員們久經官場老成持重，持政久了分得清孰重孰輕。知道迂迴委婉的鬥爭手段。這些從認字兒就捧著聖賢書灌輸了一腦子‘禮義廉恥’地書生們，說理論頭頭是道。可是遠沒達到‘入世’的水平。
真理在自已手中，那還怕什麼？皇上不知禮、不守禮，為人臣子的此時不盡臣子之道，不表忠心，那什麼時候出頭？忠臣不怕死，怕死非忠臣。高階官員顧慮重重推諉不出，那我們自已出面。
弘治十八年進士、刑部主事黃鞏，求閱狀元舒芬的疏稿後，感到尚未盡切，怕皇帝不夠覺悟，於是又獨奏一疏，給正德皇帝當頭來了一棒子，矛頭直指正德寵臣劉瑾，開始擴大打擊目標，他的這份奏摺成為朝爭的導火線，議禮就此變成了議政：
“如今天下只知有佞幸權臣，而不慮有陛下。寧肯違忤陛下，而不敢稍抗佞幸。禍本已生，陛下尚不知也，待禍變將起，恐陛下知之晚矣！為陛下計，請崇正學；開言路；正名號及綱紀法度；排除佞幸小人……，否則，恐國難已急至眉睫！臣自知此言必為奸佞所不容，斥臣為誹謗朝政，但臣寧死直言，諫請陛下勿為奸佞所誤。”
黃鞏確是一片忠心，情知此折上奏，必受劉瑾打擊，罷官丟命也不稀奇，卻仍雄糾糾氣昂昂，慨然上書。車駕員外郎陸震，見此奏稿義正辭切，比自已文化水平高，就把自己的疏稿撕碎了，在後邊填上了自已的名字，其他位卑官員見狀，紛紛簽名，聯名上奏。
這小官兒批評語氣之激烈，絲毫不下於後世著名地狂生海瑞寫給嘉靖皇帝的奏疏，正德一肚子火正沒處發呢，這封奏摺出來，立即讓正德也抓住了把柄：“朕失禮違和？罷了，誰叫朕說錯了話辦錯了事呢，朕是自作自受，早知道這樣，跪死你這幫孫子！可是你現在扯的也太遠了吧？我就是沒讓你們下跪而已，怎麼嚴重到國將不國了？奸臣，誰是奸臣？”
正德皇帝批轉劉瑾懲辦，劉瑾見折勃然大怒，手敕刑部收黃鞏、陸震等五人下詔獄，逼其認罪。黃鞏慨然道：“人生仕宦至公卿，大都三四十年，惟立身行道，斯千載不朽之人。世之人，願以彼易此何耶！”
陸震四人紛紛應和，劉瑾大怒，首犯黃鞏、陸震被拖去廷杖一百，罰跪五日，車駕員外郎陸震身子骨兒弱，打完了拖回獄中沒一會兒就死了，黃鞏居然咬著牙撐了下來，然後又跪足五日，收拾行李，罷官為民了。
五壯士義舉風靡全城，士子們的敬仰尊重，讓更多的低階官員熱血沸騰了起來，各種條陳五花八門，居然還有人從議禮煞有介事地提到皇上沒有後嗣事。大談皇帝大婚兩年，一後二妃，卻始終不見有孕，萬一皇上不測，為禍不淺，憂心忡忡地勸告皇上早些立嗣，還暗示皇帝是否請個太醫看看，以免誤了大事
這簡直是懷疑皇帝身體有病了。說他不行，是個男人就受不了，何況正德皇帝那毛驢脾氣，正德皇帝忍無可忍，奏摺留中不發，關心皇上小弟弟地那位臣子，送進大獄挨板子，吃了頓‘竹筍炒肉’。打的屁股開花。
狀元舒芬意氣風發，現在是少壯派中的風雲人物，就此事又寫了一篇長篇論文，就議嗣一事經過細緻慎密的分析，得出一個結論：當今聖上如果不聽群臣們地意見。立即反省檢討，那就會得到五代時亡國之君或者建文皇帝那樣的下場。
奏摺呈上去，舒大人就料定自已必被廷杖致死，遺書寫好了。斂衣買回來了，棺材也訂了一口，準備給自已辦喪事，不料正德皇帝被他們天馬行空的離奇想法氣的怒極失笑，還以為這個書呆子有點人來瘋，腦子已經不正常了，居然放過了他。
但是觀其動靜的文武官員可不知道皇上心中的想法，一見皇上打了兩撥人後。舒芬更為大逆不得的奏摺呈上去居然沒事，還以為皇上開始服軟了，頓時勇氣倍增。
兩天之內，六部、翰林院、大理寺、行人司、六科、十三道，都察院共一百多箇中低階官員向皇帝呈送抗議和勸諫奏疏，語調一致，基本上都是說大明江山即將亡國，如果皇上再不悔改。恐怕死了想找塊埋屍體的地方都沒有。京城一時人心浮動。官員們無心政事，盡皆加入這場議禮、議政。繼而議嗣地莫名其妙之戰中。
正德皇帝的無名火終於爆發了，連續多日不上朝的正德開大朝會，當庭怒吼，咆哮如雷，額頭青筋之冒，戟指群臣罵道：“朕躬身體欠安，迄今未愈，爾等不知體恤，整日聒噪，一班小臣誇大其辭、妖言誹謗，你們整日和朕講為君之禮，這就是為臣之禮嗎？一群混賬東西，你們不是要跪嗎？那朕就要你跪個夠！”
上書的一百多個官員全部奉聖諭在午門罰跪，這些低階官員本來沒資格上朝，可是現在和上朝的文武官員一樣很光榮地每天早上到皇宮上班了。一大早，所司衙門的首領官員領著他們，排著整齊的隊伍趕到午門口，錦衣衛點名之後開始下跪。中午不管飯，但是允許家屬送飯，跪到傍晚再點名，由其衙門首領官員領回去，然後解散。
內閣和六部九卿等官員不能再表示沉默了，紛紛上書請求皇上赦免，正德皇帝還是留中不發，緊接著又有幾位官員繼續上書求赦，包括王鏊等老臣，正德回覆：“一起去午門跪著去！”
先期被抓進大獄的官員們也帶著鐐銬加入了罰跪隊伍，這些官員白天跪在那兒互相聊天扯淡，晚上回家接著寫奏摺，就是沒有一個屈服地。
正德氣地腦門生疼，劉瑾察言觀色，一旁小心進言道：“皇上，您罰這些官員下跪，反思已過，可是他們根本不知悔改，一個個膝下藏了厚褥，跪坐在那兒聊天打趣，身旁居然還有茶水點心，真是成了大笑話。依老奴之見，不如對這些官員動用廷仗，吃了皮肉之苦，諒他們不敢再如此囂張”。
“廷杖？一百多人同時廷杖……”，正德略一猶豫，點頭道：“好，就好好教訓教訓這幫不開竅的東西，罰跪居然還有茶水點心，這班疲怠傢伙，讓他們吃些皮肉之苦也好！”
劉瑾心中暗喜，連聲答應著，嘴角攸地閃過一絲陰毒地笑意。楊廷和夠奸，奉行中庸之道的王華更奸，這對老滑頭始終不當出頭鳥，害得劉瑾一直無法對其反動蓄謀已久地反攻，趁機奪下禮部，甚至把楊廷和哄出內閣，安插自已親信。
在午門下跪的可沒有一個是自已的人，那全是清流派的中堅和未來地希望，如果一頓廷杖打死幾十個，就算明知前邊是火坑，楊廷和與王華也得硬著頭皮往裡跳，大事定矣。
劉瑾一溜煙兒傳旨去了，錦衣衛、大漢將軍、東廠番子……。大隊人馬突然出現在午門外，前邊一排提著廷杖刑棍的大漢，跪在那兒喝茶吃點心的官員頓時一靜，片刻功夫，他們就看出，皇上要施廷杖了。
這些低階官員的眼睛攸地亮了起來：廷杖！多麼榮耀！它代表著高尚忠貞，如果被打死，自已這個默默無聞地人將永載史冊。如果不死。今後走遍天下，都會受到朝野的尊敬。廷杖簡直就和‘文正’的諡號、內閣首輔的官職一樣，是一個人臣畢生夢寐以求地待遇啊。
行刑隊緊鑼密鼓地做著準備，‘受虐狂’們吃飽喝足，該去方便的也都收拾停當，等著屁股捱揍了。內閣大學士、六部九卿聞訊齊趨御前求情，在此之前，兩匹快馬就飛馳出京。直奔西郊去了。
楊凌一直在關注著朝中的一舉一動，正德被官員們攻訐的焦頭爛額，他一清二楚。一些冒失地官員觸怒天顏，因而送命丟官，他也心中有數。他也急。但是時機不對，這一招攻出去就毫無殺傷力，不是因此把自已拖進去，樹為百官之敵。就是被劉瑾輕而易舉地化解攻勢，失去這個難得的機會。
他必須象一個獵狐的獵人一樣，拿出最大的耐心等待，等待最佳地機會，等到皇帝和文武官員都感到騎虎難下，都感到矛盾難以化解，對方難以屈服，有心將其消彌卻無法抽身後退地時候。才能輕輕鬆鬆，以四兩撥千金。
訊息送到，楊凌正抱著兒子站在教堂角樓上看風景，一聽這訊息，楊凌喜出望外，機會終於來了！
正德皇帝此舉，已表明他決不會屈服，這種在一些官員們看的比天還大地事。在不守規矩地正德眼中。根本不值一提，世人雖然都認為正德荒唐。但是正德卻絕不干他自已認為荒唐的事，因為免予臣子下跪就下罪已詔，在正德眼中就是一件荒唐可笑的事情。
然則事情鬧到這一步，一直站在進可攻退可守的位置上，靜觀放任低階官員打前陣，以觀風色決定行止的高層官員，派流首領們必然也萌生了退卻之意，這頓廷杖打下去，將把官員徹底推到和皇帝對立地立場上去，他們做為領袖，也不得不赤膊上陣，硬著頭皮為小弟們討公道，結局唯有兩敗懼傷。
雙方都出盡全力，又滿心希望能有個機會把自已和對手分開的時候，就是他威國公閃亮登場，扭轉大局的時刻了。
楊凌抱著兒子大步流星趕回府去，趕到後花園，叫起正手牽著手兒坐在假山後邊竊竊私語的大棒槌和雲兒，把兒子交到雲兒手上，對大棒槌高聲叫道：“棒槌，去，把本公爺地馬牽來，立即進城！”
玉堂春聞聲忙從花廳裡走出來，撫著如雲秀髮道：“老爺，您要進宮？”
楊凌威風凜凜，猶如要出征打仗的大將軍，鬥志昂揚地道：“不錯，快把我的奏本拿來，我要馬上進宮向皇上覆旨！”
玉堂春急忙回到內書房，取出幫他整理豢清的一本冊子交到楊凌手中，楊凌拿在手中，輕輕一拍，心道：“京師整風，從今日始，這第一張大字報貼出去，不知是誰~~先、倒、黴！”
本章已完成！