命啊！”
聲音在牢獄中迴響，遠近卻不聞一點聲息，望著楊凌憐憫的目光，劉瑾忽然跪在床上連連磕頭：“楊大人，國公爺，您大人大量，您不要殺我，我不想死、不想死，您不要殺我……..”。
楊凌輕輕嘆了口氣，慢慢下了床站直了身子，劉瑾又嚇得象只耗子似地縮到了牆角，楊凌輕輕地道：“皇上判了你凌遲之罪。凌遲，你該知道，那樣的酷刑實非血肉之軀所能承受。吃了這顆藥，自尋一個痛快吧”。
“劉公公，告辭了，你……..好自為之！”
楊凌當頭一揖，拉開門慢慢走了出去。片刻功夫，兩個如狼似虎地牢子衝了進來，譁愣一聲又將大門鎖死。
劉瑾看到那番子也走開了，連忙手腳並用地爬到桌前，拈起那粒藥仔細看了半晌，忽然嘿嘿地笑起來。
“我就不信，皇上會殺我？他是咱家看著長大的，我還不知道他的為人秉性？嘿嘿嘿，姓楊的，你這奸詐的小賊，一定是皇上要饒了咱家，你想誆我自盡，哈哈哈哈……..，我會上當？我會上當？哈哈哈哈……..”。
劉瑾披頭散髮形同餓鬼，把那藥丸兒一扔，咕嚕嚕滾到了草堆之中。劉瑾望著透氣孔上的陽光，兩眼熠熠放光：“明天，皇上一定會放我出去！一定會！”
大明地死刑五花八門，但是最常用地死刑有三種，一絞二斬三凌遲。絞刑最輕，可以容人留個全屍，以白綾束頸，三收三放，氣絕始罷。其次是斬，殺了頭，自已家屬找皮匠再縫合起來，也勉強算個全屍。第三種就是十惡不赦地大罪才使用地重刑：凌遲！
凌遲，又名“臠割”，俗稱為“剮”，根據恨有多深愛有多深定理，婦女同志又稱之為“殺千刀的”。凌遲是要把身上的肉一片一片地割下，使人痛極哀呼，極人世未有之慘，就連殺人不眨眼的劊子手也為之心軟。
因此，劊子手或者是受了賄囑，或者是自己做好事積陰德。往往在動手之際，暗暗在受刑人胸口偷刺一刀，使人立即斃命，讓他少受痛苦，自已再動手剮地不是活人，而是死屍，心裡也好受些。
可是凌遲劉瑾，誰敢循私？凌遲之日萬人空巷啊。被他的爪牙迫害的家破人亡、妻離子散者咬牙切齒，要趕來洩憤，因修蓋玄明宮，祖墳被刨了，屍骸被野狗拖地到處都是，子孫連祖宗屍骨都認不全地，更是披麻帶孝，卻不是為他帶的。而是捧著靈位、祭香，跑這兒告祭祖先來了。
宣武門前西市菜市口，當初楊凌被問罪開刀的地方，一大早就萬頭攢動，人山人海。都為的是要看鉅奸伏法，一吐胸中骯髒之氣。可是直到接近午時，一輛驢車，才在如臨大敵的官兵押解下趕到。
劉瑾直到此時猶不死心。他擰著脖子死死盯著皇宮方向，盼望皇帝臨時改變主意，能赦他死罪。準備工作有條不紊，劊子手將他半拖半扶地拉到刑場中央，脫去上衣綁在木樁上，然後抖開一張漁網，在他裹在裡邊，纏至身後用木棍絞緊。這一來儘管劉瑾不算胖，身上的肉也一塊塊的從網眼裡凸了出來，勒得他臉色漲紅。
監斬官是鐵面無私地山東老漢魏紳，這位仁兄赤紅面龐，嫉惡如仇，無論王孫貴戚，但有觸犯刑法須明正典刑，決不畏怯對方身份。恨劉瑾地人雖然多。敢來監斬他的人還是大多缺點兒勇氣，魏紳當仁不讓。做了這大快人心的屠夫。
號炮響了，午時二刻已到，劉瑾仍抻著脖子，痴痴遙望宮城，盼望著出現奇蹟。臨斬之際，突降恩詔，改死刑為流放發配，這種事不是沒有，而且非常多。魏紳也在著急，生怕皇帝真的心軟，釋放了這個權閹惡賊。
他雙眼緊緊盯著日冕、沙漏，心中暗暗禱告：“千萬不要來，千萬不要來，陛下心軟，劉瑾不死，則早晚必返宮中，再度為害天下，蒼天保佑啊！怎麼時辰這麼慢，還不到啊！”
魏紳恨不得衝過去抱起沙漏，把沙子一把全倒下去，萬千百姓也都知道‘刀下留人’的故事，不約而同的，所有人都閉上嘴，轉身遙看皇宮。那裡有一個人，可以決定著劉瑾生還是死，可以決定著天下是否再次受他荼毒。
上萬人的刑場，竟然在這一刻靜地死一般沉寂，就在這時，“唏嚦嚦”一聲馬嘶，只見一名錦衣衛快馬如飛，從皇宮方向疾馳而來，沿著官兵們屏隔開地一道狹窄道路直趨刑場。
萬千百姓一聲不吭，心都提到了嗓子眼裡，兩眼放出驚恐地目光，直恨不得那錦衣衛一個馬失前蹄，摔死在那兒算了。
魏紳也心中忐忑不安，慌忙走出監斬臺，迎上前去，只見那快馬奔到臺前，前蹄揚起，一聲長嘶，馬上錦衣衛從懷中掏出一份白皮的文書。百姓們眼巴巴地看著，不明所已，魏紳主管刑律，只一看封皮不是黃地而是白的，便心中大喜，立即納頭拜倒。
白皮的，那就不是恩詔，而是督促監斬官立即行刑的駕貼，訊息傳開，轟然雷動，萬千百姓山呼萬歲，向著皇宮方向齊刷刷拜了下去。
魏紳激動不已，臉龐也愈發紅潤，他接了駕貼，返回監斬臺，拔起令箭向臺下一擲，厲喝一聲道：“開刀！”
至此，劉瑾才嚇得驚叫起來，只是劊子手早有準備，他一聲驚恐尖叫，一大團發臭地破布立即塞進了口中。主刀的是刑部第一劊子手劉也賀，人稱劉一刀，又叫劉小刀。京師會凌遲的劊子手，大多出自他的門下。
現如今他也五十多歲了，徒子徒孫遍佈六扇門，如果不是劉瑾這樣的身份，他也不會親自出手了。只見他揮起其薄如紙的小刀，刀法極其嫻熟，嗖嗖兩刀下去，劉瑾的上眼皮就被切開薄薄一層垂了下來。
劉瑾疼的二目圓睜，可是雙眼已被眼皮蓋住，側旁鮮血流出，能感光地部分盡皆一片血紅，叫又叫不成，看又看不到，真的是如墮血池地獄。一時痛不欲生。
劉小刀運刀如飛，先從雙臂割起，被魚網露出的肉被一片片削了下來，落在下邊的朱漆大盆之中。旁邊一個弟子高聲唱著刀數：“一刀、兩刀、三刀……..”。
後邊有徒弟控制著魚網地鬆緊，因為凌遲要割三千多刀，如果勒的太緊，一次把肉削光了，只剩了骨架就沒得割了。劉小刀還有秘訣。旁邊徒弟趁人不注意還往割過肉的地方糊抹塗了止血和麻醉藥物的溼泥，為地地是怕受刑者過早失血過多而亡，不能把刀數用完，那就壞了劉師傅的名聲了。
臺上唱一刀，臺下就喝一聲彩，端地是熱鬧非凡。然而劉瑾雖然罪大惡極，如此酷刑卻叫人實在不忍目睹。起初彩聲如雷，隨著刀數越來越多。劉瑾已成了一個血人，臺下地人也掩面走了大半，這些人大多是婦人孩子。臺上受刑的人再禽獸，他們心中長的卻是一顆肉做的人心，如何看的下去？
只有那苦大仇深、飽受劉瑾殘害過的百姓。不但不走，還咬牙切齒地站在那兒，等著行刑完畢，向劊子手買那劉瑾的肉回家餵狗吃。
劉瑾至此。方顯出天下第一狠人的本色，行刑至晚，他受刑四百一十七刀，竟然未死，被人以麻布裹身，送回囚牢，宣佈明日繼續行刑。
劉瑾已經不知道痛了，連續不斷地極度的疼痛本來就有麻木神經的作用。何況劉小刀給他周身所敷的藥泥中有麻醉藥物。呆呆地在牢中站了片刻，似乎恢復了意識的劉瑾忽然狼一般嚎叫一聲，猛地撲倒在牆角地稻草堆裡，開始翻找起來。
牢子不知這死囚在折騰個啥勁兒，好奇地站在一旁看著，只見他鑽在草堆裡，象豬拱食似的不知幹些什麼，過了許久。忽聽劉瑾發出一陣得意的怪笑：“找到啦。哈哈哈，我找到了。找到啦……..”。
喜悅的笑聲時高時低，漸漸不復耳聞，劉瑾卻依然趴在草堆裡，屁股撅著，一動不動。牢子喂喂地叫了兩聲，不叫他回答，便疑惑地開啟牢門，走進去在他屁股上踢了一腳。
劉瑾應腳而倒，還是佝僂著身子，他臉上帶著一種驚喜滿足地笑容，兩隻眼睛睜的大大的，卻已失卻了生的神彩。
牢子見多識廣，一看就知這個老太監已經斷了氣，他不由喃喃嘆了口氣：“唉！可惜啊，劉小刀師傅，這回可是丟了份兒了”。
劉瑾倒底是不死心，被押上刑場受剮刑了。
楊凌聽了這訊息，只是輕輕一嘆，沒有太多的表示。縱然對老劉還有一絲故人之情，他現在也顧不上感慨唏噓了。
因為他得到了一個很不好的訊息，霸州響馬賊由於劉瑾和梁洪一個在後方拖後腿、一個在前線瞎指揮，錯過了趁著響馬盜隊伍混亂、號令不一，而且兵力薄弱的最好殲滅時期，現在響馬盜力量越發壯大，縱橫往來，無可抵擋了。
這訊息還沒什麼了不起的，可是更叫人煩惱地是，霸州響馬派人和太行群盜取得了聯絡，太行山的馬賊在山東青州起事，青州霸州遙相呼應，竟然同時舉起了造反大旗，造反者，楊虎是也，竟然也很快有了氣候。
這也罷了，偏偏詭計多端，智謀百出，可是面對如此狀況，也無力補天的成大小姐見勢不妙，只好吞吞吐吐地告訴他，紅娘子很可能就在青州，造反的很可能有她一個。
楊凌聽了這訊息，抱著兒子坐在椅上只顧發呆，楊大人的小手，在楊老爹的臉上很有力地扇了好幾巴掌，國公大人仍是紋絲不動……..
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