬國！還人質？！再說這種鬼話，打斷你的狗腿！”
“是，我錯了。”何迪趕忙點頭認錯，但他知道大哥的用意就是這樣的。
只是這一條條‘喪權辱國’的要求，自己怎麼跟那些土豪開口？
“是，你錯了。不過我也錯了。”何真苦澀笑容道：“當初就不該由著你們瞎搞。這下可好，黃泥巴掉到褲襠裡，我也說不清了。”
說著他笑容愈發苦澀道：“明天老夫會去行轅登門賠罪，能不能見到殿下還兩說呢。”
“大哥，至於嗎？”何迪顧不上自己的糟心事，著急道：“你可一直沒摻和，還在幫著楚王說話。”
“這話說出去誰信？只會覺得我何真虛偽。”何真搖搖頭，緩緩道：
“得罪了楚王沒有人會好過的，這樣一想，是不是心裡舒坦些了？”
“大哥，我錯了。”何迪羞愧的低下頭，心裡確實鬆緩了不少。
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何迪回到白雲山莊時，已經是夜裡了。
雨還在下，土豪們還在等著他。
“何二爺回來了。”他一進大廳就被望眼欲穿的土豪們團團圍住，七嘴八舌的問道：“怎麼樣？”
“怎麼說？”
“交人吧。”何迪便將自己的經歷再原原本本講給他們，又把大哥的話一五一十轉告眾土豪。
土豪們聽了都傻眼了，有人當場破防道：“這辦的叫什麼事啊，還不如不跑這一趟呢。”
“不跑這一趟，你能知道現在的處境？”何迪一邊擦著臉上的雨水，一邊沒好氣道：“還在那自我感覺良好的等死呢。”
這話說的陳伯運等人，滿腔怒氣化為滿臉的苦澀。
他們來找何迪本身就是因為害怕，指望他能搬動永嘉侯跟他們共進退。結果朱亮祖慫了，何真也堅決不幫他們，局面比他們料想的還要糟糕。
“就不信咱們團結一心，朝廷能奈何得了……”那人狠話撂了一半，便自己把自己噎住了。
只憑他們自己，是萬萬頂不住的。再剛下去，楚王肯定要拿他們開刀了。
永嘉侯手裡那十幾萬大軍，如果真調轉槍頭，對付他們的話，就憑他們那些簡陋的莊寨，還真擋不住官軍的大炮。
而且他們還有個致命的弱點，就是不善野戰，只能縮在莊寨裡據守，官軍只要兵力足夠，完全可以從容的各個擊破。
只要先拔掉幾家的莊寨，其餘的宗族也就只能望風而降了……
所謂槍打出頭鳥，比如陳家、梁家、崔家、許家這些領頭的，肯定是先遭殃的。
所以陳伯運、梁尚均，還有崔家許家的大族長，全都不敢吭聲了。
跟在他們後面的那些土豪自然沒了聲勢，很快就察覺到情況不對，全都乖乖閉嘴。
“既然都沒有異議，那就這麼辦吧。”何迪這回是聽了大哥的話了，不再替別人家操心：“給你們一天時間，把那些違法犯罪的子弟全都抓起來，然後你們親自帶著去投案。”
“我們會不會回不來了呀？”有人小聲問道。
“去了就別想回來的事了。”何迪沉聲道：“你們的事情可大可小，就看楚王較不較真。至於楚王會不會較真，就看你們的表現了。”
頓一下，他又對滿臉不情願的陳伯運等人道：“明天一早，我大哥也會去找殿下負荊請罪，盡力幫你們爭取從輕發落的。”
“何老大仗義啊。”眾土豪聽說何真會出面，登時像吃了定心丸，心裡鬆緩了。
“他老人家一出馬，我們就有希望了。”
“是啊，就知道他不會不管我們的。”
何迪看著他們如釋重負的反應，終於明白人家來找的從來不是自己，而是大哥。
明白這一點他反而有些輕鬆，終於不用揹負那麼沉重的責任了。便吐出長長一口濁氣，對眾人道：“大哥讓我轉告你們，從今往後要換個觀念了。現在是洪武十四年了，元朝那一套該拋到腦後去了，大明是不允許有國中之國的。”
“是。”眾人心有慼慼的應聲，當然也難免不甘。只是形勢比人強，徒呼奈何？
“大哥說，早點把觀念變過來，適應大明的規矩，各位的宗族依然可以長盛不衰。”便聽何迪接著道：“反之，就只能被無情的拋棄了……”
“明白。”這下的答應聲，甘心多了。
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