不朽堡壘外城，最頂級的暮月酒館，萊斯特帶著剛剛泡過澡的安妮和提伯斯走進房間，把小姑娘和小熊熊安置在艾歐尼亞移植而來的魔法花床上，語調輕柔地給小安妮講故事。
相處了四天之後，萊斯特和安妮的關係可謂是飛速進展，速度快到萊斯特差點就剎不住車，往緣某空的方向橫衝直撞了。
尤其是剛才安妮吵著鬧著要和萊斯特混浴，萊斯特好說歹說才讓安妮打消了這個令人不安的想法，
如果他真的不準備對安妮下手，僅僅是把安妮當成女兒一樣對待的話倒是不介意和小屁孩混浴，可惜他從一開始就別有用心，在這種情況下自然是不能太過親密的。
可安妮卻鬧得厲害，萊斯特不得不答應了等安妮再長大四歲就和她一起洗澡互相搓背，拉勾過後，安妮才就此罷休。
即便是答應了安妮的‘不平等條約’，萊斯特還是得充當一個母親的角色，給抱著提伯斯的小安妮講睡前童話故事。
感謝符文之地的神奇，他不用講什麼賣小女孩的火柴或是媒人魚之類的暗黑童話故事，班德爾領域就是最地道的童話仙境，有著說不完的有趣故事。
最關鍵的是，安妮自己喜歡聽。
“昨天說到了璐璐的奇幻大冒險，今天繼續講一講小可愛璐璐的故事……”
安妮聚精會神地睜大眼睛，一點也沒有瞌睡的樣子，萊斯特覺得自己的睡前故事似乎有些適得其反。
“在精神領域裡存在一種調皮的小精靈，它們會偽裝成各種各樣的發光花朵，
等到有人駐足的時候，花朵就會噴出七彩的魔法花粉，讓路過的約德爾人產生各種各樣幻覺，
對於班德爾城的居民來說，這種小精靈即有趣又危險，沒有約德爾人知道自己在幻覺中會哭還是會笑，還是會大哭大鬧，只知道等到自己甦醒之後，自己丟失的那段記憶可以讓周圍的約德爾人笑好幾天，要知道就算是約德爾人也不願意被約德爾嘲笑，
因此除了專門採摘魔法花粉的植物學家外，進入班德爾森林的約德爾人會避開所有的發光花朵，以免自己被小精靈所捉弄。
那是一個晴朗的早晨，璐璐帶著皮克斯前往森林採摘草藥，恰好路過了小精靈偽裝成的魔法花朵，
災難就此誕生，霎那間，璐璐便沉浸在了花粉所創造的幻境當中——用皮克斯的話來說，為了迎擊‘從天空中墜落的星星’，璐璐變成了魔法大炮，用手中的花花法杖把大半的森林都變成了小精靈幻化的魔法花朵。”
“大風一吹，從西邊而來的林風吹動花海，把七色的花粉浪潮帶向了班德爾城，
最先發現問題的是居住在城外森林之中的魔女諾拉，面對鋪天蓋地的致幻花粉，諾拉只來得及用煙火棒給斥候小隊的提莫發訊號，之後就用魔法封閉了魔女之家——那是連諾拉都無法應對的災難。”
“面對突如其來的花粉浪潮，提莫以難以置信的速度一路返回到了班德爾城，把情況告訴了麥林炮手崔絲塔娜，只可惜，崔絲塔娜尚未來得及做些什麼，花粉就席捲了整個班德爾城……”
溫馨的燭火中，提伯斯靜靜地躺在安妮的身邊守護著自己的小主人，安妮的呼吸漸漸變得綿長，睏乏的眼睛終究是不抵白日的疲憊，留戀地凝視著男人的面容，輕輕地合上，進入到了香甜的睡眠之中。
坐在床邊的男人輕柔地滅掉燭火，幫睡著的小姑娘壓下花蓋。
“這一次，沒有約德爾人被嘲笑，因為每一個約德爾人都見到了自己最思念的人，擁抱了再也道不了晚安的遺憾，所有的眼淚都充斥著重逢的喜悅……在班德爾城的記載中，花粉潮並不是災難，而是千年難得一遇的‘好夢’。
安妮，提伯斯，做個好夢，
晚安。”
男人輕輕離開，月光下，花床上，只有提伯斯靜靜地凝視著小主人眼角的淚光。
……
萊斯特回到自己的房間，略顯疲憊地坐在桌子邊，地上的影子開始扭曲蠕動，伊芙琳從陰影領域中走出，環住男人的脖頸在側臉上香了一口。
“主人，有一個壞訊息，你要不要聽？”
“如果我不聽壞事就不會發生的話，我會是這個世界上最幸福的人，現實卻是有不少人覺得死亡才是一種幸福，解脫的幸福。”
把臉埋在伊芙琳陰涼軟膩的懷抱裡，萊斯特低聲道。
“琳，先別說話，讓我抱抱你，好嗎？”
凝視著懷裡略顯疲憊的身影，伊芙琳默默地摟住男人，輕輕嗯了一聲，她已經想不起來上一次不帶慾望的相擁是什麼時候了，唯一可以確定的是，她永遠都不會厭煩男人的擁抱——哪怕什麼都不做。
一人一魔始終保持著同一個姿勢，直到月亮開始下墜，男人才略顯輕鬆地鬆開了伊芙琳。
“說吧，你的主人已經再次強大起來了。”
心中雖有些不捨，伊芙琳還是打消了與男人親熱的想法。
“就在剛剛，阿茲爾國王和的露西婭女王求援訊息抵達了菲德萊特，艾卡西亞的虛空蟲潮爆發了，目前阿茲爾已經委派內瑟斯開始構築防線，以緒塔爾也派遣元素使用元素魔法封鎖了瘴蔭叢林，只可惜……效果不是太理想。”
萊斯特神色凝重，虛空蟲潮現在爆發絕對不正常，他提前喚醒阿茲爾為的就是讓阿茲爾有足夠的時間重建恕瑞瑪帝國，積蓄實力抵擋虛空入侵，如今阿茲爾尚未平定大塞沙漠周邊的軍閥勢力，又怎麼可能抵擋得住虛空蟲潮？
巧婦難為無米之炊，就算是內瑟斯也不可能靠著恕瑞瑪的沙漠牧民把虛空蟲巢隔絕在艾卡西亞之外，而任何無法徹底毀滅蟲潮的物質都將淪為虛空擴張的資源——如果不是虛空監視者想要的是一個毀滅的世界，恐怕以虛空的擴張速度恕瑞瑪大陸早就淪為虛空的沃土了。
至於說以緒塔爾，或許是帝國平時對藩國太過友好，以至於那群生活在深山雨林之中的育恩阿萊覺得以緒塔爾從帝國獲得的一切都是應得的，
很明顯長期以來帝國的尊重被以緒塔爾的統治者當成了理所應當的供奉，平時要求做一些事情推三阻四，真正遇到大麻煩的時候就想起了大陸之外還有一個可以依靠的宗主國。
“有沒有調查清楚虛空爆發的原因？”
“只能說是一種推測，目前還不能確定虛空蟲潮的爆發與此有關。”
“說說看。”
“迦娜姐姐的教堂裡，我們發現了一個被虛空印記所標記的女孩，根據調查，這個女孩叫凱莎，是恕瑞瑪南部地區的沙民，其身上的虛空印記我們從未見過，似乎是隸屬於一種新的虛空意志，
據風之祭祀路易莎所說，這個女孩很可能被先知瑪爾扎哈選做了蟲女……”
萊斯特一愣，他是真沒想到這件事情可能與凱莎有關。
在萊斯特的詢問下，伊芙琳詳細地轉述了來自於菲德萊特的調查結果，
簡單來說就是虛空先知瑪爾扎哈準備把凱莎獻給虛空，凱莎卻因為卡薩丁的‘擅自’搬家而離開了博古斯村，由此引發了某些不為人知的影響，從而讓艾卡西亞的虛空蟲族跟隨瑪爾扎哈北上，開始侵略恕瑞瑪內陸。
有些頭疼的萊斯特輕吐一口氣，虛空入侵是一等一的大事，很顯然他的休假又要結束了。
如今他的身上同樣有著虛空印記，是虛空監視者所設，想到虛空監視者曾經說過讓他找到隱藏在艾卡西亞的新生虛空，恐怕這次還得去找虛空監視者聊一聊。
“果然是壞訊息，本以為星界和冥界就夠頭疼的了，沒想到虛空也橫插一腳，幸好我剛才抱了抱你，不然的話我恐怕得暈過去。”
被萊斯特突如其來的情話打了個措手不及，伊芙琳歪過腦袋。
“主人，你準備怎麼做？”
考慮到現如今帝國目前兩線作戰，光是應付星界和冥界就夠焦頭爛額，萊斯特只能把主意打到賈克斯的戰幫和暗裔身上，給帝國更多的時間來準備全面戰爭。
賈克斯的反虛空戰幫自不必多說，只要把訊息帶到，賈克斯必然會集結強者前往恕瑞瑪大陸對付那些離開艾卡西亞的虛空怪物，至於說暗裔就沒那麼簡單了，該如何利用還得拿出一些章法來。
沉吟了一會兒，萊斯特緩緩開口道。
“現如今帝國的主力軍團集結在了北境，把尋常的軍團派往恕瑞瑪大陸並沒有太大用處，倒不如就讓恕瑞瑪帝國和以緒塔爾就地組成防線，由帝國支援一些強者來抵抗虛空，
正好艾歐尼亞的武道家發愁一身本領無處施展，徵調瓦斯塔亞和艾歐尼亞武道家為混編戰團應該可以起到奇效。
除此之外，帝國還有可以利用的頂級武力，
目前帝國掌控著三件封印著暗裔靈魂的武器，分別是弒神之刃-亞托克斯、暗影魔鐮-拉亞斯特和嗜血魔刃-納亞菲利，既然暗裔這麼想出來透透氣，那麼給他們找點老本行做一做也不是不行，
只可惜腐敗之弓-韋魯亞斯和奪魂骨鋸-佐蘭亞妮目前還隱藏在艾歐尼亞不知所蹤，就算是動用夜之鋒刃的情報網也找不到，不然的話算上腐敗之弓和奪魂骨鋸的能力，應該能起到超乎尋常的作用，畢竟那些墮落的飛昇者每一個都可以稱得上是虛空殺手。”
“主人，你的意思是要動用那三件暗裔武器？我能做點什麼嗎？”
伊芙琳有些興奮地拉住萊斯特的手，她知道萊斯特早已為暗裔準備了最適合的軀殼，說起來這些軀體能研製成功還有她的一份功勞，畢竟這些軀體的製造在某種意義上與概念惡魔有關。
未成熟的惡魔之卵，由地獄法則孕育而成，不容於符文之地，卻擁有最強悍的肉體力量，正適合失去肉身，只剩下靈魂的暗裔當軀殼，容易受到伊芙琳的節制。
最關鍵的是帝國並不需要擔心暗裔因獲得強悍的地獄軀體而背叛，由萊斯特所催生出來的惡魔之卵在從屬法則上隸屬於萊斯特的奴隸，萊斯特一念之間就能透過地獄法則裂解惡魔之軀，讓背叛者連後悔都沒機會，這種能力萊斯特還能賦予同為惡魔的伊芙琳。
萊斯特微微一笑，撫過伊芙琳的俏臉。
“知道你早就躍躍欲試了，等到我催化了惡魔之卵，就由你來監督暗裔的行為，但凡有暗裔不服從命令，你儘管出手，反正暗裔也只是一步閒棋，能用最好，不能用的話就毀掉。”
“謝謝主人，我早就想做點正事了，只是一直沒有機會，這次終於輪到我伊芙琳出馬了！放心吧主人，我一定會好好把握這次機會，讓你看到我的真實能力！”
伊芙琳豎起拳頭晃了晃，一副‘我很能幹’的樣子。
萊斯特凝視著幹勁十足的伊芙琳，赫然發現不主動誘惑他的女惡魔似乎更具有誘惑力。
一把抱起傻乎乎的伊芙琳，在一聲驚呼中，萊斯特把女惡魔丟在了花床上，相比於安妮那種含苞欲放的小豆丁，果然還是像伊芙琳這種媚骨天成又返璞歸真的大惡魔更適合他的口味。
“難得你願意主動為我做點事情，說吧小妖精，想要什麼獎勵？”
伊芙琳也沒想到平時求歡不成，自己不打算引誘男人的時候男人又起了心思
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