一顆首級擺在案上。
死不瞑目。
武懷玉看著這顆首級，面色凝重。
“剛才有人悄悄將一個木盒遺落在碼頭，上面還留書一封，有人打開發現裡面是顆首級，上報巡兵······”
“相國，黃垌蠻叛亂了，他們下了戰書，那首級也確認了，正是我們之前派去撫慰他們的使者，邕州都督府的一名參軍事。”
寧純有些心情沉重的對武懷玉說道。
“他叫什麼名字？”
“周安，長安涇陽人，去年南來的，今年二十六歲，已經成親，還有三個孩子，他也是元從禁軍父子兵出身·····”
周安的出身跟武懷玉有點類似，
甚至他老家也是河東幷州的，只不過他是祁縣的，他爹也是早年隨李淵起兵下關中的，後來便留在關中，在渭北分了田地，年邁後兒子周安頂替入禁軍，只不過相比下，周安爺倆一直較普通一些。
周安也是武德末進的禁軍，但現在貞觀六年了，也還僅是個九品的都督府參軍事。
“聽說周安是個比較上進的人，千里迢迢來到嶺南，也是想要仕途上有所進步，這次都督府要派一批人去左右溪諸大垌招撫諸酋，他也是主動請往，誰想到黃垌蠻竟然把他殺害。”
武懷玉看著那顆死不瞑目的首級，心裡憋著股火。
他知道，戰爭其實是侯君集故意挑起來的，
他是想以和為貴，想跟諸垌蠻好好談談，可現在看來，他之前預料的沒錯，事情沒這麼容易平息，但他也沒料到，黃垌蠻第一個跳出來，而且還敢斬殺唐使。
兩國交兵，都不斬來使。
黃垌蠻好大狗膽。
“把周安的首級好好儲存，我一定會為他贖回屍身，然後送回他家鄉涇陽安葬，”
懷玉打算親自為周安善後，撫卹給滿，他另外補一筆。
不過當務之急，最重要的是要把周安的屍體贖回。
“跟黃垌蠻說，多少錢我都願意贖回。”
武懷玉不是那種特別好說話的人，他也不可能唾面自乾。
“跟我說說這個黃垌蠻。”
寧純對黃垌蠻倒不陌生，據他所說，黃垌蠻也稱烏滸夷，最早是聚居於嶺北湘南一帶，南北朝時期，大量南遷入嶺南。
現在邕桂兩府內大量分佈。
而如今殺了唐使的那個黃垌蠻，只是其中較強的一支，居住在邕州上游四百餘里處，那裡有個黃垌，其實力很強。
黃垌蠻首領姓黃，因此也稱黃家垌。
黃垌蠻也屬於西原蠻的一支，西原蠻中還有幾大家族，便是韋氏、儂氏、周氏等家族，
他們控制著左右江千里流域，
之前朝廷羈縻控制，曾在左右江設立了十餘個羈縻州，授封黃韋儂等首領為刺史等。
斬殺唐使的黃垌，位置大約是後世大新縣，處於左右江的中間，這裡仍是邕州境，但實際是西原蠻們羈縻自治之地。
以往，井水不犯河水。
不過獠蠻和漢民的衝突不少，最主要的衝突還是獠市，雖然他們羈縻自治，可左右溪這邊買賣獠人嚴重，不僅有買賣，還有拐賣、掠賣，因為地方偏僻，經濟落後，
人口買賣也就成了少數比較賺錢的產業，
買家自然多是漢人，
而賣家卻多數是獠蠻，各個部落相攻，劫掠人口販賣，搞的矛盾極深。加上當地落後的手工製造業，這使的漢商透過水路運輸手工商品過去銷售，進行掠奪式的貿易，更讓獠人不滿。
而侯君集任邕州都督一年多，不管不顧的就攻擊蠻部，大肆劫掠，就更引的獠蠻不滿了。
“黃垌酋長黃乾，已自稱中越王，已經得到西原蠻一百餘垌的響應支援，整個左、右江都已經亂起來，席捲千里。”
“韋潯自稱南越王，儂殿稱桂南王，”
“還有四個大垌主，也僭越稱王，有稱鎮南王，有稱拓南王，還有稱海南王、百越王的·····”
一下子冒出了七個蠻王。
從左右江到十萬大山再到都泥江，侯君集可以說徹底捅爆了獠蠻了，可現在這傢伙被懷玉押送回長安了，這爛灘子卻得懷玉來收拾。
好在僭越七王，
現在也只有黃家垌的黃乾斬殺了唐使。
“打吧。”
事已至此，現在多說無益，必須先打，還得狠狠打壓他們的氣焰，才有可能談判招安。
也只剩下了先剿後撫這一條路了。
不拿出點真本事來，他們只會得寸進尺，根本不會跟朝廷談。
跟獠蠻打仗，其實武懷玉不怕。
寧純也不怕，席君買更不會怕。
但這仗也不是這麼好打，畢竟不能坐守城池，得主動出擊，而左右江都有千里流域，更是山高險阻，尤其是有瘴氣。
這是中原人最怕的東西。
所謂嶺南粵西乃蠻荒之地，原始森林密佈，炎熱潮溼，瘴氣彌盛。這瘴氣是什麼？
按古人總結，說是嶺表山川，盤鬱結聚，不易疏洩，故多嵐霧作瘴，人感之多病，腹臚脹成盅。
按這種說法，大抵就是原始森林中，高溫溼熱的環境下，是細菌繁殖的溫床，而且原始叢林，尤其是一些谷地這些帶有很高細菌濃度的霧氣不易疏散，越積越濃，就有很強的危害。
好比在海底也有死亡之湖，鹽滷含量超高，海底生物不小心進入也會中毒死去。
另一方面，所謂流水不腐戶樞不蠹，在一些低窪沼澤溼地，也易形成瘴氣瘴水。
而除了這些，古人說的許多南方瘴病，其實也是把諸如瘧疾、腳氣、黃疸、出血熱、中毒等許多統統歸為瘴病。
南方凡病皆謂之瘴。
邕州兩江，水土尤惡。一歲無時不瘴，春曰青草瘴，夏曰黃梅瘴，辯七月曰新禾瘴，八九月曰黃茅瘴，土人以黃茅瘴為尤毒。
外來者，一來難以適應南方天氣，容易水土不服。
二來，生活飲食的許多習慣不同，也容易生病，不懂的也就都稱為瘴病了。
要深入千里進剿，絕不容易。
“擒賊先擒王，先把黃家垌拿下。”
黃家垌離邕州城也有近五百里，在左江支流黑水河上游，這裡已經是雲貴高原的邊緣。
山多林密。
黃家垌一帶是一片山間平原盆地。
左右江地區，地處亞熱帶，高溫多雨，瘴癘之地，山多地少，只有一些分散的小面積平原盆地，便是諸蠻佔據的垌了。
這些垌大抵差不多，四面高山環繞，形成一個孤立絕小範圍的平原地帶，因為平原小，也形成各垌比較分散，以及各垌的人口數量較少。
但卻也使的這些蠻垌，易守難攻。
但對武懷玉來說，戰爭已經打響，再難打的仗也得打。
“凡日月所照，江河所至，皆為漢家臣妾，黃家垌敢斬我唐使，僭稱中越王，本相必要親取其首級，獻於長安闕下！”
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