第350 三天之內
夜色已深，小小的天窗外傳來清晰的梆子聲。牢裡的響馬盜們全都倒在稻草堆裡睡著了。初春尚寒，積雪未消，牢裡又陰又潮。
不過做賊也是分三六九等的，張茂不但單獨一件囚室，還有木床和一鋪不知道蓋了多少年的棉被，境遇算是稍好一些。只是那棉被硬梆梆的，又溼又沉，換個身虛體弱的人，估計能讓這棉被給壓沒了氣兒。
不蓋被就冷，蓋被……這也叫被嗎？張茂雖是一個大盜，卻是自幼家境闊綽的大豪，哪吃過這種苦，一床被讓他恨恨的挪來挪去，就是睡不著。
就在這時，一陣悉索的腳步聲響，張茂以為是巡夜的獄卒，本沒在意，不過那腳步聲卻在他牢門前停了下來，緊跟著有人掏動鑰匙，張茂好奇地扭頭一看，不由驚坐起來。
只見江彬一身戎裝地站在門口，手裡提著一個食盒，旁邊一個獄卒正解著鐵鎖鐵鏈。門打開了，只見江彬向那獄卒手裡塞了錠銀子，低聲說了幾句什麼，然後舉步進了牢房，獄卒自後邊將牢門關上，重又鎖了起來。
張茂扯了扯鐵鏈，在床上盤膝而坐，未發一語。
江彬提著食盒走到他身邊，將菜餚一樣樣擺在床上，取出兩個大碗擺上，從食盒最底下捧出個小酒罈，將酒碗注滿，然後也上了床盤膝而坐。
表兄弟對面而坐，默默無語半晌，張茂才拿起一碗酒，向江彬示意了一下，兩人輕輕一碰杯，然後將一碗酒都灌了下去。抹抹嘴唇，張茂低喟一聲。手按雙膝抹下了眼皮：“兄弟，哥是響馬盜，你是霸州遊擊，你不該來呀”。
“大哥，對我就別說那些外道話，來，喝酒！”
張茂沉笑一聲，張開眼睛接過碗來。和江彬當地一碰，又是一飲而盡，然後問道：“我的家已經被抄了吧？”
“還沒顧上呢，欽差人手有限，又不放心我，僅靠他的人押解大隊人馬回霸州，張羅了大半天，天色也晚了。現在使人困住了宅子，明天……就不好說了。大哥有什麼需要我做的麼？”
張茂頭也不抬，淡淡一笑道：“金錢美色，過眼雲煙，聚來散去的都是尋常事。也算不了什麼”。
江彬輕輕一嘆，把筷子遞給張茂，一邊替他佈菜，一邊道：“大哥。兄弟聽說了你的事，真是驚的六神無主，這都夜深了，才省起該來先探望你一下，大哥，你……真地是響馬盜？”
張茂挾了口菜填進嘴裡，眼睛裡含著一絲笑意，泰然道：“你看呢？”
江彬把頭一搖：“不可能！表哥家是霸州幾代豪門了。記得小時候我跟娘來你家探親，那時你家的地就一望沒邊兒，是霸州有名的大富之家，你不缺吃穿，犯得著幹這掉頭的買賣？”
江彬試探著問道：“是不是……那些響馬盜裹脅你為他們辦事，把你拉下水的？如果是，你跟兄弟說，怎麼著我也算是霸州遊擊將軍。而且和威國公有舊。我替你打這官司”。
張茂開懷大笑，說道：“行。不愧是我張茂的兄弟，呵呵呵，老弟啊，實話對你說了吧，我不但是響馬盜，而且還的的確確是響馬盜地頭兒”。
他撫摸著八字鬍，微笑道：“別怪大哥以前不告訴你，這事兒對你說了沒好處。我家祖上本是朵顏三衛的一個普通牧民，關外混不下去，才逃難到了中原，朝廷把我家安置到了霸州，分了四畝地，算是有了個容身之處了。要說種地、經商，我們哪比得了漢人？沒幾年功夫就敗光了，憑什麼置辦下這麼大一份家業，嗯？”
江彬瞠目結舌，喃喃道：“難道……難道……”。
張茂道：“沒錯，我家祖上就是大盜，是個獨行大盜，後來闖蕩出點名堂了，就收羅了些人，其中不少都是當初內遷的兀良啥族人，四處劫掠為生。我家祖上就成了大盜首領，張家這億貫家財，都是這麼積攢下來的。我出門做生意，做的就是這無本買賣，你以為我真是走南闖北的經商，去賺那點蠅頭小利了？”
江彬張口結舌的說不出話來，半晌才嚥了口唾沫道：“老天，我真的沒想到……可你現在有偌大地產業，還用得著幹這掉腦袋的買賣，如果早收了手，何至於有今天？”
張茂嘿嘿笑道：“兄弟，基業大花銷也大呀，大哥既不善耕種理財，也不會購銷經商，就這麼坐吃山空？不幹這行還能幹什麼？呵呵，你也別替我惋惜了，，大哥這半輩子的享用，別人一生也享用不到的榮華富貴、酒色財氣，不虧！”
江彬說道：“你是不虧了，張家上上下下怎麼辦？”
張茂嘿嘿一笑，說道：“我是大盜，並非謀反，頂多抄沒家產罷了，我兩個兒子，最大的才九歲，不受株連，兄弟要是有心，就幫我把他們帶大吧”。
張茂悵然說罷，舉起碗來又猛灌了一口。
江彬咬了咬牙，眼睛向外一掃，壓低嗓音道：“大哥，不管你是良民還是大盜，我就知道你是我地兄長，我想辦法救你出去！”
張茂身子一震，吃驚地盯住江彬，江彬神態決然，眼皮眨也不眨。
定定地看了半晌，張茂才低聲道：“你是遊擊將軍，前途似錦，救了我，就得成為欽犯，和我一起浪跡天涯了，你不怕？”
江彬斬釘截鐵地道：“兄弟之間，義薄雲天，如果斤斤計較這些東西，那還是大好男兒麼？”
張茂目光閃爍半晌，微微搖頭道：“好兄弟。你為了救我，寧可放棄大好前程，有你這樣的兄弟，我死也瞑目了。一人做事一人當，我不能誤了你，你有這份心，那就夠了！”
江彬著急地道：“大哥，我是真心的。你這次被抓。不光是普通的響馬盜罪，還襲擊了欽差車隊，那是凌遲地死罪，兄弟怎麼能安心做自已的官兒？”
江彬說道：“牢外有欽差大人的兵丁看守，我調不動。我剛到霸州，官場上還沒趟順，雖說帶了幾個死忠地兄弟過來，可是要他們跟著我做出這麼大逆不道的事兒來。一則我於心不忍，二則旁的事還好辦、這樣大事他們也未必肯跟著我幹。我想……
你的府邸佔地數百畝，官兵是看不住的。今夜我偷偷潛入你地府中，把兩個侄兒救出來，先送出城。明日一早。欽差派人提你過堂時，要派衙差押解你出獄，這是唯一的機會，到時我在暗處備好馬匹。然後把你劫出來，憑你我的武藝，定可殺出霸州”。
張茂想了想堅決地一搖頭道：“不可！”
江彬急道：“大哥！”
張茂仍是一搖頭：“不可！我是大盜，你是前途似錦地將軍，拖累你隨我亡命天涯，那是不仁！這麼多兄弟被抓進大獄，我獨自闖出霸州逃命，丟下他們不管。那是不義。張茂是頂天立地的男子漢，若是幹出這樣不仁不義的事來，縱然逃出去，還有什麼面目活在天地之間？”
江彬搓手道：“哎呀我的傻大哥，這些人不都是你的手下嗎？乾地本來就是腦袋掖在褲腰袋上地活計，若真死了，各安天命，也怨不得別人。”
”不行。張茂一生。就認一個義字。義氣當先，區區一條性命算什麼？再說。逃出去霸州就待不得了，僅憑你我也還罷了，帶著兩個小娃娃，逃得出官兵重重阻截？”
江彬激動地站起來，一把抓住張茂的手，顫聲說道：“大哥，若是坐視你被砍頭，你讓兄弟我又如何苟活於天地之間？聽我地吧，明日，欽差大人必定提審你，我想辦法救你出去，大哥功夫比我高明，只要離了牢籠，就沒人能困得住你。
大哥經營多年，總有幾處藏身之處的，帶了侄兒藏匿一陣，避過風聲再遠走他鄉。如果兄弟不慎……不慎……，大哥，把我那小侄兒過繼一個到江家來，我江家就我這一根獨苗，有個人承繼香火，替我盡了孝心，那就夠了，我現在就去準備！”
江彬說罷轉身就走，眼見他大步流星，毫不遲疑。張茂心中動搖起來，原本就不多的一點疑慮也盡皆褪去，他一步從榻上躍下，鐵鏈嘩啦一響，五指堪堪扣住江彬肩頭：“回來！坐下說話！”
江彬掙脫道：“還說什麼，你聽我的，我現在就回去準備”。
張茂一把將他扯了回來，按坐在床頭，說道：“給我坐下！我說過了，獨自逃命的事我張茂絕對不會做，你不要白白誤了自已。我在，他們還可暫時留得一條性命，我若逃了，朝廷遷怒於這些兄弟，必會將他們全部砍頭。實話對你說吧，這些被抓地人，有七成不是我的手下，他們為我襲擊欽差儀仗，如今我卻獨自逃了，豈不令道上同源恥笑？”
江彬一愣，奇道：“什麼？有七成不是你的部下？這……這從何說起？”
張茂吁了口氣道：“此事說來話長，我也不瞞你了，我家基業大了，開銷多了，又不通旁的營生，這無本買賣不做還不成，可是畢竟在此地立足百年，牽掛顧忌地事也就多了，所以從很早以前，我就遣散了大部分部下，只留下少數心腹，每年也只做一兩票生意，以免暴露了行蹤，嘿！如果一直這樣，官府也許就不會注意我的存在了。
有一次，我去踩好點的一戶人家，進了門卻發現已經有人先於我動手了。自已眼皮子底下出了來歷不明的道上同源，這事兒焉能不小心？我明查暗訪，又尋了戶易於動手人的大戶人家蹲守，到底躡上了那批人的蹤跡。所謂不打不相識，經過一番較量。我和他們的首領就此結拜為兄弟。
他們都是霸州的馬戶，武藝超群、馬術過人，因為馬政過苛，逼得無以為生，只好暗中為盜。我以竊為主，被人發覺才動武。他們卻是真地搶，來去如風，倚仗武力。所以一度被人當成山賊，我是大盜，他們才是真正的響馬呀。
響馬盜都是本地的百姓，如果彼此熟識，那麼只要有一個失手的話，官府順藤摸瓜，就可以把所有的人都揪出來，所以這些響馬首領很精明。自當初存了做響馬的念頭時起，就開始分別吸納人手，各領一哨人馬，手下之間互相不通聲氣兒，這樣不管誰被抓了。如果熬不住刑反了水，也不會影響別人。這可比我幹獨行大盜還要安全，所以我就帶著我的人加入了進去。”
張茂苦笑道：“唉！誰知道，我做響馬盜沒露出馬腳。最後卻因為我結交的大靠山而失了手，我地親信已經不多了，為了救張忠，我向結義兄弟借了些人手，他們被擒，全因為我，我救不了他們，也決不能棄他們於不顧！”
張茂長吁口氣。拍拍江彬肩頭道：“兄弟，大丈夫有所為有所不為，我雖是大盜世家，但盜亦有道，張茂決不做對不起兄弟地事，一死而已，有什麼了不起？”
張茂說罷，盤膝而坐。坦然道：“今日你來看我。我已很開心了，來。今夜咱們暢飲一番，明日起，你就不要來了，以你我的關係，避嫌還來不及呢”。
他不屑地一笑道：“我們雖是強盜，卻光明磊落，對兄弟坦坦蕩蕩，講一個義字。要說陰險卑鄙，唯利是圖，莫過於官場了，你年紀輕輕就官居遊擊將軍，莫要給眼紅小人留下把柄！”
江彬聽到強盜談義、官場講利，猶如是在譏諷自已，不禁臉上一熱，可是抬頭細看，張茂卻是一臉關切赤誠，顯然是真地相信了他的心意。
江彬抓起酒碗猛地一飲而盡，扶案沉吟，良久良久忽地抬起頭來：“大哥既然決意不走，兄弟又想到一個法子，既然甘心同死，為何不與他們同生呢？”
張茂一怔道：“同生？如何救得這麼多人出去？”
江彬道：“為什麼要救？難道不能讓欽差大人主動釋放你們麼？”
張茂目光一凝，說道：“什麼意思？”
“既然逆是死，順是生，那就不如……歸順朝廷！”
一言既出，張茂的目光忽地銳利如箭，一雙鐵掌也已豎立如刀。
江彬恍若未覺，繼續說道：“大哥，你方才說的事，我已經聽明白了。大哥是世代盜門，以此為業。而你的結義兄弟和他們地部下，卻是霸州的馬戶，苦於無法生存才鋌而走險，說起來和朝廷並沒有什麼不可解的仇恨嘛，不就是為了求財？
威國公想徹底清剿霸州響馬盜，還百姓一個安寧，立一份全功，但是儘管他設計擒住了大哥，這一點他也做不到。同時，大哥和被擒的人馬，想要逃脫也萬無可能。既然如此，大哥何不歸順朝廷？憑你一身武功藝業，還怕不能仕途坦蕩……”。
他還沒有說完，張茂已拂然色變，動怒道：“住口！你當張茂是貪生怕死之輩麼？”
他頓了頓才壓住怒氣道：“虧
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