周平出到府門外，張武站在階下，長弓拿在手裡，似乎只要裡面一有動靜，他就衝殺進去。
見到周平，張武緊張的神情才放鬆下來，趕緊迎了上去。
周平對他笑道：“我說過會無事的，走吧，咱們回州牧府。”
劉備看到周平回來，立刻起身迎到門口，急問：“曹豹如何說？”
“主公勿憂，曹豹表示願聽主公之令，只是，主公如今身在下邳，他不敢動，若是主公離開，而又有外敵來攻下邳之時，恐怕此人必反。”
周平從曹豹態度的突然轉變來看，這是他的權宜之計，以曹豹的為人，或許會懾於劉備之威，但不會就此甘心臣服於劉備。
示強則為弱，而示弱則必有圖謀。
周平對曹豹的示強也一樣，說不怕曹豹反，其實這麼說正是擔心他會反。
不過以曹豹的為人，又是身在下邳，又沒有與外敵勾結，如果反了，他沒有必勝的把握，更無法保證自身的安全。
周平向劉備詳細說了自己與曹豹所談之語。
劉備既喜且憂：“外敵易拒，內患難防啊！只要丹陽兵馬離開下邳，此人便不可懼。袁公路現在應該要出兵了吧。”
…………
九江壽春。
關羽率領一萬兵馬屯住盱眙，修築城防，又派出多批斥候，向九江壽春一帶探查的訊息傳入袁術耳中。
而且，袁術還得知，劉備正源源不斷地向盱眙輸運糧草，同時在徐州召募士卒。
很顯然，劉備這分明是在為攻打九江做準備嘛。
袁術召集文武群下，大發雷霆，怒罵道：“術生年已來，不聞天下有劉備，一個織蓆販履之徒，竟敢劫奪我徐州，我不討他，他卻要舉兵攻我，是可忍，孰不可忍！”
“絕不能讓劉備做好來攻的準備，必須要先發制人，不可受制於人。”
“傳令，立刻集結兵馬，七日後出兵，我要征討徐州，誓滅劉備！”
大將張勳急忙勸道：“將軍，糧草未集，倉促出兵，恐怕不妥啊！”
“是啊，將軍，關羽在盱眙只有一萬兵馬，如何敢來攻壽春。我們就算要征討徐州，也要先籌集糧草，然後再出兵啊！”
大將橋蕤也勸道。
袁術一臉的不屑：“哼，區區劉備，我出五萬兵馬，不用一個月就可將他滅了，何須多備糧草。兵馬先行，糧草後運，不滅劉備我誓不罷休！”
“將軍，若糧草輸運不繼，只怕……”張勳還想再勸。
袁術打斷他的話：“諸位莫要再言，聽令就是，我自有定奪。”
張勳和橋蕤等人知道袁術的脾性，不敢再勸。
其他文官也都不敢勸，唯有主薄閻象出列言道：“將軍，兵法有云，兵馬未動，而糧草先集，豈可糧草未集而兵馬先行。若一時不能破敵，而糧草又未能及時運至，士卒缺食，必會亂了軍心，於戰不利啊！”
袁術臉上顯得不悅：“閻主薄，我身為將軍，自然知道如何用兵，豈能不知缺糧之患。關羽在盱眙如今只有一萬兵馬，而我領五萬大軍臨城，只須幾日便可破城。劉備多運糧草集於盱眙，我得彼之糧草，已可足食。而且，我兵馬出動以後，糧草也會相繼運往，卿等勿憂！”
閻象本想再勸，可看到袁術臉上不悅之色，便閉口不再言。
袁術除了派遣少許兵馬跟隨吳景和孫策攻打劉繇之外，仍有六萬兵馬屯守在壽春一帶。
他留下一萬兵馬守護壽春，親自率領五萬大軍，以張勳和橋蕤為大將，紀靈為前鋒，浩浩蕩蕩向盱眙進發。
袁術隨軍所帶糧草，只夠一月之食，他令留守將軍籌集糧草，隨後向盱眙輸運。
雖然說是無憂，但袁術也沒有真就不再運糧草，他只是沒有等糧草備足之後再出兵，而是先出兵再繼續運輸糧草。
在他看來，劉備現在很弱，要想攻下盱眙很容易，根本不可能考慮到劉備會提前設下伏兵，要去斷他糧道，因為他有五萬兵馬，算是有恃無恐。
…………
丹陽，牛渚營。
孫策已經攻下牛渚營，又領兵去秣陵攻打笮融，被流箭射中屁股，連馬都不能騎，只能躺在馬車上回來。
周瑜在他身側，二人正談論關羽出兵來援劉繇之事。
“劉備派遣關羽領兵來助劉繇，不知何故，關羽竟停兵於盱眙，公瑾，依你看，劉備是否並無真正援助劉繇之意？”
孫策俯臥在榻上，周瑜站在榻旁。
周瑜微笑答道：“不錯，劉備若真想要出兵援助劉繇，不會停兵於盱眙，即使是為了等待糧草輸運，也必會進兵屯於江都或廣陵，以便隨時渡江。關羽乃劉備之結義兄弟，必不會違令而擅自作主，可知此乃劉備之意。”
“呵呵，劉備若非來援劉繇，則他屯兵於盱眙，看來必是為了在九江的公路將軍。”
“嗯，我也是如此看法，劉備屯兵盱眙，似乎有引袁將軍來攻之意。劉備如此做，必是已有所準備，否則，他守州尚難，又何敢去引袁將軍兵馬來攻。只是，我也猜不透劉備到底有何準備，按理說，劉備新任徐州牧，應該整治州備，防敵來攻才對，他卻如此急於引敵來攻，著實讓人看不透。”
“既然劉備不是為了援助劉繇而來，我們便可無懼，公路將軍有數萬兵馬，若攻徐州，只怕也不難下，倒是這笮融，卻是難攻，我這屁股……”
孫策動了一下身，卻感覺到一陣疼痛。
“將軍，笮融據險而守，難以攻破，但是我們可以如劉備一樣，引敵來攻。”
周瑜似乎想到了計策。
“如何引他來攻？”孫策急問。
“你如今被流箭所射，不如令心腹士卒去向笮融假降，只說將軍已亡，笮融必喜而來攻，敵離險壁而出，我們便可得勝。”
孫策大喜道：“哈哈，公瑾此謀亦可，那我便假亡一回。”
於是，孫策派心腹士卒去向笮融假降，說孫郎已被箭射死，其兵已亂。
笮融信以為真，因為孫策中箭是他們親眼所見，立即派於茲領兵去攻打孫策屯住的牛渚營。
孫策派出數百兵去向於茲挑戰，又設下伏兵，前後夾擊，大敗於茲。
又領兵去秣陵攻笮融，笮融知道孫策還在，不敢出戰，更加深溝高壘，據險而守。
孫策見難以攻下，只好棄了笮融，而去另攻他處。
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