四小時過去，絕境守望上的黑盾已經登上戰艦，完成出發前的整備工作；龐大的銀色黎明號作為艦隊的旗艦，也在忙碌的通訊、排程工作中，將屬於塔羅斯的戰鬥駁船接入了艦隊的指揮系統中。
泰伯斯與從甲板歸來的康斯坦汀一起，在艦橋上反覆進行著啟航前的最後檢查，而在銀色黎明號的上層空間中，小加爾文還在為接收各個方向的指揮許可權而忙碌。
艦隊終於完成了準備，在等離子引擎噴射的尾焰中消失在茫茫的星河當中。
而當戰鬥駁船上的警報聲停止，一直待在艦橋的塔羅斯也終於能抽出身來，去迎接那個佔據了他的軍官宿舍的不速之客。
熔岩之血號，一艘從名字上就透露出平庸之意的戰艦。
而事實也是如此，從登上這艘戰艦開始，加爾文就能從經過的每個迴廊的角落中，察覺到戰艦那無法遮掩的老舊氣息。
注意，是老舊，而不是古老。
後者雖然同樣意味著漫長的服役時間，但至少有著完善的維護和修繕，甚至那些古老的戰艦如果足夠幸運，還會因某些戰役的重要性而獲得帝皇的賜福。
但這艘戰艦顯然不是，它能被改造成戰鬥駁船僅僅是因為某次戰爭中，某個工業能力爆棚的戰團，在缺少戰艦時的妥協之舉。
而在戰爭結束之後，這艘戰艦隨即就被拋棄，最終落到了異端審判庭手裡。
儘管幾經周折，並且殘破不堪，但當這艘戰艦被分配到塔羅斯的手中時，他依舊對它充滿了喜愛。
不為別的，因為這艘戰艦雖然外表破爛，而且狀態堪憂，但因其最初的主人的特殊能力，它的龍骨和裝甲材料以及結構，有著遠超同級戰艦的強度。
而這對於傾向地面戰場的死亡守望來說，就已經能滿足大多數的使用場景了。
“大人。”戰鬥駁船的引擎室上方，刻意發出的鋼靴敲地聲與問候同時響起，加爾文從狹小的艙室中抬起頭，正好看見站在門口的影月蒼狼。
“抱歉，我這裡條件有限……”塔羅斯有些尷尬的說著。
這間艙室已經是戰艦中最好的房間，但在一個基因原體的面前，他又前所未有的覺得這間艙室的簡陋與逼仄。
“這不重要，比起這些物質的享受，我們更在意的從來都是手中的刀劍和敵人的方向。不是嗎？”
“如您所言。”塔羅斯點頭同意，而加爾文也順勢將話題轉向別處。
“換裝的情況如何？你的戰士是否適應新的動力甲？我知道MK系列的三代和四代產品並沒有大的變動，但你們才是使用者，具體的裝備情況如果有影響到戰術層面的問題，請及時與我溝通。”
“感謝您的慷慨。”塔羅斯回答道。
他摸著身上嶄新的甲葉，些許因為配裝新護甲的擔憂中，更多的則是屬於軍人對武器和盔甲的喜愛。
“甲彈測試已經在做了，戰士們也在體驗各部位裝甲的強度，和形狀變化帶來的改變。
您在這批動力甲上附帶的資料資料非常有用，我的兄弟們正在抓緊閱讀其中的使用說明，適應新的動力甲帶來的戰術動作變化。”
“哦？那就好。”加爾文的眼中有一絲疑惑閃過，但隨即想到這估計又是康斯坦汀的手筆。
MK4型動力甲在帝國的阿斯塔特戰團中早已普及，與前代的MK3進行換裝時，可能遇到的問題也早有成熟的資料。
這些資料對塔羅斯等脫離了帝國體系的人來說，無疑是無法碰觸到的資訊，但對審判庭和噩兆修會而言，這就是資料庫中需要一點點許可權即可獲得的“小秘密”。
而有了這些準確的引數和經驗彙總，這些動力甲的配件補充級改造工作，就不再是隻有機械神教才能做到的事。
極端的情況下，只要有基本的裝置，甚至連技術軍士都能完成次要配件的製造和補充。
“嗯，滲透部隊的兄弟們非常喜歡。”塔羅斯抬了抬腳，向加爾文展示著動力甲部件間黑色的邊緣。
他仿若無意的將自己的一些推測，藉著這次聊天說了出來：
“這些額外的工藝，讓動力甲在行動中的噪音幾乎降低了一倍以上，若是再配合專業的使用技巧，這簡直太適合滲透作戰的戰術需求了！”
“哦，這麼說倒也沒錯。”加爾文倒是不清楚塔羅斯的小心思，但一些事本就在他的計劃之中。
既然對方已經答應了他徵召，那麼克里格戰團聯盟的存在也自然不是秘密。
而此時的塔羅斯將話說到這裡，加爾文自然也順勢將他的安排提了出來：
“謾罵者戰團，你知道麼？”
“不清楚。”塔羅斯回答道，但從這批盔甲的特性上，他已然大致能推測出對方的來路。
“暗鴉守衛的分支。”加爾文抬起頭看向塔羅斯，在觀察著後者的反應的同時，貌似無意的說出了他們之間的關係：
“他們在為我戰鬥，你身上的裝備，原計劃中就是對他們的一次補充。”
“科拉克斯大人的子嗣？哪一批？”塔羅斯面色嚴肅的問著，心裡卻感到一陣輕鬆。
當年的影月蒼狼在大遠征的初期——也即原體逐一被找回的階段，曾經擔任過一些軍團建立時的教導部隊，而暗鴉守衛也正好是其中的一支。
但彼時的荷魯斯之子們，秉承的乃是大軍團縱深打擊的絕對壓制思路，對暗鴉守衛的滲透特性他們雖然清楚，並未將其上升到戰術層面加以重視。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！於是初期的暗鴉守衛們，幾乎就是充當斬首打擊和誘餌的職能，在科拉克斯本人迴歸之前，暗鴉守衛們的戰術地位，連被拆分到各個軍團充當偵查部隊的白色疤痕都有所不如。
這種情況的發生，雖然有一部分是真的出於戰術目的考慮，但不可否認的，也有有身為暗鴉之主的科拉克斯本人最晚迴歸的原因。
而隨著暗鴉之主的迴歸，這種情況自然也被準備集結軍團的暗鴉之主所察覺。
憤怒的科拉克斯找到了彼時的荷魯斯進行了一場激烈的爭吵，然後不顧當時身為前線總指揮官的荷魯斯的看法，獨自下令撤走了所有的暗鴉守衛。
大遠征時代的兩個軍團的關係，就這樣因為原體的矛盾，而在二者之間留下了深刻的裂痕，而作為過度使用兵力的一方，荷魯斯之子們也天然的在道德上對暗鴉有所虧欠。
俱往矣，如今的帝國中已沒有了第十六軍團，荷魯斯已隨著對帝皇的叛變而永遠的消失，身為暗鴉之主的科拉克斯也消失在恐懼之眼的深處。
而塔羅斯作為當年軍團的一份子，則要在面對一支隸屬於加爾文的暗鴉之子的時候，確認自己是否能與之維持相對順暢的溝通。
塔羅斯是幸運的，因為他所在的戰團（戰鬥大群）在當年的軍團中，一直都是正面推進的主力部隊。
雖然戰鬥的條件一直都極為惡劣，所面臨的敵人也都恐怖異常，但作為戰爭高潮時期才會被投放的絕對主力，他和他的兄弟們好歹是沒有對暗鴉欠下什麼道德上的“債務”。
“不是初創戰團。”加爾文看了塔羅斯一眼，顯然也明白對方關心的重點。
但他的回答並未如塔羅斯所願，謾罵者的來歷在帝國官方的檔案中未被說明，但對審判庭來說則不是秘密。
“但他們的早期成員……都是從登陸場作戰中活下來的倖存者。”
“帝皇在上！”塔羅斯驚呼道，他和他的兄弟一直以來都活躍在帝國的邊緣，資訊的閉塞讓他們對帝國的局勢還停留在大叛亂的末期。
那場發生在“伊斯特凡五號”上的屠殺，他雖然沒有親身參與，但同為阿斯塔特戰士這種長壽的生命，塔羅斯絕不會認為對方的仇恨會隨著時間而中斷。
“仇恨啊……”塔羅斯有些魂不守舍，伊斯特凡五號的那場背叛與殺戮，是他無論如何也無法承擔的重負。
他和他的兄弟們脫離了軍團，成為了無法被陽光照射的黑盾，就是因為看見了太多令他們失望的事物；
而來自牧狼神的血脈又清楚的告訴他，有些事是命中註定無法逃避的責任。
“您打算如何使用我們呢？”塔羅斯向加爾文問道。
他和他的兄弟們已經失去了太多，如今也只是在盡一名戰士的義務的同時，想為自己找一處安身之所。
他甚至不反對異端審判庭對他們的消耗，因為死亡守望的特點就是不問來路，這裡雖然依舊冰冷，但起碼還有一個基本的認同。
起碼，還有一個埋骨之地；
起碼，不會因被黑暗包圍而墮入混沌。
“問得好。”加爾文顯然也早有準備，他微微停頓了一下，然後向塔羅斯反問了一個問題：
“我想知道，你對荷魯斯的看法。”
“你！”塔羅斯下意識的想要駁斥對方的無禮，但隨即又意識到加爾文的身份。
他的腰身有那麼一瞬間的緊繃，可隨即又頹然的放鬆。
“牧狼神已經死了。”塔羅斯低聲的回答。
“就在他被那柄毒劍刺傷以後，他就已經死了。”
“你不承認他的叛變？”加爾文步步緊逼。
“不，那絕不是我所知道的荷魯斯，那只是被惡魔披著的屍骸。”
“…………明白了。”加爾文看著頹喪的塔羅斯，在略微思考後又一次的問道：
“那你覺得，軍團的意義是什麼？”
“你在問我？我只是一個士兵！”塔羅斯訝異的抬頭與加爾文對視，旋即又意識到在他面前的這個人，正是一位同樣有資格、並且有能力建立一支阿斯塔特軍團的半神。
他大腦中的悲慟與頹喪在飛快被恐懼所擊潰，在意識到面前這一直以來都對他親密有加的半神真正的本質的時候，他終於無法在內心中欺騙、麻痺自己。
一個基因原體，一個軍團之主，一個帝皇的血脈，一個如同他最敬愛的牧狼神一樣的——行走於人間的半神。
而一個擁有了如此多輝煌的頭銜，強大的力量的人，又怎麼會和他是真正的朋友呢？
塔羅斯想退縮了，他甚至想要放棄這次機會返回絕境守望，老老實實的去當一個合格的炮灰。
反正他已經是這副模樣了，還會有比這更差的境遇嗎？
但他不敢，就像他之前在混沌與帝國的邊緣反覆橫跳的經歷一樣，身後信賴他的兄弟們的歸宿，是將他從無數次徹底崩潰的邊緣拉出來的唯一理由。
他可以死，但不能死。
死很簡單，但活著，很難……
“您，到底想要問些什麼呢？”塔羅斯顫抖著嘴唇，以近乎卑微的口氣向加爾文問道。
他不想再捲入什麼陰謀了，原體這種怪物就他麼不該存在在這個世界上！如果有可能，他想離加爾文越遠越好！
“我想問的……”加爾文在此刻反倒是格外的震驚，或者說塔羅斯的一切反應，本就在他的預料當中。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！一個經歷了軍團叛變、分裂，再被自己基因原體的墮落親手擊潰理想與信念的阿斯塔特戰士。
如果沒有塔羅斯如今的恍然與錯亂，反倒是一件極不正常的事。
塔羅斯的反應很正常，而他和他的兄弟們也的確在加爾文的接受範圍之內。
灰騎士之主的原則中，這些沒有真正墮入混沌，並且沒有對帝國做出破壞的阿斯塔特戰士，依舊是可以被接納、爭取的一部分。
而如果他與塔羅斯的初次會面不是在那個荒蕪世界，而是一個帝國的行政世界的話，那等待塔羅斯的結局不會有其他的可能，只會是來自原體本人的處決。
“我想問的，是你對軍團的看法。”加爾文想清楚了一切，再次開啟話題。
“我想知道的是，你覺得，如果荷魯斯，也就是你的基因之父沒有那場叛亂，他和他的軍團，又會是什麼樣的結局。”
“就這？”塔羅斯嗤笑著反問。
他終於控制住了自己的情緒，或者說他的情緒已經崩潰，而加爾文的問題，則是他在過去的無數個長夜中糾結的所在。
而儘管這種假想，讓他在無數次的午夜夢迴中輾轉反側，但隨著時間的流逝和思考的延續，一個越來越清晰的答
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