八面來風閣中，朱楨看著大雨落在池塘裡，濺起無數漣漪。
“其實朱亮祖也在詐我，可惜他膽子還是不夠大，只敢拿那幫廣東土豪說事，隻字不敢提他自己。”他摸了摸開始冒胡茬的下巴，苦笑道：
“要是他擺出魚死網破的架勢，放言跟廣東土豪一起造反，本王還真會擔心他們會把我抓起來，換朝廷赦免呢。”
“但他始終不敢這麼說，所以我知道他根本沒有造反的勇氣，便可以放心的詐唬他了。”
“不一樣的，殿下只管盡情詐唬他，把話說的怎麼狠都沒關係。可他要是敢放言造反，也許能換殿下一時退讓，卻會招來無窮的後患。”道同倒是更明白朱亮祖的心態。
“在他眼裡，殿下和皇上是一體，跟殿下說了那種話，就等於跟皇上宣稱要造反。那不是作死嗎？免死鐵券也救不了他。”
“有道理。”朱楨點點頭，笑道：“看來這不是一場公平的對決。”
“說到底，他還沒有徹底絕望。”道同有些鬱悶道：“他家的鐵券可以免他兩死，免子一死，人家還是有指望的。”
“免死鐵券，真的可以免死嗎？”朱楨卻搖了搖頭，淡淡道：“當初廖永忠怎麼就沒用？”
“……”道同嘴角抽動一下，心說那得問你爹。
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朱亮祖回到將軍府，何迪早就恭候多時了。
看到侯爺跟落湯雞似的回來，何迪趕忙起身相迎，低聲問道：“怎麼，談崩了？”
朱亮祖擺擺手，在主位上一屁股坐下，接過親兵奉上的手巾，默默的擦拭著臉上頭上脖子上的雨水。
“你回去跟他們說一下，讓他們明天就把人交出去。”良久，朱亮祖才緩緩開口。
“啊？”何迪吃驚的看向永嘉侯，雖然他用手巾遮著臉，但還是能看出他慫了。
“啊什麼啊，沒聽清楚本侯的話嗎？”朱亮祖悶聲道。
“聽是聽清了，可是侯爺，你怎麼能答應楚王呢？”何迪一臉不敢相通道：“咱們說好了共進退的！只要咱們擰成一股繩，他能奈我們何？”
“跟伱們攪在一起？那正中了老六的下懷！”朱亮祖一把扯掉手巾，露出猙獰的面目道：
“他會豁出去換掉本侯，讓他的人掛帥，下令十萬徵南大軍調頭平叛，就憑你們這些料，能頂得住嗎？！”
“他能換掉侯爺？”何迪難以置信。
“別人說這話我不信，可他是誰，他是楚王啊！”朱亮祖拍著桌子道：“皇上和太子爺對他言聽計從，把他當成股肱心腹！他要是豁出去了逼著皇上二選一，你說皇上會怎麼選？”
“把他調走不就行了嗎？”何迪不解道：“老子還能讓兒子要挾住？”
“要是老子全家都是靠這個兒子養呢？”朱亮祖幽幽反問一句。
“呃……”何迪無語。
“其實我也不確定，他是詐唬我，還是真要魚死網破。”朱亮祖沉聲道：“但我不敢賭，因為我太清楚這種二世祖了，你要真跟他槓到底，他一定會不顧一切跟你拼命的。”
何迪不由點頭，不光朱亮祖家裡有二世祖，他家裡也有二世祖。還真是像永嘉侯說的這樣，千萬不能跟他們較勁，不然一上頭他們什麼都幹得出來。
“就這麼辦吧，”朱亮祖長嘆一聲道：“今天也不是全無收穫，至少知道了，只要把他們交出去，楚王就不會掀桌子。”
“難辦……”何迪卻像吃了蒼蠅一樣，各家要是願意交人的話，又何必鬧到這般田地？“家家有本難唸的經……要是那些大族長把人都交出來，會引起宗族強烈不滿的。”
“難辦也要辦！”朱亮祖卻已經下定了決心，死道友不死貧道：“等到大軍開拔旨意下來，主動權就回到本侯手裡了，到時候我有的是辦法讓楚王放人！”
“能不能讓每家酌情交一部分？”何迪變通問道。
“交就全交，交一部分有個鳥用？感情老六噴的不是你？！”朱亮祖沒好氣道：“本侯早就說你們這幫廣東土豪眼碟子太淺，只盯著自家那一畝三分地，把自家的事看得比天還大。”
說著他提高聲調，指著北方道：“也不放眼看看如今全天下是個什麼樣子，皇上驅逐韃虜，恢復中華，勵精圖治，文修武備，我大明國力之強，直追漢唐，哪裡還有國中之國的容身之處？！”
“你們再犯渾，就別怪本侯翻臉無情，奉命剿滅你們了！”朱亮祖知道不把話說絕，這幫冥頑不靈的廣東土豪還會心懷僥倖的。
“侯爺，咱們可是一根繩上的螞蚱……”見他要劃清界限，何迪一下就急眼了。
“我知道。”朱亮祖悶聲道：“但是免死鐵券不免謀反，你們執意跟朝廷對抗，本侯也只能兩害相權取其輕了。”
“……”見朱亮祖已經徹底慫了，何迪還能說什麼。再把話說的太重，只會徹底撕破面皮。
他只能嘆息搖頭，告辭離去。
出了將軍府上車時，何迪忍不住啐了一口，低聲道：“豎子不足與謀。”
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何迪破防，主要是愁的，他不知道該怎麼跟那幫廣東土豪開口。讓他們把子弟交出來，這種話怎麼能由他說出口呢？
那馬車在街上緩行了許久，何迪終於咬牙下定決心，敲了敲車廂吩咐道：“去我大哥家。”
車伕便調轉車頭，向西關外的何府駛去。
何真一身儒袍，正在香菸嫋嫋的書房中悠閒的撫琴，琴聲雨聲交匯在一起，整個世界彷彿都寧靜了。
直到何迪沉重的腳步聲打破了這片靜謐，何真皺皺眉，按住琴絃對走進來的弟弟嘆息道：“早知今日何必當初？”
“大哥都知道了？”何迪錯愕道。
“我不知道，只是你都寫在臉上了。”何真搖搖頭，問道：“是不是事情跟你預想的不一樣？”
“是。”何迪頹然點頭，將這幾天發生的事情原原本本講給大哥，末了嘆息道：“沒想到，陳伯運他們也好，永嘉侯也罷，全都變的這麼膽小，在楚王面前全縮了卵子。”
“不是他們變膽小了，是這個世道變了。”何真指了指滿臉挫敗的二弟道：“只有你還執迷不悟，不撞南牆不回頭……”
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