楊凌忙把錢寧又請回屋裡共商對策。他是錦衣衛不假,不過提督張繡給他安排的是南鎮撫司的職務,在京師只有柳彪、楊一清兩個親隨,真要辦案子可沒多少可供支配的人手。再說錢寧是個狠角色,有這個地頭蛇的幫忙,可以事半而功倍。
這事要不是有個壽寧侯府摻和在裡邊,錢寧辦這點事兒易如反掌,不就是幾個還沒翻牌迎客的清倌人麼?就算是紅遍京師的名妓,大大小小的官兒也只是私下去做恩客,他要索人,誰敢把這事兒翻到檯面上來替她撐場子?
但是現在這事兒鬧上朝廷了,要去討人就得加些小心了,最要命的是太子爺到現在連人名都沒說出來,到底要去贖誰啊?
幼娘聽二人三言兩語,已知道相公是要幫太子贖買一個青樓妓女回來。她見相公和錢大人對面而趴愁眉苦臉,便提醒道:“相公,太子喜歡了誰,總該有些蛛絲馬跡吧,你說說那時的情形,或許能猜得出”。
楊凌回想片刻,說道:“那個嚴寬向一秤金強行索人,當時太子爺追去看熱鬧,嚴寬出言不遜的時候,出來一位叫雪裡梅的姑娘斥責了他一番,太子對她大為讚賞呢”。
錢寧一拍軟榻,軟榻晃悠了兩下差點兒翻了,嚇得他趕緊抓牢了,然後呵呵笑道:“那沒錯了,才子佳人,一見鍾情,肯定是她”。
楊凌苦笑道:“好象未必吧,後來太子被嚴寬打了一拳,鼻血直流,是一位叫唐一仙的小姑娘送給他一方錦帕擦血,我看太子瞧著人家的目光頗有情意呢”。
錢寧恍然道:“著哇,美人情深,百鍊鋼也化繞指柔,殿下沒經歷過風月場面,突有佳人呵護備至,錦帕傳情,怎能不為之意動神搖?那一定就是這位唐一仙姑娘了”。
幼娘插嘴道:“相公,太子說讓你三日之內討回那個嚴寬的買妾文書,這文書買下的便是這位唐姑娘麼?”
楊凌搖頭道:“不是,嚴寬要討的是一位玉堂春姑娘”。
提起這個名字,他不禁想起戲曲中這位美女的悲慘經歷,依稀又似見到那位長髮少女素衣如雪、婉然佇立於樓閣之內,恍若一副古典仕女圖般的優雅情景,楊凌說道:“三位姑娘中,這位玉堂春姑娘行止儀態最具風情,太子一直惦記著要把贖人文書還回去,現在又要我和嚴寬搶著贖人,莫不成喜歡的人就是她?”
幼娘聽了也不禁苦笑:“如此說來,這糊塗差使可沒個著落了,難不成把三個姑娘都帶回來養著?”
錢寧一聽,脫口道:“好主意,三個人裡只有一個是侯府和東宮在搶的人,另兩個原本不相干,憑咱錦衣衛的名頭兒要討來是易如反掌。反正也卯上了,一個還是三個就沒區別了。三個全帶回來,這一注無論怎麼押都不會錯,哈哈,走走走,我現在就去叫人,大人儘管出面討人罷了”。
錢寧對壽寧侯到底有所忌憚,反正楊凌正蒙聖眷,壽寧侯只要識相也不敢得罪他,還是讓他出面才好,是以話裡話外仍是以他為主。
當下錢寧喚進家人吩咐幾句,那家人領命急急去了,幾盞茶的功夫,北鎮撫司來了十多個人,都身著便服,這些人有的正在牢裡折騰犯人呢,聽說千戶大人有命,換了常服便來了,身上還有股血腥味兒,端地是個個煞氣逼人。
錢寧還命人又帶來一具錦榻,鋪得鬆鬆軟軟的,讓楊凌靠臥在上面,兩人在十多個便衣校尉的陪同下直奔百順衚衕兒。
眼瞅著快黃昏了,百順衚衕尋芳客漸多,錢寧為了掩人耳目,在錦榻上加了罩子,就象一頂軟轎。來到蒔花館,館中的龜公倒也見過一些有身份的老爺藏頭掩面地來逛窯子,可時辰這麼早就來的倒頭一回見,他匆忙的迎上來陪笑道:“幾位爺,有相好的姑娘嗎?要不要小的給您叫來幾個瞧瞧?”
領頭的是錢寧的心腹,一位錦衣衛百戶,叫關隆,他沉著臉道:“走開,爺要去後進院兒,叫一秤金出來見爺”。說著一擺手,一行人大搖大擺直趨後院兒。
後院中蘇三、唐一仙、雪裡梅三姐妹正在房中閒坐,因為喝花酒的雅客來的都比較晚,三個人懶懶散散的正在描眉修臉。
寒裡梅瞧見蘇三懶洋洋的,不禁抿嘴兒偷笑道:“嘻嘻,姓嚴的已經乖乖把文書還了回來,三姐還是悶悶不樂,莫不是惦記上人家那位公子了?”
蘇三兒聽了臉一紅,睨了她一眼嗔道:“去你的,胡說些甚麼?”,她黛眉一斂,幽然嘆道:“那位公子真是信人,果然逼得嚴寬退了文書,一定是位有權有勢的大人物,唉,人家哪能看上我這樣的苦命女子?我只是隻是身子有些倦了,所以才提不起精神”。
唐一仙吃地一笑,瞟著她挪揄道:“可說的呢,擔驚受怕了整三天,現在不用擔心陪著那隻大猩猩了,偏又牽掛起一個玉面公子來,那負心人兒又不肯來看你,怎得不芳心寸斷、身心俱疲?”
這一來寒裡梅也觸動了心事,忍不住興致勃勃地道:“那位公子還真是俊逸得很呢,連我看了都有些動心,他年紀雖輕,可那眼神兒比起毛頭小子卻多了幾分味道,叫人看了好想偎進他懷裡”。
唐一仙哼了一聲,鼻子一翹道:“兩個眼高於頂的丫頭,一動了春心,就只顧想著俊俏哥兒了,要是我呀,只願嫁給當朝侍讀郎楊凌楊大人”。
她眸子亮亮的,興奮地道:“易求無價寶,難得有情郎,他為了心愛的女人,連皇上的旨意都敢違抗呢,這樣的男人,要是能嫁給他作妾,我連做夢都能笑醒”。
蘇三和雪裡梅瞧她一副花痴模樣,不禁都笑了起來,雪裡梅打趣道:“就你敢想,我們這樣的人,要是能嫁給那日見到的那位俊俏公子,已經算是燒了高香了。
楊凌大人我聽禮部員外郎寧大人說,他抗旨之後,幾百個大臣跪著要皇上殺他,皇帝就是不肯,結果禮部王尚書和內閣三公追到後宮,這些臭老頭兒,嘿!結果皇后娘娘對幾個老頭子發了脾氣,才把他們灰頭土臉地趕出來。”
“那是天子近臣啊,當今皇上可寵著他呢,咱們哪有福氣見到這樣的大人物?”說起楊凌,雪裡梅的眼睛裡波光流動,好似也醉了。
蘇三痴痴地聽著,半晌才嘆息一聲道:“算啦,兩位好妹妹比我還會做夢呢,快打扮起來吧,一會兒又挨媽媽罵了”。
唐一仙搖搖頭不再發chun夢了,她端起一個酒盅兒來飲了一口,然後拿起紅赭石染的唇紙染起了嘴唇。
蘇三瞧她又喝那東西,擔憂地道:“一仙,怎麼又喝砒霜?那種東西還是少用為妙,傷身體的”。
唐一仙不以為然地道:“很多人都用的,有點兒害處可好處也不少呀”,她磨挲著臉頰美滋滋地道:“你看我這臉蛋兒是不是白嫩了許多?客人都說我現在膚白如玉,一入庭堂滿室生春,嘻嘻,等我奪了你玉堂春的名頭,姐姐可不許生氣呀”。
蘇三方要答話,只聽院中一秤金能溢位十斤蜜糖的聲音道:“喲,幾位爺,這是打哪兒來呀,快請堂上坐著,不知你們想見哪位姑娘”。
雪裡梅忙道:“快些打扮了吧,有客到了”。
一秤金將那幾個看起來神情、眼神兒都有點怕人的漢子領到堂屋,只見十幾條大漢往門旁一立,那兩頂軟轎中的客人也不下轎,徑被人抬進屋去,不由得眼皮一跳,只覺來者不善,瞧這模樣兒這些人可不象是來吃花酒的人。
一秤金猶豫片刻,瞧瞧那些大漢吃人的眼神兒,只好硬著頭皮跟了進去。
唐一仙三個人打扮停當,等了半晌還不見一秤金喚她們見客,正在奇怪的功夫,就聽一秤金象死了人似的哭音道:“三個姐兒都出來吧,有恩客替你們贖身呢”。
唐一仙三人聽了大吃一驚,急忙搶步出庭,只見院中站著十多條面目陰森的大漢,雙手抱臂,直挺挺地立在那兒,不禁嚇得花容失色。這些大漢渾身透著股子嗜血的陰冷氣息,叫人看了心裡就毛毛的。
三個小美女不知將要侍候什麼可怕的老爺,相互依偎著猶如待宰的羔羊,怯生生地進了一秤金的堂屋。
錢寧半靠著軟綿綿的錦榻,一瞧見這三個活色生香的美女,不禁兩眼放光,他貪婪的目光在三人身上滴溜溜轉了幾轉,才戀戀不捨地收回來,對一秤金懶洋洋地笑道:“好啦,老闆娘是明白人。呵呵呵,不用哭喪兒似的,你該感謝我兄弟,要不然哼哼,以後有什麼事找到我頭上,我替你說句話,可是你花多少錢都買不到的”。
一秤金千不該萬不該,不該一認出楊凌,馬上千恩萬謝的拍馬屁,說他神通廣大,嚴寬昨兒一早就讓人退回文書,取了銀子走了。
錢寧一聽壽寧侯服軟了,立刻就硬氣了,馬上亮出身份,耀武揚威地要丟下倆錢兒就把三個女子贖買回去,楊凌見一秤金哭得可憐,聽她說從小培養幾個撐檯面的清倌兒不容易,心中一軟,不顧錢寧的攔阻,給她硬留下了一萬兩銀子。
蘇三一進門瞧見軟榻上坐著楊凌,滿腔憂懼立即化作心花朵朵,開心的兩頰飛紅,那眼神兒再也移不開了。
錢寧等一秤金在文書上摁了手印,笑嘻嘻地對門口的侍衛道:“去,招三頂轎子,把三位姑娘送到楊大人府上去,呵呵呵,事兒辦完啦,咱們走吧”。
文書籤訂,今後玉堂春三人是作妾作婢,全憑買主做主,與一秤金再無半分瓜葛了。一秤金眼瞅著三棵搖錢樹就這麼飛走了,心裡真是說不出的難受。
唐一仙三人被帶到楊凌府上,才知道他就是名噪京師的楊凌,這一來連唐一仙都開心的不得了。象她們這樣的出身,根本沒有指望做人正妻,若能被個文士或官家買去作妾,已是最好的歸宿,至於這官家或文士是老是醜,那就聽天由命了。
現在楊凌要功名有功名,要官身有官身,年青英俊,又是名噪天下的情種,簡直成了她們眼中的唐僧肉,做夢也夢不到這麼好的歸宿了,若能給他作妾,她們是千肯萬肯。可是楊凌安排三人在廂房住下後,對她們將來的身份卻隻字不提,這可叫三人有些摸不著頭腦了。
楊凌其實也為難的很,太子既沒說要贖誰,又沒說贖了人之後怎麼辦,就這麼往他這兒一丟,他能怎麼辦。
暫時給她們個奴婢身份吧,裡邊可有太子要的人,能讓她伺候麼?而且這事兒現在又不能和她們直說,所以楊凌只好裝傻,把三個冰雪聰明的女孩兒也弄成了悶葫蘆。
她們滿心疑竇的,可雖說是青樓出身,畢竟是姑娘家,難道還能靦著臉主動問他何時納自已為妾不成?於是三個姑娘就這麼在楊家不主不僕、不妻不妾地住了下來。
楊凌第二天起了個大早,先去宮城後門傳了訊兒,等了一個多時辰才候到太子回話:“知道啦,沒丟我人就好,替我照顧唐姑娘,有機會我去看她。父皇現在看得緊,六個侍讀隨身,奶奶的,王瓊真是老匹夫!”
楊凌聽了太子爺不倫不類的旨意,哭笑不得地回到家,摸著下巴琢磨了半天,也沒想好怎麼打發剩下的兩個女人,後世京戲《玉堂春》的曲目肯定是沒啦,所以蘇三嫁了誰,今後的命運如何,連他也不知道了。
想了半天,他忽地想到韓氏父子就要來了,那哥倆兒也不知娶了媳婦兒沒有,要是還沒有俗話說肥水不流外人田呀”。楊凌不禁得意地笑了起來,直到瞧見幼娘在一旁狐疑地看著他,這才想起召韓家父子進京的事兒還沒告訴她。
反正他們也快到了,就再瞞兩天吧,到時給幼娘一個驚喜。楊凌想到這兒又賊笑兩聲,對幼娘道:“我問過錢寧了,不必急著去神機營報到,這兩天在家養傷。住在西廂房的三位姑娘,叫小云好生照顧著些,千萬不要得罪了人家”。
幼娘應了一聲,想想不管怎麼樣那裡邊有太子爺喜歡的人,自家相公在朝為官,和她們處好關係至關重要,於是對小云吩咐一聲,對幾位姑娘的起食飲居小心照顧。
彼此就住在一個院子裡,又都是十四五歲的小姑娘,怎麼可能整天悶在屋子裡?一來二去的,幼娘和她們熟稔了,這才發覺她們和自已想象的大大不同,不但不是煙視媚行、舉止妖俗的女子,而且三人言行舉止落落大方,一舉一動都透著高貴典雅,十分招人喜歡。
那時候大富之家對女兒的教養都沒有青樓上心,只要上點檔次的青樓,琴棋書畫、歌舞儀態,是清倌們從小就接受的培養,教出一個色藝俱佳的女子極其難得,所以名士才子常往風liu之地尋找紅顏知已。
幼娘聽說她們是自小兒被父母賣去青樓,身世讓人垂憐,心中大為同情。三
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